“坐下！”赫奇命令道，丽芮尔突然明白赫奇将撒拉奈斯的力量加诸在了坏狗身上。
犬吠声中，狗定住了，半蹲着准备飞扑。但是撒拉奈斯已经抓住了她，使她无法动作。
丽芮尔绕狗而行，移动着试图攻击赫奇拿铃的手臂，就像他砍她的胳膊一样。但是他也动了，从另一边绕开了她。丽芮尔注意到赫奇的战斗姿势有点怪。有一阵子她没想出来是什么。接着她意识到，对方一直垂着头，从未抬头看过。很明显，赫奇惧怕看到第九门的星辰。
他开始向她走来，但她也绕开了，彼此间继续隔着无法动弹的狗。当丽芮尔走到狗前面时，她看到猎犬对她眨眨眼。
“你可让我追了好长的路。”赫奇说。他的声调里飘散着肆行魔法，听起来更像是某种亡者而不是活人，看起来也像亡者。他高耸在丽芮尔身前，体内熊熊火焰燃烧着，口眼之处泛出红光，手指不断滴落火焰，连皮肤也都闪耀着红色。丽芮尔甚至无法相信他是活人。他更像一个肆行魔法亡魂，只是穿了一身人皮。“但是现在该结束了，在这儿还有现世。我的主人再次成为一体，毁灭已经开始。只有亡者走在现世，颂扬奥兰尼斯的功绩。只有亡者——还有我，忠实的维齐尔（伊斯兰教国家元老； 高官）。”
他的声调有一种催眠效果。丽芮尔明白他正试图干扰自己，以突然发动致命一击。他没有试着用铃声控制她，确实有些奇怪——但另一方面，她以前曾破解了赫奇和撒拉奈斯的肆行魔法。
“抬头啊，赫奇。”她回答，又开始环绕：“第九门在呼唤。难道你感受不到星星的召唤吗？”
“星星”一出口，她就冲过去，但是赫奇早有准备，而且剑术上造诣更深。他闪身避开，迅速的反刺一剑，一下子划开了丽芮尔心脏正上方的外套。
她再次迅速后撤，这次环行远离了狗。赫奇跟上来，头仍然弯着，低垂的双眼注视着她。
在他身后，狗开始迈步。她从浅浅的河水里慢慢的抬起一只爪子，小心翼翼的不溅起水声。接着她开始偷偷摸摸的跟在术士后面，术士正威胁的朝丽芮尔移动。
“我也不相信你关于毁灭者的话。”丽芮尔边说边往后退，希望说话声能盖过狗潜行的声音。“如果现世的身体有事，我肯定会知道。除此而外，如果它已经自由了，你也不会继续来烦我。”
“你是个招人烦的家伙，没别的。”赫奇说道。他微笑着，剑上的火焰越发明亮，显露出他的屠杀欲望。“我很高兴结束你的性命。没有比这更好的事了。我的主人摧毁那些冒犯它的人时，我也一样会杀掉你。”
他邪恶的向下一劈。丽芮尔勉强挡住，将他的剑推开。接着他们格在一起，身体对身体，他俯视着她，金属味、充斥着火焰的呼吸灼热的喷在她刚刚转过去的脸颊上。
“但或许我会先和你玩玩。”赫奇微笑着推开她，退了几步。
丽芮尔用她全部的力量和愤怒攻上前去。赫奇大笑着，躲闪着，再次后退——绊倒在坏狗身上。
他立刻抛下了铃和剑，双手挡住眼睛，带着蒸汽的咝咝咆哮声跌倒在水里。但是他迟了一点。跌倒时他看见了星星，它们在呼唤他，胜过了让他留在世上数百年的魔法和力量。一直在拖延死亡，一直在寻找能够让他永远留在太阳下的东西。他认为自己找到了，服务于奥兰尼斯，因为他不关心他人，也不在意任何活物。毁灭者许诺永恒生命的奖赏以及远高于亡者的主宰。赫奇已经做了该做的所有事情。
现在，随着对诱人的星星简单一瞥，所有的一切都完了。赫奇的手落下来。星光充满了他闪耀着泪水的双眼，眼泪慢慢熄灭了他内在的火焰。卷绕的蒸汽飘荡着散去，河水慢慢平静下来。赫奇举起双臂，开始自行坠向天空、星星，还有第九门。
坏狗从河里捡起丽芮尔的法铃递给她，小心的不让它响。丽芮尔沉默的接过来，将它放好。没时间品尝战胜术士的滋味了。丽芮尔知道他只不过是个次要敌人。
她们一起穿过第八门，满怀着可怕的恐惧。尽管赫奇的话是谎言，但可能没等她们返回现世，噩梦就会成真。
丽芮尔由于知识的份量而觉得身上的担子更加沉重。现在她知道如何再次束缚毁灭者了，但是她也知道不可能靠她一人完成。萨姆的确需要成为铸墙者的后嗣，而不是仅仅穿着饰有泥刀的外套。
其它血脉也是必要的，他们却并不在这里。
更糟糕的是，束缚只完成了该做事情的一半。即使丽芮尔和萨姆想法设法完成了束缚，还要斩断它，而那需要远超出丽芮尔自认为具备的勇气。
第二十六章 萨姆和影手卒
亡者刚刚从撒拉奈斯的控制中获得自由，萨姆就吹响了岚纳法笛。但是低沉的催眠曲来的太晚，萨姆的呼气也太急促。只有半打亡者在岚纳魔力影响下跌倒在地沉入安眠，而笛声也控制了几名士兵。其它至少九十个手卒冲出雾气直奔而来，迎接它们的是剑、刺刀、银刃还有咒契的白色闪光。
接下来是愤怒狂暴的劈砍和躲避的数分钟，萨姆看不清发生的事情。接着他面前的手卒砰然倒下，腿被砍掉了。萨姆吃惊的注视着自己所做的，剑上的咒契印记闪烁着蓝白色的怒气。
“再试试笛子！”少校吼道。他冲到萨姆前面和另一个下颌裂开的僵尸作战。“我们来掩护你！”
萨姆点点头，带着新的决心将法笛凑到唇边。亡者的冲锋已经将防御者击退，现在丽芮尔就在他身后几步远的地方，全身冻结，处于最易受攻击的情形。
大多数手卒都是刚死的尸体，仍然穿着他们的工作外套。但是寄居其中的很多亡魂已经在冥界呆了很长时间，它们很快的将占据的肉体转化为不太像人，而是更像冥界中的可怕形态。有一个正要袭击萨姆，从格林少校和廷德尔中尉间蜿蜒而过，下颌大张以更加致命的撕咬猎物。萨姆反射般的刺穿了它的喉咙。剑上的咒契印记毁灭死肉时火星四射。它扭动翻滚但是毫无用处，于是亡魂开始从皮囊中爬出，就像一条黑色的蠕虫离开了彻底腐烂的苹果。
萨姆俯视着它，一股万丈怒火压住了恐惧。这些亡者竟敢闯进生世？他的鼻翼大张，脸越来越红，法笛在唇边，他深吸一口气。此路非亡者之途，他要让它们走另一条路。
肺吸满了空气，他选中基佰斯并吹响了它。一个单调的音符响起来，又高又清亮——但接着它变成欢快富有感染力的快步舞曲。它使士兵们感到快乐，甚至微笑起来，他们的武器随着基佰斯的韵律舞动着。
但是亡者听到的是完全不同的音调，它们的嘴、肺和喉咙发出恐惧和痛苦的嘶吼。但是即使嘶吼，也无法逃脱基佰斯的召唤，亡魂开始违背自己的意愿而动，被逐出它们占据的腐烂肉身，重返冥界。
“它们都显形了！”廷德尔中尉喊道，到处都有手卒跌倒在地，留下空皮囊，基佰斯将控制下的亡魂驱回冥界。
“别太高兴了。”少校咆哮道。他迅速扫视周围，看到几个人躺在地上，很明显已经死亡或是即将死去。还有很多伤兵正走向建在山嘴下的救护站，有些人由多数还能行走的同伴搀扶着。相当一部分士兵只是逃下了山岗，逃回到南方难民和较有保护的溪流那里。
实际上，大多数士兵已经逃跑了，格林感到一阵失望的痛苦，他知道这会是他最后一个命令。但是绝大多数人是应征入伍，即使那些在防御带服役了一阵子的人也从未见过如此多的亡者。
“他妈的混蛋！我们马上就要赢了，蠢东西！”
廷德尔中尉终于注意到那些正在逃跑的人，登时怒火满腔。他打算把那些人揪回来，但格林少校阻止了他。
“让他们走吧，佛朗西斯。他们不是侦察兵，这对他们来说太可怕了。而且我们需要你呆在这里——刚才那一批可能只是第一波。还会有更多的。”
“对，马上就会来。”萨姆急忙证实：“少校——我们需要让每个人都靠近丽芮尔。我担心万一有亡者冲过去——”
“好！”少校非常赞同：“佛朗西斯，爱德华——命令靠拢，每个人，尽快。也去看看你们能为伤员作些什么，但是我不想失去有生力量了。快去！”
“是，长官！”两个中尉异口同声地答道。然后他们大声发布命令，中士们则将命令传达下去。只有三十来个士兵留下来，一分钟内它们就肩并肩站成一个紧密的环形，围绕着丽芮尔覆满冰层的身躯。
“有多少亡者正过来？”少校问，萨姆抬头盯着雾气。它仍在不断扩张，越来越浓，丝丝卷绕着飘下山冈。山脊后面还有更多的闪电，雷暴云就像一片巨大的漆黑污渍，扩散到了整个天空，下面相映着白色的雾气。
“我也不确定。”萨姆皱起眉头：“它们不断出现在现世里。赫奇肯定亲自去了冥界，把它们送出来。他肯定找到了一片老墓地或是其他的尸体来源，因为目前来说它们都是手卒。蒂莫西说他只有六十名工人，而且已经都在第一次攻击里了。”
说话间，俩人看了一眼提姆？瓦拉赫。他拿起了一名死去士兵的步枪、刺刀还有头盔，正站在人圈里——真是令人惊讶，或许他自己也一样。
“做些事情总是好的。”萨姆引用了坏狗的话。他正说着，才明白现在的自己实际上已经相信了这句话。他仍然很害怕，仍然觉得心沉到肚子里。但是他明白这并不能阻止自己去做该做的事。这就是我父母所期望的，萨姆想，但是他没有细想。他不能去想萨布莉尔和塔齐斯顿，否则他会崩溃的——他不能，决不能，去想。
“准确的说，我的看法——”少校开始说；接着他发现萨姆颤抖着去摸法笛。
“影手卒！”萨姆惊叫，用剑指着，另一只手已将法笛凑到唇边。
“准备！”少校吼道，探到咒契之流中找出火焰和毁灭印记，尽管他明白这对影手卒基本无效。它们没有能烧毁的身体或是能破坏的肌肉。士兵所知的咒契魔法可能使它们慢下来，但也就如此而已了。
山脊上面，四�