“会一些，山水花鸟一类！”
“也能画人像！”
“你不信？我可以替你画一张！”
三
朱瞻基大婚后的第日，我正在菜园中挽了袖子摘拾莴苣，腰弯得久了有些酸疼，不禁站直了，偏过头去要揉拧肩膀，却一眼瞟见身后有个蓝色身影，忙转过头去，却是坤宁宫的御前牌子李公公，不知何时站了我身后。我忙上前：“公公！”
他点了点头，也不寒喧，径直传话道：“皇后娘娘懿旨！”园里的宫女们都一一跪了下来，等候宣旨。
“宣宫女寺玉坤宁宫晋见！”
在这些丫头迷惑又有些惊羡的目光下，我上前接了旨，便要随了他去坤宁宫。李公公在前面领路，一面返过头朝我问道：“姑娘在司苑局还习惯吗？”
我笑着点了点头：“挺好的，多谢公公记挂！”
他只笑了笑，便不再作声。直到坤宁宫外，却见李典正候在殿外。他见了我，张了张嘴想唤，却见了一旁的李公公在，只好噤了声。
又听得守卫说道：“公公，皇太孙殿下正在里头！”
李公公听了，脸上露了一丝犹豫，看了殿里一眼。我心下瞧得明白，便说道：“奴婢就在殿外等候娘娘宣见吧！”
他看了看我，寻思了一会，正要点头。却听得殿内传来宣见的旨意：“宣宫女寺玉晋见！”
李公公得了话，才慌忙领了我进去。
一走进大殿上，便见皇后正坐了榻上，背靠着青缎坐褥，身旁还坐了一身着金点翠红喜裳的女子，再过去，便是朱瞻基正坐了一旁。
我忙上前曲了膝：“宫女寺玉参见皇后娘娘，皇太孙殿下，孙妃娘娘！”
皇后稍稍正襟危坐，朝我摆了手：“起来吧！”
我才站了起来，却依旧低了头，直等着她的下文。
“寺玉，来，过本宫这儿来！”她却朝我招了手，示意我上前。
我一面应道：“是！”一面上前，快至榻前，她竟拉了我的手，我不禁抬了头看去，皇后脸上却是和颜熙色，瞧不出一丝端倪。她一面指了身旁的女子，一面笑着说道：“寺玉，来瞧瞧我这刚进门的孙媳妇！”
我抬了头看去，确是三日前新婚的孙妃，与那画上别无二致，却比画上更加端庄美丽，此时也正瞧着我，眼里一丝迷惑。
“寺玉，如何，是不是与画上一样？”皇后又在一旁问道。
我笑了笑，方转了头朝皇后回话道：“却是比画上更胜一筹，那画中少了几份神韵，哪比得上孙妃娘娘本人！”
孙妃听得脸上竟露了一丝绯色，目光如水，却移了案几上。
皇后听了，却作不经意地瞅了我一眼，才笑着说道：“你这丫头，嘴倒是甜啊！”又转了头，朝朱瞻基说道：“这宫里画匠，就没个巧的，也替汀雪画张好些的肖像么？”
朱瞻基正端了白瓷杯饮茶，听得这话方停了手，只笑着回了皇后：“皇祖母莫为难那些画匠，若不是音容笑貌烙在心上，便难以绘得传神！”
皇后听了，若有所思地点了点头，却又笑道：“尚书房的师付说，基儿也学得一手好画，不若替汀雪画上一幅？”
朱瞻基却摇了摇头，依旧是笑着说：“孙臣只会绘山水花鸟一类，肖像却是不会！”
我听得不禁背上一颤。
皇后听了，也不置可否，却又瞧了孙妃。孙妃却是淡淡地笑了笑，也不说话，却掩饰不住眼底下一抹失落。
皇后却拉了她的手，和霭亲切地说道：“过两日，该让基儿陪着你回娘家省亲，听说在家时，胡大人素来喜爱你，这宝贝女儿一出嫁，怕是挂念得紧。”
孙妃听见皇后提起他的父亲，脸上竟有些变色，露了丝惴惴不安。却是朱瞻基答了话：“明日正要去胡府探望岳父大人！”
皇后方满意地点了点头，又与这一对新人念叨了些家常，直把我晾了一旁。我心下只暗暗思忖，皇后唤我来究竟有事。
终于听得朱瞻基起身辞去：“孙臣不打扰皇祖母了，明日再来请安！”
皇后点了点头，又笑着说道：“是我这老婆子不打搅你们才是，好了，都回宫去吧！”
朱瞻基与孙妃跪了安，才出了坤宁宫，至始至终，我未得机会与他说上一句话，只看了他走出坤宁宫，孙妃在身后急急地跟了上去，不觉暗暗叹了口气。
“寺玉！”却听得皇后唤我，忙转过了头：“奴婢在！”
“来，坐了本宫身边来！”她一面笑着向我招手，我忙上前，只站了她面前，她却拉了我坐下，又端详了我一番，竟怜惜地说道；“瘦了！”
我听得忙要跪下，她却一手挡了：“坐着说话！”虽是轻言细语，听得却带了几丝威严，让人反驳不得，只好坐了下来：“奴婢犯了错，皇后娘娘罚的是，不敢劳烦娘娘记挂！”
她却端了几上的茶，一面掀了白瓷盖，一面慢慢说道：“寺玉，你是明事理的丫头，有些事不用本宫点破，你心里头也瞧得清楚！”
“寺玉愚笨，请娘娘指点！”这话说得不明不白，我心下一横，直要挑开天窗听亮话，省得日后不觉又踩了地雷，落了陷阱中。
她正啜饮了一口茶，听了我的话，依旧缓缓说道：“打从皇太孙十岁开始，你便在他身边服侍，这孩子虽然事事都能独挡一面，只有感情…”
她顿了顿，又抬头看了我一眼才接着说道：“却还是不成熟的很！就像这次，为了不与胡大人的千金成婚，竟暗暗派人参了他一本！险些要把婚事作了丧事办”
她说到此，却又转了话道：“有些事，你在景阳宫里怕也有耳闻，那孩子素来与他二叔性子不合，胡大人又与老二走得近些，偏有些见不得我们皇家和睦太平的人，在耳边说些空穴来风的胡话，惹得他心里不平静！”
我此刻方明白朱瞻基说的“保全”之计，看来胡善祖确是二王爷的党羽，皇后这一招不过是想将朱瞻基与胡大人绑成一条绳上，恐怕如今的二王爷在朝庭里正渐渐失势，日后若是出了事，这场婚姻便是相互牵绊的一道暗线。早知道瞻基心底的不满，却未料到为了断了这门婚事，竟已按捺不住，急急要铲除二王爷的党羽。也怨不得孙妃听到省亲，脸上又变了色，只怕这位不动声色的孙妃心里也将这情势看得清楚。
皇后像是看出我心里所想，却叹了口气说道：“太子是我的儿子，老二也是我的儿子，基儿是我的孙子，这手心手背，都是心头肉啊！”
这一声叹息，不禁将我得心叹得软了，看向她时，只觉这凤榻上坐着的，不仅是个后宫之首，却也是个普通的母亲，为家里两个孩子的事操碎了心。只是不知皇后心下究竟将这情势看透了几份，若以为这样便可以阻止这场争储的明争暗斗，便是看轻了朱瞻基。脑海中忽然闪过奕肃的话：“寺玉，你只需置身身外！”
我方正了正色，郑重地说道：“娘娘的心思，寺玉明白，娘娘放心，殿下在奴婢心里，从前是主子，以后也是！”
她眼里露了一丝喜色，却又有些质疑，看了我半晌才说道：“寺玉真的明白？”
我点了点头，笑着说道：“殿下天资聪颖，自幼由太傅们教导读书习字，正如娘娘所言，此刻都能事事独挡一面，只是倒底是个孩子，感情的事也未得人引教，才瞧不清自己的心性，日子久了，自会成熟些，孙妃娘娘又是极贤淑的人，想必日后他二人定能相敬如宾，恩爱和睦！”
皇后听了这番话，眉间才渐渐释怀，我瞧得心下也松了口气，不料她忽然问道：“寺玉，那你为何要拿那同心扣？”
我被问得一怔，心下一乱，怎么千算万算未算上这事，此时真是难于自圆其说，只能硬着头皮道：“奴婢一时糊涂，奴婢！”
“好了，你也不用往自个身上揽罪了，现在看来，基儿说得怕是真的！”她却笑着打断了我。
“什么？”我听得不解，不禁脱口问道。
“基儿把它送给你的，是吗？”
我听得只觉心里一颤，直直地看着她，她却接着说道：“自从将你关进安乐堂，他便日日来坤宁宫求他的皇祖母，将你放出来！”
“所以娘娘将我…！”木讷间竟也忘了自称奴婢，皇后听了倒也不责怪，依旧缓缓地说道：“本宫答应了，将你遣到司苑局，等到他大婚之后再调回宫里！”
我心下只觉得莫名复杂，却见皇后忽然又厉色道：“只是今儿你不能再回景阳宫里！”
我不觉脚下一软，曲了膝一面应道；“是！”
“寺玉，本宫倒真心喜欢你这丫头，以后就留在坤宁宫里吧！”她脸上又缓了色。
“是，奴婢谢过娘娘！”我跪了下去，磕了头谢恩。
四
尚衣监的袍房太监刚将夏初要换上的纱衫送来，我正捧着往回走，却在走廊拐角处与人撞了满怀，险些将衣裳撒了一地，忙扶了梁柱站稳，抬头一看却是翠儿与我撞了一处。
她也被撞得要坐了地上，我忙上前腾出一只手扶了她，一面问道：“怎么走得这么急？”
她一面起来，一面答道：“皇上今晚要来坤宁宫用膳，娘娘吩咐我去尚膳监说一声！”
我点了点头，又朝她说道：“那快些去吧，别耽搁了时候！”
她笑了笑，转身便继续朝尚膳监匆匆赶去。我瞧了她的背影，不觉笑了笑。刚来那会，翠儿对我就有所忌惮，与我共事也是冷漠的样子。我只佯作不觉，与对待旁人一样。久而久之，她见我并未将那日的事放在心上，才渐渐对我松了戒心，与我也如其它人一般。
来到坤宁宫里已有三个月，渐渐习惯了这里的规矩。皇后怎么说都算得上一个温和的主子，对宫女太监倒也宽厚，在殿前侍候却也是个相较轻松的活。
将纱衫收进紫檀雕花大柜中，又去御茶局端了刚上的茶，便往前殿送去。候在殿外的公公替我开了门，我一面轻手轻脚地端了茶进殿里。便见皇上已和皇后二人坐了宝座上