由对赵启生出几分好感。
“子昂,快跪下接诏!”凤常一想起诏书内容,心中悲威顿时为之消减,不管如何,皇上此举也算是对吴家的一个补偿罢。
然而出乎他意料的,吴子昂闻言竟然眉头一皱,开口反问道:“凤伯,这是何人之诏!”
凤常闻言不由一呆,随后道:“当然是圣上诏书!”
“武威?”当吴子昂说出这两个字时,其语气之中的不屑与仇视之意一览无余。
凤常,田光等人当然明白对方为何会以这种语气说话,吴天耀之死间接是由秦帝武威一手造成的,杀父之仇不共戴天,如果吴子昂当真肯跪下接旨,那倒反是怪事了。事实上,不要说吴子昂,便是徐图之等将亦不会下跪,武威在他们心中早已不是皇帝,而是仇敌。
“凤伯,你是奉命而来,侄儿不会使您难堪,因此这诏书你大可在此宣读,不过若说下跪,请恕我不能!”吴子昂的语气甚轻,但其间却充满着不可改变的坚决。
凤常望了吴子昂半晌,最终无奈地点头道:“好罢,不跪便不跪!”言罢双手展开诏书,朗声读出其上所载内容。
诏书的内容并不长,却足以使除却赵启,凤常之外的其他人目瞪口呆,俱面露不可置信之色。
待得诏书宣完,燕衡忽地从椅子中站起,怒容满面地吼道:“这一定是骗局,武威那厮定是想诓少将军回去以斩草除根!”
“老燕!”凤常见状不由眉头一皱,轻喝道:“赵老将军在此,休得放肆!”
一旁的赵以恒连忙扯了一下燕衡衣角,提醒他此时尚有赵启在座,不要继续再出对武威不敬之词。因为赵启乃是朝迁之人,况且赵家对皇室的愚忠是有目共睹的。燕衡这般辱骂武威无疑会使这位老将军脸上难堪。
“无妨!燕将军也是性情中人!何况,皇上所做之事也实在过份,可惜了天耀啊!”赵启悲叹一声,吴天耀之死实是大秦无可估量的损失,赵吴两家世代交情颇深,吴天耀亦是他的子侄辈,正值壮年,竟然死于他这白发老翁之前,实是让他心痛不止。因此对于燕衡的过激行为,他并未有不快之色。
徐图之,田光,赵以恒几人相视一眼,俱都觉得不可思议,追封吴天耀为镇南王,虽是大秦前所未有的殊荣,但死者已矣,不过是虚职而已,但后面就不同了,册封吴子昂为威武大将军,这对于一心想要剥夺将军府兵权的武威无疑是自打自的耳光。武威倒底想做什么,是否真如燕衡所说,诓得吴子昂回京以斩草除根。
“这是武威的意思?”吴子昂亦搞不清武威的葫芦里卖的什么药,于是开口向凤常的问道。
“不错,三日前,闻听大将军死讯,皇上在大殿之上痛哭失声,最后昏厥当场,事后亲手拟定此诏,命我前来!此事满朝文武亲眼所见,若皇上真像老燕所说,出尔反尔,言而无信,即便除去子昂,却如何面对百官,帝王之威岂非毁于一旦。相信这等事情只有蠢人才做得出来罢!?”凤常细说当日殿上发生之事,并说出自己的想法。
“此事怕是不妥罢,依武威的为人,若说翻然悔悟,打死我也不信!”思索了片刻,赵以恒缓缓摇头道。
“不过,老凤说的亦有道理,大将军已死,武威目的已经达到,他犯不上用这等伎俩骗子昂回京,若说诓骗的对像应该是我等才是,必竟比较起来,我们这三个手握精兵的将领才是最具有威胁力的!”徐图之双目露出迷惑之色,依他之智慧,亦猜不透武威倒底打的什么算盘。
“孩子,随老夫回京罢!”这时赵启站起身,来到吴子昂面前,双目望向对方并以极其凝重有力的语气道:“武威此次若敢出尔反尔,老夫第一个便不放过他!”
第三卷 秦都风云 第五十六章
听着赵启亦直呼秦帝武威之名,吴子昂等人不由齐齐一怔。从赵启那掷地有声的话语之中,他们能清楚的感觉到这位老将军的诚意及决心。
但吴子昂想到的是,即便武威是真心悔过,他就可以接下这分诏书么?人都死了,这些徒有虚名的封赏又有什么用?这杀父之仇岂是这样就可以轻易化解的?
“子昂!”见吴子昂不为所动的神色,凤常上前一步轻叹道:“我知道你的想法,天耀之死,皇上确有不可推卸的责任,如今虽有悔过之意,却是已经晚矣。你不肯接受皇上的册封这也本无可后非!但我想说的是,子昂可曾为你父想过?”
“凤伯此话怎讲?”吴子昂面露不解之色问道。
“吴家三代忠良,你曾祖父吴腾,祖父吴铁翼,及至到你父亲吴天耀,其忠义美誉,名传天下!”
听凤常谈及这些,吴子昂面上不由现出一抹冷笑道:“忠良又如何?到头来,仍是落得这般令人心寒结局!”
“子昂且听我将话说完!”凤常目光从徐图之等人面上扫过,不由暗自苦笑,虽然徐,燕等人此时并未插言,但从他们不屑的神色上便可看出,他们抱着与吴子昂相同的想法。也难怪,皇上如此做法,确是令人心寒!
“我之所以劝子昂接受册封,完全是为天耀的一世英名着想,子昂我且问你,难道你真想让你父亲就这样背负叛国罪名含恨九泉么?有这样一个能为父亲洗刷冤辱的机会,身为人子的你可以错过么?”凤常用低沉有力的声音继续道:“你父亲宁愿战死亦不肯背叛朝廷,为的是什么?你不会不清楚罢?”
吴子昂闻言不由微微一怔,他当然知道,父亲宁死亦不肯拥兵反秦,为的就是‘忠义’二字!尽管他自己对这种愚忠嗤之以鼻,但对父亲来说却是为人臣子所必备的德行。
“你拒绝了册封,就是等于拒绝了一个为你父亲洗清冤屈的机会!虽说忠奸善恶自有后人论评,但如果能立刻还天耀于清白,我们何以不为!?”凤常双目从徐图之,赵以恒等将面上扫过,他的这番话并非是单对吴子昂一人所言,而是要让这些吴天耀的忠诚部下明白他的用心。
“老凤,你说的固然有道理,但问题是,你拿什么保证少将军的安全?”赵以恒思索片刻,开口问道。
徐图之与燕衡亦将目光望向凤常,被对方说动的他们现在需要的是一个保证,一个吴子昂进京之后不会受到危害的保证!
“我的性命!”凤常一字一句地答道。
“还有老夫的性命!”赵启随之亦沉声说道。
“老凤,赵老将军,非是我等信不过你们!我们担心若武威真想对少将军下手,两位亦无可奈何!”徐图之犹不放心地说道。
“我赵启向来一言九鼎!我说能保证这孩子的安全,那就一定会办得到!”赵启眼中精光一闪,沉声道:“老朽虽然年迈不堪,但还有几分影响力,皇上若真作出尔反尔之小人,老夫废话不说,随各位将军一同反了!”
见赵启肯这样表态,徐图之等将相视一眼,轻轻点了点头。
徐图之随后向吴子昂道:“少将军,此事还须你自己拿主意!”出现这等变故,实是出乎他的意料之外,看来他另立新君取秦代之的大计要延后了。
吴子昂承认凤常所说确有道理,为了父亲英名,他确是应该接受册封返回京城。有了凤常与赵启的保证,他亦不担心武威会出尔反尔。但他却是十分厌恶这个寡信多疑,行事昏庸的皇帝!一想到要与对方虚与委蛇,他就眉头大皱。
“临行之前,我特意去了次九王府,九王虽不在,但却见到了王妃,还有我那弟媳——令堂灵夫人!并征求了她的意见!”瞧及吴子昂为难的神色,凤常又继续说道。
“哦?娘她老人家怎么说?”吴子昂听对方提及母亲,不由连忙问道,在这种情况下,母亲的看法无疑是如今他做出决定的依据。
“令堂的意思是,让子昂你回京!而王妃也替九王爷转达了相同的意思!”凤常向吴子昂说道。
“老凤,你早把夫人的意思告诉我们不就行了,何须多废这些唇舌!?”燕衡闻言不由开口埋怨道,既然将军夫人都赞同少将军回去,他们还有什么好说的!?
“杀手锏总是要最后抛出的!”凤常面上现出一丝微笑,如是说道。
“好罢,既然如此,我就随凤伯与赵老将军回京!”吴子昂轻叹一声,缓缓点头道。
“好!”凤常闻言面上掩饰不住喜意道:“待晌午用过饭之后,我们便启程回京!”
***
晌午过后,徐图之,燕衡,赵以恒三人将吴子昂,田光,凤常,赵启,刘福一直送到城外。
在临别那一刻,燕衡忽然对凤常正色道:“老凤,我须再次提醒你,若少将军真有不测,我燕衡既便是拼尽所有将士,亦要杀入京城取武威之狗命!”
“老燕,你放心罢!”凤常双手一按对方宽厚的肩膀,沉声道:“我与天耀的交情并不浅于你和老徐他们,只要有我和老田在,任何人休想动子昂一分一毫!”
“好!”燕衡脸色随之一缓,目光转向吴子昂微笑道:“少将军,保重了!”
虽然知晓燕衡,赵以恒等人是因为父亲的关系爱屋及乌,但这并不妨碍他对于父亲这些忠诚热血的部将发自内心的尊敬。吴子昂一言不发,却是跪倒在地,向着徐图之三人连拜三拜。
“使不得!”徐图之三人连忙上前搀扶,却不想对方此时似乎有千均之重,无论三人怎样用力,都无法使吴子昂起身。无奈之下,三人只得受了吴子昂这三拜。
三拜之后,吴子昂方站起身,双目隐含泪光向徐图之三人道:“各位叔叔多多保重,子昂走了!”言毕,转身上马,一抖缰绳,扭头当先行去。
老仆刘福亦向主人的这些部将拱了拱手,哑声道:“各位将军无须担心,老朽自会保护公子周全!告辞!”
随刘福之后,凤常,田光,赵启亦纷纷上马,一行五人辞别了徐图之等人,踏上了返回京城之路。
望着五人离去的身影,徐图之等人出神了良久,半晌过后,赵以恒忽然轻叹一声:“老徐,你的开国大计怕是要落空了!”
“未必!”徐图之目光从逐渐远去的五骑上收回,转望向