“我们什么时候能回到欧洲？”美洛妲又突然问道。
“如果你坚持地话。十年之内应该可以。或许还能更早一些！”楚钟南答道。
“这么说。我们还有希望？”美洛妲黯然地表情立刻被扫到了一边。紧追着问道。
“当然。虽然我被这差不多三千人绊住了脚步。但这只是暂时地。只要大家安定下来。我想我们就可以抽出时间往北。然后勘探出穿越西伯利亚地道路来。而且。因为俄国人地东进。这条道路说不定只需要勘探出一半来就可以了。所以。应当不会用掉太长地时间。”楚钟南答道。
“这样我就放心多了。我真地希望。我能在自己依然美丽地时候回到欧洲。并且成为贵族！”美洛妲仰头看天。似乎有些沉醉地说道。
“我也希望你能实现自己的愿望。只是，我们能够回到欧洲是需要先决条件的。”楚钟南突然又说道。
“什么条件？”
“不被那些女真人发现！”楚钟南略略苦笑了一下，说道。
美洛妲沉默了下去，虽然他们曾经在那片土地上绕了差不多两圈。并且基本上没有被发现过。但是，当时的他们只有几百人，而且是一直在运动之中。可现在带上了将近三千人。并且还要在某个地方定居下来，不被发现的可能性实在是太小了。可惜，那些执意北去的人们根本就不愿意听取他们的意见。人们已经迷失在了“未来地美好生活”之中，他们脆弱的心灵也不愿意去承受希望破灭的痛苦。
“或许，我们还可以再去劝劝他们？”
“不可能地。我最近才知道了一句话，叫做生于辽，不如走于胡！这句话产生已经近百年了。他们已经对自己的国家失望，倍受压迫的生活让他们宁愿选择一条前途未卜的道路。在几十年前，他们的先辈之中就有人不惜放弃了自己高贵的汉人身份而投向那些野蛮人。为的就是能够不受到残酷的剥削。能够有希望活下去。而现在，同时受到本国与野蛮人欺压的他们，更加不愿意去选择那条道路。我们汉人一向有一个传统，自力更生，艰苦奋斗。可以说，他们地坚持背后，其实也是一种坚定的信念。他们相信自己一定能够创造出美好的未来，至少，要比现在美好的多。”
“就像那些殖民者？”
“殖民者？对。你可以这么认为。他们就是一群在本国生存艰难，不惜冒着巨大的风险前往未知之地，乞望美好生活的殖民者！只不过，我们这个民族的人一向都不喜欢用刀枪跟人打招呼，我们是礼仪之邦，只要不受到过份的对待，一般都会跟人和平相处。而不像某些殖民者那样，只想着谋夺不属于自己的东西，为此不惜杀人放火。甚至是推行种族灭绝！”楚钟南说道。
“我现在终于明白你为什么一直对西赛、邱吉尔他们那么好了。”美洛妲笑了笑。对楚钟南地话不置可否。
“洋流一南在往南，风向又一直是西北风。我们的这条路可不好走呀！”楚钟南伸手感应了一下风向，又摇头说道。
“船帆已经都进行了改造，船行向北并不是问题。只是时间要久一些。所以，我现在只担心我们的食物问题！而且，如果定居的话，我们还需要大批的粮种。我只希望这些问题你都已经解决了！”美洛妲说道。
“很抱歉。虽然这段时间我一直在努力地去解决这个问题，可我只能告诉你，在未来的时间里，我们可能需要过一段苦日子了！”楚钟南回首向身后的“船队”看了看，苦笑着说道。
海上航行是非常无聊的，尤其还是乘座的这种速度极为缓慢地船队。可是，楚钟南地这支船队并没有太多的无聊事。因为，他们地航行实在是太危险了。船队的成员几乎每天都要将那些木筏重新进行加固，还要防止那些不懂事的小孩子在宽阔的木筏上嬉戏，小心那些战马突然发疯，有时候，他们甚至还要跟突然蹿出来的鲨鱼搏斗……不过，“东海”丰富的鱼类资源倒是让楚钟南小小惊喜了一把。因为，他们沿途打渔，收获居然丰富到甚少消耗随身携带的食物。这让本来担心到达北方之后会有缺粮危机的他大大松了一口气。
而就这样，一路磕磕绊绊，翻翻滚滚，船队经过了新浦、利原、端川、金策、花台、宝村里、渔大津、清津、罗津、西水罗里……等到在宋景一所赠送的朝鲜地图和一张残缺不全的奴儿干都司地图上找不到沿途的城市之后，楚钟南一行终于停了下来。而这个时候，他们已经在海上漂了将近一个月。这一个月，为了不让人知道自己的行踪，他们几乎就是脚不着地，只有在补充淡水的时候才会在一些没有城市的地方靠岸，并且停留绝不会超过一晚。如果沿途遇到渔船，则直接绑架！虽然咸镜道因为尽数山地而人口不多，他们靠岸的次数也多，但这种日子实在非常的辛苦。而且，还出现了病患以及死亡者。
所以，当船队最终停下，所有人都脚踏实地的那一刻，人们欢呼雀跃，喜悦的程度不亚于听说后金已经被大明所灭一样。
不过，所有人都能高兴，楚钟南却不能。在登陆伊始，他就下令沃尔姆斯等人带着剩下的四十多匹战马去察看周围的情形。在得到了初步的情报之后，又花了一个月的功夫对登陆点的四周进行大规模的堪察。结果，探察的结果让他以为那个王八蛋的老天爷似乎又回到了他这一边。
因为，他们所登陆的地方，除了附近一个小小的半岛上有着一个村落之外，东西两面几乎全部都是山！高山！而北面，则是一个方圆数千里的大湖，湖的四周还有不少沼泽。基本上，如果不想翻山越岭，驾船过湖，就不可能找到进来或出去的道路。这种环境，再加上南面的大海，真的是……好安全！
“是个好地方！”
所有人都如是说。然后，大家集体决定在这里定居！
第二卷 东北三国志 第九十二章 小北荒
楚钟南为那个定居点取名为“小北荒”，之后，他跟他的队伍就消失在了所有人的眼界之中。而随着他的消失，历史似乎又回到了它的原点。
后金天命十年，也即大明天启五年九月，因先前辽西大败，失陷广宁，以及城堡四十余座的王化贞与熊廷弼也分别受到了惩处。王化贞出身东林党，虽然丧师十万，却因为果断地抛弃了那些为他“重列朝班”而奔走辩护的“东林君子”们，投奔魏忠贤，不仅性命得以保全，还被从刑狱之中提出，真正地“重列朝班”。魏忠贤又趁机利用他揭露东林“贪污辽东军饷”，一举击溃了东林党在朝中的残余力量，达到了独揽大权的目的。可熊廷弼呢？因为在广宁大败的时候做了一个错误的决定，即：全部撤回山海关，完全放弃辽东！致使关外完全处于不设防的状态，许多城堡被毁，辽西的大量百姓被迫迁到关内，再加上他不愿意投效魏忠贤，所以，，魏忠贤指使阉党袒护王化贞，委罪于他。最终，天启五年九月六日，熊廷弼被冤杀于北京西市，传首于九边，享年五十有五。
之后，大明朝廷又以辽东经略孙承宗胆小怯战，徒拥大军却坐失战机，致使后金大败蒙古为由，派人前往辽东问罪。孙承宗大怒，指出明明是朝廷不许他发兵北上，才使得后金能够趁机大败蒙古，故拒不认罪，并上书天启帝，称阉党误国，请杀魏忠贤及一干奸佞。魏忠贤提前得知消息，既惊且惧，深恐孙承宗大怒之下会提兵清君侧，频频向天启皇帝哭诉，并一再诬告孙承宗有拥兵自重之嫌，最终。逼得孙承宗愤而辞官。
孙承宗辞官之后，大明朝廷以兵部尚书高第经略辽东。高第一到山海关，便声称后金势大，下檄山海总兵马世龙，令弃关外城堡，尽撤关外戍兵。意图弃守关外疆土。退保山海关。其人不谋进取、只图守关的消极防御策略，在朝野上下引起了一片反对的声浪。可惜，高第投靠魏忠贤，在朝中后台强大，不但执意要撤锦州、右屯、大凌河三城，而且还传檄，要求撤下宁（远）前（屯）路的防备。对此，因未能帮助齐赛诺延打败后金大军，反而败逃南归。故而被贬为宁前道的袁祟焕拒不执行，表示自己身卧宁远，即便独座孤城。也绝不后撤。高第无可奈何，只撤锦州、右屯、大凌河及松山、杏山、塔山守具，尽驱屯兵、屯民入关，抛弃粮谷十万余石。这次不战而退，闹得军心不振，民怨沸腾，背乡离井，死亡塞路，哭声震野。
而高第的消极策略也引起了皇太极的野心。
就在孙承宗辞官之后的第二年。皇太极正式改元天聪，并亲提满蒙大军十一万，号称二十万，兵分两路，进犯宁远。袁祟焕率领一万守军死守城池，双方在宁远城下激战二十余日，袁祟焕又得到了满桂、祖大寿等人的援兵，最终，后金军因急切难下。伤亡过重，被迫转攻锦州。然而，锦州之战，后金依然未能取得决定性的战果。皇太极虽心有不甘，也不得不在代善等人地劝导下撤兵回国。
宁锦大战，袁祟焕与一干将领力保两城不失，终于立下了赫赫功劳。但不算主战场的觉华岛却被后金攻克，岛上明军七千余名和商民七千余丁口被后金军屠杀；粮料八万余石和船两千余艘都被后金军焚毁。
之后，为表示自己与大明斗争的决心。皇太极将都城西移。迁往沈阳。
“长白山、兴开湖……”
天聪二年，秋。
亚洲东北部的某个被两座巨大的山脉夹在中间的所谓“盆地”中。楚钟南坐在粗制地椅子上，捋着胡子翻看着手下经过两年的测绘而成的地图，还有那位朝鲜的咸兴庶尹宋景一所赠送的一幅并不完整的奴儿干都司地图，微微地叹了一口气。长白山就不用说了，这座山脉绵延几千里，可说得上是东三省之中最大的山脉，整个东三省的东部几乎都在这座山脉的覆盖之下。当初，他带领几百人，光是在这条山脉靠西地威虎岭一带穿梭，就足足耗掉了将近两个月的功夫才到达靠北的黑龙江流域。而西部地山岭还不算�
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