灵姑方欲喝问何往，鹦鹉已向下连声急叫道：“在那里，怕呀，怕呀，”灵姑料它说的是下面人多害怕，忙说不怕，叫它下来吃点东西。鸟只是不下来，仍在树上照前一样急声乱叫，约有二十多声。灵姑就在下面回答，连说了好些不怕，才行止住，也不再往别处飞走。灵姑又教它说话，竟是一教就会，有时还能回答，语声却不如现教的清楚。
旁人俱觉日后山居，有此灵鸟相伴，既可解闷，又可练来照看牲畜，还有蛇兽侵袭，可使它前来报警，皆大欢喜。众山民自是个个惊奇，又认作是灵姑使的仙法。
灵姑。王渊一到就出去行猎，俱未进食，跑了半日，腹中饥渴，边吃边教白鹦鹉说活。人、乌相答，调弄了好一阵，才行吃完。山人俱住洞外，灵姑恐鸟畏人，不敢下来，又命众山民避开，取些生熟肉用刀切碎，又取些干粮、谷米散放在石板上，唤乌下食。
鹦鹉连叫不饿，只不飞落。灵姑恐它野性未驯，不肯呼叱强迫，只得罢了。
吕伟因明日要走长路，连催灵姑、工渊早睡早起，莫尽贪玩。二人准备回洞，刚一转背要走，鸟又叫了两声：“人在那里。”灵姑当它是说守卧洞外的那些同行山人，没有在意，只笑答道：“怕什么？我有飞刀，不听话就杀，谁敢乱动？”鹦鹉闻声，便不再叫。灵姑、王渊也就各随父母入洞安歇。
二人均惦着那鹦鹉，恐它万一飞走，或是受一别的恶乌侵害，没等天亮，便已爬起。
出洞一看，众山民如死猪一般，一个个把身子钻在粗麻袋内，躺卧在石地之上。仰顾鹦鹉，不见踪影。天上星稀月淡，东方已有曙意。山人身前防兽的野火圈子尚未全灭。纵将进去，叫王渊伸手将众中一个头目摇醒一间，说是半夜里睡梦中听见几声山鬼叫唤，惊醒睁眼看时，天上月亮正被云遮，好像看见一条鬼影，捧着一个长东西，在那边崖顶上飞跑，晃眼闪进树林里去了。一同惊醒的还有两个同伴，都害怕山鬼吃血，没敢再看，把头缩进袋内，拉紧袋口，不敢出头，一会便睡着了。耳听鹦鹉在树上连声急叫，没听出叫些什么，也不晓得甚时飞走，想是找吃的去吧。二人一心惦记鹦鹉，也未留意别的。
跟着吕、王等三人醒转走出，天已微明。那山人头领忙把众山民唤醒，忙着取水，各用早餐。往洞内取出背子挑架，扎捆行李，给牲口上料，准备起程。山人多是各不相顾，自我自己职司，谁也没留心到同伴有无短少。吕伟、王守常虽然老练细心，起身忙乱，众山民纷纷奔走，此去彼来，相貌打扮十分相似，一时点数不清，山人俱都涌跃从事，又无什么异状，也就忽略过去。直到将要起身，吕伟进洞看有甚东西遗落无有，忽听洞外王守常、灵姑等惊叱之声，忙即出洞查问。原来众山民吃罢粮肉，各找各的背子，待要起身。王守常正引王妻解手回来，忽然发现多出一个背子，没有人背。灵姑、王渊任务本是押队和分配众人劳力，因惦记那只鹦鹉，四下登高张望，无暇及此。这时闻声纵落，一点人数，才知少了一名。分别一问，众山民才想起失踪那人昨晚随众好好安歇，今早起来却不曾见他，答语甚是颟预。只内中一人说昨晚与他睡得最近，睡前还曾说笑。
半夜里好似先听他在耳边一声大叫，人正困极，没有答理，后来也被山鬼叫声惊醒。此时不见，定被山鬼捉去吃了血了。
众山民闻言，个个害怕，立时一片惊噪。气得灵姑劈脸啐道：“怪物都不怕，怕什么山鬼？不是偷懒逃回，定是走到别处去，把路走迷，一时找不到了。再不就是伤了我们的鹦哥，怕我杀他，逃走了。你们还不快去找他回来，莫非这山背子留给我背么？”
山民头领见她发怒，战兢兢地答道：“我们就死，也不敢偷懒，半路逃回，寨主先要了我们的命了。昨天老仙客说不许再打鸟，怎还敢打仙娘心爱的鸟？我们走路会看星宿，怎么也不会找不回来。他定是被山鬼吃血去了。背子再多两个，也可背走。只是山鬼厉害，吃人的血都是双的，定还要来找那一个。今晚落夜，求仙娘、老仙和我们在一处睡，不敢分在外头睡了。”众山民也抢着纷纷应和。灵姑听他语无伦次，越发有气，方要喝骂。吕伟走出，问知就里，忽然想起多环族人结仇之事，暗道：“不好！”刚把眉头一皱，心中寻思，忽见鹦鹉由左侧崖顶天空中飞鸣而来。灵姑、王渊大为欣慰，忙舍山人，迎上前去。
鹦鹉晃眼飞临二人头上，方以为它下会下落，谁知鸟翼一侧，竟自翩然飞下。灵姑忙把手一伸，轻轻落在腕时之上。灵姑一面抚弄它的雪羽，一面问道：“你飞往哪里去了？叫我担心一早晨，当你不回来了呢。吃东西没有？饿不饿？”鹦鹉这次却答：“饿呀，饿呀。”灵姑方欲去取食，王渊见鸟一到，早飞也似跑回，匆匆向粮袋食盒中抓了几大把，用衣角兜了跑来。灵姑令放路旁平石之上，随走过去。鸟似饿极，立时纵去，一路乱啄，只捡那素粮吃，荤的一口不沾。王渊又给取了点水来，鹦鹉连饮了几口才住。
这时众山人纷纷跑来观看。灵姑恐惊了它，正要喝开，忽听鹦鹉又连声叫道：“人在那里，人在那里。”灵姑见它并不似畏惧身侧众山民，方要问它何意。吕伟心正愁虑，见灵姑只管调弄鹦鹉，憨不知愁，招得众山民话未说完，全跑过去看新鲜，欲和灵姑商谈分人寻找。忽闻得鸟叫与昨晚睡前所闻一样，不禁心中一动，暗忖：“此乃灵禽，相随不为无因，况又深识人意，能飞高视远。何不命它代为查探失踪山民下落？”忙接口问道：“我们昨日半夜不见一人，你乃通灵之乌，路上飞来，可曾看见他么？”鸟便偏头向吕伟，重又叫道：“人在那里，人在那里。”吕伟听它叫声一样，又问道：“你说人在那里，是我们丢的那山人不是？”鸟又叫道：“是山人呀，是山人呀。”吕伟父女听出有点意思，又问道：“这人现在何处？你引我们去找他回来好么？”一言甫毕，那鸟答得一声：“好呀。”便自飞起。吕伟便命灵姑带了两名健壮山民，各持弓矢刀矛，随同前往寻找。
乌在空中盘飞，见下面人已派定，灵姑出声喝走，便绕着左侧崖角飞去，口中仍然连叫：“人在那里。”灵姑和二山人跟它绕到崖角，鸟忽下落，停了一停，重又飞起。
灵姑往草里一看，什么也没有，只是崖势到此偏斜，不似来路一带险峻。再看鸟，已飞上崖顶，边飞边叫。同行一个正是山民头领，忽然叫道：“昨晚山鬼就在这崖上头跑呢。”灵姑方悟鸟意是令由此上去，见鸟已落在崖树枝上等待，连忙如飞跑上。山人俱惯爬崖，不一会便上了崖顶。一看上面林树森森，碧草如茵，又肥又短。四顾群山杂沓，原野在下，景物甚是幽丽。乌早叫着往茂林深处飞去。随鸟跑进半里多地，正走之间，忽听里面怪乌飞呜扑食之声。二山人方说那人死了，鸟已飞将回来，扑落灵姑肩上，只叫：“人在那里。怕呀，怕呀。”灵姑一边抚慰，连道不怕。回问山人怎知人死？山人答道：“听叫声，里面有两种乌：一种是鬼灵子，又叫魔头；一种是猫脸雕。都是神养的神鸟。平日轻易见它们不到，只要人一死，它们就飞来，将尸首啄吃个干净，人才能升天呢。我们走了一天，没有见一外人，不是他还有哪个？定是昨夜被山鬼捉去，吃完了血，丢在这里，现在尸骨被神鸟在争吃呢。”
灵姑听山人如此说法，鹦鹉也不住往怀里钻，似有惧状，疑有怪异在彼，便把左手按着鸟身，右手按住玉匣，脚底加快，朝鹦鹉适来之处跑去。越往前走，怪鸟鸣扑啄食之声越发猛烈，地势也较来路险僻。进约里许，树林走完，乱石阻路，甚是难行。乱石高均两丈以上，棋布星罗，森列若林，怪乌厉啸之声便在石那里传来。同行二山入连次悄声相告，说鸟厉害，如非深知灵姑本领，早吓退了。鹦鹉也急叫：“怕呀。”似要挣脱飞去。灵姑忙道：“不怕，有我。”一手将它按住，脚踏乱石，接连两纵，到了一块绝大怪石之下。方欲纵过，倏地眼前一花，对面石后长蛇也似忽伸出一个花花绿绿的怪头，绿毛披拂，赤晴电射，张开月牙锄形的铁喙，照准灵姑当头啄来。灵姑骤出不意，也颇惊心，忙把身往后仰，就势一踹山石，倒纵出去，大喝一声，手指处，一道银光脱匣飞出。那怪物一下啄空，身还未飞过怪石，银光已先飞到，呱的一声惨叫，怪头离颈飞出老远，落于就地；怪身张开两翼，腾扑转折而下，落于石后。同时石那面风沙大作，一片飞鸣腾扑之声，早又飞起大小七八只同样的怪物，见头只已死，尚欲寻仇，不知逃避，只见银光似电舞虹飞一般，略一举动，全都身首异处。
灵姑仔细一看，俱是从未见过的怪鸟。头一只最大，高约五尺，颈长身矮，翼阔嘴宽，爪大逾掌。头有海碗大小，嘴作月牙形，爪喙均极坚利。虽不如虬鸟厉害，生相也颇猛恶。问二山人，均说初见，不是先说二鸟。
灵姑侧耳静听，石那面还有别的怪声，只比前时所闻要差得多。恐还有别的恶鸟，使用银光护身，纵将过去一看，满地都是零毛断羽，地下连死带活，还有十几只怪鸟。
一种似雕非雕，体比前见怪鸟小两三倍；一种和猫头鹰相似，生得更小。一问，正是二山人先说的两种吃尸鸟。当中平地上躺卧着一具山人尸首，身旁俱是鸟爪血印，通体脏腑皮肉俱被啄空，连骨架也被啄断，头剩下半个空壳。只从被群鸟撕裂的衣饰，略可辨出是昨晚失踪山人。大约人死之后，先是两种吃尸鸟赶来啄吃，后又赶来那些怪鸟，相互火并。吃尸乌好些俱为怪鸟所杀，活的只有两三只，也是奄奄待毙，不能飞起。因觉此鸟残食人尸可恶，便用飞刀一齐杀死。
因山人尸体残