脾气，今天这事是被逼的，当众大发雷霆，把房书安骂了个狗血喷头，实质上他不单是骂房书安，把别人也捎在里头了，意思是我回家给我爹治丧，你们都在开封，瞪眼儿把八王爷看丢了，如今出了这么大的麻烦，难道你们就没有责任吗？徐良这一顿牢骚，把众人的脸说得一红一白的低头无言，房书安被骂得实在呆不住了，他低着大脑袋，退出厅堂。回到前屋校尉所，房书安往矬凳子上一坐，双手托头，闭着眼睛不住地唉声叹气。他心想：开封府这碗饭真不好吃啊，表面上看起来一个个神气十足，骑马挎刀威风凛凛，实际上每天都在刀尖上过日子。我到开封府总共不到一年，不是破案就是破案，到处奔波，担风险。别的不提，就说八王爷这件事，这老头儿不是吃饱了没的干吗？你非私访干什么？结果出了这么多的事，让大伙儿担心。也不怪我干老儿骂我，该我倒霉，当初我到开封府多带点人也不至于出这事了。他想：自己的梦还得自己圆，我得想办法把八王爷救出来，不然我就落下话柄了，到什么时候也是个罪人。我现在就得豁出一头去，去莲花观一趟，把他们的底细掏出来，如果知道八王爷在哪儿，我再设法把他请回来，岂不立下大功吗？不但我立功，我干老儿徐良也不那么着急了。对，想到这，房书安站起来，刚往前走了三步又坐下了，他暗自叫着自己的名字，真是螳臂挡车自不量力啊！我有什么能耐，到莲花观能摸到底吗？要是我被抓住，我死事小，不是又给开封府找了麻烦吗？死了倒好，要是被俘，我还得零受罪，不行，使不得。刚想到这，就听后院很吵，开门站在院里一听，是徐良正跟蒋平在吵。徐良说：〃我不是埋怨你四叔，家有千口，主事一人。八王爷没请回来，责任全在你身上，干吗不让别人去送信儿，非得让房书安，结果把八王爷给丢了。〃蒋平觉着委屈，他说：〃小良子，话不能这么说，老虎还有打盹儿的时候，何况人乎？〃房书安一听，这事还是从自己身上引起的，怕也没用，还得去莲花观，宁愿死在前敌，也不能受别人埋怨。房书安咬紧牙关，打定主意，背好小片刀，斜挎百宝囊，把里边的东西检查了一遍，小钩子、剪子、刀子、耙子、没羽飞蝗石，还有个熏香盒子。他是绿林出身，这些人一般都有熏香盒子，为的是作案时把人用药迷倒好下手，后来他投奔开封府，蒋平对他说：〃我们是官府的人，办事光明正大，不要再用这些下五门的东西。〃房书安点头，把熏香盒子掖起来，没舍得毁掉它，今天情况例外，他又把这盒子揣到百宝囊中，检查了盖子、螺丝和里边的药，还挺好使唤。他想：自己能耐不大，还得靠这些东西帮忙，俗话说，手巧不如家伙妙啊！今天破例再用一回，我若不是对手，可用它转败为胜。他收拾完百宝囊和需用之物，腰里揣了点银子，跟谁也没打招呼，便离开开封府，出西门赶奔西山坳。到了西门儿，往旁边一看，有个烧麦馆，这馆的旁边是个人烧铺，他进去吃了二十个烧麦，临走时买了十个火烧，二斤酱牛肉，还买了个葫芦，里边装上五斤好酒，用包袱皮一兜，赶奔西山坳。莲花观就在西山坳里边，距这里四十多里地，他准备了这么多食物，是打算呆一两天。
在路上他边走边盘算，怎么进莲花观，怎么摸清底细，如果人家有防范，我应怎样对付。他脑子里设计了种种方案和行动计划，但没有一项能落实，故此，他双眼沉重，心乱如麻，走的速度就慢下来了。尤其一进山，不敢顺盘山道走，怕遇上贼，只好走小道，这小道就得自己摸索着前进。有时荒草一人多高，辨不出东南西北。房书安边想心事，边扒开野草向前爬行，实在爬不动了，他把包袱放在石头上，靠在一棵树上直喘气，抬头往四外一看，非山即岭，古墓廊林，这地方真荒僻啊。房书安一想：我走哪儿了？莲花观在什么地方？我得好好瞅瞅。他站在石头上仔细往四外打量，看来看去他的眼光就落在侧面的树林里了。他一看吓了一跳，树林里有个人上吊，已经挂上了，腿蹬手刨，人还没断气。老房一想：这是谁？怎么跑到这上吊来了？我见死焉有不救之理。想到这，他分草棵子直奔小树林，等他进了林子，上吊的人也不动弹了。他一手抱住这个人的双腿，另一只手拽出小刀把绳子割断，把这人轻轻抱住放在地上。房书安这才看清楚，上吊这个人是个老人，穿戴破旧，看上去有七十来岁，头上戴着破毡帽。他为什么上吊，房书安顾不得多想，开始进行抢救，幸好这人刚断气，再晚一步就完了。就听这老者哼了一声，房书安长出一口气，总算把人救过来了，他站起身来，擦擦头上的汗。这时老头儿把眼睛睁开了，从地上慢慢坐起来，看看房书安，看看他上吊那棵树：〃唉哟，是您把我救了吧？〃〃是啊，你这老头儿真有意思，怎么跑这里上吊玩儿来了？〃〃唉呀，恩公！你怎么还跟我开玩笑？我是走投无路了。〃房书安一听话中有话，心想：虽然我心中不静，但眼前之事又不能不管，所以他耐着性子问老头儿：〃老人家，别难过，你把你上吊的原因跟我说一说，我但能帮忙一定帮忙，好死不如赖活着，你看好不好？〃〃天地虽大，哪有我容身之地？我活着还不如死了。〃〃不能这么说，你把话跟我说清楚，能帮我一定帮你。〃〃好吧，我都告诉你。我就住在这前山沟里。〃〃你叫什么名？〃〃姓刘，叫刘老五，因为家穷没念过书，我排行老五，到现在一把胡子了，还叫这么个名字。我们就爷俩，我有个儿子，他忠厚老实，人们都叫他傻六。在我们庄子，我们家过得最富，这些年卖山柴，打野草，打猎，手头积攒了俩钱儿，我开了个杂货铺，买卖真不错，人们进城买东西不方便，都上我的铺子来买，这样我手头更富裕了，给我儿娶了个媳妇。她是祥符县的，姓邹，长得俊俏，聪明伶俐，比我儿小十岁。过门后夫妻感情不太好，常吵架，我只能规劝。他们住后院，我搬到前院，连看铺再打更，虽说家中有点不睦，可生活满不错。哪知道前两个月出了件大事。〃房书安问：〃什么大事？闹贼了？〃〃您猜对了，丢点东西不算什么，是我儿媳妇行为不正，勾结不良之人。后来我发现有一个人经常到我儿媳妇屋里，连吃喝带说笑。我儿跟她干仗，但打不过人家，她叫我儿子用休书把她休了，她要跟那个汉子公开成亲。我儿不答应，他忍无可忍就离家出走了，到现在两个月了，活不见人，死不见尸。他一走把家里这个烂摊子给我留下了。我儿媳妇更是无法无天，与那个人明铺夜盖，弄得满城风雨，我都抬不起头来。我劝她改邪归正，她不但不听，还骂我，我忍不住揍了她两巴掌，这下可打坏了，到晚上，那个汉子又来了，她把经过告诉他，他把我揍得浑身是伤，并说你要报官就把你们老刘家的祖坟刨了，把你们刘家当族的人斩尽杀绝；如果你不吱声，还可以保你一条命。恩公您听听，报官去吧丢人，再说这贼人说得出干得到，杀了我和我儿子是小事，要杀了老刘家当族的人，我们爷俩岂不成了罪人？不报案假装不知道，这事能行吗？真是左右为难。后来我一想：这是命运的安排，我还活什么劲儿，真不如死了，死了，死了，一死全了。就这样我心路一窄，才跑到这里上吊来了。〃房书安听完，把大脑袋一扑棱：〃唉，老头儿，你也别太伤心，俗话说，大丈夫难免妻淫子不孝啊，何况你是个普通人呢。我再问你，你见过这个奸夫吗？〃〃见过，他还亲手打过我。〃〃他叫什么名？是哪儿的？〃〃离我们这里不远，有个莲花观。〃哟！房书安听说是莲花观的人，心中一动：〃叫什么名？〃〃我想想他是出家老道，念佛的人，姓郭，叫什么达对，叫郭长达。〃房书安听完惊呆了半晌，这不就是飞云道长莲花门的总门长吗？这事可真新鲜，郭长达能干这种事？房书安又问：〃老头儿你好好想想，他真叫郭长达吗？〃〃那还错得了？又不是一次了，他跟我这么说的：你儿媳妇跟着我有什么亏吃？要钱有钱，要吃有吃，我无非到这儿取个乐子，完了给你们一大笔钱，你们的小买卖营业还可以再扩大，让你发个小财，你怎么这么死脑筋呢？我是堂堂的总门长，我有的是弟子徒孙。这就是他跟我说过的话。〃房书安一听，是他。〃这人长得什么模样？〃〃大个儿，有点高颧骨，花白胡子。〃〃对，对了！〃房书安心中暗想：〃郭长达呀好小子！你表面上人模狗样，又是总门长，又是剑客爷，人们都挺尊重你，闹了半天你是个好色之徒，强霸民间少妇长女，这乃是绿林道所不允许的，何况你还是个总门长呢，又是个出家的老道，你这个底我算摸来了。〃房书安想到此，又高兴又生气，就问老刘头儿：〃这个郭长达最近还上你家去吗？〃〃去得还频了呢，天天都去。〃〃今天晚上能去吗？〃〃我看还能去。〃房书安眼珠一转，计上心头：难道我不能把这老道捉住？他言而失信，气坏了开封府的人，特别是我干老儿徐良都快气疯了，倘若我设法把这个恶道捉住，不但能给国家除害，而且救八王爷就不成问题了，这太好了。房书安想到得意之处手舞足蹈，但又一想：此事谈何容易，郭长达乃是剑客，武艺高强，就凭我这两下子能捉得住吗？不然的话我回去搬徐良、白芸瑞、蒋平他们；又一想没把握，倘若郭长达今晚上要不去呢？好几十里地我把人搬来了，捕风捉影，不得把我干老儿给气死啊？房书安又一想：我百宝囊之中有迷魂药，有熏香盒子，怕谁呀？郭长达能耐再大也是个人，难道他闻上这药就不趴下吗？岂有此理！胆小难得将军做。想到这，他的胆子就壮起来了：〃老头儿，这么办吧，你甭死了，我替你出这口气，我教训教训你儿媳妇，把奸夫整到官府去，你看如何？〃〃得