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众人心急，一路似风，不久就回到了开封府，在庙门外下马，迈步往里走。值班的张龙、赵虎、王朝、马汉一看，说：〃四老爷，回来了。〃〃回来了。〃〃怎么样？〃〃大功告成。〃〃是吗？太好了。四老爷回来了，芸瑞回来了！〃他们一吵，开封府的人全惊动了，都迎了出来。蒋平和大家打过招呼，先到校尉所说了说，更换官服，去见包大人。这几天，包大人愁坏了，形容憔悴，眼窝深陷，吃不好，睡不香，一见蒋平、芸瑞，赶紧起来问道：〃怎么样，九籽莲花取来了吗？〃〃回相爷，天子的洪福，相爷的虎威，我们一路顺风，事情办得很成功，九籽莲花取来了。〃〃快点给欧阳老剑客治伤，我也去看看。〃蒋平马不停蹄，保护包大人奔秦家老店，老少英雄都出来迎接。蒋平取出九籽莲花，交给妙手回春姜天达，说：〃老爷子，您看是不是这花？〃姜天达拿过来仔细观看，说：〃一点都不错。这可是宝贝，不但能挽救欧阳老剑客，还能治愈很多不治之症。蒋平你们可立了大功，真是功德无量。〃蒋平口打咳声说：〃取九籽莲花，勇金刚张豹、双刀将马龙都命丧天池。〃大家听完一阵难过。包大人把他们的功劳都记到功劳簿上，好请旨定夺。
姜天达提起笔开了十六味药，把九籽莲花取出一粒和这些药配在一起煎熬，熬好后端到欧阳普中病房。欧阳老剑客头肿得像大头翁，两眼肿得像小馒头，顺着眼角往下淌红水。姜天达亲自动手，将药分成两半，一半给欧阳普中灌下去，另一半洗眼睛，一直洗到二更多天，眼肿开始往下消，脑袋越来越小。到了三更天，欧阳普中〃哎哟〃一声，睁开双眼，眼珠上的血丝没了，复旧如初。他坐起身来问怎么回事，蒋平就把经过述说了一遍。〃阿弥陀佛。〃欧阳普中热泪盈眶地说：〃没想到为救我这条老命，搭上了两位校尉，真叫我铭刻肺腑，终身难忘。我一定竭尽全力大战郭长达，请回八王千岁。不做到这一点，我决不回少林寺。〃蒋平劝道：〃老人家，别着急，恢复三五日，咱们再报仇也不晚。〃包大人也劝，大伙也劝，老罗汉这才答应休息几天。
勉强休息了三天，欧阳普中说什么也躺不住了，就向蒋平请战，说：〃你们再叫我休息，就把我急死了。我自觉没什么事了，胜郭长达还能办得到，你就吩咐吧。〃他这一好，就等于满天的乌云被风吹散，大家都感到轻松愉快。蒋平马上把徐良、白芸瑞叫来，大家开个碰头会。芸瑞首先说：〃四叔，擂台也没结束，明天就赶奔八王擂，决一雌雄。八王擂停止多日，咱们去，可那帮贼去不去还很难说。我的意思是跟他们先打个招呼，让他们做好准备，明天擂台上决战。〃徐良点点头说：〃也好，这样更万全些。〃蒋平问道：〃现在我们万事俱备，只欠东风，哪一个自告奋勇，敢去莲花观下书？〃言还未尽，细脖大头鬼房书安跳起来说：〃四爷爷，这事我去正合适。〃大伙一听全乐了，因为房书安胆子特别小，可今天他自告奋勇，敢去莲花观龙潭虎穴。蒋平拍拍他的肩头说：〃书安，有出息，明知山有虎，偏向虎山行，这就对了，就委派你去。见到郭长达，向他通知明白，明天在擂台不见不散。〃〃我全知道了，您放心吧！各位回头见。〃房书安说完，迈步出了店房。有人给他准备了匹快马，他犹豫了一下摆摆手说：〃两条腿比四条腿方便得多，牵回去，我不用。〃他挽了挽小片刀，出西门，赶奔西山坳莲花观。
房书安大着胆去莲花观下书，有个原因。蒋平、白芸瑞等人到天池取九籽莲花，家里的人就守候迎宾馆，保护开封府。房书安没事就到街上溜达。这天就溜达到了金来顺饭庄，这是东京有名的饭庄。他想好些日子不进酒楼了，今儿个破个例，到里边痛快痛快。他是开封府的官人，经常在街面转，饭馆里的人能不认识吗？他一进饭馆，掌柜的赶紧起来，满脸堆笑地说：〃房老爷，欢迎欢迎，楼上请。〃掌柜的亲自陪房书安上了楼，用手一指单间雅座说：〃您到一号。〃房书安说：〃里面憋闷，就在外边随便找个地方。〃找了个宽敞干净的地方，紧靠着窗户。掌柜的亲自问道：〃房爷，您吃点什么？〃〃什么过瘾，什么解馋就来什么。就我一个，两壶酒，八个菜。〃时间不大就做好了，往上一端，香气扑鼻。房书安胃口大开，拿起筷子，甩开腮帮大吃起来，一边吃一边喝着。时间不大，肚子有底了，他就放慢了速度。一看掌柜的还在旁边站着，就说：〃金掌柜，咱们都老熟人了，还用这么客气？有事你先忙着。〃〃好好，房爷，缺什么少什么尽管吩咐。另外今天这顿饭我请客。〃〃别别别，开封府的人哪能干这种事，该多少钱给多少钱。这让我们相爷知道，谁能担待得起？〃〃房爷放心，您赏脸吃顿饭还能要钱吗？我们能跑到开封府告包大人去吗？〃房书安爱占小便宜，一听也不错，省俩钱吧，遂抱拳说：〃谢谢掌柜的好心。〃〃好嘞，伙计好好照看着。〃掌柜的把房书安打点得非常高兴后走了。
正在这时，楼下上来一位老头儿，身高九尺，宽宽的肩膀，细细的腰，腰板倍儿直，身体长得特别匀称，面似晚霞，宽宽的脑门儿，方方的下巴，高高的颧骨，鼓鼓的太阳穴，两道浓眉，一对丹凤眼似睁不睁，似闭不闭，放着金光，准头端正，大鼻子，方阔口，通红的嘴唇，满嘴小白牙，一缕银髯三尺多长，飘满前胸，条条透风，根根露肉，头戴草纶巾，帽檐高卷，两根五福捧寿的飘带往左右一分，身穿银灰色的短靠，寸排骨头纽，外披半截英雄氅，手里拎着个沉甸甸的长条包袱。这老头儿太漂亮了，不但房书安想多看几眼，其他人也想看几眼。老者一看，哪张桌上都有人，想找个独桌没有。这时伙计过来说：〃老爷子，实在对不起，这阵正是饭口，客人比较多，如果您乐意，请到单间，单间还有两个闲号。〃老头儿往里看了看说：〃里边闷热，不如外边敞亮。我就在这儿吧。〃说着，毫不犹豫地坐在了房书安的对面。伙计问道：〃老爷子，您吃点什么？〃〃随便吧，一壶酒，四个菜，什么菜做得最好就做什么。〃〃好嘞。〃伙计答应一声准备去了。时间不大，冷荤热素四盘菜、一壶酒就准备好了。老者一手捻须髯，一手拿杯，喝了口赞道：〃好酒，味道不错。〃说着又吃了口大虾，〃这菜也做得挺得味，名不虚传。〃老者眯缝着眼，吃着菜，品尝着酒，眼光就落到了房书安的身上。房书安因为羡慕这老头儿，所以眼光也不住地盯着。老头儿乐呵呵地问道：〃这位，哪行发财？〃房书安心想：怎么说呢？瞎说吧，楼上的人都知道我是干什么的，显得没意思，干脆就告诉他吧，遂说：〃老爷子，我在官面。〃〃哪个衙门？〃〃南衙开封府。〃
第八十九回 房大头饭馆会奇叟 郭长达庙中迎帮凶
细脖大头鬼房书安，在金来顺饭馆吃饭，遇上个老头儿。这老头儿笑容可掬，举止不俗，问房书安在哪行发财，房书安也没隐瞒，把自己的姓名、身份如实讲述一遍。老者闻听捻髯一笑，道：〃噢，原来你是开封府的差官老爷，今天我算开了眼了，能认识开封府的人，真是三生有幸啊！〃房书安一听心里挺痛快，说：〃老爷子，您也别这么客气，世界上三百六十行，没有一行不成世界。我们无非是吃这碗饭，也不见得比别人高贵多少，您这是高抬我们了。〃老者闻听，哈哈大笑说：〃房老爷，您真会说话。老朽是个直肠子，有什么说什么。我除了尊重你们之外，还替你们担心哪。你们到处捕盗抓贼，是个危险的活，脑袋拴在裤带上，在刀尖上、剑刃上过日子，真不容易。放下远的不说，就拿最近的八王擂来讲，我听说有不少人受伤，就是有名的剑客、侠客，也难免丢丑。这不就是个危险的行当吗？〃房书安点点头问道：〃老爷子，您也听说八王擂的事了？〃老者说：〃这件事轰动全国，家喻户晓，妇孺皆知，我听说了。这不，我从家乡赶到东京，不为别的，就为看这个热闹，结果来晚了一步。听说现在暂时停擂，不知出了什么事？什么时候开擂？房老爷，您是开封府的，您一定知情了，能否能告诉我？〃〃这个〃房书安真有点为难，他也不知道，口打咳声道：〃很难说，我看最少还得十天半月。〃老者又问：〃那么长时间，为什么？〃房书安说：〃老爷子，我看您这人很厚道，不像坏人，有什么我就跟您说什么。就因为我们开封府在擂台上吃了亏，少林寺八大名僧的第二位，铜金刚铁罗汉磨成大力佛欧阳普中，中了人家的暗算，两眼睛受了伤，简直要瞎了。瞎还是小事，恐怕命也难保。我们开封府齐动员，正想方设法给他老人家治眼。等眼治好了，再恢复几天，然后才能开擂比武。这样算少说也得十天半月。〃老者说：〃是这么回事。房老爷，恕我冒昧，干吗非要等欧阳普中呢？听说你们开封府请来无数高人，让别人先打着不就得了么。〃房书安说：〃这你可说错了，别人都上不了台。当然我不是说别人都没能耐，但是能耐有大有小，