我和弟弟亲眼目睹了那场空前盛大的出征仪式，我记得森林王用慷慨激昂的声音说：“这是我们的反击！这是我们的战斗！这是我们的复仇！这是我们迈向自由的第一步！！”
我听着这些话，感到全身的血液都了！
出征队伍将目标瞄准了牧场中的高阶猎人，森林王亲自宣布：“此次出征将为期一个月！”但他食言了，因为仅仅三天不到，出征队伍就重新回到圆月王庭，——人数从350锐减到143。
足有207名战死者，幸存者中重伤过半，这些数字沉重得让我无法呼吸。还有，实力达到七级巅峰的森林王战死。
这是前所未有的沉重打击！不仅是森林一族巨大损失，也令我们圆月王庭的其他各族集体失语。
那些日子，父亲的脸色生冷坚硬得好像冬日的寒冰。我和弟弟都不敢在那段时间跟父亲说话，我隐约偷听到父亲和母亲的对话，他们好像在说什么：一个人类从未见过强大可怕操纵冰与火之力
我没太听懂。
森林一族的惨败让我感受到了强烈的危机感，而弟弟，他在出征队伍归来的第二天就把自己关进了特训室，开始没日没夜地训练自己。
我知道，我该做点什么了。
接下来的几个月，我第一次沉下心来好好修炼，弟弟帮了我很多，我在格斗方面不如他，却精于火枪制作。我做出了一支火枪，那是一件让我十分满意的作品，我拿去给母亲看，母亲很高兴，但当我去找父亲时，我发现他正和一个金色头发的精灵、一个蓝色头发的精灵、一个浑身缠绕雷电的泰坦，还有一个身穿月白色长袍的精灵围坐在圆桌旁。我想那是其他几支大族的王。
父亲的脸色难看到了极点，我发誓我从未见过那样的表情出现在父亲脸上。
他问，为什么是我的儿子？
其他的王说，因为这是平息人类怒火的唯一办法，这是暂时换取和平的唯一方式，而我们，都已经做过不止一次这样的贡献了。
常年沉浸在火枪世界中的我对这些事情一窍不通，如果弟弟在的话，他大概能听懂王们在说些什么，我不太能够理解，却隐约感到不安。
没过多久，我的弟弟，钢硝伏尔，他失踪了。
父亲对族人们说，弟弟他偷跑到王庭之外，然后不见了，也许被人类杀了，也许被人类抓了。但我不相信！因为弟弟不可能不叫上我一个人偷跑！
我疯狂地想从族人们、从父亲、从母亲口中问出弟弟究竟在哪里，却始终徒劳无功。父亲一如既往地冷漠甚至冷酷，母亲则从那天开始变了，她始终跟在我身边，始终不让我离开她的视线，另外，她几乎再也没有跟父亲说话。
我忽然回想起父亲和其他王们的对话：
为什么是我的儿子？
因为我们都已经做过不止一次这样的贡献了。
贡献？什么贡献？我想不出来，心中的不安却更加强烈了。
虽然有很多事情不明白，但有一件事情我非常确定：我想要找回弟弟，无论是生是死！我发了疯一样地修炼，不仅研究火枪制造，还刻苦地锤炼身体。我和弟弟约定过，要用他的拳头和我的火枪为族人打出一片天地。这是我们共同的理想。
卷 二章 五十三 铁拳和杜兰德
带着我和弟弟曾经一起约定的理想和承诺，我潜心修炼，遨游在拳术格斗和火枪制作的广阔世界中。我的天赋和潜力被一点点挖掘出来，我很快突破到六级，然后是七级。两年之后，十九岁那年，我的实力已经不在父亲之下。
然而，在父母亲眼中，我依然是那个在弟弟开始冲击六级时才堪堪达到五级的铁拳。
我不打算告诉他们我的修炼进度，反而小心地隐瞒着自己的真实实力。
我自己也说不出来为什么，后来想想，大概是因为弟弟曾经对我说的一番话吧——森林一族出征那次，弟弟和我一起目睹了那场盛大的出征仪式。和我当时的热血相比，弟弟显得冷静得多。他抱着双臂，冷眼旁观，然后带着一丝不屑，低声说：“还没开打就亮拳头，简直愚蠢！”
我知道，弟弟其实是坚决主张与人类开战的，但他更重视隐藏与积蓄实力。
他曾对我说，如果让他执掌全族，至少十年之内，一定会约束族人，绝不踏出圆月王庭半步，沉下心来积蓄实力，然后再找准时机和人类决战。
我深信弟弟是对的，因为他那样的聪明。
可我不知道弟弟犯了一个错误，一个致命的错误：他忘记了隐藏自己。他太耀眼了。
两年后，我十九岁。两年前遭遇重创的森林一族还在休养生息，前代森林之王的弟弟成为了新的族长。
初春，太阳精灵一族忽然做出了再次出征的决定，和两年前的森林族如出一辙。不同的是，这一次太阳精灵们决定在暗中进行征战。悄悄削弱人类的力量。征战出奇地顺利，顺利到父亲不顾母亲的劝阻，带领火枪矮人一族加入了战斗。
一切似乎都在向好的方向发展，直到一个全身缠绕着冰霜和火焰的人类出现。
那人好像从天而降，直接出现在圆月王庭最外围的要塞大门前。他一袭宽袍。没有说话，脸上挂着懒洋洋的笑容，然后轻描淡写地打出一拳，轰飞了三十米高的要塞大门。
于是，第二次出征就此结束。
我并没有亲眼看到这一幕，等我以最快的速度赶到要塞门前时。那个人类早已不见踪影，我只看到空空如也的门洞和八十多米外扭曲得不成样子的大门，身上阵阵发冷。
已经达到七级实力的我，深深明白要把大门轰到七八十米外需要多大的力量。我很奇怪，这么大的力量集中在拳头一点，怎么会没有把大门直接打破轰爆？显然。那个人类对劲力的运用远超我的想象，他轻易地将拳劲分散到了整扇门上。
出征就这样结束了，然而事情却还完。
我清楚地记得那天夜里，父亲把我叫到仪式大殿中，要和我“谈谈”。我站在高远空旷的大殿中，没来由地感到阵阵寒冷。我隐约听到母亲的嘶喊，却又好像什么都没有听见。父亲背对着我。站在高高的王座前，用一种异常平静的语气开口了：“两年前，你弟弟就站在你现在站立的位置。”
我愕然，不明所以。
父亲依然背对着我，继续说了下去：“我们的征战失败了，彻底失败。铁拳，你还记得我教过你们兄弟俩，失败了会怎么样吗？”
“失败就要付出代价。”我不假思索地重复着父亲曾经的教诲。
父亲似乎叹了口气，嘴里喃喃重复着：“代价代价”
然后，他缓缓转过身来。俯视着我对我说：“铁拳，我的儿子，由于我的错误决定，直接导致了这次的失败。这是已经发生的事情，是即成的、无法改变的事实。后悔没有意义。现在。我们需要付出足够的代价才能平息人类的怒火，换取一段时间的和平。你愿意成为这个‘代价’吗？”
问句的句式，却是陈述口吻。
我彻底愣住，睁大了双眼干瞪着父亲。大殿中静得针落可闻，然后，我慢慢明白过来。
我用渐渐充血的双眼看着父亲，问：“两年前，弟弟也成为了父亲所谓的‘代价’吗？”
“是。”
“你把他作为失败的代价，献给人类了？”
“没错。”
我看着父亲平静的脸色，听着父亲淡然的口吻，忍不住放声咆哮，我质问父亲，质问他为什么甘愿奉献自己的儿子，质问他知不知道弟弟的超卓天赋，质问他知不知道弟弟是火枪矮人一族的未来其实我不太记得当时我说了什么，唯一清晰记得的，是父亲简短地回了一句：“我知道，正因如此，‘代价’的分量才足够。”
我浑身颤抖地说不出话来。
大殿各个角落和阴影中走出一个个族人，他们沉默着，将我团团围住。我认出他们都是父亲的左膀右臂，是我们火枪矮人一族最精锐的力量。我感到悲哀，想要放声大哭，我从未想过有朝一日会面对族人们的拳头和火枪。这就是两年前弟弟经历的事情吗？
我没有抵抗，渐渐瘫坐在地上。我很想知道两年前弟弟面对这一切时，是怎样反应的？他战斗了吗？他反抗了吗？按照弟弟的性格，应该不会像我这样束手就擒吧我也想要战斗，却无法对族人出手。就这样吧。
直到我被捆绑起来押入监牢，我都没有告诉父亲我已经是七级实力了。
三天后，我和太阳精灵一族的某位“代价”被王庭联合部队一同押送到牧场某处，和牧者之城派来的人类队伍进行交接。
我的族人，将我把交给人类，以换取暂时的原谅与和平。
可笑的是，这是我第一次离开圆月王庭，却不是自己走出来的，而是被囚车和铁笼运出来的。一路上我没有说话。周围押送我的正是我们火枪矮人一族的族人们，我发现他们都不敢看我。刻意回避着眼神交流。我不由冷笑。
不远处太阳精灵一族的囚车中，一个年轻的太阳精灵愤怒地嘶吼着，他对着自己的族人们不断重复着一个词：“懦夫！懦夫！懦夫！！”
我的血渐渐，好几次伸手摸向放在身旁的火枪，却始终没有勇气抓起。我的武器没有被没收。人类似乎并不担心我们这些被族人牺牲、被族人贡献给牧者之城的家伙会暴起伤人，他们大概对自己奴役他族的手段很自信吧。
在复杂、混沌、迷茫的心情下，我们到了。
对面是一支人类队伍，为首那人盯着我看了好久，似乎看到了某些令他十分惊奇的东西。然后他回过头，对后面的人大笑道：“你们看。这家伙和两年前那个矮人简直长得一模一样啊！啊哈哈哈哈，我都差点以为自己看错了。我说，倒霉的小东西，你和两年前那个叫什么‘钢硝’的矮人，难道是双胞胎吗？”
我眼中忽然焕发出一丝生气，我抓着铁笼的钢条。半个脑袋几乎都挤出了铁笼，盯着那个人类吼道：“我