大步行了进来。
“不用动，躺着吧！”他进来看见秀兰要起身，忙快步过去床边坐下，伸手按住秀兰的肩膀，让她回去躺着，“我先去沐浴，你等我。”又给秀兰掩好了被子，才起身往净房去。
他的手很冷，按在秀兰肩膀处，让秀兰不由自主的一缩。眼瞧着他转进了净房，秀兰就叫玉英打发人去侍候，又叫彭磊来问话：“不是说要在宫中留宿，怎地突然就回来了？”
彭磊低声答道：“陛下服侍太后娘娘安歇之后就说要回来，小的也不知是为了何事。”
跟太后又吵架了？难道太后不肯让皇帝册封自己？秀兰微微皱眉，又问：“皇上惹太后生气了？”
“倒没有惹太后娘娘。”彭磊斟酌了一下，为讨秀兰欢心，就把白天皇帝奚落皇后的事讲了，“皇后娘娘比先前丰润了不是一星半点，陛下见了几乎认不出，就以东施作比”说到这里停下，抬目看秀兰的神色。
出乎彭磊的预料，秀兰听了此言面上并无愉悦的神色，甚至眉头皱得更紧了些，他忙解释：“娘子有所不知，此番回宫，小的这里有许多人都来打听娘子，问娘子是否如传言一般有杨妃之态，陛下想是也以为皇后娘娘乃有意为之，这才开口调侃的。”
又是杨妃之态！秀兰对这个称号真的是万般无奈，她没有接彭磊的话茬，只问：“那后来呢？皇后娘娘可曾说过什么？”
彭磊见秀兰依旧神色淡淡，就又加了把力：“皇后娘娘并没说什么，小的瞧皇后娘娘的模样，似是并未听懂，太后娘娘又出言解围，此事也就揭过去了。”
“你好大的胆子！连皇后娘娘都敢编排！东施二字还有什么听不懂的？”秀兰心里颇有些同情皇后，她身为一国之母，只因不受宠，现在连皇帝身边的小内侍都敢背地里笑话她。
彭磊只当秀兰是虚张声势吓唬他，就笑嘻嘻的说道：“小的就算有天大的胆子可也不敢呢！娘子明鉴，小的所言句句属实且发自肺腑。皇后娘娘早先选秀入宫之前，本是不识字的，进宫后才开始学着认字，只是听说皇后娘娘记性普通，这字比旁人认的都慢，到陛下登基的时候，皇后娘娘尚且连一本《三字经》都认不全。”
他是想说，皇后是个文盲？秀兰惊讶的瞪大眼睛：“此话当真？”
彭磊频频点头：“千真万确。小的还听说，早先选秀的时候，先帝是更属意淑妃娘娘做太子妃的，因淑妃娘娘出身读书人家，比皇后娘娘知书达理，只是太后娘娘更喜皇后娘娘温柔端庄，这才选定了皇后娘娘。”
难怪这两夫妻形同陌路呢，昏君是个喜欢cosplay的文艺青年，皇后却是个端庄的女文盲，他俩要能有共同语言才奇怪！秀兰看着时候皇帝要出来了，就没再继续这个话题，转回去问道：“再后来呢？坐下来以后又说了什么？”
后来大伙坐了下来，皇帝把视线转向了杨淑妃和两个选侍，却也只是扫了一眼，连问也没有问一句。胡太后见他神色冷漠，就主动开口，把皇后如何尽心侍奉她讲了一遍，末了说：“皇后这么孝顺，我这里真是多亏了有她，皇帝该当好好谢她才是。”她怕皇帝多心，就没说皇后替他在跟前尽孝的话。
郭皇后不安的站起来说道：“母后言重了，这都是儿媳应尽的本份。”
“正是，她身为后宫之主，又是您的儿媳，侍奉您、在您膝下尽孝原是本份，母后今日怎地又见外起来？”皇帝接着皇后的话茬说道。
胡太后被这句话噎的火气上涌，看着眼前翘着嘴角微笑的儿子，将那股火一压再压，才说：“你这孩子，便是本份，又有几个人当真仔细做得尽善尽美了？皇后却是数年如一日，从未懈怠，难道不该奖？”
皇帝一副受教状，点头答道：“母后说的是，该当奖赏。”当下就叫彭磊，命他传话下去，要奖赏皇后一斛明珠。
被他这么一搅和，太后也没了拉拢他们夫妻亲近的心思，挥手让皇帝去宴请宗室，自己则带着皇后接见来贺寿的诸位公主和宗室女眷。
以前关续在的时候，秀兰还没发现彭磊这么能言善道，此刻听他讲起白日的事，说得活灵活现，不由对彭磊又刮目相看，虽然各人内心活动他没办法揣度表述，可是秀兰也能猜到一二。
这个昏君，还真是一回去就跟太后怄气，这样一来，宫里那几位可不都恨死自个了？秀兰很伤脑筋。
她这里刚打发走了彭磊，皇帝也披着中衣回来了，“我突然回来，是不是搅了你的好梦？”一边问秀兰，自己也上了床，钻进了秀兰的被窝。
“没有，我也还没睡着呢。”秀兰往里让了让，感觉他身上比刚才暖了很多，才没有再躲远一些。
皇帝伸臂将秀兰揽进怀里：“天一黑就想你，根本在宫里呆不下去，我就带着人回来了。”一面说一面手开始上下游移。
秀兰忙挡住他的手：“别闹，不是说了这几日身上不爽快，恐怕是要来月事么？”
一听这话，皇帝的手终于慢了下来，却还是有些不满，哼道：“要来就是没来了，怕什么？”
秀兰仰头看着皇帝，皱着鼻子说道：“我身子好的时候哪回没有依着你？偏这两天你还来搅和，前日还说请御医来再看看，好好调理呢，眼下你又想折腾我了是不是？”
“哎呀，我不过是逗逗你，你还当真了？”皇帝收了手，脸上挂上笑容，“不动不动，一个被窝睡觉总成吧？”
秀兰看他的笑容似乎有些勉强，不像往日那么由衷欢快，心里猜测他后来面见太后，肯定是两人又闹了不快，也就顺势说：“成，怎么不成？”还主动往他怀里靠了靠，聪明的没有问起封妃的事。
之后两人都没有再说话，很快就各自睡着，一觉到了天明。皇帝一早起来，让秀兰跟珍娘吃饭，说自己有事要办，去了励勤轩跟夏起一块吃饭，让她跟珍娘多说会儿话再送人回去。
秀兰满心疑惑，却没有时机问，只能先压抑下，等再寻机问他。皇帝一走，云妆立刻到秀兰跟前服侍，低声跟她说：“那事，奴婢跟许太太说了。”
“香莲，打发人去小厨房说一声，让他们煮些三鲜小馄饨给励勤轩送去，你再替我去迎一迎珍娘姐姐。”秀兰先把香莲打发出去，又留宫人们收拾床铺，自己单独带着云妆到次间里坐下了，才问：“她怎么说？”
“许太太听完沉思半晌，奴婢看她神色淡然，似乎并不意外，她只问了一句她合不合适，然后就说须得想一想再答奴婢。”云妆低声答道。
秀兰理了理自己的袖子，一时有些患得患失，又问云妆：“你是怎么说的？”
云妆答道：“奴婢把您在这里的难处讲了，又说娘子对她很看重，常跟奴婢提起她自立自强，行事有自己的主意，不是寻常女子，乐意跟她结交。奴婢只说这是奴婢的主意，跟您提起过，您虽盼着能跟她长相往来，却不愿勉强了她。”
她说的倒基本都是实话，秀兰听完点头：“你说得很好，这里是进来容易出去难，若是她不愿被困在这里，我们自然不能勉强。”说完深深叹了口气。
“其实这困与不困的，也在人。”云妆接道，“依奴婢来说，这里哪还叫困呢？比起奴婢从前那十几年的日子，这里简直自在极了。奴婢只要认真服侍好了娘子，便再无须多想什么，再不像从前那样，事事委曲求全，还要看着各人脸色，那才是真被困在屋子里呢。”
秀兰颇有些意外：“可你不觉得这里规矩太严了么？”
云妆笑道：“哪里不讲规矩呢？便是不进宫来，咱们女子就能随便出门了？就能不讲规矩了？不说奴婢，就说许太太吧，眼下虽然自己住在庄子里，不受家人管束，可是那林家何曾给她清净日子过了？且早就断了一应供给，只能靠她们自己做针线活和旧年积蓄填补，这日子能过到何时可真不好说，相比起来，进宫来侍奉娘子，难道不是大大的好事？”
听得秀兰半天回不过神，直到院子里传来说话声，她才回神叹道：“这也算是一种人各有志吧。”扶着云妆的手站起来到门边去迎珍娘。
珍娘穿了一件青布小袄，头发仔仔细细的梳在头顶，脸上带着浅笑给秀兰行礼：“参见娘娘。”
秀兰忙拉住她：“姐姐这是做什么？不必多礼，外面凉，进来说话。”拉着珍娘的手进去坐下，又让人上茶。
“听说陛下夜里回来了？”珍娘一早起来就听见院子里的宫人说陛下回来了，本以为今早起来就见不到秀兰，要早早回去了呢。
秀兰点头：“回来了。不过陛下说有事要跟大臣商谈，去了励勤轩。这样也好，你我姐妹还能多说会儿话。”她跟珍娘寒暄了几句，就叫人传了早膳。
吃完饭，秀兰又把余人遣走，只留云妆陪着，跟珍娘说话。“我听跟着去的人说，他这一回去，又跟太后闹了别扭，还当着大家的面调侃皇后，唉，我瞧着我是甭想获封了。”
珍娘惊讶的说不出话来，她之前对这位天子也无甚了解，只听说他向来耽于游嬉，好逸恶劳、怠忽政事，却不知道他竟然连太后都敢顶撞，所以一时之间真不知该说什么了。
“姐姐，云妆都跟我说了，这事你先不用放在心上，我看我现在是自身难保，若是有一天，我当真能封妃了，再诚心诚意的请你吧。”秀兰不想就这么拉珍娘下水，于是最终还是这样说了。
珍娘似乎更惊讶了一些，她看着秀兰的眼睛，好半天才说：“您说哪里话。我虽没本事雪中送炭，可也不是那等专会锦上添花之人。娘娘且放宽心，其实册封一事，只要陛下下了决心，一意孤行，便是太后和大人们也是没有法子阻拦的，毕竟宫中几位贵人都无所出，陛下想册封谁，旁人又能多说什么？”
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