自忠大部队赶到，阵地上顿时欢声雷动，军心大振。
其实，庞炳勋自得知战区将派张自忠应援临沂后，心中一直担心他是否愿意前来增援。
一幕幕不愉快的往事浮现在眼前
那是1930年5月，蒋介石同冯玉祥、阎锡山之间的中原大战正打得昏天黑地。当时，担任反蒋军第2路总指挥的庞炳勋，正率部与蒋军激战。
突然得知一直坐山观虎斗的张学良率军出关了，发来电文拥护蒋介石讨伐冯玉祥，而且已经占领平、津。庞炳勋闻之，深感意外。反蒋军的败局已无可挽回了，庞炳勋不得不撤出战斗。
后来，蒋介石的特使来与庞炳勋密谈。用金钱地位策反庞炳勋倒戈，在利诱面前庞炳勋最终动摇了。而他反戈一击的第一个目标，便是阵容整齐、训练有素的友军——第6师张自忠部。
深夜，庞炳勋的一个精锐团，悄悄地围住了第6师师部。此刻，师部会议室灯光通明，毫无防备的张自忠正在召开着团以上干部的作战会议。
庞炳勋部将张自忠的高级干部团团包围了。最后，张自忠总算杀出一条血路而逃。
张自忠从此发誓，“此仇不报，我张自忠誓不为人！”
此刻，庞炳勋想起这段往事，悔恨当初鬼迷心窍，反戈相向，同室操戈，现在想想真对不起张自忠。如今张自忠来了，不要说他老弟会报一箭之仇，就是按兵不动，自己今天也死无葬身之地了。
正在沉思中的庞炳勋，当他远远看到身躯高大的张自忠走向自己的指挥所，心中高悬了几天的石头终于落了地。他又吃惊又感动，急忙迎上前去，久久握住张自忠的手。俩人相视，默然良久，数年积怨，顷刻冰释。
张自忠大度地说：“大哥你放心，我决心尽力帮你打赢这一仗！”
庞炳勋神情为之一振，随即风趣地说：“老弟呀，人家说你要在北平当汉奸，我才不相信呢。我了解你的为人，所以我大为放心。”
张自忠开怀大笑：“今天倒是要他们看看，我张自忠是不是汉奸？！”
当日召开联席作战会议，商讨作战计划。庞炳勋要求张自忠接替城防，但张自忠主张与其坐待敌攻，不如主动出击，以攻为守，并表示愿意承担主攻。他对庞炳勋说：“在敌攻势之下，贵军可以徐徐后撤，诱敌深入，把敌人的右侧翼暴露在中国军队的正面，这样有利于中国军队的攻击。”徐参谋长深以为是，并与张自忠商定14日拂晓发起攻击。统一认识后，由徐祖诒以第5战区司令长官的名义于13日下达了作战命令。主要内容为：
（1）59军以一部确占石家屯一带高地，向葛沟、白塔间分途侧击，牵制敌人之增援；主力由船流至大、小姜庄间渡河，向南旋回，与40军呼应，包围歼灭敌之主力于相公庄、东庄屯、亭子头以南地区。在高里附近之陆战队暂归指挥。
（2）40军以主力由沂河东岸与59军呼应，包围敌之主力歼灭之；在沂河西岸之一部，渡河侧击尤家庄附近之敌。
（3）两军作战地境（略）。
（4）以上各部着于13日晚准备完，14日拂晓开始攻击。
第59军以第38师附野炮第1营为左翼，于13日16时出发，先以1个营占领茶叶山，掩护师主力在石家屯、刘家湖、钓鱼台地区向东展开；第113旅、第112旅为第一攻击部队，进攻张家庄、白塔、沙岭一带敌人；第114旅为预备队，随师部位于刘家湖。第180师附山炮第1营为右翼，13日16时30分出发，至前安静庄、大小姜庄地区向东展开；以第26旅担任第一线攻击部队，进攻徐太平、亭子头一带的敌人；第39旅为预备队，随师部位于中安静附近。军部在进攻开始时位于朱潘村。
第40军的第39师以第115旅与第59军协同，向尤家庄之敌侧击，以第117旅向东、西旺一带之敌进攻。
14日凌晨3时许，59军强渡沂河，向日军第5师团发动猛烈进攻。一时间，枪炮大作，地动山摇。张自忠率军部推进至朱潘，就近指挥作战。当记者请他预测战役胜负时，他坦率地说：“这次攻击是成功，还是失败，现在没有把握。板垣的部队实力很强。不过我将尽全力去做，以求良心之所安。”
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张自忠不计前嫌（2）
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仓皇溃退、策马泅水而逃的日军骑兵。
左翼38师渡河后，一路冲杀，连克日军坚固阵地四五处。但板垣师团确实是日军精锐，他们迅速停止了对庞炳勋部的攻击，转而全力向38师反扑，双方展开混战，往来几个回合，38师伤亡400余人，被迫退回沂河西岸。张自忠震怒之下，当即将担任主攻的122旅旅长李金镇撤职，命新兵团团长李九思升任旅长，并令其准备再次渡河攻击。右翼180师渡河后，分两路向前攻击。日军出动增援部队与我展开激烈争夺，阵地失而复得者数次。经过奋战，180师以伤亡800余人的代价将敌击退。15日一早，该师乘胜向前推进，日军阵脚混乱，向东西水湖涯溃退。退回沂河之38师15日晨再次渡河攻击，正激战中，忽闻日军偷渡沂河向该师后方迂回。张自忠被迫将38师一部调回，打击偷渡之敌。
由于日军将主力用于对付59军，庞炳勋部正面日军兵力大减。庞炳勋抓住有利战机，率部猛袭日军侧背，有力地配合了59军的正面攻击。
16日拂晓前，日军增援兵力到达，转为反击，由沙岭从2个旅的结合部渡过沂河，向第38师后方“崖头、刘家湖、苗家庄、钓鱼台之线猛攻，并以飞机10余架轰炸”，与第38师预备队第11l旅激战于崖头、苗家庄地区，并攻占了船流、刘家湖。
张自忠根据当时的战况迅速采取措施，调整部署：令第38师以有力的1个团加强茶叶山的防守，作为军的主要支撑点；令军部骑兵营由石家屯东渡沂河，向葛沟、汤头间出击，袭扰敌之后方；令进至河东的部队全部撤回河西，阻击渡至河西的敌人。双方在刘家湖一带展开激烈的肉搏争夺战，刘家湖失而复得者四次，崖头失而复得三次。茶叶山一度被敌占领，旋即夺回。
16日夜10时，59军向敌发起空前猛烈的攻击，雷霆万钧，大地震颤。拼杀至17日凌晨4时，59军胜利攻克日军全部主阵地。
在茶叶山战斗中，228团的3位营长一死两伤。第2营营长冉德明在率部向高地突击时连中数弹，被随身护兵抬下火线。冉营长自知不救，对护兵嘱咐说：“我这伤是救不了啦，我有三个愿望：一是希望张军长能亲自看一看我的尸体；二是给我立一块小碑；三是不要将我的死信告诉老婆孩子，战事平定，希望能把他们送回河北完县老家。”
张自忠得到报告，立即赶来看望。此时，冉营长已停止了呼吸。冉德明是跟随张自忠多年的老兵，曾任张之卫队连连长，彼此亲如手足。张自忠抱起冉营长浑身是血的遗体，连声呼喊着冉德明的名字，泪流满面。按冉德明的遗愿，张自忠派人将他的遗体运往河南郑州，埋在西北军专门安葬死难官兵的“义地”里，为他立了高2米、宽1米的墓碑，碑铭由张自忠亲自题写。此后，张自忠还以冉德明的名义定期给他的家属邮寄生活费。
至17日上午，第59军已伤亡6000余人，第一线作战部队的营长伤亡三分之一，但该部队仍坚守阵地，顽强战斗。徐祖诒参谋长鉴于59军伤亡过重，建议张自忠撤出战斗，转往都城休整。但张自忠杀得性起，不肯撤退。他说：“中国军队伤亡很大，敌人伤亡也大。敌我双方都在苦撑，战争的胜利，决定于谁能坚持最后五分钟。既然同敌人干上了，我们就要用精神和血肉拼命干一场，不打败敌人誓不罢休！”众将领非常赞同军长的意见，纷纷求战。张自忠当即下达命令：除李文田副军长留军部主持工作外，其余各级部队主官一律到前线督战指挥；军总预备队114旅投入战斗；全军所有山炮、野炮和重迫击炮全部推进至第一线，带上所有炮弹，在黄昏前，将全部炮弹倾向敌阵；攻击重点为茶叶山、刘家湖、小苗家庄。
显然，张自忠决心倾尽全力，与板垣征四郎一决雌雄。他斩钉截铁地对几位旅长说：“这次攻击，只许胜，不许败，否则军法无情！”此时日军因伤亡甚众，亦已无力发动强攻。张自忠掌握战机，集中全力组织反击，于当日黄昏后，利用敌人得不到飞机支援而又不惯夜战的有利条件，向河西之敌发动进攻。激战竟夜，以肉搏战将渡至河西的日军击歼近半。在日军遗弃的尸体中发现有第11联队联队长长野佐一郎大佐、第3大队大队长牟田中佐及第9中队中队长等多名军官。又据在刘家湖所俘一等兵陆夫说，这次沂河两岸战斗，第5师团坂本支队伤亡约3000余人。日军大部退向莒县，一部退至汤头。张自忠令第38师的第114旅向汤头方向追击，停止于汤头以南李家五湖一线。其余部队除一部沿沂河西岸茶叶山一带警戒外，全部集结到刘家湖一带休整。沂河以东日军在其主力北撤后，亦向傅家池、草坡一带撤退。
就在中国军队准备向敌发起追击之时，不料日军于17日凌晨5时发起疯狂反扑，中国军队阵地多处告急。但官兵们咬牙与敌死拼。素来顽强的日军，在59军痛击之下，终于丧失了继续战斗的意志，狼狈撤回河东，然后掉头向北逃窜。临沂大捷至此告成。张克侠参谋长兴奋地在日记中写道：“昔日所向披靡不可一世的皇军之板垣师团，为我中华好男儿已打得威风扫地，‘铁军’碰到了打铁汉！”
17日上午11时，蒋介石致电李宗仁、张自忠、庞炳勋，嘉勉临沂之捷，电报说：临沂捷报频传，殊堪嘉慰。仍希督率所部，确切协同，包围敌人于战场附近而歼灭之。如敌脱逸须跟踪猛追，开作战以来歼敌之新纪录，借报国军之气势，有厚望焉。
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张自忠不计前嫌（3）
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随后，来自各方面的祝捷电报如雪片似飞来，但张自忠并未陶醉在胜利之中，�