吴拱率领将士们在非洲大陆考察，最后得出结论，在这里没有通商的必要性！因为这里实在是太穷了，没有任何出产，远行数万里前来通商没有多少意义！这里的领土倒是非常的浩瀚，但是几乎无法种植庄稼，后世早已经证明非洲土地的庄稼平均产量只有亚洲的十五分之一，现在大宋还有一片肥沃的新大陆等待开垦，现在不用急着占领这里，不过在这里建设几个港口、码头倒是有必要性。
一路走来，吴拱的眼界越来越广，他深深觉得赵谌所说的海权论非常正确！控制了海洋便可以从海上对任何敌国发起主动攻击，敌人只能被动防御！控制了海洋才能保证商贸正常运行，才能保证国家富强！
当初在美洲的时候，吴拱曾经发现很多奇怪的作物，后来都运到了国内，包括后世的玉米、辣椒等等，他本来希望在非洲也发现一些作物，可惜结果令他失望。
在这里，他仅仅是发现了许多奇形怪状的动物，如长颈鹿等等！他们将几头长颈鹿驱赶到了宝船之上，准备运回家乡。
一直到了十月份的时候，他们来到了非洲最南端的好望角，这里的风浪极大，幸好宋军战舰结实，否则根本无法过去。
离开好望角之后，他们进入了印度洋中，之后开始朝着东北方向而去！
这又是一次漫长的航行，他们希望能够在船上的食物、清水用完之前找到陆地！
所有的将士每天都要喝一杯绿茶，这是赵谌亲自嘱托吴拱的事情！
远洋航行，最为可怕的不是风暴，而是疾病，尤其是历史上赫赫有名的“坏血病”！十六七世纪的时候，许多欧洲水手都因为坏血病而死，其根本原因是缺少维生素c，一直到了十八世纪末的时候，欧洲人才发现柠檬汁可以治疗坏血病，只是他们都不明白其中的原理！中国宋代之时也有人远洋航行，但是却很少有得坏血病的，主要原因便是因为茶叶！中国人有饮茶的传统，茶叶尤其是绿茶的维生素c含量极高，这正是中国古人没有大批量得坏血病的主要原因。
用了足足三个月的时间，一片大陆出现在了他们的面前。
其实这不是大陆，而是一个大岛，这里乃是后世的印度尼西亚所在！
二月份的时候，他们绕行来到了马六甲，在这里，他们见到了吴璘！
“二叔！”看到吴璘，吴拱心中异常的喜悦。
“你们不是一路往东，怎么来到了这里？”吴璘则是诧异不已！
他仔细的打量吴拱，发现吴拱现在又黑又瘦，吴拱身上的衣服也是破旧至极，整个人都异常狼狈，不过吴拱精神还好，这让吴璘欣慰不已。
“我们确实是一路往东，经过了两个巨大的海洋，我们最后又回到了这里！二叔，我们脚下是一个大球！现在只有这样才能解释我们为何来到这里！”吴拱兴奋道。
吴璘则是难以置信，道：“你们是不是走错路了？”
“不会有错的！我们可以再让人去试一试，看看一路往东或者一路往西到底是什么地方？应该不会有错的！二叔，我们还去了一片新的大陆，那一片大陆有许多国家，许多人口，我们可以前往那里经商！”吴拱道。
“是什么地方？”吴璘道。
“那里是教皇统治的大陆，我们称之为教皇国！不过，那里也不能算是一个‘国’，那里非常的混乱，人口恐怕有几千万！在船上的时候，我就在想，若是那里每个人都可以穿上我大宋的丝绸，用上我大宋的瓷器、茶叶，我大宋可以赚多少钱？简直是无穷无尽！我大宋无数货物都可以运到那里，卖给那里的人！”吴拱道。
他兴奋的讲着那里的事情，渐渐的吴璘的眼中也露出了兴奋的神色来。
“那里有一些重要的据点，一定要占领！不过前往那里实在是太远了，不论是往东或者是往西都需要半年以上的时间！”吴拱又道。
第六百三十一章 驶向远方
吴拱完成环球航行的消息一直到了宣武十八年的三月份才传到了南方，等到了四月份的时候，这件事情传到了燕京城中！
整个燕京城中，几乎所有的茶馆都在议论同一件事情！
“我们脚下的大地竟然是圆的，真是不可思议！”
“这怎么可能？圣人曾经说过，天圆地方！”
“吴拱大人乃是海洋部副大臣，他带领船队一路往东最后又回到了大宋，证实了大地确实是圆形的球体！而且，你们有没有去过海边，那些远航的船舰先是下面的船身消失不见，然后再是上面的风帆，这也可以证明大地是圆形的！”
“吴拱大人一定是走错了！圣人是不可能出错的！”
一间茶馆之中，几个书生在一起激烈的讨论着，就在这个时候又有一个书生走了进来。
“我刚刚得到消息，政务院再次派出了船队，了解世界情形，观测大地是不是圆的，我们是不是在一个大球之上！同时，政务院再次向教皇国派出使者，请求通商。”这书生大声的道。
顿时，所有人都静了下来。
“教皇国到底是怎样的一个国家？”许久，一个书生才开口问道。
“教皇国并不是一个国家，而是一块很大的地方！那里有大大小小几十个国家，除了国家之外还有许多的公爷、侯爷，他们竟然也有领土，那些国王、公爷、侯爷之间争杀不休，但是所有的国王、公爷、侯爷都要听教皇的指令！那里也有一个皇帝，皇帝竟然是从好多的公爷中挑选出来的，皇帝也要接受教皇的册封！”
“大逆不道！大逆不道啊！”
“是啊，皇帝、国王为何要接受一个教皇的册封呢？”
在古代的中国，皇权至高无上，远远超过所谓的神权！李世民登基为帝，为了避讳，观世音都要将自己名字中的“世”去掉，改称观音，可见一斑！
对于现在的欧洲神权凌驾于君权之上，中国人根本不可能接受。
其实后世清末，欧洲人也曾经来中国传教，根本没有多少作用，中国民众甚至杀死洋人的传教士，到最后洋人靠着洋枪洋炮打开了国门，清政府不得不保护传教士的安全，那些传教士才能正常传教。
“那里除了教廷的圣经之外，很少有其他的书籍！听说教皇国一带以前有一些国家，文明昌盛，他们有许多巨大的书馆，可惜都被教皇国给烧了！”
“那里除了领主之外，都非常的贫穷，其实领主也非常的贫穷！他们的领主可能还不如咱们的一个农民有钱！不过那里的人口倒是不少，据说在千万以上！”
“那里有宗教裁判所，任何人只要说错一句话，都会被宗教裁判所烧死，非常的野蛮、落后。”
书生们仍旧在议论，其实不仅仅是他们，那些务农之人、做工之人也都在议论这些事情，包括当年的高丽王室、大理王室的一些人也在议论纷纷，对于大地竟然是一个球体，所有人都觉得匪夷所思，如果这件事情是真的，那就证明圣人说错了！可是圣人至高无上，怎么会说错呢？
赵谌已经打算利用这件事情告诉天下臣民，即便是圣人，眼光也有受到时代的局限，圣人有伟大的一面，但是圣人也不是绝对没有错误！当然，这些都要等民众彻底肯定地球是圆的的时候才能告诉大家。
秋天的时候，政务院得到消息，通商的请求被罗马教廷拒绝了！
但是仍旧有不少的大宋商人偷偷前往欧洲一带，大宋的货物运到那里之后价格翻上十几倍几十倍都很正常，有的时候甚至能够翻上百倍，虽然教廷不允许经商，然而欧洲各地的领主仍旧有不少人偷偷和大宋商人交易。
等到了冬天的时候，从北方传来消息，沿着陆地一直往北，接着往西，也能够到达教皇国！这是李显忠、刘锜等人派士兵调查出来的结果！
消息刚刚传来，已经有商人准备朝着北方而去。
这一年年末，大宋粮食产量比起宣武十四年已经增长了一倍，一方面是朝廷大力推广一年两熟的水稻种植方法，另一方面则是美洲的新作物运回了国内，去年已经在国内大力推行，加上政务院农部大修水利，推广各种新式的播种方法，因此政务院提前完成了他们在农业方面的施政计划！政务院认为，随着美洲作物的继续推广，粮食产量还能有一个飞跃！
粮食的产量增长如此之快，足以养活更多的人口！
而且，医部成立之后，他们开始逐渐推行赵谌所说的一些接生方法，在许多地方，新生儿存活率已经由以前的百分之六十增长到百分之九十，医部已经准备在全国推广此法。
宣武十九年，政务院决定再次扩大海军规模！
海军的总兵力提高到了三十万！
海军被分为三大舰队，分别是吴玠所率领的北洋舰队，主要是掌握北方门户，维护天津卫、高丽、东瀛、库页岛等地安全，同时在西伯利亚、北美一带建立港口，将来那些地方也是北海舰队的守护范围，另一个则是王贵率领的南洋舰队，南洋舰队主要是维护南海利益，从杭州、泉州一直到马六甲海峡都属于南洋舰队的守护范围，最后则是吴璘率领的西洋舰队，确保帝国西洋贸易，使得中西方贸易都在自己掌控之中。
这一年里，越来越多的大宋商人通过海路或者陆路前往欧洲，进行贸易，各地的工厂、手工作坊都在加班加点的工作，尽量生产更多的产品，源源不断的金钱也不断输送到大宋来。
这一年的十二月十五日，赵谌提名，秦桧担任第三任政务院首相，虞允文成为副相。
同时王庶被国会议员选为议长，王庶已经在赵谌的授意下组建政党！同时国会被赋予弹劾首相之权！
短短几年的时间，国家人口数量从八千万增加到一点一亿，新生儿数量越来越多。
学校之中除了儒学、实学之外，又加入系统化的爱国教育，整个国家的民族凝聚力极强。
宣武二十年的春天，北方传来消息，大宋的�