，事机败露，却未查到他身上，随即他就潜伏进南京城，化名叶芝发，成为殿前旅帅幕僚，尽得太平军虚实，更联络了众多志同道合之人，和江南大营暗通曲款，奈何当时江南大营向荣昏庸，与他约定七次攻城时间，七次爽约，城中间谍们人心惶惶，张继庚连夜潜出南京，前往江南大营痛哭请师，诸将震动，江南大营帮办张国梁留他随军，他却不肯，又回了南京城。
谁知道这第八次，江南大营又爽了约，“大军复以雨雪不果至”，至此张继庚终于失败，被太平军捕杀凌迟。但他却不枉是十九世纪中国最有名的间谍了。
叶昭觉得，张继庚不该是独立现象，现今南朝军马何等强盛，城内那些或为了富贵或被迫投靠太平军的读书人，此时想调转枪口的怕不在少数吧，但城防甚严，消息却不好放出来。
其实以平远军之火炮威力，攻破南京不在话下。莫说平远军，当初李鸿章靠上海巨款装备而成的西洋炮队，摧城毁墙威力巨大，攻克苏州后，因天京久攻不下，清廷命其会攻金陵，可把曾文正和曾国荃愁得上火，怕被人抢功。幸好李鸿章想成人之美，上奏言盛暑不利火器，以拖延时间。而清廷为速克金陵，不断促李鸿章进兵，言辞激切。曾国荃亦以此不断激励诸将，众将发誓，宁可一锹一锹的挖地道，也耻借力于他人的西洋大炮，是以南京之战才惨烈无比，城破后更是人间地狱。
现今叶昭也是选在了盛暑之际破城，只是火炮之犀利，当年之湘军、淮军实难望其项背。
但破城容易，如何使这六朝古都避免一场浩劫才是难上加难，何况城内发匪十数万众，都红了眼睛拼命，可不知道多少平远军将士的鲜血要洒落这座古城之中。
破了南京，那已经渐渐能生产火器，羽翼不断丰满的北国，又该如何应对？
眺望南京城，叶昭吸着烟，琢磨着。
第七十一章 黑鲤鱼先锋
紫金山炮台失守的消息飞快的传遍了天京城，各个官邸，人心惶惶。
落日的余晖照耀着这座六朝古都，凄凉、沧桑，南京城外，那成排成排的新式火枪遮天蔽日，好似也预示着，曾经震动天下的天国与南朝迅速窜起的摄政王新生势力的这场较量，渐渐走到了尽头。
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紫金山炮台失守的消息传来时洪仁轩正在翻阅《汪氏妄言》，乃是军中一位举人三年前所书，对于时政看法颇为独到。
汪举人将天下乱局归结为人口太多所致，说：“天下人丁三十年加一倍。” “人浮于地者数倍”，“驱人归农，无田可耕；驱人归业，无技须人”，“天地之力穷矣”，“人事之权殚矣”。
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而南朝之开明却出乎自己的想象，虽《粤报》在天京被称为“妖孽之言”，若有传看者挖眼剖心，但洪仁苁抢弥种智琅弦涣椒莘模盗钏罂劢纾挛胖剑呛槿诗心中之痛。
早在来天京后，他就提出设立新闻官，准卖新闻纸，因为新闻纸可以“禁朋党之弊”，以消除种种弱本强末的离心力量，可强朝廷弱地方，使得中央集权削弱地方势力强大的局面得到缓解；新闻纸更可以教化民众、移风易俗；监督官家利弊，呈现清平盛世。
可他的这些主张几乎就被族兄当成了笑话听，看看南朝现今局面，洪仁轩不由得深深叹了口气。
就在这时候，外面亲兵来报，“紫金山炮台失守。”
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现今翼王被困在河南苦战，忠王远走西域，曾经席卷半壁的天国只有天京孤悬，城破只是迟早的事，天意如此，人力又岂可回天？
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花厅流香。
马氏和隔着檀木桌案而坐的绿衫美少妇眼睛都是红红的，刚刚两人抱头痛哭了一场。
绿衫美少妇乃是马氏的堂妹，被天王强纳入宫中作副看，姐妹俩已经两年余没有见面了。
此次小马氏是偷偷溜出来的，她与天王长女洪天娇交好，而大驸马金王钟万信殁于杭州之役，洪天娇心情抑郁，她骄纵无比，现今更是乖张，竟然杀了侍女出气，小马氏多加宽慰，又趁机向洪天娇多方求恳，这才被恩准出宫来看看自己这世上唯一的亲人。
两年多没见，两人都悲恸无比，一时哭的泣不成声。
“姐姐，没想到，您有了周大哥骨肉。”小马氏说着话，眼圈又红了，想想城破之后，官军铁蹄之下她姐妹的悲惨命运，那种恐惧感慑的她透不过气来。
马氏抹着泪，说：“你在宫里，有没有人欺负你？”
小马氏摇摇头，她不欲多说宫里的事，在天王淫威下，又岂止是欺负那么简单？整日都战战兢兢，宫里王娘，稍不顺天王之意，轻则拳打脚踢，重则酷刑加身，那华丽无比的宫殿，对她们来说，无异于修罗地狱。
马氏轻轻叹口气，说道：“你不想说，我就不问了，反正，反正也没多久了，解脱了”
姐妹俩都沉默不语。
好一会儿，马氏轻声说：“听说，紫金山的炮台被官兵占了，是不是真的？”
小马氏叹道：“何止是四山炮台，姐姐还不知道吧，亥王带三万水军，想从下关冲出去，过江下皖南，围困天京的官兵定然不得不去驰援。”
马氏一听神情就关注起来：“后来怎样了？”
小马氏摇摇头，说：“还能怎样？刚刚出了下关就被官军的铁船跟上了，几炮就把亥王的大船轰沉，下关炮台的炮又够不着人家，三万水兵，听说死了一大半，沉了上百条船，其余都跑了回来。”
马氏咋舌，再说不出话，好久后，才喃喃道：“厉害，好厉害。”
小马氏幽幽叹了口气：“姐姐你说，五年前，摄政王怎么没有来呢？”
马氏默然，是啊，现在物是人非，姐妹两人皆是匪妇，官兵到了，又能如何？
外面隐隐有嘈杂声，两人开始未曾留意，相顾无言，只是默默想着自己的心事，可噪杂声越来越大，大街上千百人奔跑杂乱的脚步声都能听到，更隐隐响起了枪声，“嘭”，门几乎是被撞开的，小马氏的侍女秋香一脸惊恐冲入，大喊：“妖龙！妖龙！”而满城的沸腾好似也跟着秋香一拥而进。
整个南京城，好似都沸腾起来。
“怎么回事？什么妖龙？”小马氏训斥着，却忍不住跟着秋香出了屋，顺着秋香手指方向看去，立时目瞪口呆。
却见半空中漂浮着一黑色鲤鱼，鲤鱼下叼着巨大篮筐，正慢慢移动，掠过天京城头，秋香吓得腿都软了，扑通跪下，拼命磕头。
“呀。”小马氏身后一声惊呼，却是马氏也跟了出来，此时一脸苍白的看着天空。
“姐姐，您快回屋，别动了胎气，让我去看看。”小马氏急忙搀马氏回内室，安慰道：“姐姐放心，朗朗乾坤，哪来的妖物？”
等小马氏和秋香走上街头的时候，却见长街上人山人海，有伏地拼命磕头的，有举着火枪放枪的，更有泼了自己一身黑狗血，在那跳呀跳的请二郎真君上身斩妖除魔的
整个南京城，都乱成了一团，红头巾们，好像无头的苍蝇，到处乱跑，从高空鸟瞰，各个街巷，密密麻麻人头攒动，就算最彪悍的战士，也不禁仰首望天，被眼前所见的一幕惊呆了。
天王宫也陷入了巨大的恐慌中，鸡飞狗跳，天王设灵坛不果，又急召东王、干王入宫议事。
就在满城男女老少焚香祷告之时，突然那黑鲤鱼叼着的篮筐猛地坠下，无数白花花的纸片飞舞而下，随着风势，飘洒进这座古城的各个大街小巷。
小马氏抓住了飞到眼前的一张纸片，看了一眼，随即就又俯身拣了几张纸片，对秋香使了个眼色，匆匆离开。
花厅里，等看到小马氏拣来的纸片，马氏也是目瞪口呆，两人都是，识得上面的字，而这些字，极为简单，就算粗通文墨，也完全能看得懂。
纸片上说，城中万民切勿惊惶，摄政王领平远官军秋毫不犯，只惩首恶，金陵城中太平军将士，旅帅之下，放下武器者皆免死罪，各队旅帅，弃暗投明者各有封赏，诸王归顺者，以戴罪立功大赦，纸片上又列了数名不得大赦之王，天王、东王、干王，皆在其中。
纸上又说，太平军眷属，无恶迹者皆为摄政王子民，受摄政王庇护，本是良民被强迫随军者，官家还有体恤银发放，就算迫为王娘者，亦为良民。
最后更有摄政王亲笔，言道不能早日拯万民于水火，他之过，良善惨遭屠戮，女子受迫淫威，他之过，每每思及，彻骨悲痛，且愤且愧，涕零如雨。祈告上天，三日之后，东南妇孺，再不遭这无穷苦难。
马氏读了一遍又一遍，一时痴了。
“姐姐，这好像是真的，听南昌来的人说，官兵真的不乱杀人呢。”小马氏幽幽的说着，实则她心里也没底，或许，她更希望这是真的吧，是在强迫自己相信这是真的，如此，才有希望不是？
马氏突然急急的道：“妹妹，你这几天别回去