在乾清宫中踱步，叶昭不免有些感慨，国家越来越强大，不免对外产生利益诉求，而随之，步履维艰，因为这种利益诉求，逐渐的，便会触及老牌帝国的底线，若是中国就在大英帝国之畔，只怕崛起就没这般简单了。
“父皇。”殿门旁，冒出一个小脑袋，正是大姑娘尧媛，穿着过年喜庆的小红袄褂，粉雕玉琢，神气得很。
大姑娘和二姑娘刚刚过了五周岁生日，按照这个世界的逻辑，过年可就六岁了，而为她们挑选老师，安排课程也就成了花姬的差事，过年之后，两个小丫头就要开始接受正规的文化课教育，三姑娘、四姑娘和三个皇子，到了这个年纪也是一般。
“偷跑来的吧？”叶昭笑着问。尧媛和尧媁，其实性子很有些不同，大闺女永宁公主尧媛越大越是古灵精怪，不似二闺女那般循规蹈矩。
永宁见父皇没有骂她，就得意了，小心翼翼将一只小腿迈进殿门门槛，见父皇还是满脸微笑，这才放心的跳进殿门，说道：“我想父皇了。”
叶昭还未说话，外面脚步声响，永宁吓了一跳，就跑上两步，躲在了叶昭身后。
蓉儿沉着脸走进来，早见到了叶昭衣袍后一点嫣红，蓉儿眨了眨大眼睛，说：“皇上，你见到尧媛了吗？最听话的好孩子，怎么说去给爷爷奶奶请安，就不见了呢？”
看着当年的小蓉儿现今雍容华贵，母仪天下，更成了位诸皇子皇女都尊敬无比的母后，叶昭不由得感叹不已。
而听到蓉儿的话，永宁从叶昭身后转出来，低着头，也不说话。
蓉儿伸手道：“来，车在外面等着呢。”
永宁垂头丧气的向蓉儿走去，叶昭却觉得奇怪，问道：“尧媛，你不喜欢爷爷奶奶么？”
“不是，是爷爷不喜欢我，他就喜欢孙子。”永宁垂着头，很有些委屈。
叶昭就笑：“那奶奶呢？”
“不知道。”永宁好像小眼圈都红了。
蓉儿见闺女模样，也很有些心疼，叶昭笑道：“好了，今天就别去了，父皇带你去玩儿。”又对蓉儿使个眼色，蓉儿犹豫一下，蹲下身，拉起永宁的手，道：“定云止水中，有鸢飞鱼跃景象；风狂雨骤处，有波恬浪静风光。万事不须介怀，知道吗？”
永宁点了点小脑袋，嗯了一声。
蓉儿这才转身走出，叶昭笑道：“唉，我就没你娘亲这么淡定了，看到我的大闺女受委屈，爸爸可心疼的很呢。”
永宁嘻嘻一笑，抓住了叶昭的手，说：“父皇，您别不开心，我给您讲故事啊？”
叶昭笑道：“好啊。”
抱起永宁，正要上那明黄宝座，侍卫匆匆来报，睦仁到了宫外，叶昭却是险些忘了接见睦仁之事。
叶昭略一琢磨，道：“请他去养心殿东暖阁。”
日本皇室被软禁在中国已有三年，这三年中，大多数日本国民倒也渐渐接受了没有天皇的政治架构，大名分治的情况尤为严重，不过细川政府已经在中国商人投资下开始兴建国内第一条铁路。
日本国也被吸纳进了东南国家集团，一个日本警卫营被分派驻守加里曼丹岛的隆纳万，那里条件是很艰苦的，没几日，就发生了日本逃兵事件，倒是令叶昭大出意外，随即就知道，没经过明治维新后那种对天皇彻底服从和勇武的变态武士道灌输，现今日本士兵与其军国主义泛滥时的士兵思想截然不同。虽然江户时代同样提倡武士道精神，但也只是一种封建大名希翼的忠诚，和中国人信仰的仁义礼智信没什么区别。
对于日本国，叶昭也早就不费什么心思了，就算虾夷共和国那帮人又开始叫嚣迎回天皇，叶昭也只是一笑置之。
东暖阁，叶昭牵着永宁的手进殿的时候睦仁忙站起相迎，今年睦仁已经十九岁，变成挺帅气的一个小伙子。
“皇上，冒昧来访，还请您原谅。”睦仁彬彬有礼，行单膝礼。
他越是这般，叶昭越是知道，这个人心里，只怕仇恨深着呢，若不然，干脆杀掉他。
牵着永宁的手坐得和他远远的，更有侍卫在侧，免得他暴起发难。
品着茶，叶昭道：“快过年了，是不是宗人府照顾你等不周到呢？”
睦仁温和笑道：“大皇帝对睦仁关爱有加，又哪里会不周到？睦仁此次来，是厚颜请大皇帝为睦仁指婚。”
叶昭就笑：“怎么，有心仪的对象么？”
睦仁道：“一切全凭大皇帝作主。”
叶昭微微点头，说：“倒是我疏忽了，明日我便下喻，令宗人府帮你留意德才兼备的女子。”
睦仁忙站起，躬身道：“多谢大皇帝，睦仁告退。”
叶昭嗯了一声，看着他的背影，眼睛慢慢眯了起来。
第二日，叶昭专程去京师北郊的燕山监狱看望李秀成，也算是视察此政治犯监狱的条件。
燕山监狱在燕山东麓，西面靠着重叠的群山，北、东、南面则是一望平野，监狱防御极严，通了电网，更有一个警备营驻守。
李秀成被军事法庭审判，犯有战争罪、滥杀罪、反人道罪等等，判为绞刑，但因为大皇帝赦其死罪，是以最后定刑为不得减刑的无期徒刑，帝国法律，无期徒刑两种，一种可减刑，一种不可减刑，是必然要将牢底坐穿的。
在特别接待室，叶昭见到了李秀成，看他苍老模样，不免有些唏嘘。
喝着茶水，叶昭道：“虽不得自由，这环境还是很好的。”
李秀成微微点头，确实，便是厕所，都是抽水马桶，每日饭菜，也颇为丰盛。
看着叶昭，李秀成吃惊不已，原来，当年令太平军威风丧胆的摄政王，今时兵威君临天下之大皇帝，竟然这般年轻秀逸，委实大出意料。
叶昭又问道：“见到学富了么？”
李秀成垂首道：“见过一次。”顿了下，说：“多谢皇上。”语调不免有些生涩，向这个强仇大敌道谢，又何等艰难？
叶昭点点头，起身而出。
不过令叶昭没想到的是，恰逢今日月姬领着李学富来见李秀成，其实燕山监狱的犯人，半年才有一次探监的机会，月姬是来碰碰运气，结果被狱卒拦在了狱门外。
叶昭车队驶出监狱大门的时候见到了孤零零的两人，叶昭想了想，令司机停车，三辆机动车随即慢慢停下。
叶昭所坐，不消说，是帆布篷汽车，而前后则各有一辆电动篷车，有点类似后世的载货卡车，后面的绿帆布篷斗中，皆是荷枪实弹的卫兵。
汽油内燃机发展缓慢，电池车却发展迅猛，尤其是充放电的二次电池技术出现以后，电动车需求量大大提升，在京城、广州、上海、金陵等大城市，电动大客车成为公交系统的首选，当然，其载货量的瓶颈问题难以解决，经济性能也比较高昂，但至少在现在，却比内燃机车需求量更大。
叶昭对月姬和李学富招手，说：“上车，我载你们回去。”
李学富，已经是个大小伙子，而月姬呢，一转眼，也二十七八了吧？看着她俩，叶昭颇有岁月如梭的感觉。
想想月姬一直苦苦等待李秀成，更帮李秀成养大儿子，这份痴情也委实令人感动。
现今月姬等人的生活已经不在监控中，只需每隔十天，月姬前去安全部门签到便可。
月姬，当年在摄政王府做了年余的文员，后来便进了某贸易行，现今则是京城大东贸易的总经理秘书，一袭红色梅花扣制服，倒是越发秀美妩媚。
月姬犹豫了一下，便与李学富上了汽车前排座，低声道：“谢谢皇上。”自不能去后排与叶昭并肩而坐。
这些年经历风风雨雨，眼见国家变化，自己又是新式生活，内心深处，月姬也委实觉得叶昭才是真命天子，而现今，叶昭未处死李秀成，她更是感激，以往的恩恩怨怨，早已释怀。
叶昭微微颔首，说：“你啊，不容易。”
月姬低声道：“可惜，还要一个月才能见到李大哥。”又急忙道：“皇上，我可不是向您求情，我知道牢房有牢房的规矩，您能特赦李大哥，已经足见您的宽宏。”
叶昭摆摆手，闭目养神，月姬便不再说话，转头，默默的望向前方。
第五十七章 皇帝和女王
新春时节，帝国宗教领袖们齐聚京城，除了参加枢密院会议，几位活佛、阿訇同时也在紫禁城为皇室举行了盛大的祈福仪式。
如果没有中英冲突的危机，去年帝国可谓喜讯不断，到今年春节，兰州至迪化的铁路正式通车，不仅仅如此，三年前开始建设的迪化到天湖城铁路在去年年底通车。
天湖城在巴尔喀什湖东，阿亚古兹河畔，是出阿拉山口西北几百里处最新兴起的一座移民城市。
如果叶昭估计没错，该移民城市应该在后世哈萨克斯坦的阿克斗卡市附近，因为在天湖城左近，发现了巨大的铜矿，只是因为矿石含铜量很低，以现在的技术条件无法开采，但这座中亚最大的铜矿，毫无疑问置于了帝国统治之下，在这个年代，一旦通了铁路，代表着中央政府对该地拥有了绝对的控制权。
出阿拉山口通往中亚的干线，被叶昭提前一百年做到，当然，后世来说，主要还是中亚国家愿不愿意与你的铁路网相连，而不是技术因素。
而天湖城在帝国西域北疆，与俄罗斯人控制的东哈萨克地区毗邻，距离帝国西北边疆重镇突厥斯坦尚有两千多里，而且短时间内，帝国也没有修筑通往突厥斯坦铁路的计划，但不管怎么说，天湖城铁路干线的通车，对帝国在西域的统治带来的积极意义显而易见。
现今天湖城自不会变成矿业城市，在阿亚古兹河流域，建起了大片大片的农庄，同所有边域移民城市一样，天湖城实行“兵户”制度，天湖城区域移民共八万余人，编为天湖城建设民兵军团，又有督察、审计等机构，实行半军管半民治。
其实中亚地势平坦，修铁路还是比较容易的，修建速度也会极快，只是没有必要而已，比如迪化到�