昙华庵主连忙安慰她道：“这是对大家都好的办法。”她停歇一下，又道：“但我始终不能相信，那厉斜没有办法在武功上击败他。”
艾琳忙道：“你千万别试啊，要知他的刀法，极尽凶残绝毒之能事，任何人与他比划不胜即死，当中绝对没有通融余地，假如没有必胜把握，万万不可惹他。”
昙华庵主道：“连你都如此看重他的武功，我当然不会去惹他了，只不知他出道决斗以来，有没有例外之人？”
“啊！有一个。”艾琳像被电击一般，身子大大震动了一下。
“这个人姓沈名宇，就是沈木龄的儿子。”
她所以震动之故，乃是因为忽然醒觉自己竟把沈宇置于脑后，而且时间已不短了。
对于这个有着血海深仇的童年好友，她本是刻骨难忘，可不全是因为年少时代的感情使然，更为着家门的血恨。当她未见沈宇以前，可以说是对沈宇没有片刻忘记，但最近却淡忘了他，这是什么缘故？
昙华庵主略现惊讶之色，问道：“你是怎么啦？沈宇就是你的仇人？是也不是？”
艾琳点点头，一时心乱如麻，垂头寻思道：“敢情我对他的仇恨，已经变的淡了么？我一直不相信有这种可能，只要想想看，沈宇之父不但杀死了爹爹，还把哥哥害得瘫痪床上，形同废人，这江海之仇，如何能够淡了下来？”
但为什么她最近的日子中，居然能把沈宇忘了呢？
她继续想道：“是不是因为有了厉斜，而他渐渐在我心中份量增加，所以我在不知不觉之间，就忘记了沈宇？”
这时，她深心中似乎泛现一种不贞的羞耻之感。虽然她与沈字是仇人，但她一直好像已经以心相许给他一般，似乎不该容纳另一个男人了。虽然说起来有点儿滑稽，但她确实有这种不贞的感觉。
仇恨和年少时代的恋慕，混和在一起，使得艾琳对于沈宇，有着一种奇异的印象。当然她也知道沈宇爱着自己，直到现在，他还没有变。
正因艾琳晓得沈宇爱慕着她，所以她与厉斜形迹大见亲密，乃是下意识中，含有刺激沈宇的成份。假如能使沈宇妒忌痛苦，当然亦属报复的手段之一。只是说来说去，对于她深心中曾泛起不贞之感这种现象，还是解释不清楚。
艾琳大感迷惑，一阵空虚之感，袭上了心头。
昙华庵主让她沉思了良久，才道：“阿琳，沈宇现下在什么地方？”
艾琳如从梦中惊醒，道：“我不知道，你问起他干吗？”
昙华庵主平静地道：“他这个人怎样？我意思是指他的人品武功等。”
艾琳起初几乎冲口说沈宇是个坏蛋，但旋即冷静下来，平心静气地道：“他为人好像很忠厚，算是个君子吧。虽然黑一点儿，但看来相当帅。武功十分高强，因为他除了他沈家秘传心法之外，还兼擅少林绝艺。”
“他居然没死在厉斜刀下。”昙华庵主用一种超然的态度评论道：“可见得他的武功，应该不弱于厉斜。假使他是行侠仗义之人，自应出手对付厉斜。可是他居然没有，可见得不是他受到你的牵掣困扰，就是他根本不是行侠仗义之土。这个人值得谈论一下，必要时，我将迫你暂时放弃私怨先为天下武林着想。”
艾琳没有作声，忖道：“我倒是情愿被一种不可抗拒的力量，迫得无法报仇，这样我就不会为难了。”
想到这里，突然间记起最初与厉斜见面时他所说的话。
其时厉斜言道：“冤有头，债有主，你应该找七海屠龙沈木龄复仇才是。”稍后又指出：“你根本不想杀死他。”
厉斜是观察到她的内心，而不为她表面上的态度瞒骗。其时她还认为厉斜胡说，但后来在那间饭馆，与沈宇碰面，当此之时，她的确下不了手，这才知道自己内心中的矛盾，竟是如此之大。
现在事情一步一步迫近，她终有那么一刻势非摊牌不可，实是不能再逃避下去。
艾琳前思后想，深深感到避避现实不是办法，当下决然遭：“二姐之命，恕小妹难以遵从。”
昙华庵主并不惊讶，反而微微一笑道。你认为不须要再作三思了么？”
艾琳摇摇头，叹了一口气。
昙华庵主柔声道：“其实我是故意给你一点儿时间，好好考虑这一件事，因为旁人都能看出，你的处境实在十分糟糕。”
艾琳道：“这样拖下去，也不是办法，假如我放过他，回到家里，看见瘫卧床上的哥哥时，我定惭傀得不能活下去。”
昙华庵主道：“是的，是的，我佛门最重因果，是缘是孽，定须由你自家决定，旁的人都难以代你作主。”
艾琳听她提到因果之言，忽然灵机一触，忖道：“假如我帮历斜一次，则我与他之间，只有他欠我，我没有欠他。这时我才离开他，不管别人以后如何对付他，我都可以不闻不问，心中也不会感到不安了”
她迅即恢复了平静的神态，道：“沈宇之事，我们暂且不谈，同时我也答应你，暂时住在此处，不出大门一步，等青莲师太回来，我才离去。”
昙华庵主甚是欢喜，道：“你这一决定，方是明智之举，以我看来，青莲师太必是算计得出厉斜的行踪，所以她急急来向我取得允许，以便出手。相信一两天之内，不论成功或失败，都又分晓了”
艾琳淡淡问道：“青莲师太凭什么找厉斜的麻烦？她的武功，自问可以击败厉斜么？”
昙华庵主坦然道：“当然不是，告诉你也不妨，她将使用我这慈云庵镇庵之宝去对付厉斜。”
艾琳这时才故意略略露出有点儿兴趣的样子，道：“这镇庵之宝是什么物事？可是举世无匹的神兵利器？啊，当然不是，如果是神兵利器，则她别去之时，便不应有那种壮士一去不复回的悲壮意味了。”
昙华庵主对她倒是不加防范，道：“问得好，果然不是神兵利器而是一座毒火阵。历斜只要踏入阵中，武功再高，亦蒋化作飞灰。当然啦，青莲师太本身亦将不免于难。此所以她下这种决心，实在大是不易。”
艾琳不禁咋舌道：“原来是个同归于尽的绝灭手法，我真奇怪为何佛门之中，也有这等恶毒绝伦的手段。”
“你先别怪佛门中人。”昙华庵主平心静气地解释道：“这座毒火阵，原是本座前辈神尼所创，当时专门来对付魔刀宰文登的。”
艾琳听了这话，芳心中当真大惊起来，忖道：“若是用来对付字文登的毒火阵，那一定是无懈可击的妙绝手法了，厉斜的气候，岂能与宁文登相比，若然陷身阵中，自然万万难逃大劫。”
只听昙华庵主又道：‘瞧，这是多么巧合的事。这座毒火阵，练成之后，从没有机会用来对付宇文登，但冥冥中因果报应，宇文登虽然等不到，如今却来了他的传人，而且与青莲师太有杀兄之仇，使青莲师太义无反顾地决定使用这毒火阵。”
艾琳漫道：“是的，真是巧合得很。”
她举手揉揉鬓角，皱起眉头，道：“今天发生的事太多啦，我有点儿头痛。天色也快黑了，我先回房去歇歇。”
艾琳托词回到房中，迅即写了一张纸条，然后到马厩去。她一眼就看见了蓝冰心的马匹上有连成堡的烙印。
她将纸条塞入一枚铜管中，然后放在她那匹通灵马驹的嘴巴里，还在它耳边呼咕了一阵，这才返回房中。
马厩中有两个女尼，所以艾琳的来去，都落在她们的眼中。但却不曾惹起她们任何疑心，因为凡是有马之人，对于自己坐骑，大都十分珍惜，时时会去巡看一番，并且与爱马厮磨一番。
艾琳返房歇息了不久，天色才黑，便接到报告说，她的座骑，突然挣断了缰绳，不知逃到哪儿去了。
昙华庵主怕地借口出庵，亲自来告诉她说，一定负责为她找回这匹神骏的座骑。艾琳当下装出勉强的样子答应不出庵寻找失马。
这遂宁城一到入黑之后，很快就静寂下来，不似其他的通都大邑，华灯方上之际，才是热闹之时。
沈宇根据种种资料研判，断定厉斜即将抵达本城，而且经行的路线，也大致可以确定，当下换上一套紧身黑衣，回插古式短刀，大步出城。离城不远，使过开大路，折入一条岔道。
据他事前的了解，这条岔道穿过一片树林，林后就是一片乱葬岗，地势高起，站在岗项，可以看见去路。
所以他毫不迟疑，迅即奔人，转眼间，已穿过那片树林，抵达乱葬岗的斜坡。
他从林中闪出奔去，速度甚快，因此当他发现坡上有人之时，他固然来不及躲避，对方亦吓了一跳地望着他。
沈宇心中暗暗叫声怪事，当即停步，脑子迅快转动，推测这个人的来路及用心。
原来他所看见的人影，竟是个女子，一身淡青衣裳，甚是适体，衬托地那修长啊娜的身材。
她青巾包头，数缔秀发没有扎好，就垂在玉颊边，更添一种妩媚之态。这个青衣女子大约是二十多岁，虽是脂粉不施，但长得玉面朱唇，眉清目秀，实在相当漂亮。
两人相距只有五六尺，因此虽然是在夜间，却能互相将对方看个访清楚楚。他们都发愣地互相注视，过了一阵，沈宇才打破沉寂，冷冷道：“你叫什么名字？”
他不得不装出凶横无礼的样子，以便掩饰身份。
那青衣女冷嗤一声，道：“你叫什么名字？”
她既是不说，沈宇当然也不肯回答，当下道：“你一个女流，半夜三更到此何事，老子瞧你身上还带着利剑，想必是学过几天武功，才赶独自到这乱葬岗来，但是你却忘记了一件事。”
“姑奶奶忘记了什么事？”
沈宇狠恶地道：“你忘了打听打听，这是什么人的地盘？”
青衣女的目光原是凝注在他面上，这时开始移动，在他全身上下游移打量。接着从暖昧莫测一变而为森冷，似乎是这一打量之下，发现了应予仇视的理由一般，是以心中涌起了杀