当下道：“我不是跟你胡扯，实是真心作此要求。说到我要求半年时间，理由是我深信先父居然会加害艾二叔之举，其中必有秘密。所以要求你给我半年时间，好让我放手调查。”
艾琳寻思了一下，玉面上泛起怒容，道：“胡说八道，你竟敢暗示说，我爹有某种该死的秘密事，所以沈木龄出手加害于他么？”
沈宇一怔，道：“不是这个意思。”
艾琳恨声道：“不是这个意思，是什么意思？”
沈宇这时真怕她一态出手，又怕失去了分辩的机会，所以连忙说道：“这个秘密，一定是在先父身上。”
艾琳提鞭欲发，左手一提，掌中已多了一把短剑，剑身晶莹夺目，可见得甚是锋快。
沈宇连连摆手，急急又道：“我给你叩头都行，只要你先让我把话说完”
他从来没有过如此低声下气，所以艾琳感到一定事出有因，否则他不会变得这等模样。
当下道：“好，你说。”
沈宇松了口气，道：“原先我曾经考虑过，会不会是艾二叔有什么隐情，以致先父不得不加害于他呢？细想之下，有两点理由，证明不是。”
艾琳觉得好过得多，道：“什么理由？”
“第一个理由。”
沈宇说道：“那就是先父于杀害了艾二叔之后，竟然自杀身亡。死了之后，无人找得到他的遗书，亦没有一个朋友，得到他的遗言。”
他停歇了一下，深思地接着说道：“假如艾二叔有应死之罪，则先父虽然亲手杀死了盟弟，却属于大义灭亲的行为；纵然十分遗憾，亦不须自尽。就算退一步说，先父情愿陪盟弟同赴黄泉，也理应有所交待，以免咱们晚一辈的感到为难。”
艾琳一听很有道理，连连点头，道：“对的，对的，第二个理由呢？”
他们一边说，一边入房落座。
沈宇道：“第二点理由，就是今兄艾高。他也像你一样，除了家传武学之外，又投入黄山派修习上乘武功。武功上面不去说它，最重要的是他到黄山多年，受师门熏陶，人格高尚，不在话下，万万不至于与艾二叔同谋，去做那万死不赦的坏事。但艾高亦遭先父所伤，而他们两人又是先后负伤的，也即是他们父子，不是联手对付先父时负伤的，这证明先父是一个接一个的加害。”
艾琳咬牙切齿，骂道：“只有沈木龄这个老贼，才这般恶毒。”
沈宇不敢还嘴，道：“我正在证明令尊及令兄，不是因作恶而遇害的。”
艾琳忍一忍怒气，道：“证明了又如何？岂不是反而更须为父兄报仇么？”
沈宇道：“你想想看，先父怎会无缘无故，加害最要好的兄弟？当然其中必有某种隐情，迫得他不能不如此做法。”
艾琳哼了一声，道：“虽然听说沈木龄是自杀的，但又有人说他是被三叔四叔找到，声讨罪名之后，把他杀死的，”
沈宇摊摊两手，道；“唉，你又不是不知道，先父在四兄弟中，武功最强，三叔和四叔，岂能杀得死他。”
这一点艾琳自是深知，所以一时没有开口。
沈宇又适：“倘若你肯相信先父真的是自杀，那么他当必是感到内疚痛苦，无法解脱，只好一死了事。而从他没有任何遗言这一点看来，可见得连他自家也弄不清楚，为何忽然会做出这种惨剧。”
艾琳道：“他一定是失心病了。”
沈宇道：“对了，你说得一点儿没错。先父加害艾二叔时，一定是陷入疯狂状态之中。”
这句话沈宇说得十分沉重，一望而知他是说的真心话，并非信口开河，也不是跟她开玩笑。
艾琳一怔，道：“他失心疯了？”
沈宇以沉着有力的口气，说道：“若非如此，这一切奇怪之处，都无法解释。”艾琳化惊疑为忿怒，一伸手抓住他胸前的衫服，推撞了几下，她的拳头在沈宇胸脯上，撞出咚咚的声音，把他推得站不住脚，直向后退。她愤然斥道：“胡说八道，难道你要我相信是这么回事，就从此不追究沈木龄的滔天大罪么？哼，哼，若是杀人闯祸之后，装成疯子就可以了事，哪里还有天理”
沈宇任得她斥骂和推撞，等了一阵，见她情绪略略平静，这才说道：“可是我还来不及告诉你，先父决对不会失心疯的。”艾琳登时又勾起了怒火，敢请沈宇这么说话，大有戏弄她的嫌疑。换言之，沈宇似乎是说，艾琳的父亲艾克公之死，不外是他本身有可杀之道，或者是艾克公失心疯了，迫得沈木龄不能不下手。她另一只手已举起来，要给他一记清脆结实的耳光。以她的武功造诣，这个耳光，足以把对方的头颅拍碎。沈字的头微微后仰，泛起一抹苦笑，道：“你让我把话说完行不行？”
其实如果艾琳存心不让他说话，这记耳光早就掴在他面颊了，哪里还容他有开口说话的机会。
她含怒道：“你的话难听死了。”
沈宇道：“对不起，但这个道理，须得逐层剥出，才说得明白呀！”
“说吧。”
艾琳狠狠道：“看你还有什么好说？”
“先父虽然不会失心疯，可是以经过情形推断，他当时实是失心疯了。那么我便要追问，他何故当时会失心疯？又如何证明他当时是失心疯呢？”
艾琳听他一步步分析，的确有点儿道理，是以不作一声，留心聆听。
沈宇沉声道：“我初时想到此处，就为之思绪闭塞，无法突破，所以有好久一段时间，意志消沉，自认已坠入万劫不复之境。”
艾琳道：“现在你已想通了，是不？”
沈宇点头道：“是的，我在无意中，先后得到启发，触动了灵机，突然悟出一个道理，那就是先父的失心疯，竟是被人暗算加害造成的。换言之，他本身绝对不会失心疯，但当时的确是在疯狂状态中，才会伤害至交好友，又伤了最喜爱的义子你的哥哥。”
艾琳放开手，接着在房中转了两圈。回到他面前时，面上有某种奇怪的表情。
她道：“你当也知道，我内心中实在是希望你这些话，俱是事实，但实际上我却不能轻易承认，甚至无法置信，除非你把证据拿出来，不然的话，但凭空言推论，断难令我相信。”
她停了一下，又道：“我岂能仅凭几句空言，放弃了家门的血海深仇？你想想对不对？”
她说这话时，显然泛起了痛苦的无可奈何的神色。由此可知她实是情非得已，无法放弃复仇之举。
沈宇神情肃然，道：“艾琳，你给我半年时间，让我侦查先父为何忽然疯狂之故。这不单是为了我沈家，同时也是为了你”
他眼光凝定，似是逐渐陷入沉思之中，口中却接着道：“要知我为父偿命，实是应该。
然而如果此中另有隐情，也就是说先父的疯狂，竟有人使他如此的话，则咱们在这儿自相残杀，结果弄得沉冤莫白，岂不是坐令那个恶魔暗中窃笑？”
艾琳婴然而惊，道：“你认为有人从中捣鬼么？”
“如若不然，先父怎会忽然失去理性？”
沈宇断然道：“当然是有人使他如此，但如果我花半年时间，仍无所获。则在你情绝义尽，在我亦智穷力竭，不须再作任何尝试。到了那时，我定必自行了断，也好让你得到解脱。”
他说得斩钉截铁，加以他一向为人正派，守信用，重言诺，所以他的应承，倒是可以深信不疑。
艾琳道：“好，我给你半年时间。”
沈宇道：“谢谢你。”
他松一口气，至少目前可以摆脱艾琳苦苦相迫的压力，而得以集中精神，开始侦查那件凶杀案的真相。
艾琳道：“但我却不相信你父亲是被人暗算，以致疯狂的。”
现在她已不直呼沈木龄的名字，在这等细微的地方，可以看出她心情的微妙转变。
沈宇道：“这是唯一可以解释一切的猜测，自然我还须莫大的运气，看看能不能查获证据。如若不然，虽是的确猜对了，亦是无用。”
艾琳道：“以你父亲的深厚功力，以及过人的才智，天下问谁能暗算于他？再说，我还没听说过，有什么特别手段，可以使人发疯的。”
沈宇道：“在药物之中，有很多种能令人心神错乱，做出种种违背情理之事。”
交琳道：“那么你要向精通药物之道的人请教过，方以下手侦查。”
沈宇摇摇头，道：“向人请教倒是不必了，因为你也知道的，我随待紫木大师座下甚久，精研过少林秘传跌打之术，旁及医药之道，所以推我所知，虽然有不少药物，能令人失去理性，做出奇异的行为。可是这等药物之力，都不足以摇撼得动一个武功高强之土。”
艾琳道：“若是如此，你还有什么法子？”
沈宇道：“这一定是普通的典籍上没有记载的特异药物，甚至可能是一种邪法。”
艾琳想了一想，道：“我不知道你猜得对不对？亦不知你将从何开始下手？有没有要我帮忙的地方？”
沈宇颔首道：“你在佛道两家，都识得人，如是有便，请打听一下关于妖邪方面的事情和人物。还有就是历斜面前，不但不可泄漏咱们半年之约，还须装出急于杀死我的样子。”
艾琳讶道：“为什么？”
沈宇尚未答复，忽然生出异感，艾琳也好像有所觉察。他们对望了一眼，沈宇以恳求的目光瞧着她。
艾琳不明白自己为何会依他的意思去做了。
她以含有怨气的声音，道：“我越瞧你就越有气，非取你性命不可。”
沈宇道：“你即管动手，我早就知道厉斜之言靠不住。”
“他什么地方靠不住了？”
这句话之后，两人都没声响。显然艾琳是等他回答，而沈宇却不打算说出来。
房门响起厉斜的口音，道：“沈宇作为何不敢回答？”
沈宇耸耸肩头，仍不说话。
厉斜白衣飘飘，神采焕发，走入房中，先定睛上下打量艾琳，接着才道：“你怎么换了颜色，你