宋阀- 第661部分

等达呷一献完，姚平仲就在旁解释道：“太尉，此乃世袭廓州西面都巡检使，多嘎阿里骨，他是唃厮啰的侄孙，世代镇守此地。此番熙河军东进，他输送了八百精兵，他的儿子攻金军壁垒有功，被擢升一级，补修武郎。”

徐卫点头，那多嘎阿里骨退后两步，伏拜于地，高声说着什么，料想便是见过太尉，或者宣抚相公什么的。

第六百零四章　边境冲突

西宁州，徐卫视察熙河路最后一站。在经过二十多天的视察后，陕西最高长官已经对此地有相当的了解。熙河一路是多民族杂居地，以羌人为主，畜牧较为发达，农耕远不如陕西内地，与秦凤泾原的商贸较为频繁。虽然朝廷在这里已经设置了诸多州县，但羌人内部仍以部落为主，一州之内，大小部落数以十计。或以地名为号，或以人名为号，不一而足。民风剽悍，尚武之风很浓。

各部首领大多世袭军职，遇有重大战事，有义务向帅司输送兵马。因此熙河军英勇善战之名，冠绝陕西诸路。

“这便是猫牛城了。”姚平仲马鞭遥指前方一座城，对徐卫说道。

猫牛城？怎么取这么怪一个名字？徐卫猜测着，可能原来叫牦牛城，只不过传变了。据说，当年夏军进攻猫牛城，被守城的吐蕃军打得大败，主帅都被俘虏。李元昊闻讯大怒，亲自引军来攻，面对坚城夏军苦攻不下。狡诈的元昊佯装与守军约和，却暗地里将部队藏蹑于后，城门一开，党项人蜂拥而入，城池遂陷。后来，这猫牛城又被宋军夺回，改称“宣威城”，只是习惯上仍旧俗称猫牛。

“走，进城罢。”张庆喘息道。徐卫觉得他有些高原反应，就想着赶紧走完这最后一站，然后回秦州去。

猫牛城本不在徐卫视察之列，只是听说这里是宋夏边境，又曾经爆发过大战，所以想来看看，也没有事先通知地方文武官员。等他们一行人带着卫队风驰而至城下时，竟发现城上甲士林立，剑拔弩张，城门已经封闭，如临大敌一般。

“怎么回事？”张庆眺望着城头，发现事情好像不对头。徐卫的卫兵们也执定器械，机警地望着四周。

姚平仲也不明就里，昂着头从左扫到右，见城上完全上作战状态，遂喝道：“去个人问问！”一将打马上前，奔出不到五十步，城上嗖嗖嗖一阵箭射将下来！那战将猛提缰绳，战马长嘶一声，人立而起！再定睛一看，十几步外铁箭钉入地皮！

“瞎了你娘的狗眼！！”那战将又惊又怒，忍不住破口大骂道。

城上好一阵没有动静，但见挺刀执弓的士卒们不为所动，而后才有一人从齿垛境探出身来向下喊道：“来者何人！”

“我去你娘的！姚经略到！快快开城！”那战将在马背上大吼。

城上一阵骚动！姚大帅来了？姚大帅来猫牛城作甚？这里地处边界，军民平常见到的最高长官也就是城主，一听熙河大帅来，将士们都不敢轻信。

“我怎知是姚经略？你有何凭证？”城上守将问道。

姚平仲在后头听到，侧身道：“太尉，待卑职去唤门？”

徐卫点点头，提醒道：“你小心，这风头不太对。”姚平仲应下，打马往前，张庆随即命令卫队靠上来，将一干长官围在当中。刀出鞘，箭上弦，严阵以待。

“城上守将，本帅乃熙河经略姚平仲，唤你们段城主出来！”姚平仲冲城上大喊。

城上没有回音，过了许久，看到上面人头攒动，不少人奔上城来。其中一人探出头仔细打量，只见城下立马的，不是姚大帅是谁？心头大震，匆忙奔下城去，引十数骑，开了半边门抢出来。

“卑职见过经略相公！”那人正是本地守将，知猫牛城，姓段。

姚平仲脸上有些怒意，马鞭一指：“你们这是作甚？”

那段城主看不太出来年纪，但身形高大，极其壮硕，皮骨如铁似钢，身裹铁甲武装齐全，根本顾不得回答，疾声道：“请经略相公进城再说。”

姚平仲满腹狐疑，盯着对方看了片刻，回头召了召手。徐卫等人被卫队簇拥着开进城去，只见这猫牛城其实并不大，但修筑得极其坚固，其城墙的高度和厚度，竟超过关中城池！一进城，才发现这里真是如临大敌，除了城上的守卫，城中已有部队集结待命。

“看这模样，是准备守城？”张庆小声说道。

徐卫不说话，他在琢磨着是谁吃了熊心豹子胆，敢来犯我疆界？这里地处宋夏边境，莫非是党项人？不至于吧？我前不久才派人去贺了夏主的生辰，他还送我两百匹良马作答谢。难道是吐蕃人？还真说不准，边境地带，小规模的冲突纠纷总是难免。

进了城，众人都下马。那段城主正要引经略相公去公堂，却被姚平仲唤住，朗声道：“你随我来。”

段城主疑惑不解，随他来到徐卫身前，只听经略相公对着一三十多岁的汉子介绍道：“这便是徐太尉。”

段城主在猫牛城已经有十年之久，这地方连帅司的长官几乎都不会来，所以一听到“太尉”二字，他还不反应不过来，小声问道：“哪家太尉？”

姚希晏脸色一变，喝斥道：“还能哪家太尉？川陕宣抚副使，陕西制置使，徐太尉！”

有道是甲胄在身，不施全礼，可段城主一听这话，只觉两腿一软，扑通跌了下去，脸上震惊的神情难以掩饰！他不是被超过他无数级的官阶吓倒，而是预感到事情不妙。

姚平仲脸上挂不住，陕西六路都知道我熙河兵强马壮，剽悍善战。娘的，你怎如此怂包，一听太尉的名头骇得腿都软了？这不是丢我的脸么！

一鞭过去，小太尉火冒三丈：“起来！丢人现眼！”

段城主爬将起来，俯首拜道：“卑职知猫牛城段洪，见过太尉！”

徐卫四处张望，问道：“段城主，你这城中戒备森严，士卒刀出鞘，箭上弦？所为何事？”

“回太尉，由此往西北，不足百里便是西夏仁多泉城。初夏时，那里发生春荒，为了抢夺粮食牛羊，仁多泉城下的诸羌部落时常越过边界掠夺。卑职数次举兵打击，奈何对方行踪不定，收效不大。持续数月以后，竟演为常态。本月上旬，那仁多泉城的城主竟派人来问卑职借粮食千石，牛羊三千，卑职不允，他就威胁要引军来攻。”

第六百零五章　与众不同

“卑职已就此事上报帅司，近几日，对方频频出动袭扰劫掠。猫牛城中只有守卒一千三百余人，卑职遂命闭城坚守，以待援军。不想，宣抚相公与经略相公竟……”

说到这里，众人总算是明白段城主为何那般惊恐了。试想，不光熙河帅姚平仲，甚至连整个陕西的统帅徐卫都到了猫牛城，而此时这座城正面临危险，段城主怎能不惊？怎能不怕？要是这两位长官有什么闪失，他担不起这个责任。

姚平仲沉默了，那张宽脸上阴晴不定，突然回过身来，抱拳道：“太尉，请火速离开此地，前往……”

话没说完，忽然听得隐隐传来闷雷之声，在场的哪个不是身经百战？一听这声音心里就雪亮，那不是打雷，那是隆隆马蹄声！果然，城上守卒马上就喊声一片，都呼敌袭！段城主顾不得长官，拔腿就往城上跑。徐卫姚平仲紧随其后，一旦登上城头，众人不禁为面前的景象所震惊！

只见猫牛城的西北东北两面，无数兵马如潮水一般涌来，滚滚蹄声越来越响，最后竟如雷鸣一般！那些马背上的骑士发出尖锐的呼啸，密密麻麻的步兵从两面向城池压来！

姚平仲脸色大变！他是将家子，姚家在熙河的声威，不输徐家在泾原，哪怕猝然遇敌他也丝毫不惧。可问题是，这回有徐宣抚在！对方突然来攻，倘若有个好歹，这事恐怕将震动内外！一把扯过先前唤门的战将，小太尉沉声道：“你骑本帅战马，马上赶往州城调后来援！快！”

战将一抱拳，正待要走，又被他一把扯回来：“告诉他们！宣抚相公在此！谁敢迟延，军法不容！”

徐卫立马截断：“不！你只需调兵，不必提我！”

姚平仲虽不明原因，但徐卫既然发了话，他也不能违抗。冲部将一点头，后者疾奔下城去，骑了姚平仲的良驹，大呼着冲向城外！

与此同时，城外敌兵越聚越多，草草一看，恐怕有数千之多！姚平仲又急又恼，忍不住对徐卫道：“宣抚相公，请入城暂避，卑职无论如何当保相公万全！”

徐卫还没来得及回话，忽见那人潮之中，一面大旗徐徐前移。旗上写的什么也看不仔细，反正大旗一到，士兵们纷纷避让。至阵前，方才看到，那旗下有数人都披挂整齐，正冲城上指指点点。

段城主奔走四面，布置任务。守卒全部上城准备作战。就在此时，那大旗下有一人策马出阵，直冲城下奔来。

至护城壕前方勒停战马，倒也不急，左右打量城上情况，视箭簇如无物，大声喊着什么。姚平仲好像通些羌人语言，越听脸色越难看，最后一拳击在城墙上，骂道：“西贼猖狂！”

“他说什么？”张庆问道。

“他说，因为我们拒绝借粮，他们城主亲自引军来取，给我军最后一次机会，足额借出粮食牛羊便罢，如若不然，哼。”姚平仲切齿道。

那段城主匆匆赶来，凭城喊话，城下敌将听罢，调转马头就走。徐卫见状，回首对张庆和姚平仲道：“走吧。”

当三人下城时，已听得城外呼声震天，想是那仁多泉城的城主在激励士气，准备扣城。

“卫队留下来，如有必要就上城防守。”徐卫镇定自若。像这种场面，他经历得太多了，根本就不知道什么叫畏惧。再说了，以他对城防的了解，这猫牛城虽然不大，但极其坚固，一千余守卒可以应付一时。而且，州城离这里不过数十里远，等不到下午，援兵就该到了。只是，他反而担心援兵来得太快，那样的话出动必然仓促，对方兵力占优势，打起来要吃亏。

城中军官将他们一行引往衙门，姚平仲一路上一言不发，面色凝重。他越想越后悔，自己怎么就非要请徐宣抚来视察熙