宋阀- 第860部分

他是主帅，李显忠无可奈何，只得整军备战。数日之后，宋金两军再次对阵，马五见刘宣抚卷土重来，他素谨慎，也不敢大意，亲自压阵。他从燕云带来数万精兵全部派上用场，两军将士十数万人厮杀不休。金军确实江河日下了，可这从燕京调来的数万金军精锐，着实是百战雄师，神武左军打得非常吃力，刘光远亲自率领部队几次突击，结果死伤惨重。刘光国杀得红了眼，誓不后退。双方血战三个时辰，不分胜负。

不怪刘光国没手段，只怪他运气不好，到了下午，本来晴空万里，却突然降下倾盆大雨！雨势之猛，几步之外就已经看不清楚了。自然，这下雨影响的是双方，你看不清，我也看不清。问题出在宋军的装备上。

宋军什么最拿手？步军，以重甲和强弩为标志的步军。神武左军的将士，有一部分是装备“步人甲”的重步兵，还有相当数量穿皮甲轻甲的弓弩手，以及少量骑兵。这雨一下，身上的铠甲衣裳浸了水，沉重不灵活且不说，宋军步兵作战负重本来就大，要靠阵形的配合来取胜，可没下一阵，地上又湿又滑，一步一个脚印，极大地影响了作战。那些本来奉命突击的步军撞撞跌跌往前冲，实在艰难。

反观金军，极少有穿重甲的士卒，大多轻装上阵，没有这个烦恼。马五直呼天助我也，抓准战机，全线反扑。有了老天爷的帮忙，金军这奋力一击打垮了神武左军。各部开始溃退，刘光国欲哭无泪，只得在弟弟和部将们的劝说下，含恨下令撤退，以李显忠部负责断后。

大军一撤，金贼岂能放过这个机会？马五下令，追击掩杀！所幸，李显忠死战殿后，再加上雨势太大，地上湿滑，神武左军才不至于大败，但装备器械这些军资，是丢失无遗，就这么一路撤回徐州，经清查，出兵以来，已折了万余人，虽不说伤筋动骨，却也得喘上一阵。这一次，刘光国不敢再隐瞒，硬着头皮上报中央。

大宋的军民还沉浸在北伐成功的喜悦之中，再加上刘光国此败于大局并没有什么妨碍，因此倒也没有引起多大的震动。只不过，他的郡王爵位，是想也别想了。

徐六等宰执大臣商议，神武左军本来是从中原战场上下来，又即刻投入山东战场的，既然这次败回来，山东就暂且放着，稳固既得是要紧。这仗既不打了，总得将功罚过，首当其冲的就是淮南宣抚使刘光国。

战败，这责任是无论如何逃不掉的。秦桧就提出，将刘光国由太尉降为节度使，贬官一级，算是惩罚。可其他人却不同意，若单纯只是战败，降一级勉强说得过去。可刘光国犯的事就此一件么？

此前的杀俘屠城，又杀害良民冒充人头，惹得台谏的官员们弹劾个不休，若他战胜，收复山东全境这事也就不提了。但如今战败，新账旧账可得一起算。徐良也是这个意思，拟出一个方案上报皇帝。

刘光国从太尉降到上护军，从正二品降到正三品，于其职衔前加“权”字，亦即“权淮南宣抚使”，这就是警告他说，你现在只是暂时代理淮南宣抚使，再有岔子……

老实说，徐六这个方案已经是考虑到刘光国“国丈”的特殊身份了。如若换了旁人，战败之后，丢失兵权的也不在少数。皇帝这次没办法，想庇护也没门，刘皇后自知非如此，不足以平息议论，也不好再说什么，只是对徐六很是不满。感觉这位平章军事重事，有意在和刘家作对。刘家当初算是西军中一大将门，这西军将门之间，互相攀比竞争是常有的事，刘皇后就认为，徐良和刘家作对，就是仗着徐家如今是第一大将门，在打压刘家。女人家，头发长，见识短，原不足为奇，可这个女人要是皇后，那就不一样了。

事情到这里，该是告一段落。宋金两国各自整军蓄力，待异日，是南下，是北上，各看本事。可无风起浪，在神武左军败退之后不久，从马五军中就派出了一个使者到刘光国的帐前，传达了一个消息。

刘光国得知此讯后是大喜过望！为什么？只因马五给他传来的消息是，宋金两国累年交兵，以致赤地千里，饿殍漫野，放眼望去，山河破碎，满目疮痍，苦的终究是百姓。两军打了二十来年，都是人困马乏，力不从心，不若化干戈为玉帛，舍弃新仇旧恨，坐下来心平气和地谈一谈，讲和了罢。

马五向刘光国派出使者，不过是为试探口风，倘若南方也有意，大金国才好派遣正式的使团。但后者收到消息以后，首先想到的是，封王一事或许还有转机。于是乎，他不按套路出牌。这么大的事，他本该按程序，上报到中书，或者枢密院。可刘光国却绕开这一套班子，偷偷派家仆回杭州，将此事首先报告给刘皇后。

都说女儿是父母的贴心小棉被（棉袄？），哪怕这个女儿作了母仪天下的皇后，作了国母，可父母在她心目中，还是父母。收到父亲的消息之后，刘皇后就鼓捣起来。

这一日，是四月初二。

农历四月，江南的天气已经闷热了。杭州行宫大内，有处园子，唤作“弘园”，倒也不大，却小而精致。此时，园中百花盛开，入目各色斑斓，争奇斗艳，惹得狂蜂浪蝶扑腾闪烁，极是有趣。

三五名内侍宫女伺候在凉亭外，当今大宋天子赵谨和他的皇后刘氏正在亭中消暑纳凉。赵谨如今也是年过弱冠，开始处理政事，不过这位赵官家委实对朝政没有兴趣。他不但对朝政没兴趣，对其他的事，也没意思。

比如他的祖父赵佶，当年也是荒废了朝政，可人家没顾上朝政，却把精力都放到艺术当中去。没能当成个好皇帝，却是位名传后世的大书法家，大画家。这位倒好，没啥特殊爱好，一样不沾，说他好色吧，后宫至今没有充实，就刘氏一个皇后，旁的一个没有。不过，若看这亭中景象，倒也觉得赵官家独宠刘皇后也不是完全没有道理。

赵官家就跟那儿端坐着，亭中的桌上排着几盘果品。盛装的刘皇后在干什么呢？她从盘中取出一串鲜红欲滴，晶莹剔透的樱桃，放在面前的一个小银碗里，拿勺子轻轻搅动，清洗之后。用她那宛若无骨的纤纤玉手一颗一颗地剥掉皮，然后喂给皇帝吃。

你说吃其他水果削皮，很正常，樱桃这玩意值当么？偏生刘氏真就有这耐心，一颗一颗地剥，而赵官家显然更有耐心，等一颗吃一颗。小两口甜甜蜜蜜，恩恩爱爱，叫人羡慕。刘皇后虽说是出身在行伍之家，却生得艳丽多姿。与皇帝虽没有说话，但一送一递之间，眉目传情，那流转的眼波，只勾得赵官家浑身舒坦。

“你也吃，别总顾着我。”皇帝挡住了皇后伸过来的手。

刘皇后耸鼻一笑，却仍旧坚持，皇帝拗不过她，只得张嘴含过来，有滋有味地吃着。等他将果肉吃下，刘氏又伸过后去，接了核，放在桌上一个小盏里。这才拿湿巾净了手，略一思索之后，道：“官家，奴有一事，本不敢隐瞒，却又怕人闲话，因此为难得紧。”

赵谨一听，把身子往前挪挪，道：“何事？”

刘皇后似乎真是很为难，那一双快滴出水的眼睛几番瞧向皇帝，挣扎许久，才道：“日前，臣妾娘家一名家仆，原在刘宣抚跟前。因病得回，带来一个消息，说是官军撤回来不久，金军大帅便派了使者来见我父。”

赵谨虽不通军旅之事，但听到个也引起了注意：“金帅派使者见刘宣抚？所为何事？”

“据说，好像是北方意欲与我朝讲和？”刘皇后道。

“这倒是怪了。”皇帝有些意外。“我军方才受挫，女真人正该得意，如何又想讲和了？哎，此事，朕为何没听朝臣们提起过？”

刘氏娇嗔道：“因此，臣妾才开宗明义，说是怕人有闲话。父亲知道这事非同小可，若报往朝廷，必起争执。因此径直报到官家面前，请圣上先有个主意才好。臣妾本不愿传这话，免得有人说臣妾后宫干政，雌鸡司晨。”

“哪有这说？”皇帝笑道。随即吸了口气，啧啧连声。“女真人自南侵以来，夺我两河，占我中原，朕父兄两代哎心沥血，锐意恢复，才有如今局面。女真人战胜之后，主动求和，看来是真心想和。”

“臣妾也觉着是，不然，女真人既战胜，大可卷土再来，兴兵南下，何必主动求和？此事若直接报往朝廷，必是徐良等人又议定之后，再报官家。官家纵使有异议，又如何拗得过他们一班大臣？父亲的用意，便是希望陛下乾纲独断一回，好叫这朝中大臣知道。”刘皇后开始撺掇皇帝。

坦白地说，此时皇帝心中还真没主意。他还是想着这事得让徐六等宰执大臣们商议，怎么好怎么办。现在皇后一拱，他面子上也过不去，只沉吟道：“兹事体大，马虎不得，刘宣抚是什么意见？”

“父亲是武臣，不该议论朝政。不过，也是在此处，并无旁人，臣妾斗胆说一句，王师已复中原，夺回东京，这些年不知耗了多少钱粮，折了多少人马。现在女真人既主动求和，怎不允了他？免得战端再起，生灵涂炭，也省得那些大臣们再逼圣上御驾亲征，让臣妾在这宫中担惊受怕，整日惶惶。”刘皇后说的这意思，怕就是刘光国的意思，所谓“武臣不该议论朝政”云云，不过自欺欺人而已。

赵谨自然不会往深里去想，就算想到了，也不会提，只道：“正是此理，朕素闻坐大位者，当以仁孝治天下。兴暴兵，图边功，最是不仁。我仁宗皇帝饮誉四海，华夷共服，凭的便是一个仁字。既是女真人主动求和，自然该允，不过……”

刘皇后知道皇帝接下来想说什么，赶紧道：“官家，此事若交由徐良处置。试想，当初清河郡王徐绍在世时，誓言与北夷死战到底，绝不言和。他的兄弟子侄都在军中，怕是只想着建功立业，何曾思量一将功成万骨枯，徐良必不会同意议和。”

赵谨虽然爱极了皇后，也知道刘氏是什么意思，可他还真就没底。作难道：“绕开朝廷，独行其事，这恐怕不妥。”