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何少一道：“正是如此，分析得一点没错。实不相瞒，我也是这般想的。那么，你们是想叫我再跑一趟通州府是吧？你们是想在这个十天半月的秋萤的忍耐极限之内，由咱们出马将长青给找出来，带回来，让他给秋萤个交代，是这么个意思么？”
宋明诚笑道：“少一兄果然精明，正是如此。而且我也跟丁先生告了假了，此番跟少一兄一起去通州，一来路上有个照应，二来见着长青有个立场也好说话。小梨涡还小，我是宛如的丈夫，也算张家的半个儿，这三妹妹的委屈，由我出面解决也是个正理儿。本来这事儿要张举人靖远大哥去的话，也挺好的，但是铜锣湾大房那头儿刚出了这么多事儿，他上有老下有小的，亲妹妹秋棠那里也不让人省心，是一身苍子摘不净，只好我来了。”
何少一道：“嗯，我晓得的。这事儿本来我二弟也应该出面的，但一来此事还没告诉宛知少扬，二来我二弟还没我跟长青熟络，三来通州地界上我已然去了一回了，这次是轻车熟路，所以就由我代劳吧！”
宛如福身一礼道：“何大哥，这事儿就拜托你了！”
何少一虚扶一把也道：“宛如，不必如此，我必定全力以赴，将长青找到带回南小巷就是。”
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秋萤搬了把椅子坐到了柳公床头，将碗里熬好的汤药一勺勺喂给他喝。
柳公挣扎着要自己来，秋萤将药碗躲开道：“柳爷爷，大夫说你先是忧急攻心，痰迷心窍，上了虚火，后来又受了惊着了凉，眼下的这场风寒是来势汹汹，需得好生休养才好，你让秋萤喂你吧。我小时候，柳爷爷不也喂秋萤吃过东西么？”
柳公笑了下，不再跟她客气，垂下了手。秋萤放下药碗，将他手塞进被子里，一接触觉得他手不只是因为发热而发烫，而且还控制不住地不停地微微抖着。低眼一瞧，柳公的手背上老皮皱起，青筋微露，还夹杂着好几颗老年斑了。
秋萤只觉得眼眶一阵发热，连忙问道：“柳爷爷，你今年七十三了吧？”
柳公道：“是啊，七十有三了，耄耋老人，垂垂老矣，不中用了。”
秋萤摇摇头，继续端起药碗来喂他，边道：“柳爷爷只是生了这场病，看上去虚弱了很多，只要病好了，还是腰不弯腿不抖，背着花锄喝喝小酒，鹤发童颜，精神好着呢！咱庄子上这么多老人，有好些比你年轻十来岁的，也不如你身子骨好呢！”
柳公笑笑道：“我这把年纪，已经是在向老天爷偷岁数了，这辈子没少受罪，其实早就活够啦！我之前有妻有儿，家里却太穷了，妻子吃不饱，孩子饿得叫。我生来喜欢侍弄花花草草，就正正经经地拜了师，为了学这项手艺吃了不少苦；我那师傅本就是皇宫内侍弄御花园的老花匠，后来就介绍我进了宫为人奴仆，谨遵师傅的教诲在宫内万事小心，最后才积攒得了几个体己活着出了宫。我那儿子从小就聪明伶俐，我舍不得他就此埋没了才能，在宫内省吃俭用地就为了多往家稍点儿银子，给他请好先生，让他做好学问，将来出人头地。出了宫却才知道，我送出来的那银子，都被层层地克扣下了，到得我妻儿手中的不足十分之一。”
见秋萤听地入神，柳公接着道：“后来的事儿，你也知道了不老少。我出宫之后归家，却只见得断垣残壁一座破落老宅而已，妻子儿子都不在了。向左邻右舍打听，才知道家里出了那样的事情，儿子本是聪明绝顶，少年才俊，却在科场上遭人设计以财贿赂丢了文章，然后受了刺激疯跑出了庄子，妻子忧劳成疾，也因此事大受打击，没过两年也辞世了，我悲痛欲绝，差点也疯了。恰好一个邻居偷偷告诉我，曾经有人抱着一个襁褓之中的男娃娃来过我家老宅，声称是我儿的亲生子，托他送回老家。那时我家中无人，那人便将那孩子又抱了走了。”
秋萤流下眼泪叹道：“那，那孩子，果真是我长青哥”
柳公道：“是的，是他。好在事情发生了不多时候，还来得及追查。后来我辗转地找到了那姓石的，打听到了他将孩子送给了哪家，寻了过去，长青被收养在了通州府城外的一个叫黄石镇的小地方，我给了那对中年夫妇不少钱财，将长青抱了回来。那时候长青才七个多月大，连个名字都没有，因为没有亲娘照顾，早早地忌了奶，瘦小得很。不过因为他能吃米糊糊嫩鸡子儿膏了，我也没用请奶娘，就亲自抚养起他来。”
“那姓石的当年是对我柳家有恩的，后来我抱着长青专程去谢了他，留了些财物。也从他那里知道了我儿的消息，他也是偶然知道我儿已然做了顺天府尹，我儿派人找他，也是为了报答他当年相助之恩。”
秋萤插话道：“柳大人找他，难道不是为了接回长青哥么？”
柳公摇摇头，然后缓缓道：“不要怪他，一来他又有了家室，二来总是因为长青出世难产才害死了亲娘，他想忘记当年的惨事，觉得不知如何面对这个儿子吧。何况我是长青的亲爷爷，孩子交给我带，他也放心。”
秋萤却撇嘴道：“只怕还是有了家室的原因多些。我长青哥真可怜，出生就没见得亲娘面，亲爹出人投地了也不肯要他，要不是有柳爷爷，长青哥，唉！”
柳公道：“后来我与你柳伯伯见了面，才知道郝家姑娘与他结识的前因后果，还无意中知道了他为了给郝姑娘报仇雪恨，暗中扶持郝家打压张家，甚至用了手段联合你家生意上的大相与们，害得你家偌大的家业，最后破落了下去。他不图钱财，你家的钱财他一丝儿没沾，都给了那些个大商户们，也正是因为利够大，那些人才帮着一起害了你家。”
秋萤愣愣地听着，柳公接着道：“可惜我知道得太晚了些，我带着长青去了趟铜锣湾，发现你家的生活凄惨不已，地少人多没银子，生活很是窘迫，你祖父的身子也已经不行了，家里人为了给他买药治病，想将你爹给卖了，那时候你爹已经不老小了，只是家里穷，还没成亲；我就付了银子，打算买下你爹，好生对待他，也算给你柳伯伯积点儿德，赔些罪。没想到你大伯舍不得兄弟，日夜带在身边，就也没被我买去。后来，你爷爷咽了气，我找人故意设了个局，留个张简短的遗书，说你家祠堂青石板下还藏了些银子，过不下去了可以取出来用。其实那些银子，是我放的。”
秋萤讶异道：“柳爷爷，那银子竟是你放的么？在我家跟我大伯家第一次闹矛盾的时候，我娘带我姐儿仨还有我弟弟去姥姥家，在马车上她跟我提起过这事儿。说我家当年破落后，家境很惨，多亏了我大伯我爹爹才没被卖给人家，后来是我爷爷交代说祠堂青石板下藏的有银子，所以才缓了缓，办了丧事，买了几亩田，给我爹娶了媳妇儿什么的。从我娘的语气里，就知道就知道我祖父不是不是老实人，我后来还想，幸亏我祖父还留了一手儿，没将这个家败坏尽，要不我家也不能上代落魄这代马上就有起色。却原来，这中间有着如此曲折，那银子，是柳爷爷你给的！”
作者有话要说：过年了，过年了，北北厚着脸皮给各位送个礼，一是本章过后还要再更一章，双更飨君；二是将专栏链接放上来，麻烦各位把北北给包养了，嘿嘿，O（∩_∩）O谢谢——》最近写到往事层层盘剥阶段，各位发现BUG，或者是有何不理解的，或者是有何想法，欢迎交流！
竹马青梅
秋萤收拾了药碗，退出了柳公的屋子，外面已经是繁星满天。她忽然觉得自己的心也不痛了也不麻嗖嗖的冒凉气了，一片平静。这一方面让她觉得奇怪，另一方面却也让她觉得安心，至少不会失去理智。
青丛特意给她烧了热水，让她好好洗个澡，放松一下。还告诉她，张瑞年和徐氏都回去了铜锣湾，将小梨涡也带走了。这个柏木大浴桶正是柳长青送的，她一直用了这许多年。躺到满是热水的浴桶里，疲劳感忽然奔涌而来，秋萤迷糊了起来。
梦里依稀回到了小时候，正是自己被靖远大哥开玩笑，将粥碗扣过来的那次。
粥其实并不烫，那时候小，刚会自己吃饭，徐氏怕她烫着，一直是放温了才让她自己舀了来吃。所以靖远大哥当时只是一愣，并不着急，接着就笑了个前仰后合，一个劲儿地叫着：“哎呀，三儿，我的傻妹妹！”
小秋萤见他乐得高兴，拿着空碗还跟着一起乐来着。
没想到眼前人影一闪，邻居家的柳哥哥忽然到了自己眼前。他从袖子里掏出一个蓝手帕，给小秋萤擦了擦嘴，又擦了擦手，最后擦了擦流到裙子上的米粥，问她道：“家里还有粥喝么？”
小秋萤摇了摇头，表示不知道。小长青皱了皱眉毛，抿了抿嘴角道：“那你去我家，我叫爷爷给你做鸡子儿糕吃，好不好？”
小秋萤当即点头，表示好，然后自行就站起来，往柳家走去。
小长青却没立刻跟上去，他那时并不知道张靖远是谁，只问道：“你这么大人了，为什么糊弄小孩子啊？”
张靖远忍着笑指指二房大门一本正经回道：“因为她家只三个丫头，没有男孩子。”
小长青想了半晌，回他道：“她叫我柳哥哥，我是她家的男孩子。”
张靖远“哦”了一声，故意道：“是么？可她姓张，你姓柳。”
小长青这回连思索都没有，直接回道：“爷爷跟我说过，远亲不如近邻。”
张靖远哈哈笑道：“小小年纪，说的好！那我这亲要是不远呢？”
他以为小长青听不明白自己的话，正想说明一下自己是秋萤的堂兄，不料小长青拂袖而去，嘴里略带鄙夷地道：“欺人娱己，那就更加可恶。”
小长青回到院子里的时候，下屋厨房里已经冒起了烟，柳公往火塘里添柴，铁锅盖着秫秫杆儿编成的盖垫儿，里面咕嘟咕嘟地想必是蒸上了鸡子儿�