要把英国皇家舰队赶出地中海，以独霸地中海。
意大利在地中海的舰队，数量上大大超过英国和希腊，但是英国后来在地中海的力量得
到增援。９月间，英舰〃英勇”号、装甲航空母舰〃光辉〃号和两艘拥有防空设备的巡洋舰，
安全地通过地中海，加入坎宁安海军上将的亚历山大舰队。在这以前，坎宁安舰只的行踪经
常被敌人发觉，并时常受到意大利空军的轰炸。配备了新式战斗机和最新式雷达设备的“光
辉〃号，击落了意大利一些侦察机和攻击机后，英国舰队的行踪就不易被发觉了。为了增援
希腊前线，英国参谋总部抽调几个空军中队，一个英国军事代表团和一些象征性的军队。这
些微不足道的兵力是从利比亚战场上急如星火的军事计划中忍痛减缩下来的。因为英国参谋
总部和丘吉尔首相认识到克里特岛对地中海战役的重要性。
１９４０年１０月２９日，也就是意大利法西斯向希腊发动全面进攻的第二天，丘吉尔
给在苏丹喀士穆的英国陆军大臣艾登发了一份急电，电报说：“看来，最重要的是在苏达湾
占有最好的飞机场和供应海军燃料的基地。成功地保卫克里特岛，对保卫埃及有莫大的帮
助。克里特岛如丧失于意大利，将大大增加地中海的许多困难。为了这样大的战利品值得冒
险，其价值几乎相当于在利比亚进行一次成功的作战。同韦维尔和史末资将军全面研究这一
问题后，务请毫不犹豫地提出大规模行动的建议，即使影响其他战区也在所不惜。”
１１月２日，丘吉尔电告英国空军参谋长，令他速派４个轰炸中队从马耳他岛飞往克里
特岛或希腊。人员和地勤物资则由巡洋舰运送，务必尽早使这些空军中队从希腊领土的基地
出动，袭击墨索里尼在塔兰托的舰队，并且普遍地骚扰意大利南部。１１月３日，丘吉尔又
电告艾登和中东司令部，向他们进一步阐明援助希腊的重要意义。
希特勒和墨索里尼用武力占领了希腊大陆，雅典城里挂起白旗后，在爱琴海和克里特
岛，战争仍在激烈地进行，双方在克里特岛上，展开了海、陆、空立体战，演出了希腊战役
史上最壮烈、最紧张的一幕。
１９４１年３月底，意大利法西斯的舰队即向爱琴海大规模出动。英国海军上将坎宁安
决定暂时让他的运输船队避开，自己则带领〃沃斯派特〃号。〃英勇〃号与〃巴勒姆〃号，航空母
舰〃可畏〃号和驱逐舰９艘于３月２７日夜幕时分从亚历山大港出发，去〃迎接〃墨索里尼的舰
队。２８日黎明，从〃可畏〃号航空母舰起飞的一架飞机报告说，意大利巡洋舰４艘和驱逐舰
６艘正向东南方驶去。在意大利这支舰队中，有３艘巡洋舰是装有８英寸口径的大炮，而英
国的巡洋舰装的大炮口径全是６英寸。双方舰队经过半个多小时的激战后，不分胜负，意舰
退去，英国巡洋舰尾追不舍。两小时后，又发现意大利的一艘战列舰〃维多利奥·威民托〃
号；一队从〃可畏〃号航空母舰上起飞的战斗机袭击了这艘战列舰，立即重创该舰。晚间英舰
又发动第３次袭击，击中意大利重巡洋舰“波拉〃号。
当天夜里，英国海军决定用驱逐舰进行夜战，以求击毁受伤的意大利战列舰和巡洋舰，
不让他们驶入从本国海岸基地起飞的飞机的掩护范围以内。意大利舰队的〃阜姆〃号被击沉，
〃扎拉〃号被击中油柜，被熊熊的大火烧毁。经过这次海战，意大利法西斯不敢再轻易向英国
在地中海东部的舰队挑战。
德、意两法西斯国家征服希腊后，克里特岛便成为希腊国王和政府最后的立足之地，以
及各种部队的重要基地。克里特岛是扎在希特勒和墨索里尼喉咙中的一根骨刺。而对于盟国
来说，该岛是埃及和马耳他岛的一个重要的前哨据点，保卫和争夺克里特岛的斗争，就成为
两军在东地中海斗争的焦点。
德国法西斯空军司令戈林一直努力建立和发展一支能够进行大规模着陆的强大空降部
队，德国伞兵师是一支精锐部队。德国人计划至少需要暂时取得日间的制空权，虽然在不列
颠上空没能如愿，但在克里特岛情形却不同了，德、意法西斯在巴尔干和爱琴海享有充分的
而且看来是持久的空中优势，尤其是意大利人所控制的罗得岛要塞，对盟军守卫克里特岛造
成了严重的威胁。
克里特岛的地理形势不利于盟军的防守，该岛唯一的一条公路在北海岸。德、意法西斯
一旦切断这条公路，盟军就不能把后备军随时调往受威胁的据点。从南岸到北岸，只是在斯
法基亚和廷巴基有从南部海岸向北的一些小路，他们不适宜摩托化运输车辆的行驶。当盟军
方向领导人开始感到危机临头时，才百般设法向该岛运送增援部队、给养和武器，特别是大
炮，但为时已晚。在５月的第二个星期中，法西斯德国和意大利的空军，从希腊及爱琴海的
基地起飞，对克里特岛有效地实行日间封锁。他们袭击来往该岛的一切船只，特别是对唯一
没有港口的北岸封锁得尤其严密。在５月的头三个星期中，英国运往克里特岛的重要武器有
２７０００吨，到达该岛的还不到３０００吨，其余的物资不是被迫转回，就是损失在途
中。英国参加守卫克里特岛的力量非常薄弱，来自各方面的军队总共只有２８６００人。
德国参加进攻克里特岛的第１１空军军团，大约有１６０００人将空投着陆，７０００
人从海上登陆。第８空军军团提供空中支援。另外还有意大利进攻希腊大陆的全部军事力
量。仅德国参加作战飞机就有１２８０架。
克里特岛的东部在伊腊克林；中部在雷西姆农、苏达、干尼亚；西部的马利姆。是法西
斯空降部队进攻的三个区域，其中西部的马利姆是重点攻击对象。在法西斯的计划中，在发
动进攻前，由德国的重型轰炸机，首先用重达１０００磅的炸弹，对地面及防空设施集中轰
炸１小时。第二步，乘滑翔机或用降落伞着陆的主力部队从天而降。最后用运输机载运的增
援部队。在法西斯德国和意大利的作战计划中，关键的一步棋是把马利姆机场夺到手。这不
但是为了飞机的着陆，而且也是为了飞机再度起飞。法西斯只有借助于多次往返飞行，才能
够运来作为他们整个计划基础的大量军队。
法西斯为了进行这一战役，倾注了可能调动的全部兵力。５月２０日早晨战斗开始了。
大批的飞机开始长达１个小时对马利姆机场周围的据点，进行轰炸和机枪扫射。其猛烈程度
是难以想象的，倾刻间几乎所有盟军的高射炮便失去了战斗力。轰炸机还未退出战斗前，滑
翔机就开始在马利姆机场西面着陆。法西斯此时已不顾一切，上午８时，飞机从３００英尺
到１００英尺的上空向马利姆和干尼亚之间的地区投下大批伞兵，完全不顾人员的伤亡和飞
机的损失，一天共投下两个团的兵力（戈林有一个空降师的兵力）。法西斯的滑翔机或军队
运输机在海滩上，在丛林中或在烈火熊熊的飞机场上着陆或撞毁。
５月２０日这天，在马利姆和干尼亚之间及其附近着陆的德国伞兵共计５０００余人。
但在新西兰军队的炮火下和殊死的肉搏战中损失惨重。在盟军防区，几乎所有着陆的德国伞
兵都已被盟军击毙。２０日入夜前、盟军仍然保有马利姆机场。
同一天早晨，法西斯飞机大举空袭雷西姆农和伊腊克林，下午德军便开始了空投，共投
下了６个营的兵力。激烈的战斗立即展开，但是，傍晚时分，盟军依然坚守着那两个机场。
在雷西姆农和伊腊克林依然有较小的空降部队着陆，战斗激烈，德军伤亡惨重。因此，第一
天的战果，除马利姆以外，是相当可观的。一群群全副武装的德军，这时已能自由地出没在
各个地区了。法西斯进攻的威力远远超过英国司令部的预测。
５月２１日，战斗继续进行，法西斯的军队运输机又出现在克里特岛上空。虽然马利姆
飞机场还处于英军大炮和气击炮密集的炮火下，但德国运兵飞机却继续在飞机场及其东西高
低不起的地面上着陆。德军统帅部似乎不计损失，一味地增兵。到了第三天，德军已有效地
利用了马利姆飞机场。运兵的飞机继续飞来，每小时达２０余架次。更起决定作用的是，这
种德军飞机已能够飞回去继续载运援军了。在５月２０日德军最高统帅部下令停止进攻雷布
姆农和伊腊克林，而集中主要兵力进攻苏达湾地区。
在英国海军少将罗林斯指挥下的一支威力强大的舰队，包括战舰〃沃斯派特〃号和〃英勇〃
号，由８艘驱逐舰掩护，部署在克里特岛的西面，以便监视意大利舰队的动向。５月２１
日，英舰队遭德空军猛烈空袭，驱逐舰〃朱诺〃号被击中，两分钟后沉没，官兵伤亡惨重。巡
洋舰〃阿贾克斯〃号和〃猎户座〃号也受创，但仍坚持继续作战。夜间１１时３０分，英舰队由
海军少将格伦尼率领巡洋舰〃代多〃号，〃猎户座〃号和〃阿贾克斯〃号以及驱逐舰４艘，在于尼
亚以北１８英里的海域截住了德国运兵船队，激战两个半小时，击沉满载德军的轻帆船不下
１２只和轮船３艘。据估计，当夜溺死的德军达４０００人之多。
英国海军在保卫克里特岛的战斗中，英勇顽强。但这并未改变克里特岛的不利局面。５
月２２日和２３日，是英国海军损失惨重的日子。这两天英军有两艘巡洋舰、３艘驱逐舰被
击沉，战列舰〃沃斯派特〃号长岂不能使用，此外还有〃英勇〃号及许多其他舰只受到重创。尽
管如此，盟军把守克里特岛的海防仍很巩固。在克里特岛战役结束之前，没有一个德国人从
海上登陆成功。
由于众寡悬殊，盟军的局势越来越遭。２６日深�