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莫敬耀坐在高高的王座上，苍老的脸上皱纹密布，微笑着连连点头。生存在明、清、郑氏的夹缝之中，左右逢源的本事早已炉火纯青，莫敬耀自然不会轻易相信宗守义之言，但亲善的姿态还是要摆出来。
而且，莫氏由于生存环境的复杂，比郑氏更加的圆滑，从来不把事情做绝。比如清军进驻归顺州时，南明德阳王朱至濬与太监黄应麟、总兵闫永德等潜入莫氏辖地避难，清朝要求莫氏交人，莫敬耀只是称闫永德已死，其他人听说莫氏归顺清朝已逃往黎朝控制区。对德阳王等人则表示：“莫主受朱朝的恩，不敢背义。”
或许莫氏真的感念明朝几次扶持之恩，但也未尝没有谨慎从事、预留后路的心理。这与郑氏眼见清军势大，便派兵攻击逃入安南的南明残军，显然要审慎高明许多。
“郑氏负恩背义，窃权苛民，人所唾之。天朝兴师讨伐，大义在手，兵威赫赫，定是势如破竹，胜利可期。”莫敬耀先是恭维了几句，随后有些无奈地说道：“我莫氏本该出兵相助，只是高平地狭人稀，又事起仓促，怕是要准备些时日，还请天使不要见责。”
“无妨。”宗守义心中鄙夷，什么准备些时日，不过是想观风声而动，反正暂时也不需要莫氏相助，等到明军大胜，这莫氏便会象疯狗一样猛扑上来分杯羹，“岷殿下有言，莫氏有宗明之心，实堪嘉慰，然兵寡力薄，倡言义助即可。待我天朝大军攻克升龙，再召都统使与阮主，共商安南之事。”
莫敬耀的眼皮猛跳了两下，吃惊不小，明军竟与阮氏也有联系，这却要与手下好好商议一下。如果明军真的兵强将广，莫氏就万不可错过这复兴之机，不可让阮氏得了便宜。
“天使暂且歇息，我这就召集臣属商议，必在最短时间内出兵相助，壮王师讨逆之声势。”莫敬耀态度更加恭敬，起身亲送宗守义出了大殿，又招过侍卫，一番交代，让宗守义与德阳王等避难之明臣相见，借以表示亲善之态。
第三章 安沛入瓮（求收藏）
传召群臣的侍卫已经走了，莫敬耀在空荡荡的大殿中来回踱步，忽而喜形于色，忽而又顾虑重重，委实难以抉择。
“昔先祖有遗嘱：滋莫家气运已终，黎氏复兴，乃天数也。我等宜避居他国，养成威力，屈节待时；伺其天命有所归而后可。”莫敬耀若有所思，喃喃自语：“今黎朝名义虽正，然权归郑府。欢爱之士，多据要津；其风声气息；与四宣宽和平易，不能无异。兼之先祖明德、大正之政，固结于民心者未忘。故天运既还，然人心之向我莫氏者未尽还。通儒文士，亦往往铲彩埋光，岂不是待我莫氏中兴而应世？若明军势大破郑，此诚我莫氏中兴之良机也，不可失，万不可失耶”
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“宣光援军到了吗？”
“富寿援军到了吗？”
“巴克的也到了吗？”
朱永兴询问已毕，颇觉好笑，这怎么有些象“上班的走了吗，上学的走了吗”。不过，眼前终于出现了一座象样的城池，令他很是有些振奋。攻城掠地，又一次见证这新历史的时刻即将到来了。
“聚于安沛的安南兵差不多超过两万了吧？”马宝粗略地计算了一下，望向前来报告消息的中年人，等着他的确认。
这个中年人是华裔，是郑家多年来行商安南的一个耳目，得了密令刺探消息。其实他并没有太多的做间谍的经验。所获情报也不详实，对于马宝的询问，他迟疑着不敢作答。
“两万也罢，三万也罢，不过是瓮中之鳖耳。”朱永兴笑着摆了摆手。算是解脱了这个菜鸟的尴尬。
马宝收回了目光，对朱永兴说道：“殿下，安沛附近的敌人基本已经被调至此城，只要一鼓而胜，则取周围之地如探囊取物。”
朱永兴点了点头，说道：“围三阙一。敌人若溃败出城，便可用骑兵追击，轻松取胜。若是在城中巷战——不妥，我军破城之后暂不必深入，以炮轰击，震慑其胆。迫其投降。”
“殿下英明，我军长于野战，巷战纠缠，怕是会增加死伤。”马宝表示赞同，还不忘恭维一句。
朱永兴淡淡一笑，催马而行，在亲卫的保护下绕城而行。观察城防，寻找破城的薄弱之处。
在安沛城以北二十里处，明军与安南兵经过了一场规模不自太大的野战，被轻易击败的安南兵溃败逃回安沛，使安沛郡公郑桦彻底打消了再与明军野外交战的信心，开始全力坚守城池，以待升龙派出更多的援兵。
虽然安沛的城墙并不是十分高大坚固，但郑桦觉得明军远道而来，不太可能携带重炮，攻城器械也需临时打造。城中安南兵又是不少，坚守还是大有希望的。
所以，明军在城外安营扎寨的时候，郑桦就站在城头上冷眼看着城下，还满有信心地给周围的安南兵将鼓劲打气。
“残明军队为清军所逼。在中国已无法立足，就想来我安南夺地以居。然劳师以袭远，岂能持久？待其师劳力竭，我国大军齐至，必胜无疑。”
“郡公高见啊！”
“大人熟习兵法，见微知著啊！”
“大人一语中的，真是令末将茅塞顿开啊！”
周围的一群感慨之声响起，郑桦捋须而笑，面露自得之色。
安沛城外没有护城河，只有一条草草挖就的壕沟，城墙外还稀稀拉拉有一些新钉入地下的木桩。显然明军推进太快，使得安沛守军并没有充裕的时间加固城防。连破旧的城墙也是仓促修补，砖石的新旧程度、颜色各不相同，看上去就象打了无数补丁的百衲衣。
明军的主力在北门安寨立寨，骑兵则在东西两门外来往巡视，震慑城内敌人。尽管明军可以把四座城门都堵住，但朱永兴并不想使安南兵作困兽之斗，所以留下南门可以出入。
经过观察，朱永兴发现安沛的三座城门都没有高大的瓮城结构，只是修建了简单的城楼以增强城门的防御能力而已。而东门更加破旧，连简单的城楼都没有，守城火炮更是寥寥无几。所以，他决定选择这里作为突破口。
“大人，明军分兵了，在东、西两门也列寨陈兵，并在城门外开始掘壕。”
郡公郑桦摆了摆手，示意他已经知道了。此时，他正在北门城楼，城下明军的举动看得很清楚。
“列寨陈兵是要攻城？可掘壕又是何意？”郑桦有些迷惑不解，这明军到底是要攻，还是要围困？看了半天，他不得要领，只好以不变应万变，命令守城军兵加紧戒备，不得松懈。
其实安南人判断有误，明军并不是掘壕围困，而是以壕迫近，几道z字形壕沟以肉眼看得见的速度向城门逼近，直到一百五十米左右。然后掘土堆墙，慢慢形成了一道面向城门的遮蔽掩体。
“昔官渡之战，袁绍曾构筑楼橹，堆土如山，用箭俯射曹营。”郑桦倒也不是一个草包笨蛋，竟然还知道些三国故事，捋着胡须自作聪明地自语道：“难道明军要仿效之？”
“大人英明。”一个安南将领立刻马屁送上，“明军些许伎俩，难逃大人慧眼，此战必败矣。”
马屁一拍，郑桦更加坚定了自己的判断，冷笑着一指城外，说道：“筑土为山？无石头木料岂能立泥为垒？明军擅野战，攻城却是拙笨。敌锋正锐，我当坚守。待其粮尽，气泻自去。如此，城无忧矣。”
“是啊，是啊！正值雨季，土质松软，想筑土为山，真是异想天开，愚不可及。大人深通兵法，安沛固若金汤，明军必定铩羽而归。”又一记马屁送上，郑桦故作矜持，又将睿智深邃的目光投向城外，满含着不屑和鄙视。
如果不是在雨季，土质过于松软，老子就让你们坐土飞机。朱永兴将王旗立于北门，主攻却在东门，现在他正对不能进行地道爆破而感到遗憾。幸好，这是安南的城池，与中国的坚城无法相比。如果有瓮城，或是三道门三道墙，哇，想起来就头痛无比。
对于坚固的城池，别说是在古代，即便是到了太平天国时期，不论是中国自制的铜炮、铁炮，或者是外国运入的洋铁炮，都没有克服城寨的足够能力。要攻克敌人坚守的城池，似乎只有用地道攻城一法。
而地道攻城法古已有之，在应用火药之前，穴攻的目的有两个，一个是挖地道进城，另一个是破坏城墙。而想要从地道攻进城的难度很大，地道要非常宽阔，能够容纳大量士卒快速入城。所以，通常穴攻时并不是一直挖过城墙，而是把城墙下面挖空，再用坚固的木桩撑住上面的墙基。等到把一段城墙下边完全挖空后，就撤出人员，放火烧毁那些支撑墙基的木桩，造成城墙坍塌。
到了明朝，穴攻时用火药爆破城墙才开始出现，李自成攻洛阳、张献忠攻重庆、成都，都曾使用过此种办法。但真正地普遍使用地道爆破，还是在太平天国时期。
尽管现在已经有了地道爆破的先例，但朱永兴还是认为这种战术有很大的改进和提高的余地。因为他学过物理，是半个军事发烧友，前世写书时也查过很多资料。所以，对于如何增加爆炸威力、提高爆破效率，比如更科学地密闭药室、更好地控制爆炸冲击的方向、凹面装药聚能等等，朱永兴有着很先进的理论知识，只是需要在实践中加以试验和完善。
现在既然自然环境不允许进行地道爆破，朱永兴便决定采取大炮轰击，再加外部爆破的方式攻破安沛。
轰天炮从原理上讲，非常类似于大口径臼炮，射角大、弹道弧线高，可以用来轰击距离较近、中间隔有障碍物、无法平射的目标。而朱永兴下一步的目标，则是铸造类似美国南北战争时所用的“大破仑”和“小拿破仑”野战炮，以及攻城用的巨型臼炮。
这三种炮都可由青铜铸造，也都是前装滑膛炮，结构简单，成本�