此事，据宋大人告诉我，因朱敬则朱相抱病在家，今天的政事堂会议是姚相主持的，张柬之张大人，桓彦范桓大人等多为大人都为你说话，连一向不理内政只管边事的唐老将军也去参加会议为你说了话，二张一系这次可以说是一败涂地，属于他们一系可出席政事堂会议的扬再思，李峤二人想在你之外再加一个副使也没能通过。”
我一边听他向我叙述，一边给他倒茶，想像着朝堂上和政事堂会议上两派的激烈对抗，心道这姚崇和张柬之不出手便罢，一出手便是雷厉风行，根本不给二张一系任何机会。“全赖姚相宋大人他们对我的提携啊！”我感叹一声。
张说端起茶杯抿了一口，微笑道：“总之林生你现在已经是河南道副巡查使了，明日朝廷任命的正式批文以及官印官服等应该都能下来，林生你不日就可以随马大人代朝廷出巡，这可是大权在握啊！而且这次朝廷派出使职主要就是为了处理青州一带发生的那些地方势力间群体械斗的事，如果我没说错，就是你们江湖上的事，正适合林生你去处理，一旦这件事处理的妥当，立下大功，再回到朝廷后，你这个使职很可能就会变成一个正职啊！你科举后滞留在京城这么长时间为的不就是这个吗，今番可是拨开云雾见青天了。青州这事出的好，出的巧啊！”
我心里暗笑，张说还不知道青州那挡子事是我故意让人弄出来的，这件事就先瞒着他吧。张说看我没有表现出应有的惊喜，奇道：“我都为你如此高兴，林生你怎么还能这么平静？哦，我知道了，姚相已经提前跟你打过招呼了，对吧？”
我笑道：“姚相事前是透了点信给我，没想到这么快就成了。对了，我那位顶头上司马怀素马大人为人怎么样？”
张说笑道：“这个林生你放心，马御史为人性情耿直，刚正不阿，乃御史台里的干将，很得宋大人器重的。我想姚相荐他出任使职，可以说是正得其人。我给你说一件这马大人的故事，林生你知道魏元忠魏相吗？”
我点头道：“当然记得，他被人家诬陷谋反，张大人你上次被贬岭南，不就是因为牵连进了这案子里吗？若非魏相此案，我们也不可能在寿阳相遇并相识啊！”
张说想起往事，感叹一声道：“是啊！可惜魏相之冤至今不得平反，我虽被特赦回到洛都，魏相却仍流放在外。”
我皱下眉，“这件事和马大人有什么关系吗？”
张说道：“我和魏相出京时，曾有一些至交好友在京郊为我们设宴饯行，于是那几位朋友便被人诬陷是魏相的同谋，也参加了谋反。当时是马大人审理的这件案子，他硬是强顶住上面的压力，将几人全部无罪释放，而且一直坚持自己的判决，宁死也拒不改判，为此差点被皇上革职，直至最后连皇上也为其耿直所动，没再追究此事。宋大人的耿直在朝廷里出了名的，但他也佩服此人，因为魏相一案中，宋大人他们都已经认识到平反无望，再强行上谏只会惹皇上生气，马大人也认识到了这一点，却仍是多次上书为魏相开脱，事后说起此事，他说他身为御史，看到冤案必须上谏才能心安，至于会得到什么结果他没有考虑。”
我点点头，看来这个马怀素是个耿直到了固执和迂腐境地的人，如此性格，那就断不会向宠臣一系势力屈服，正好用来对付升仙教。姚崇他们真选对人了。
当晚，姚崇宋憬设宴，介绍我和马怀素认识。宴席上见到的马怀素真人和我通过张说的描述得到的印象差不多，年近五旬，一副欣长身材，消瘦刚毅，一身官服往那儿一站，颇具官威，但官威中却又另透着一股书生气。
姚崇将我们俩彼此介绍了，我便躬身做揖道久仰，又说了些初入仕途，没什么经验，在大人手下办事，请多提点之类的客气话。马怀素面带微笑，说着那里那里，说是从张说那儿已听得过我的事迹，称赞了一番我协助唐休憬追捕大小羊同的事，接着又说这次青州之事，牵涉到地方帮会，要我多出力，我忙再客气几句，说我年轻识浅，一切大人这主心骨拿主意。
姚崇宋憬便笑着招呼我们一起入座，席间两人便向我说了马怀素以前的政绩，让我跟着多学习，我忙点头称是。待得酒宴至半，四人言笑皆欢之时，我乘机向马怀素道：“马大人，前些天晚生到外面游历了一番，虽未到达青州，但看到了一些事，想来和青州发生的那些事应该有些关系。”
马怀素哦了一声，停住酒杯，“说来听听？”
我便把东行途中见到的升仙教弟子在街市间欺行霸市，横行八道的各种嚣张情况添油加醋的说了，听得宋憬也勃然做怒，马怀素一顿酒杯怒道：“太目无王法了，地方刑名就对这些地痞无赖不加管束吗？”
我叹一口气道：“我向一些地方上的商家买卖人打听过，那些恶人都是有着统一领导的，他们都属于一个名叫升仙教的江湖组织，而这个升仙教据说是有很深的官方背景的，地方官府根本管不了他们。”
马怀素皱下眉，“升仙教？”他转向宋憬道：“中丞大人，咱们御史台收到过不少状告河南道各州府地方官员的信件，其中有不少好像都提到过升仙教这么个地方恶势力。”
卷四 打击升仙 第十章 启行
宋憬点头，“是有这么些状子，但因为牵涉到二张一系，审理受阻，都被压了下来。”
马怀素脸现怒容，未待他说话，我便接着道：“我在汴州听得有升仙教的人在酒楼这样的公共场合叫嚣他们和刺史府是一家的，而汴州刺史正是当今朝廷圣眷最宠的张氏兄弟之兄长，张昌期。”
马怀素这时倒平静下来了，点头道：“嗯，一般的地方组织草莽帮会不敢那么不尊法纪，敢这样肯定是有一定背景的。我明白了，何大人你的意思是青州之事也与这个升仙教有关。”
我点头道：“晚生对江湖了解一些，升仙教是个势力范围很大的大帮会，青州也在其势力范围内，出这样的事，肯定与其有关。”
姚崇这时便向马怀素道：“看来青州之事不简单，其背后是有些背景的，马大人你们这次出使中可能会遇到不少阻力，要有心理准备。”
我心里暗笑，当然有背景，就是在你的授意下，我找人做出来的吗。但表面上却做出虚心受教的样子，连连点头。
马怀素道：“请姚相和宋中丞放心，不管有多少阻力，只要何大人与我通力合作，怀素相信我们定能完成任务，不孚朝廷重望。”
宋憬道：“好，马大人的硬骨头我是很佩服的，相信你这次能带林生将青州之事做出一个圆满的解决。来，预祝你们出使顺利！”
我和马怀素皆端起酒来满饮了，姚崇便问马怀素这次出使需要些什么？马怀素想想转头望向我，问我需要什么，我思索一下道：“若真牵涉到升仙教，就我所知，这个江湖帮会胆子很大，其中不乏亡命之徒，我有这一身武功倒也不怕他们对我不利，但马大人身边以晚生看，有必要加强保护。”
“难不成他们还敢袭击朝廷命官？”马怀素不屑道。
宋憬道：“马大人莫要大意了，正如林生所说，江湖上那些亡命之徒有什么是不敢做的，明天就上奏皇上，多派侍卫护卫大人。”
我也劝道：“是啊，草莽之人，刀口舔血为生，胆子奇大，张说大上次在寿阳船上遇刺，那刺客也就是自称升仙教的。”
马怀素终于沉脸点头，“那好吧，我会小心的。这升仙教如此为祸地方，不管青州之事是否与他们有关，我们这次出使，路上当顺便对其查访，管它背后有多大的势力，将其剪除，也为百姓除去一大害。”
我就想要马怀素说这句话，心中暗喜。站起身做出一副激昂状道：“马大人心装百姓，让晚生佩服，能跟随马大人为朝廷效劳，为民除害是晚生的福气。晚生定会全力以赴，协助马大人铲除这为祸一方的恶势力。”
马怀素颇为高兴，举杯道：“好，来，林生，我也随姚相和宋中丞叫你林生了，咱们干一杯，让咱们各展所长，通力合作，完成好朝廷交给的使命。”
我端起酒杯与马怀素一起喝了，放下酒杯便向马怀素道：“既然大人有剪除升仙教的宏愿，晚生倒有个想法，大人你看是否可行？”
“好，说出来，让姚相和宋大人一并参详一下。”马怀素道。
我便道：“这样，我明天立即启程东行，先收集升仙教的罪证，同时也为大人你做开道先锋。另外先以布衣身份到青州从民间调查一下事件原因，对事情先有个大致的了解，待大人到后正式朝廷调查时也好有个依凭。大人你看怎么样？”我得提前过去部署对升仙教的打击。
马怀素犹豫道：“林生你不是说那升仙教中多凶恶之徒，你要这样独自先过去会不会有危险？”
宋憬笑道：“这个马大人你不用为他担心，林生一身武功在那草莽江湖间也是拨尖的，有足够的自保能力。”
我微笑道：“宋大人说的是，晚生自幼习武，这一身功夫别的不敢说，自保却还是有自信的，再说我也不是真的独自一人，我还会带几个随从呢！”
“那好，林生你反正也无家室之累，明天拿到大印后就先行出发吧，我在朝廷里把需要的程序办完，顺便安顿好家里的事就过去。你一路上遇到什么事能决断就自己决断，不必等我或派人像我请示。”马怀素干脆的说道。
我大喜，“多谢大人信任！”
马怀素呵呵笑道：“姚相和宋中丞看好的人我怎会不信任？”
姚崇与宋憬便一起笑了起来。
当晚宴会散后，我借了姚崇夜间通行的令牌，回到客栈匆匆写了两封信，装入信封拿信泥封了，然后找到薛进他们下榻的客栈，几人都已经睡了，被我从床上叫了起来，�