沈培楠快被他这股楞劲儿气死了，心说他这单薄的小身板，敢一来就给了在场的那些有头有脸的宾客一个下马威，还忽视了自己难得的一番努力，完全是仗着人傻后台硬的缘故，因此立刻摆出了架子，抬手给了他一个爆栗，道：“那老子就把你绑起来狠干，干到你投敌为止！”
这回莫青荷听清楚了，很担忧的捂着屁股，撒腿就要逃跑，沈培楠两手架着他的胳膊，像拎一只小鸡仔将他提起来，一把扛到肩上，丝毫不顾及他愤怒的嚎叫和下人们的围追堵截，一路穿过书房的花园和门厅，咚咚咚的奔上二楼，冲进聚会的小客厅，这才咻的出了口气，扔一只面口袋似的把他甩了下来。
莫青荷被折腾了个晕头转向，双脚刚一着地，还没看清哪边是北，立刻跳起来，一边大笑一边作势肘击沈培楠的后背，两人正打闹，背后突然传来一声装腔作势的咳嗽，他手上的动作一停，一回头，立刻傻了眼。
客厅铺着二龙戏珠的地毯，靠墙摆一圈儿沙发，已经坐满了人，全都目瞪口呆的望着他们。再定睛一瞧，沈家兄妹都到了，还有三名穿长旗袍的艳妆女士，两名围着沈立松，一名贴着沈疏竹坐着，正跟他额头抵着额头说悄悄话。三人的装束都很大胆，袖管和腰身裁得极小，旗袍开叉直开到腿根，细腰圆臀，浑如三只凹凸有致的玻璃瓶子。客厅正中摆了一张牌桌，几个老妈子正忙着收拾，客厅本就不大，被这些人挤得满满当当。
原来这是沈立松作为兄妹四人的头领，从他十五岁起就设定了一个规矩，每回家中请客，小辈们照例要在饭后单独凑一凑，讨论一些孩子们的话题，后来孩子们渐渐成家立业，小客厅里多了伶人和电影演员的影子，而兄弟们的保留节目也变得不可说，无可说起来。
沈立松斜叼着一根雪茄，面容躲在淡蓝色的烟雾里，微眯着眼睛，朝沈培楠指了指牌桌，似笑非笑的，目光一直在他和莫青荷之间瞟来瞟去。
沈飘萍看不惯他的做派，笑着迎上去：“莫老板来的正好，他们要打牌，我的技术太差，堪称逢赌必输，正想找人代替。”接着找来一位老妈子吩咐吃食，又低声对莫青荷道：“你别多心，我这几位哥哥玩起来荒唐的不得了，自从大嫂闹过一回，他们就不大肯带家里那一位来了。”
说罢依次介绍，早来了的三位女士都在南方唱戏，一位穿白旗袍的跟沈疏竹最好，早拉着他去一旁闲谈了。沈立松身边的是一对同胞姊妹，姐姐叫水玉芳，妹妹叫水玉灵，都剪了短发，贴额头烫了成细密卷子，露出一模一样的鹅蛋脸和大眼睛，眼角往上挑，睫毛卷的好似能放住一根火柴。
莫青荷晚饭没吃饱，饿着肚子就不想打牌，见那对姐妹一直低头鼓弄什么，凑上前去看，原来在卷烟，先开启一听香烟，逐支拆开，用指甲挑着晒干的茉莉花瓣与烟丝拌匀，再依样卷好，一支支摆进香烟匣子里。这一套下来极费工夫，一直等厨子送来夜宵，才卷了五六支。
沈培楠刚和了一局，悠游的踱步过来，见那烟卷的细巧，一把全抓了摆进自己的香烟匣，水玉芳轻轻拍了他的手背一下，嗔道：“好没羞，自己身边又不是没有人，抢我们的东西。”
莫青荷正抽了一双牙筷，抱着一碗清炖云腿大口在吃，闻言笑道：“要我陪着打靶还行，这我可做不了，手笨得很。”
“吃你的吧，免得填不饱肚子，半夜又爬起来嚷嚷着要夹心面包吃。”沈培楠瞪他一眼，却单手撑着桌案，俯身去闻水玉芳鬓间的香气，笑道：“你什么时候登台？我很乐意捧一捧你。”
说着从钱夹掏出一张钞票，卷成香烟般细长的筒子，单手解了水玉芳旗袍的一颗盘扣，将钞票筒子在她颈侧一敲，卡在衣料和白腻的颈子之间。水玉芳斜了他一眼，道：“怎么见面就动手动脚的，你们家的人就学不会规矩。”但却伸手将钞票捏了，眼里含着笑意。
水玉灵瞧见，用帕子掩着嘴吃吃的笑，转头对沈立松道：“大爷，三爷把我们姐妹俩一晚上的成果都抢去了，我们交不了差，答应的东西还买不买了？”
沈立松端着一杯酒，开了留声机放音乐，翘着二郎腿陷在沙发里，呷了一口，笑道：“自然会有，明天有一趟公务要上街，索性陪你们逛一逛吧，有什么计划吗？”
姐妹俩对视一眼，倒也不推诿，一个提议一个补充，一会儿说哪里新开了洋行，一会儿说哪里进了一批新鞋子，金项链，围巾，香水，手套，帽子披肩等开出了一长串，她们两位富有社交经验，知道这种场合不适宜索要钻石等太贵的东西，也怕得罪了老相识，便只拿小件东西充数。她们每说一样，沈立松都笑着点头，最后两人都说不出来新鲜玩意了，这才袅袅婷婷的走了，招呼了莫青荷与另一位姐妹，组了搭子打牌去。
沈立松喝完了一杯薄荷酒，将玻璃杯在桌面轻轻一磕，做出很无奈的神色，笑着叫苦道：“你瞧这两个矫情的小东西，不知道坑了我多少次，偏又惹人疼。”他转向沈培楠：“老三一定理解我的苦衷，我看莫老板浑身上下可没有一件差东西，单论那颗钻石戒指”
沈培楠给自己倒了一杯威士忌，瞥着莫青荷，道：“原来那一只才好，被他一生气给扔了。”笑着摇了摇手，“他不喜欢这些玩意，只迷书和枪，在北平时我们住的地方有不少藏书，可惜都是一位姓周的朋友的财产，一直没有让他得逞，枪倒是被他骗去好几支。”
牌桌传来哗啦哗啦的麻将声，女客们打得尽兴，朝沙发闲坐的几人斜飞一眼：“那是男爷们喜欢的，女人可就喜欢首饰衣料，听说外面新开了一家印度绸缎庄，花色好的不得了。”
沈立松一听这话，立刻接口道：“去，去买，小妹也去，买多少都交给大哥会账。我就看不惯她的德行，天天跑去学校跟一帮年轻人厮混，一点男女防备都没有，连自己名字都给改了，叫什么飘萍，听着像无家可归似的，终身大事也不想，穿着男人衣裳跑来跑去，也不知道以后谁敢娶你。”
这个话题挑开了头，大家对婚姻大事进行了一番热烈的讨论，先是狠狠奚落了沈立松和曼妮的离婚风波，商量了要见见外面那位新嫂子，又说起沈疏竹和他爱的那位中国玫瑰，以及沈培楠与美貌男伶的历次情史。谈着谈着，话题又转回到了衣料，只听沈飘萍笑着喊道：“都别劝了，我是有衣裳的，我的衣裳都寄给蒋光头啦。”
沈立松奇道：“你把你的衣裳寄给他干什么？”
沈飘萍笑道：“我上次跟几位高官的太太打牌，她们也很不赞同抗日，声称战争开始就要造成无谓伤害，还说满洲本就不属于中国，而是清军入关带来的附属，给了日本人避免战争也好。这是女人的论调，蒋委员长同她们一样采取不抵抗政策，可不就是个女人吗？”
“我想着，既然是女人嘛，自然要穿女人的衣服，所以我回家就打了四个大包袱，把我的衣裳全都寄给他啦！”
莫青荷正摸牌，听她说到这里，噗嗤一声笑了出来，这一笑就止不住，连手里的牌都扔了。沈培楠踱到莫青荷身后，看着他那副纯真快乐的样子，跟在场另外几位坤伶比较，又想起杭云央和自己养过的一干小戏子的脂粉娘气，越看越觉得青荷可爱，越看越觉得珍惜，忍不住板起脸，在他颈后捏了一把，恨道：“看给你高兴的。”
低头凑到他耳畔道：“我以前给你买了那么多衣料，你动都没动过，要不然也打个包寄给委员长？”
莫青荷想起刚认识他时，收到的整一玻璃匣的颜色料子，急忙使劲点头，却不想沈培楠是逗他的，抬手往他后脑勺招呼了一巴掌，冷着脸道：“我瞧你和飘萍倒活像一对兄妹，赶紧拜把子去吧，这样可多出来一大帮亲戚。”
沈立松立刻沉下脸，刚想说你乱开什么玩笑，不想沈飘萍两手往耳后一撩头发，大笑道：“那好的很，我收藏的一屋子书，都可以借给他的，趁这两天天气好，还可以一起出去逛一逛旧书市场”
她话没说完，只听客厅门嘭的一声开了，门房急匆匆的闯进屋子，扒着门框站稳，冲大家深深鞠了一躬：“大少爷二少爷三少爷四小姐莫老板水老板”
他一口气说完，险些闪了舌头，但下半句却接不上来了，大喘了一口气道：“太太来了，太太带着许敏娟小姐走到楼下，说要上来看看。”
一屋子人全都变了脸色，谁都知道，那几位坤伶不算，单莫青荷一位就足够再次挑起战争，一时面面相觑，不知如何是好。倒是沈培楠反应的快，几步奔到窗前，推开窗扇，对莫青荷道：“你先回去，这边我想办法。”
门外走廊响起高亢的语声，离得越来越近：“不像有些人，为了那点钱连脸都不要，好好的爷们，倒要伺候别人”
莫青荷心里发憷，慌得扒着窗就要跳，沈飘萍以为他吓傻了，急忙追道：“这是二楼！”
话音刚落，他已经山猫一般敏捷的翻上窗沿，深吸了一口气，纵身跃了下去。
48、
从沈家后花园错综复杂的小径和游廊绕回来时；夜晚正拼尽气力；与晨曦做最后的挣扎。
莫青荷走进卧房；随手将西装外套往沙发一扔；边走边甩掉鞋子；歪在床上休息。
房间太大，一盏台灯的光填不满它，黑暗朝各个角落无尽延展，格外的空落。莫青荷让面部肌肉放松，呆滞的微张着嘴，感觉无限疲累；这一夜的应酬和算计太多；争执太多，场面话说得太多；笑得也太多，恨不得大睡三天三夜，偏又过了困点，像被一根细弦强制勒住了头脑，眼皮酸沉，怎么都堕落不进梦乡。
他的世界一向太过热闹，充斥着锣鼓与喝彩，在一台又一台别人的情义里疲于奔命，每次停下都有一种濒死的倦怠，被一直压抑的感情如什刹海的水，填充了四周的空气