这一带和莫青荷所居住的郊区别墅是不同的，自从北京改名北平，富户一批批南迁，整座内城成了贫民窟，没有下水道，吃水全靠小贩挑着水桶来送，一下雨，整片街区就变成一片混着牲畜粪便和垃圾的污水塘。黄包车一连淌过三道胡同，停在一座四合院前，车夫回过头，露出一口黄板牙说到了，沈培楠跳下车，搀了莫青荷一把，两人扑通一声，一起踩进了水里。
一阵大风吹过，噗嗤一阵响，雨伞的伞盖被吹飞了，沈培楠手里只剩一根光秃秃的伞柄，那张黑油布像张开翅膀的大蝙蝠，被风卷着，飞的老高。
莫青荷全身淋着雨，站在四合院的门口，看着里面东倒西歪的几间破房子，突然不敢往里走了。
他熟悉这种地方，他比任何人都熟悉这种地方，天桥耍把式卖艺的人都住这种四合院，东家的孤老太婆，西家的得了癫痫嫁不出去的老姑娘，瞎眼的老头挽着闺女，拎着个破口袋，走街串巷的唱大鼓书，他和柳初刚离了师父自立门户时，跟几个师兄弟合租一间破屋，住的也是这种地方，白天在茶馆里扯着喉咙卖命，穿着挨了大半个月的饿才省出的一件衣裳，低声下气给阔人赔笑脸，晚上满身汗臭的回来，轮流倒泔水、掏厕所，自己知道自己是个什么玩意。
一间屋子的房门吱悠一声开了，一男一女两个人，挽着裤管，用脸盆装水，一盆一盆的往外倒，外面下大雨，屋里下小雨，涝的不像样，那男的长得鼓眼泡大板牙，光着黑瘦的膀子，看见门口两名不速之客，扯着喉咙喊道：“喂，找谁的？”
沈培楠道：“莫太太是不是住这里？”
那女的想都不想，哗的泼了盆里的水，不耐烦道：“什么太太先生的，找错了，没这个人！”
那男的闻言却停下动作，撑着腰站起来，问女的道：“最里头那个赵四莲，好像说过夫家姓莫，昨天刚有人跟我打听过她”
那女的的脸色一下子变了，把脸盆往门边一竖：“往里走，你们赶紧把那臭婆子弄走，烂死在屋里别人还住不住了，真是晦气”
说完仍不解气，抄起一把扫帚，一下下往外扫水，骂骂咧咧道：“什么夫家不夫家，说是什么大户人家出来的，不就是个逃出来的姨娘，天天被追债的撵的这里躲那里藏，刚搬来时我看她那副花枝招展的样子就知道不正经，可不就是，还没住两天，一个男的接着一个的往家里领，现在得了病，哪有一个还肯上门”
沈培楠不听她废话了，拉着莫青荷往里走，穿过第一间大院子，绕过一道小门，又是一间院子，最靠北的一间门户紧闭，大门却没有上锁。
院外一阵黄包车的车铃响，好像又来了客人，隐约传来那女的高亢的嗓门：“哎哎，你们怎么又来了，前天刚捐过税，家里一粒米都没有，实在拿不出钱了”
沈培楠推开小屋的门，往里看了一眼，身子一僵，突然转过身，把莫青荷拦在了门口，低声道：“不是这一位，回去吧，我们找错了。”
莫青荷固执的推着他，朝那黑黢黢的小屋深处望去，轻轻道：“你让我看一看，让我看一看。”
57、
沈培楠拗不过他；被他从胳膊底下绕了进去；莫青荷提着满手大包小包的礼物；一步迈过门槛；刚一进门；突然被一股恶臭熏得险些摔个跟头，等他站稳了，只见一间窝棚似的破屋，已经家徒四壁，唯一的一扇小窗糊着旧报纸，被风刮得扑啦扑啦的响；光线从报纸的缝隙里照进黑黢黢的屋子；家具只有一张土炕和一座泥垒的灶台，扔着一只空瓢。
屋里到处漏雨；滴滴答答的雨水把炕淋透了，一床薄被子黑的像一块油毡，定睛一看，里面躺着个烂虾一样的女人，全身散发出腐烂的恶臭，绿头苍蝇嗡嗡的围着她打转儿，一张脸的嘴唇和眼睑都快烂没了，嘴角长着大疮，翻出黑红的肉，牙齿掉的只剩三两颗，白生生的往外呲着。
莫青荷被眼前的情景骇得倒吸一口凉气，沈培楠把他往后一拦，忍着冲鼻的恶臭，率先走上前，掀开油毡的一角，趴在女人脸上的苍蝇受到惊扰，嗡的一声四处飞散。
沈培楠扔放下被子，拍了拍手，回头冲莫青荷道：“没气了。”
莫青荷的手一松，拎着的纸包一股脑儿掉在了地上。
“阿娘，阿娘”他大步往前走，沈培楠回身用身体阻挡着他，低声道：“你安静点，还不确定这是不是”
莫青荷突然不动了，他抬起头，静静的望着炕头的土墙，沈培楠跟着回头，沿着他的视线，只见墙上端正的挂着一只玻璃相框，镶着一张黑白相片，是一名穿旗袍的美人的半身照，玻璃片蒙着厚厚的灰尘，依稀看得出相片中的人有着丰润的嘴唇，浓密的睫毛，围绕一双多情而忧郁的眼睛。
沈培楠的后半句话噎在了喉咙里，相片中的人的额头、眼睛和鼻梁都同莫青荷像极了，她把一只手伸进一头蓬松的卷发里，微微抬起下巴，妩媚的笑着，眼睛却流露出孩子气的神采，好像一位未经人事的少女，正努力的向大人学习卖弄风情。
这样的笑容，沈培楠一天可以在莫青荷脸上看到无数次，他知道说什么都没用了，便叹了口气，转身揉了揉莫青荷的肩头，道：“节哀。”
院外传来纷乱的脚步声，五六个身穿黑制服、头戴大盖帽的巡警冲进来，一个推一个聚到床前，又都厌恶的捂着鼻子往后退，戴昌明高高的擎着雨伞，腆着肥胖的肚子，带领两名洋大夫穿过小院，一叠声喊沈师长，进门看见眼前的景象，张大嘴望着沈培楠，一句话也说不出来了。
莫青荷和沈培楠被大夫要求退到门口，屋里的一行人被戴昌明指挥着泼洒消毒水，翻箱倒柜的收拾东西，巡警署的办事效率一向很高，不一会儿便收拾了一只铁皮箱子，送到两人面前，莫青荷人看了看沈培楠，见对方没有阻止自己的意思，就伸手打开箱子，一件件检视里面的物品。
箱子里放着些小孩子的东西，一双旧的看不颜色的虎头布鞋，一条用红绳子穿起来的铜钱项链，一件小小的棉袄，莫青荷抖着手，从箱底找到几张发黄了的相片，拍摄的都是一个秀气的小男孩，其中有一张，他乖乖的坐着阿娘膝头，额头点了个红点儿，细细的手指抓着母亲的胳膊。
莫青荷看着手里的相片，半晌挤出一丝苦笑，对沈培楠道：“阿娘不能带我回家吃饺子了。”
“我出去走一走。”他把相片重重交回沈培楠手上，撑起雨伞，不等他回答，转身朝雨帘迈了出去。
沈培楠没管他，走回屋里，戴昌明搬了只马扎坐着，见沈培楠进来，指了指地上放着尸身的担架，为难道：“大夫说是上午断的气，烧了吧，这雨下的太大，埋了怕有传染病。”
沈培楠绕到灶台边，掀开唯一的一口大黑锅的锅盖，里面空空如也，几粒老鼠屎已经被风干了，灶底放着一只黑米缸，掀起盖子一看，缸底一粒米也没有，一窝红彤彤的小老鼠刚生下来，母耗子蹲在一边，一双绿豆似的眼睛警惕的瞪着他。
沈培楠心里发烦，把锅盖哐当一声扔回去，在屋里走了两步，忽然抬手抽了自己一巴掌，骂道：“我这欠揍的急脾气，他就这一个念想，现在可好，什么都没剩下。”
他这一巴掌抽的又实在又利落，呲牙咧嘴的半天才缓过劲来，戴昌明正喊口号指挥四名巡警抬担架，闻声唬了一大跳，急忙道：“这事是兄弟弄砸了，昨天接到消息后应该先来看一趟再拍电报，没想到弄成这样”
沈培楠努力活动面部肌肉，没有答话，他和戴昌明分属不同系统，再有火也不能发到对方身上去，便摆了摆手表示谅解，沉声道：“找几个管事的把后事办了，北平是你的地界儿，你看着办，我信得过你。”
说完，他在戴昌明的肩膀上轻轻一拍，抄起墙边的一把雨伞，大步走了出去。
大杂院已经闹翻了天，师部听说沈培楠连人带轿车被暴雨困在了内城，赶忙调了一辆军用吉普过来接他，巡警们忙着维持秩序，左邻右舍的住户听说附近死了人，还出动了军方，一个个放下手头的活，淌着齐膝深的污水跑出来看热闹，一帮拖着鼻涕泡的小孩躲在胡同口往里张望，活像一排高矮不齐的水鬼。
等巡警把赵四莲抬出来，大家既恐慌又好奇，先做出十分诧异的样子，表示自己毫不知情，互相打听到了事情的原委，又纷纷点头嗟叹世风日下，抬人的巡警离得近了，看热闹的人群都吓白了脸，掩着鼻子，呼啦一下往后散开。
沈培楠一路出了大杂院，在小胡同里看见了莫青荷，正蹲在一棵歪脖子枣树下面发呆，沈培楠淌水走过去，等了一会儿，见他没有动弹的意思，俯身摸了摸他的额头，道：“都办妥了，回去吧。”
莫青荷仰起脸，一把伞挡不住从四面八方刮来的雨水，水珠从发际流出来，沿着他的脸往下淌，在下巴归结成一处。沈培楠看不得他这样，叹了口气，朝他伸出手：“让你失望了。”
莫青握着他的手站起来，仍旧抿着嘴唇待在原地，沈培楠也不催他，摸出烟匣子，点了一根香烟，转手递给莫青荷，自己又抽了一根出来点燃，叼在嘴里一口口吸着，两人各撑一把伞，躲在青蓝的烟雾里一起静默的观望伞外的雨帘。
巷口的一拨穿布褂子的孩子看够了热闹，打打闹闹的互相泼水玩，莫青荷听着远处的笑声，突然开口道：“没关系，我都懂，就算见到阿娘，也不能重来一遍了。”
“十多岁的时候，有人看上我，说只要我跟着他，以后就不用在茶馆熬日子，如果不答应，一辈子都别想在北平出头。”他转头凝视着沈培楠的眼睛，“好过一段，他腻了，把我介绍给了别人，后来，为了活下去，还跟过很多人。”
“云央说得对，你们这些人的心是最容易变的，我们不想尽办法往上爬，就要被一脚踩进泥里，那时我