“奴婢听说娴妃娘娘正在亲手织一匹布，打算赠与老佛爷做入冬之礼。” 琅月胆战心惊地开口，每一个字都说得遮遮掩掩，生怕惹怒了梅妃牵连自己。
“织布，本宫看她倒是巴不得拿身上能用上的都用上吧？”冷哼一句，梅妃只觉得头昏脑胀，一股瘴气似挥之不去的阴霾，令她只觉得浑身一阵不适。
都是因为娴妃这个贱人，若没有她的存在自己就能步步为营，扶摇直上，论资质论背景，她都是后位之争的稳胜赢家。
她从来没有与任何人这样针锋相对过，那是因为她从未感到真正的威胁，所以不屑与那些人都。可如今，娴妃的实力与自己旗鼓相当，又处处占了上风，不仅窃走了乾隆的宠爱，还试图分得深宫中最德高望重之人的器重。
她今日的种种，都仿佛在一点点正瓦解着梅妃用了数十载才巩固的地位。
仿佛是忽然想到了某一个被忽略的环节，梅妃的嘴角忽然扯开一个似笑非笑的弧度，浑身都似寒冬腊月般散发着冰冷之意。娴妃想拉拢老佛爷是吗，亲自织布以表忠心是吗？她就给她机会好好表一表态，不但要令她赔了夫人又折兵，更要她死无葬身之地。
冷壁孤灯，寒风瑟瑟，虽然还是深秋，却隐隐可感到那寒冬的威胁。
素蝶神色颇为懒散地坐在木椅之上，终日紧锁的双眸中难得舒展了几分。只是那阴霾之气始终占据心头，似一股压抑无时告诫着她深宫中的种种杀机。
这看似波澜不惊的表面之下殊不知有多少人又蠢蠢欲动。东宫不可一日无主，后位之争已是必然。只是谁胜谁负，可不仅仅是依赖好运二字便可求得。
她有时也常问自己，这样做到底值不值得，徒付青春，枉费年华，到头来还不是一样免不了新人换旧人。
深宫中有太多的身不由己，值得又如何，不值得又如何。值得的，她费尽心思都得不到，不值得的，却身不由己地一次次施加在一个为时势所迫的弱女子之上。
值不值得都在一念之间，关键是肯还是不肯。
一入深宫就如骑虎难下，进退攻守，都已经由不得自己说了算。
如今她只有一条路走，那便是竭尽全力争夺后位。若是她赢了，她可以既往不咎，所有恩怨都能一笑泯恩仇。但若是她们赢了，只怕来日不将自己赶尽杀绝已是万幸。
寄人篱下仰人鼻息的日子她已经过了太多了，就算玉石俱焚，她也要站在所有人都难以企及的最高之处。
“娘娘，不好了，出大事了。”敏潋忽然推门而入，也顾不得行礼，一进门便匆匆喊道。
“出了什么事？”素蝶神情镇定地看着她，心中只觉得一阵可笑，无非又是哪个不安分的人无事生非，见招拆招之事她早已习以为常。
“娘娘，怎么办？”敏潋神情紧张，支支吾吾，似不知从何开口，“老佛爷她，她中毒了。”
“怎么会这样？”素蝶神色一惊，脸上微微变了变，但随即镇定下来。听闻这话之后，素蝶迅速在脑子里搜寻任何有关之事，却是一片纷乱没有丝毫头绪。到底是谁这么大胆，她的目的又是为何。
“娘娘，太医说老佛爷她她是因为咱们送去的那匹布而中毒的。”敏潋张口结舌了半天，才说出最致命的部分，见她脸色铁青，言语间的凝重丝毫不像儿戏，“老佛爷中毒后，皇上命人搜查慈宁宫，最后在我们送去的那匹布上发现了毒药。”
“慈宁宫还传来消息，因为那布是云嬷嬷收起来的，所以她也一并染上了剧毒。”敏潋说得上气不接下气，从她的眼神中便可看出她早已方寸大乱。
只是不知她此刻先顾及的，是自己的命运，还是承乾宫上下的安危。
“那老佛爷中毒深吗？”沉默了半晌，素蝶勉强支撑着身子心不在焉地开口。
“老佛爷她一直昏迷不醒，连太医也束手无策，只能以丹药续命。”看到一向沉稳的素蝶也乱了阵脚，敏潋只觉得未来更是无望，双眸中顿时腾起一阵恐惧的湿气。
“敏潋，现在整个承乾宫上下命悬一线，要想自保就只能自救。”迅速思量了片刻，素蝶刻不容缓地开口，“你听着，事情还未到穷途末路的时候。你听着，你现在去慈宁宫，找到太医，问清楚那匹布的样子，记住一点细节都不能放过。还有，一定要快，必须在皇上带人来质问前得到答案。”
“是”目光对上素蝶隐隐闪烁的双眸，敏潋深知事态的严重性。片刻都不敢怠慢，她三步并作两步地跑出了承乾宫。
望着敏潋离去的身影，素蝶只觉得身子顿时一软，仿佛所有的力气都耗尽在恐惧震惊之中。
如今四下无人，她才敢正面展现自己最软弱无助的一面。若是在寻常，不论心中多么痛苦绝望，都只能将一切苦果藏于心间，不露声色。
真是一波未平一波又起，眼看煮熟的鸭子飞了，那些人倒也迫不及待了。
蓄意毒害老佛爷的罪名可不小，稍有差池就可能殃及整个乌喇那拉家族。面对此劫，她不但要小心万分，扭转整个局面让自己与乌喇那拉家族一同转危为安，更是要借此揪出幕后真凶给那人一个致命打击。
此事她不知究竟是梅妃还是全妃所谓，脑海中豁然想起那日慈宁宫中梅妃一脸不悦的表情，心中顿时猜透了几分。
双目透过暗沉的空气望着前方，素蝶只觉得四周都仿佛是一片混沌，茫茫深宫中竟没有一丝容得下她的净土
红烛滴蜡，暗影厚重，斑驳在冷壁之上隐隐绰绰，似人的心思一般不得安稳。
承乾宫外响起一阵喧闹之声，几个宫人席地跪拜，“参见皇上。”
心中一沉，素蝶的脸上在经过一日的纠结之后，只剩下一片麻木。
她已经做好接受一切的准备，不论是什么，哪怕再不公平，也决不可能置她于死地。
心已死，依旧活跃的，只剩下没有任何感情的理智。
她等了整整一日，该来的还是来了。
一双手缓缓推门，一阵戾气在开门的瞬间毫无预兆地席卷而来，整个屋子里顿时陷入一片僵滞之中。
“娴妃”素蝶还未见到那张阴鸷的脸，那先发制人的声音已经钻入耳中。
她从未听过他用这样的口气与自己说话，她也从来没有亲身体验过失宠的滋味是怎样的尴尬与难过。
拜她们所赐，这些她从未有机会见识的东西，今日可以令她大开眼界了。
乾隆本是带着兴师问罪之势前来，当目光看清素蝶之时，脸上顿时闪过一丝慌乱，各种纠结的情绪碾过脸孔，令他只感到一阵愕然，“娴妃，你这是做什么？”
口气里似质问，更似关怀，那来势汹汹之意顿时敛去了大半。关心则乱，她利用的就是这份恩宠仅有的价值。
放眼望去，只见素蝶手握刀刃，冰冷的刀尖紧贴脖颈，一股肆虐的寒光打湿她的双眸。刀刃在肌肤上割开一个口子，几滴血丝隐隐沁了出来，在烛火下显得格外妖娆。似风中花火，纵然殷红，却瞬间湮灭。
“臣妾身为后宫妃嫔，本就是倚仗皇上之爱存活。若是皇上已对臣妾无意，臣妾也只能以死明志。”火光染红了素蝶的双眸，那深邃的目光中此刻只剩下彻骨的伤痛。似伤心欲绝，令人不忍再多做质疑。
如今兵临城下，她及她背后的家族都岌岌可危。不入虎穴焉得虎子，若她不以性命逼之，只怕就算说尽一切也是枉然。
她躲不过，也没有地方可躲，她唯一的筹码，便是乾隆对自己的信任。
虽然她知道他对自己也不过是贪恋美色，但就算是为了这副皮囊，她也把持着多一分的胜算。
“娴妃，有话慢慢说，你快将这东西拿下。”见那刀刃架在素蝶脖颈之上，乾隆看在眼里，心中却随着那刀口一并心惊，仿佛那被刀刃威胁的人是他自己。
生死之下，他终于也肯为一个女子露出几分担忧之意。仿佛不再是君临天下的君主，只是一个可以为心爱之人流泪不舍的寻常人家。
也许对他而言，自己也是不可多得的美玉吧。在一切没有水落石出之前，他是不舍得杀她的，至少现在如此。
“皇上若不信臣妾，臣妾宁可一死。”刀刃又向脖颈贴近了几分，刀口处划破一道红晕，寸寸血丝似跌落的泪意，在痛彻心扉中怎么也止不住。
“不是朕不愿信你，只是如今证据确凿，老佛爷又生死未卜。就算朕有心徇私，也要给后宫之人一个交代。”见她未有收手之意，乾隆面露急色，急迫之下试图上前将匕首夺下却又怕吓着了素蝶，只能焦急万分地停在原地不动。
“皇上若对臣妾还有半分怜爱，就再信臣妾一次。”目光在烛火下一片猩红，那蓄满眼眶的湿气似触目惊心的伤口，每说一个字便加深一分。放眼望去，整片泪意纵横的脸上都是常人难以忍受的痛苦。
她顿了顿，逼迫自己忍着痛楚开口，“只要三日，臣妾就能抓到真凶救老佛爷一命。若三日之内臣妾抓不到真凶，便愿与行凶者同罪。”
两人就这样沉默地望着对方，一个犹豫而为难，一个悲哀而坚决。那女子看似柔弱，却有着比男子还要倔强的刚毅。
四目相对了片刻，乾隆的眼中不禁为那份坚定动容，“好，朕答应你。”
作者有话要说：
☆、第十三章 浮影繁华烟云扰（1）
御书房中，乾隆眉头紧锁，目光中隐隐透出一丝不安之色。如今老佛爷生死不明，而下毒者又逍遥法外，内忧外患层出不穷，难免令他心烦气躁。
案几上堆积着一叠未批的折子，每一份折子上都带有亦真亦假的国家大事。那以忠心为幌子的折子，或假公济私，或忧国忧民，或无中生有，是与非都只在天子的一念之间。
只是如今这往常必修的日程，此刻他却已无心为此伤神。
前朝未定，后宫也是不得安宁。
“皇上为何紧锁眉头，还�