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穆笙双眉紧锁，将跨出门槛的脚步，重又收了回来。
然后，静静地盯着太医，一字一句道：“娘娘在昏迷中，叫错了人名，值得大惊小怪么？此事不得再提。娘娘的身体，不能有任何差池。如若不然，朕要你们拿命来偿。”
太医唯唯诺诺地去了，穆笙的嘴角泛起一丝苦笑。
他不是傻子。宝妃身边还有一个男人，他从一开始就有所察觉。可是他懒得去管。说到底，那时的宝妃，不过是一个可以给他提供栖身场所的女人，他自己本就不忠于她，所以也就不在乎她对他的背叛，不管是肉体还是精神上的，都无所谓。
他很不是一个传统意义上的专政的君王，那些面目模糊，叫不上姓名的女人，由她们斗吧，由她们去爱去恨吧，不关他的事。只要做得不过火，他真的没兴趣和这些女人有太多牵涉。
可是，那时他从没想过，正是因为自己对她的无所谓，才导致了宝妃对自我的放任。
直到这一次，他再次走进她的生活，握着她冰冷的手，看着她苍白的容颜，从她口中听到一些关于过往的片语只字，听她诉说她的无奈和失意，他才深切地意识到，他的无心曾经给她造成了怎样巨大的伤害。
因为同样在乎着某个人，因为同样在经历失去，他终于明白了她的挣扎，她的苦痛。
原来她是曾经那样日夜盼着他的回归，那样的失魂落魄，那样的憔悴不堪。
他忽然觉得一丝愧疚。是因为他，完全是因为他，这个往日鲜活明媚的相府千金，一步一步地沉沦到了今日这个地步。
因为是天子，他不能进入弥漫着血腥味道的寝宫，他不停地在门前踱来踱去，听不见里面的动静，看蝉儿的计划又落了空，心中说不出的烦躁。
红玉和碧云也各自站在门外，脸上的表情也都是忐忑不安。
“酒！我要喝酒！”一声尖利的叫声，忽然从里面传了出来。
所有人都听得出是宝妃的声音，红玉霎时变了脸色，一时手足无措。
太医从里面慌慌张张地推门出来，满脸尴尬地对穆笙道：“启禀皇上，娘娘在昏迷之中，忽然高声要酒，情绪极不稳定，臣等实在是”
穆笙寒声道：“你是太医，你觉得依她现在的情况，给她酒喝合适吗？”
太医被说得满面通红，羞赧地点了点头，又闪身进屋去了。
穆笙面含怒意，缓缓望向红玉和碧云。
红玉一下子哆嗦起来，面色惨白，却紧紧地闭住了嘴巴，一言不发。
碧云只觉双膝一软，便跪了下来，颤声道：“回禀皇上，娘娘在很久以前，就开始有酒瘾了，每天不喝上个几杯，娘娘就浑身不痛快”
红玉痛苦地闭上了眼睛。
穆笙却没有停止询问的意思，缓缓对碧云道：“你的意思是，娘娘在妊娠期间，也没有中断过饮酒了？”
碧云微微失语，终究是点了点头。
穆笙长吸了一口气，面色逐渐变得冰冷。
然后，转过头来，寒声对门口的小太监道：“传李太医，现在就传，朕有话问他。”
“启禀太后，许贵人进得大狱这几天，根本没有吃过任何东西，太后赐给她的膳食，她连看也没有看一眼”
跪在庭下的人十分年轻，只是一双三角眼十分惹人嫌恶，正是天牢里负责看管许蝉儿的狱卒。太后憎恶地看了他一眼，如果不是听从碧云建议，她根本不愿意和这人多说一句话。
“好一个蠢到了家的奴才，你就这么点能耐吗？她可以不吃东西，难道连水也不喝了么？”
听她此言，那狱卒顿悟，笑逐颜开道：“太后娘娘英明，奴才回去之后，就将太后所赐的药粉，放在她日常饮用的水中。”
太后秀眉一挑，缓缓道：“要掌握好每日的量，要不多不少，七天之内，要将药粉刚好用完，否则，就达不到哀家想要的效果——退下吧。”
那狱卒点头如捣蒜，唯唯诺诺地走了。
澹台明容坐在一旁听着，待到那狱卒走了，便小心翼翼问道：“这样做稳妥吗？许椿儿暴毙狱中，皇上他不会起疑么？”
太后轻笑道：“到时候木已成舟，笙儿他最多只能发发脾气，还不至于做出什么出格的事情来。如果现在不抓紧，等笙儿亲自出马将她救出，那我们就只有巴巴地看着的份了。”
澹台明容似解非解，木然地点了点头，依旧问道：“您最近比较看重那个叫碧云的宫女，我倒觉得她为人阴险，不甚可靠呢”
“哼，等到你发现的那一天，茶都凉了，”太后摇摇头，恨铁不成钢地望着澹台明容，“这碧云也没安什么好心，她这么不遗余力地对付许椿儿，又是陷害，又是挖她的老底，当哀家看不出来么，多半是和那许椿儿结了仇”
“陷害？”澹台明容惊呼一声，“您的意思是说，那件事不是许椿儿干的，是这个女人”
太后缓缓道：“早在许椿儿下狱的第一天，我已经私下里找过李太医，他说，许椿儿送去的药，他亲自检查过，一点问题也没有，倒是这个碧云，煎药送药，都是由她做的。他之所以后来有那番说辞，都是拜宝妃所嘱托，逼不得已才那样做的。”
澹台明容的眼中略过一丝疑惑：“这个李太医当着皇上都敢说假话，可是您亲自问话，他却不敢有半句欺瞒，这是为何？”
太后奇怪地看了澹台明容一眼，道：“你跟了我这么久，我的手段你却是一点也没学来。笙儿毕竟年轻，不懂得揣度人心——他不知道，像李太医这样的人，是吃软不吃硬的。我只许了他区区一个闲置的爵位，再适当地说了两句狠话，他就把自己知道的，一五一十，全部告知给我了。”
澹台明容无比钦佩地望着太后，语气中颇有一些羞赧：“您果然是技高一筹，明容这辈子，怕是也学不来您的半点气度和手段了。”
“谁让你娘是我亲妹妹呢，也只能我替你操这份心了。”太后看着澹台明容，眼中尽是无奈，“等到我扳倒这个许椿儿，宝妃就全不在话下了。到时候，你这皇后之位，就没有人可以威胁得到了。”
“那么，那个碧云呢？”
“她一个低微的宫女，根本不足以构成任何威胁，”太后轻声地笑了起来，伸出手指，“她现在还有点用，能替我办点事。等到再用不着她的那一天，我只要这么轻轻一捏，她立时就灰飞烟灭了”
52
天牢中，狱卒小心翼翼地将一盆散发着令人作呕气味的食物，连同一杯水，从栅栏里送了进去。
食物还是那样的食物，而那杯水，只显得比往常更加清澈无端。
待狱卒走后，许椿儿将水杯端起，一饮而尽。
又是一晚没有进水，她实在是太渴了。自从进天牢之后，她粒米未进。她的身子，已经出现发烫的症状，头也觉得眩晕，似乎将要不支了。这两天尤其明显，她常常觉得站不起身，走起路来也觉得轻飘飘的。
此外，仿佛又多了一个症状，头痛欲裂，肠胃也加倍地抽搐起来。
而且，她已经毫无征兆地晕厥了两次。虽然不明白原因，但她想，多半是缺乏食物所致。
所以，喝水。她可以不吃任何东西也不觉得饿，可是，为了维持生存，她必须得喝水。
在许椿儿看不见的拐角处，那狱卒亲眼见她将满杯的水吞下喉，无声地笑了。
许椿儿伸出右手食指，用指甲在身后的狱墙上，深深地划下一道。
一，二，三，四，五，墙上已经五道划痕，她到这不见天日的地方，已经是第五天了。
心里，几乎已经不再存有任何希望。
许椿儿静静地盯着那盘依稀温热的食物，心里忽然迸发出一个想法，而且这个想法，越来越强烈。
吃掉它，吃掉它。
连续几天的绝食，她不能再这样下去了。
既然等待拯救的希望已经落空，那么，她就绝不能不能再自暴自弃了。如果所有人都已经忘了她“许蝉儿”，那么，到了她自己拯救自己的时候了。
她本就是一根顽强生存的野草，坚韧。在极端的绝望之中，眼前摆着一盆能换取生命延续的东西，她为什么不选择吃掉它？
许椿儿对自己轻轻一笑，然后，伸出手来取那盆东西。
指尖，刚触碰到那温热的气息，一阵天旋地转的眩晕袭来，毫无征兆地，她再次失去了知觉。
良久，似乎听到一个温柔的声音，在耳边轻轻地呼唤她：“蝉儿，许蝉儿”
身体也似乎有了依托，在某人宽厚温暖的怀抱里，久违了的安心感觉。
是在做梦吗？这人是谁？声音跟穆笙如此相似，可偏偏不是。
即使是在昏迷之中，她也很清醒地意识到，这个人不是穆笙，不是。
手脚也不得动弹，她根本也无力从这个男人的怀抱中，挣脱。她甚至没有力气睁开眼，看看这个人是谁。
第一次，从她的眼角，滑落出两行无助的泪。李太医站在阶下，苍白的须发在冰冷的空气中微微颤抖。
自从向太后抖露有关宝妃小产的部分真相后，他自觉在这宫中再无立身之地，便向太后求情，希望能提前告老还乡。太后也觉得，将此人多留在宫中一天，就多一分被穆笙察觉真相的危险。而这样的情况，对她的斩草计划没有多少裨益。是以，李太医话音刚落，太后便欣然应准他的请求，令他连夜出宫。
还乡的车马驶出一天一夜，李太医正暗自庆幸自己脱离了那是非之地，却被奉圣旨而来的禁卫军加鞭快马地撵上，不得已，重又踏上了回京城的路。
那时他方才知道，皇上也已经对宝妃的小产起疑，而自己这趟回京城，怕是再也无法全身而退了。
穆笙冷冷地望着他，眼中的耐性所剩无几。
“宝妃娘娘方才陷入昏迷，一直吵嚷着要饮酒。她自进宫以来，你是她身边最为亲近的御医，你应该很清楚，她�