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什么时候，这个曾经什么事都放在脸上的小小少年，已不再是昔日的模样。他的眉目已长开，不再如初见时那么稚气，他那深黑色的漂亮的眼睛也少了一丝当初的桀骜不驯，多了一份时光沉淀下来的东西。宝龄还记得，第一次与他并肩站着，他只与她差不多高，而仅仅不到一年的时光里，他早已超过了她许多许多。
此刻她竟是要抬起头才能看清他的容颜，他将唇抿成一条直线，只有这个神情，还依稀是当初那个倔强的少年。
她望着他，张了张嘴，吐出几个字：“沈莲是谁？”
仿佛早就料到她会有此一问，连生的神情反而平静得很：“前商会副会长沈良之子。”
“那个盗用救灾款的沈良？”宝龄讶然地接口道。
是了。
刚才阮氏提起这个名字的一刹那，她只觉得十分耳熟，片刻才想起来，她熟悉的并不是沈莲这个名字，而是另一个名字——沈良。
前商会的副会长，顾老爷最信任的手下，在不知是几年前的一桩盗用救灾款案中畏罪自尽。也正是那件事，顾老爷在百姓眼中清廉、大公无私的形象更为鲜明。
连生凝睇着她，忽然道：“沈良并没有动用一分救灾用的款项。”
这句话，让沉浸在纷乱思绪中大的宝龄不觉微微一愕：“什么意思？”
连生抿着唇，原本平静无波的眼中陡然间犹如两团愤怒的火苗在燃烧，那是宝龄最为熟悉的神情，就如她第一次见到他时那般：“沈良绝不会为了钱做对不起良心的事，他绝不会那样做！他之所以认罪，是因为——”他看向她，咬着牙一字字地道，“是因为商会无法查出究竟是谁，而当时商会的会长，为了保住自己多年苦心经营的名誉，为了有个交代，让他扛下这一切，还信誓旦旦地答应他，只要他承认那些事是他做的，便一定会想办法保他出来，不会让他坐牢。”
商会的会长是——顾老爷？！
宝龄张大了嘴。对于沈良的那件陈年往事，她知道的并不多，也不过是听人闲话时说起而已，此刻听了连生的话，觉得呼吸都仿佛滞住，半响才道：“那后来”
后来沈良怎么会死了？
连生眉宇间蓦然划过一丝讥诮：“沈良相信了顾老爷，认了罪、画了押。可他没想到的是，一直以来口口声声与他称兄道弟的顾老爷并未着手将他救出去，反而看着他进了监狱。当时阮家为了笼络民心，早就想杀鸡儆猴，沈良被关在一只窄小的铁笼子里游街。一路上，那些人用臭鸡蛋扔他，骂他是蛀虫，骂他不得好死。而顾老爷，顾老爷在享受百姓的赞美、朝拜。他们说他正义无私，大义灭亲，给了他红顶商人的称号！沈良不是自尽，他是在牢狱里受尽折磨，郁郁而终！”
“就连沈良的妻子，也不容于乡里，只好带着她年仅十岁的儿子去投奔乡下的弟弟，她弟弟虽是收留了他们，但没有一日给过他们好脸色，将所有最脏最累的活儿交给他们做，沈良的妻子操劳过度，心中又悲痛，终日以泪洗面，后来也病死了。”
竟是如此。
虽然顾老爷在宝龄心中已不再是往昔的模样，但是此刻听到这段往事，她还是不觉五味杂陈。
“连生，你”下一秒，她却蓦地抬起头，眸底闪烁着一丝古怪的光芒，一动不动地看着连生，好像是第一次看到这个少年：“连生，你为什么会知道那么多关于沈良的事？”
连生一怔，睫毛长长地垂下来。
宝龄深吸一口气：“那么，你能不能告诉我，谁是沈莲？”
沈莲是谁、谁是沈莲，仿佛是相同的两句话，却又截然不同的含义。
连生眼底的流光像是新抽的绿芽，却又如新抽的绿芽一般脆弱易折，缓慢、清晰地道：“我是，我就是沈莲。”
宝龄定定地站着，一动不动。这个答案，其实她已经猜到了。
方才阮氏与连生的说话时，那如同打哑谜一般的对话萦绕在宝龄心头。
阮氏看见那把匕首，本来犹如死灰的神情忽而变化。
阮氏说，你是
连生答，是，我是。
然后，阮氏喃喃重复两个名字：连生沈莲，连生、沈莲，是了，沈莲！
两个名字不断地重复，宝龄当时心头便咯噔一下。沈莲连生，这两个看似不相干的名字，其实却有一种隐约的联系，这两个名字，粗听并不觉得什么，但仔细想，却是谐音。
然而，纵然她其实已经猜到了什么，但此刻听到连生这样平静、毫不犹豫地承认，心中还是闪过无数种情绪。吃惊、错愕、难以置信，突如其来的真相叫她茫然若失。
因为，这个原本她以为最单纯、最值得信任的少年，居然也有另一重身份。他顶着这样一重身份，被抓来与她结阴亲，之后似乎百般无奈地留下来，直到现在，成了顾家的少爷，掌管着顾家的店铺，难道——都是一种巧合？
若是巧合，他为何从来不曾提起？他曾蜀国，被他的舅父舅母虐待，她以为他从小便是个孤儿，原来，他的父亲竟是沈良。
她一直当作朋友的连生。
“接下来的事，你都知道了。”良久，连生放缓了语气，幽幽道。
他是欺骗了她，但那一段在舅舅家的过往，却并没有骗她，只是那之前的事，他并没有说出来，之前是无论如何也不会说，之后是——不知道该怎么说。
雨点打在裙摆，一片潮湿的冰凉从脚尖蔓延至心头，宝龄望着连生感到从未有过的无力：“所以，你是来报仇的？”
被冷雨点染的空气，温度急剧下降，没有星星，没有月亮，连生静静地看着面前的女子，心中有无数的话想要说，但最终，他只是轻微地点头：“是。”
他的确是来报仇的，他进顾府并非偶然，虽之后发生变故，但却无法改变他最初来到这里的原因。他唯一无法预料的是，她的出现。
不是顾宝玲，而是她，眼前的这个女子，真实的她。
一时间不尽的涩意涌入心底，那相处的点点滴，翻涌而来，连生的脑海中，浮现出那个漫天星光的夜晚，家家户户都沉浸在除夕团圆的、温馨的气氛中，远处天空是灿烂的烟火，他想起了家，想起了父亲，想起从前每年除夕，一家人在一起的光景。
他是悲伤的，然而他没想到，有一个人，比他更为难过。
只有两个人的园子里，她喝醉了，靠在他肩头，她说，连生，如果我说，我不是顾宝玲，而是一个来自于几百年之后的灵魂，你相不相信？
她望着星空，脸颊因为酒精的缘故微微酡红，眼神也有一丝迷离，只是那迷离中，似乎还有一抹他看不懂的惆怅与怀念，仿佛透过星空要望去很远很远的那个地方。
那一刻，他的心怦然而动。他说，我信。
就因为这两个字，他不再将她当做那个刁蛮跋扈的，他心中恨极的女子，而是另一个人。
也因为如此，他们之间，有了旁人没有的默契，有了共同的秘密。那种微妙的甜蜜感，本是他极为小心翼翼珍惜着的，然而，却渐渐地不再满足。
一点点的，好像有某种不可名状的东西在撩拨着他的心窝，缠绵反复
宝龄并不知道，连生此刻心里想了那么多，只是，她亦想到了那些过往。
她记得她第一次见他时，被他骂的莫名其妙，第二次，在柴房见到他，她用了激将法，他才流了下来，学会写字，学会算账，渐渐长高，懂得收敛脾气
之后，每次见他越来越沉稳，听祥福叔赞他勤奋聪明，她总是庆幸自己当初的决定，还隐约有一丝骄傲。
然而，原来，一切不过是她多此一举。
他是沈良的儿子，沈良精通珠算、商道，他的儿子，又怎会不会写字？或许，他儿时便会拨算盘珠了，甚至比她拨的还好。
她以为她成功地用激将法将这个骄傲的少年留了下了，从此告别之前的生活，而其实，就算她不那么做，他也是会想办法留下来的吧？
因为——他要报仇。
如今，他如愿了。不只是顾老爷，整个顾家，也分崩离析。
忽然想到什么，宝龄一颗心沉了下去：“那个暗中跟我爹合作的人，是你？”
虽然阮氏说那番话只不过是她的猜测，但此刻，她的心却犹如忽然被刺了一下，那么不安。她的呼吸越来越急促，她不想要得到这个答案，却必须知道。
“我没有。”连生凝视宝龄，眼中仿佛什么破裂，有一丝深邃的伤痛。
宝龄的目光是连生从未见过的陌生：“那么，你做过什么？既然你是来报仇的，你做过什么？”
长长的沉默之后，连生牵动唇角，笑容有些苦涩：“如果我说，我什么都没做过，你信么？”
这个问题，就一如宝龄曾问：如果我说，我来自于几百年之后，你信么？
然而此刻，宝龄却答不上来。若是换做一天前，甚至只要是一个时辰之前，她都会毫不犹豫地回答，信。
顾老爷并非她心中所想、阮氏更为不堪、宝婳下毒害她当那一切被翻起，她的确难以接受，陷入了深深的悲伤与迷惘中，然而此刻，她却更加地难过。
因为这个人是连生。
连生对于她来说，是唯一一个可以毫无顾虑分享心事的人，像亲人，亦像是朋友。他是唯一一个知道她秘密的人。
就连连生成了顾家少年，要她离开顾府时，她也相信，他是为了保护她。
但正因为如此，当她知道这一切之后，更觉得心被撕开，有一种被愚弄的——愤怒。
他隐瞒了一切，在顾府，在她身边，他亦亲口承认，是为了报仇。这一年的时光说长不长，说短也不断，他就真的什么都没做过？他怎么可能什么都不做？
良久，她抬起头，眼角还含着不想掩�