两艘舟上的鼓手锣手竟然全是两名面蒙白纱，身形高挑的女郎。看着随风飘动的裙袂，宛如凌波仙子，盈盈然、洒洒然有乘风而起之感，实是怡人之至！
“他们是东狄、北卑人！看舟上的旗子。”有人大声喊叫出声，顿时数百数千人此起彼伏地叫了起来。岸上观众从震惊中醒过神来，谩骂声、口哨声与大声喝彩声相和；鸡蛋、鹅卵石共鞋子、靴子齐飞，场面乱成一团。
东狄、北卑皆与睿丽王朝发生过战争。其时睿丽王朝国势日衰，国内局势动荡，不得不委曲求全与两国签定城下之盟，年年要进贡，岁岁需朝贺。更有甚者，竟默认了北部动云关归署东狄，西北部的鸡鸣关由北卑所据，由此导致睿丽王朝东北西北无险可凭，两国大军随时可以长驱直入，直蹈京州。如果不是两国互相牵制，睿丽王朝的一半河山定已沦入他人的马蹄之下。
看到龙舟上烈烈飘动彩旗上的飞扬骏马，咆哮的猛虎，河面上巡逻的战船竟上前阻拦，任其乘风破浪，尾随九条龙舟而去。
龙舟行到一千米的距离，开始调头，往回划行。待到距离高台正中河面镖旗二百米远，只剩三条龙舟在前，其余已落在后面。那两条后至龙舟越划越快，此时已超过六条落后龙舟，离前面三条龙舟只有不过七八米的距离，看情形大有后来居上之势。
河岸观众情绪愈发高昂，加油声越来越响，更有人纵声唱起了夺镖歌：划！划！呀嗬嗬，夺镖夺镖龙夺镖！哪嗬嗨！歌声虽短，但高亢激昂，颇有震动人心，鼓舞气势之妙。
三条龙舟上的锣鼓声节奏越来越快，越来越响，划浆手受到激励，速度又快了起来，正有“棹影翰波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。”之势。后面两条龙舟再也不能拉近半点差距。还剩五十米距离。鼓声渐急标将近，三龙望标目如瞬。此时浆手皆已红了眼睛，低垂的腰不约而同微微有些挺起，眼睛所见，只有彩色的镖旗。
岸上观众人声鼎沸，宛如开了锅一般，这时场面最是激动人心，正是一曲乐章的最高潮部分。
凌云飞看着自已的龙舟以微弱的优势稍稍领先，久已平静地心泛起了些微的涟漪，一种激动的情感涌了上来，忍不住想从椅子上站起身来，为自已的弟兄们欢呼喝彩。
就在这时，那种尖锐的号角声又自响起，仿佛撕裂了云霄，带着一股凄厉从空际盘旋而下，笼罩河面，岸上。凌云飞只觉一缕缕的细丝直刺耳鼓，心脏的跳动感觉慢了许多，血液的流动本来应当跟着放缓，却反而有加快的趋势，无形中形成了对心脏的压力，顿感胸腹间一阵抽紧，进而手脚微微有些发僵，心下不由大吃一惊。“何人如此厉害？他如此做有何居心？”心下一动，猛然醒悟过来：“龙舟！”
河面上领先的三条龙舟速度突兀慢了下来，舟上的锣鼓声变得有些凌乱，浆手划水的节奏显得有些起起伏伏，不再有齐起齐落，动作划一之感。
啸声蓦然响起，一个柔和，一个刚烈，互相配合，仿如天成，尖锐的号角声仿佛被啸声缠绕包围，渐有缓和之势，凌云飞感到压力有所减轻，身体舒服许多。他看着前面巍然而立，长啸不绝的云燕二人，惘然若失，心中微微有些苦涩。
就在这片刻之间，两条火红色龙舟与前面三条龙舟追了尾头相接，隐隐然有超出之势。突然悦耳的口哨声响起，紧跟着数声齐响，烈烈然响成一片，仿佛三十个浆手事先有约定一般，竟凝成了一个旋律，合成了一个声音。起浆落浆错落有致；起到最高一条线，中间一片影，落到最低一条线，真是赏心悦目，令人心旷神怡，不知所之。顿时喝彩声，欢呼声如山崩地裂般冲破云霄，冲破号角声，长啸声，在天地间回响交织，盘旋激荡。
近了，更近了。五条龙舟几乎并驾齐驱齐向镖旗而去，此时离镖距离不过十丈。每条龙舟上的夺镖手已放下锣鼓，奔到龙首，伏下身形，摆好姿式，蓄势待发。天地间突然静下来，数万观观众人人屏住了呼吸，“万人齐著眼，看取一舟先。”目不稍移，就等最激动人心的时刻。
凌云飞不由自主站起了，紧接着，后排落坐的人全都站起身形，翘脚的翘脚，伸脖子的伸脖子，人人面露紧张之色。
两名妙龄少女纤纤脚尖勾住龙首，几乎同时伸手抓向了镖旗，眼看就要入手，猛然水波涌动，镖旗向后突然退了少许，十拿九稳的一抓居然落空了。原来镖旗是用绳子绑着镖旗杆，而绳子下绑着巨石沉入江中，龙舟划来，水波向前涌动，自然将镖旗推向后方，这二人看来没有考虑到会发生这样的变化，致有此一失。
就在此时，另外三条龙舟已到达位置，三个夺镖手几乎不分先后，手臂齐展，直奔镖旗，眼看就要够到旗杆，猛然龙舟剧烈晃动，三人猝不提防，身体不由大幅度摇摆，一人从龙舟甩出，另两个人也是狼狈不堪，“呯、呯”两声摔倒在了龙舟之中。
凌云飞站在高台之上，看的清清楚楚，原来在三个夺镖手就要得手之际，两条火红色龙舟上的浆手手中的浆橹在下落途中，转变方向重重敲在三条龙舟上，龙舟受到撞击，左右晃动，致使功败垂成。
在这瞬息之间，发生了如此的意外，简直让人目不暇接，目瞪口呆。顿时叫骂声、喝喊声响成一片。
凌云飞趁人不注意悄悄纵身下台，掩至河边。
此时河中五条龙舟为了镖旗浆橹齐飞，打成一片。三对二，竟然落在下风，不时有浆手落在河中，其中大部分都是三条龙舟上浆手。火红龙舟上的浆手挥舞起浆橹，个个虎虎生风，劈扫之间，法度谨严，竟都武功不错。这哪里是在夺镖旗，简直成了比武大会了。此时后面六条龙舟也已赶到，其中两条加入战团，另四条在一旁观望。
这样盛大的节日，让这些异国之人肆无忌惮，搅成如此模样，官府竟然不闻不问，诚属可悲之至。而云燕二人站在台上，居然也是无动于衷，不知是自矜身份，还是有别的什么顾忌，难道长啸几声便算完成了使命了？
路见不平有人铲，更何况是异族人欺压自己的同胞；不少热血之士，抢舟的抢舟，无舟的甚至跳入河中泅水而前，然而河中官兵巡逻船却阻住了他们绝大数人的去路，尽管还有少数人闯了过去，但仅凭一腔热血，没有实力是不能解决问题的：他们根本无法靠近那两条龙舟。
“沉住气，输就输了吧，事非只因多开口，烦恼只为强出头。”凌云飞在心中反复告诫自己，但是胸中一股热血翻涌上来，再也压之不住，跳上一条小舟，气运手腕，往水面轻轻一点，小舟“嗖”一声竟然凌空而起，落于五丈之外，借助小船前进的势头，连点几下，已然离岸三十米开外。此时岸上的人的目光全集中在五条龙舟上，却也没人注意到他。为了让岸边观众看得清楚，镖旗离岸大约只有百米百左右，凌云飞只需再划数下，便可到激斗现场。就在此时，巡逻官兵发现了小船，大声喝阻，有两条官船飞速赶来，意欲阻截。
凌云飞心下大为愤怒，“这些官兵放任外族人胡作非为，不敢稍假辞色，却对自己的百姓横眉厉目，不讲情面，真是可悲之至。”嘴角微微扯出几丝苦笑，“那又怎么样？他们也是小喽啰，也要听那些当官的。”看着挡在了前面的两条官船，凌云飞在浆橹入水的一霎那，改击为拍，借助这一拍之势，小船带着一股劲风，腾空而起，同时凌云飞从船上掠出，斜斜飞过两条官船，小船一触水面，凌云飞落下的身形正好落在船中，不差分毫，仿佛船一直等在那里，就等着他落下，凌云飞内力虽然不是顶尖的，但内力的运用却因他对人身体筋络的了若直掌而精妙非常。就在他身体凌空的刹那间，视线过处，两名白衣女郎的手已离镖旗不过咫尺之距，“嗨～”一声低吼，就在身体接触小船的瞬间，全身之力涌往脚部，再从脚部传给小船，前势接后力，小船的速度在一瞬间到达顶峰，宛如闪电掠空，直奔镖旗而去。
两名蒙面女郎，只觉眼前劲风掠过，不由自主眨了下眼睛，然而手却不停直向前伸，居然空无一物，睁眼看时，镖旗不见了，就在错愕之际，耳边传来的是惊天动地的欢呼声，喝彩声。
她们扭过头去，只见本来已空无一人的三条龙舟，其中的一条上面，不知何时立着一名年轻的男子，手舞镖旗，狂挥不止，后来加入争夺的二条龙舟上，剩下的不足半数的人也都欢呼跳跃，仿佛比自己夺得镖旗还要兴奋。
第七章遇袭
凌云飞辗转反侧，心中的兴奋之意不减。是啊！他活到六十多岁，何曾如此风光过：他以前是个强盗，虽然不能说是过街老鼠，人人唾弃，但在内心深处连他本人都时不时有瞧不起自己的念头，遑论别人。
今日他夺得镖旗，虽然有取巧的成份在内，但全城民众的喝彩声、掌声、赞美声那可全是发自内心；庆功宴上，吏部尚书、知州、府尹、提督、总兵人人向他敬酒，更难得是云中天、燕纪北也是笑语相加，有所赞誉，他真是飘飘然，昏昏然，不知今夕是何年了。
“梆、梆、梆，”三声梆响，三更天了。
凌云飞感觉嗓子发干，想坐起身形找水喝，蓦觉腹中一阵剧痛传来，通达全身，气力一松，竟跌倒在床上。凌云飞全身的汗冒了出来：凭经验，十之八九是中毒了。“难道是在晚上的庆功宴上中的毒，怎么可能呢？这三年来，自己不偷不抢，做生意是童叟无欺，与人相争，也大都谦恭礼让，好象没得罪过人哪。”一阵悲哀涌上心头，“难道是老天爷嫉妒我，不想看我风光？我遭到的磨难还不够吗，刚刚好上一点儿，又找上门来了。”凌云飞自哀自怨未已，转瞬间一个念头浮上脑海，“小心后招！”
当下再不迟疑，强迫自己静下心来，运功逼毒。
凌云飞靠得地牢中