我笑着拉着凤姐的手，坐到炕边上，劝道：“好嫂子，你这样的性情，竟也这样小家子气起来？再不象你的为人。你这样闹一回，虽说心中痛快了，可是，又叫多少恨你的人看了笑话儿去？明知道有的人只是要看你的笑话，你却成全了她们了！可不是和自己过不去。再者，又叫老太太和太太为你忧心不是？”
凤姐儿道：“我何尝不知道是这样，只是当时的情形，气一上来，什么也顾不得了。我笑道：”象你这样的人材，若生为一个男子，出将入相的，比他们也不差什么，兴许还强些儿呢！可是既然生为女子，就得受许多身为女子的苦楚。性子太强了也不是好事，于事无补，自己还生了多少闲气？好歹收着些性子，养好身子，生个哥儿是正经呢！“
凤姐儿已是笑了，道：“看你平日的模样，象是个不食人间烟火的，偏又知道这些道理！你放心，我已经没事的了。梳了头，就前面去给老太太磕头去。”
鸳鸯进来笑道：“负荆请罪的来了，二奶奶快出去吧。”我笑着一推凤姐：“梳什么头，这样就很好。快些去。”
到了外头，只见平儿也来了，袭人微微笑道陪她侍立在侧。贾琏俯首听着贾母的教训。只听贾母问他：“你来这里作什么？”贾琏陪笑道：“昨儿原是吃多了，惊了老太太的驾，今儿领罪来了。”贾母大口啐道：“下流东西，灌了黄汤，不说安分守己挺尸去，倒打起老婆来了！凤丫头平日里霸王似的一个人，昨儿叫你唬得可怜。要不是我，你伤了他，这会子又怎么样呢？”
贾琏叩头道：“再不敢了。”
贾母起身拉着凤姐和平儿道：“这凤丫头和平儿还不是个美人胚子？你还不知足？天天偷鸡摸狗，还为这些个淫妇打起老婆来了。恨得我只要打断了你的腿才罢。亏你还是大家公子出身，真是活打了嘴去。若你眼里有我，你起来，去和你媳妇赔个不是，拉了她家去，我欢喜了，自然就饶了你了！”
贾琏笑嘻嘻道：“那她以后越发娇纵起来了呢。”贾母笑道：“又胡说，我知道她，她是最知礼的，要是以后她得罪了你，我自然也给你作主，叫你降伏了她，如何？”
说得大家都笑了。只见贾琏起身向凤姐儿一揖道：“原来是我的不是，二奶奶饶了我罢。”满屋的人都笑了。贾母笑道：“好了，凤丫头，不许再恼了。再恼我就恼了。”
贾琏又走到平儿跟前，道：“姑娘昨儿受了屈了，都是我的不是，奶奶得罪了你，也是因我而起的，我赔了不是之外，再替你奶奶也赔个不是吧！”说着也作了一个揖。凤姐儿亦到平儿跟前，拉了手道：“昨儿是我孟浪了，叫我看看，打了哪里了？”
平儿忙跪下，道：“昨儿原是奶奶的千秋，我惹了奶奶生了气，是我该死。”凤姐儿不由滴下泪来，一把拉起平儿。三人重新给贾母磕了头。贾母笑道：“夫妻和睦才是兴旺之道。你们好好回家去吧。”
一时他们去了。贾母叹道：“唉，这些个小冤家，没的一日不叫我操心！”
我笑劝道：“家家有本难念的经，就是小门小户，这些事也是极平常的。外祖母却是不必忧心。”贾母叹道：“象我们这样的大户人家，并不怕别人来打来抢，最怕自己从家里先闹起来，自己不争气，几年也就败了，还用别人来打来杀吗？我活了这些年纪，什么没见过？什么没经过？哪一个败落的大家原本不是雕梁画栋锦衣玉食的？”说着竟动了情肠，滴下泪来。
我想到贾府将来的命运，心中暗服贾母的远见，也不禁长长叹息。突然而来有了一种心灰意冷的感觉。
不说别的，就说贾琏兄弟们，将来贾府的接班人们，又有哪一个是成器的？唯宝玉好些儿，也只知吟风弄月，对于生计经济更是一窍不通。白替贾母想想，也是伤心。
见我黯然，贾母笑道：“是我老婆子不好，没的说这些个丧气话，倒招得你伤心。但凡有我一日，我毕竟安排得你妥当的。”
我叹道：“外祖母偌大年纪了，后辈们还叫老太太操这些心，真是不孝。不过，外祖母放心。玉儿不是一般的女子，自有自己的打算。断不至于叫您操心的。”
贾母奇道：“这却怎么说？”我回道：“自古道月盈则亏，水满则溢。无论是大家或寒门，若能早早儿地未雨绸缪，或者能些许地回避一些灾难。但是若一昧只知遮掩，不知经营算计，终是枉然。”
贾母目不转睛看着我，叹道：“原来你也看出来了，我们这个府上，外头看着光鲜体面，实际上也是捉襟见肘了，也是拆了东墙补西墙。虽说我现在不大管这些事了，大面上凤丫头管得也还条理，可是又彼能瞒过我去？琏儿两口子已经找了鸳鸯两三回了，借了我的东西去典当。若是果然宽裕，他们又怎能动我的东西？”
我想了想，待要说，又止住了。贾母叹道：“玉儿，你是知道的罢？”我问：“何事？”贾母抚摸着我的头，慢慢道：“上回你和琏儿从苏州回来，琏儿说你父只给你留了不到一万两银子，我就心中明白，你父为官多年，你家又是世家，再清寒也不至于只留了这些给你，必定是琏儿欺你柔弱幼女，不知克扣了多少去？也必定是平日里不知拉下多少饥荒要用你的银子去填！”
贾母说着，已经是老泪纵横：“我苦命的林丫头啊，我若问着他，一则他必定咬了牙不认承，你也无法在这里安生住着。二则，银子再好也是身外之物，若因此让他们记恨了你，你又将如何自处？外祖母想来想去，心想，若我在，总没人敢为难了你。给你和宝玉定了婚事，也就万事大吉，你的钱就是给了他们，也算是没有便宜了外人去。本以为你也许是不知情的，可是现如今，看你的见识行事，这样的事，又如何瞒得过你去？好歹你不要以为我也和他们一起儿逛了你吧？”
我赶紧跪在贾母面前，把头放在她的腿上，一任双泪长流，道：“外祖母这是说的什么话？叫我如何担待得起呢？我只想着，万事和为贵，好歹糊涂些是也是福分。银子事小，骨肉亲情为大。便是我一文钱不曾有，有外祖母的疼惜，我已经很知足的了。”
好久，我和贾母相互依偎着，什么都不说，心中却渐渐安定下来。一时鸳鸯来回说：“好好的这是怎么了？可是林姑娘又想苏州了不曾？林姑娘快些起来吧，赖嬷嬷来了，说是他的儿子出了外任了，来给老太太磕头呢。”
我起身道：“那玉儿先告辞了吧。”贾母点头应了。
我扶了紫鹃从上房出来，正巧昨夜秋雨落过，随风而来的寒意已变得沁骨了，园子里各色的落叶洒落一地，更有红的黄的叶子随风飘落，悠悠荡荡的，可不似那旧日的欢颜旧日的行诗？菊花开得正好，阵阵寒香给了这个萧瑟的季节幽深的韵味。再美也是季节将逝的感伤和留恋。我扶了一株弱柳，不禁征征又落下泪来。
只听后头有人道：“林妹妹可是又伤心了？”
第三十八章 蜜语
第三十八章 蜜语
且说我正在柳树下悲叹，却听身后有人问道：“林妹妹可是又伤心呢？”回头一看，却是宝玉。身上穿着见外客的大衣裳，见我面带泪痕迹，伸手便想为我试泪。我退一步啐道：“作什么动手动脚的，叫人看见，象什么？你可是从外头才回来的？”
宝玉笑道：“不过是薛大哥约了几个人聚了一会子。可巧柳湘莲也去了，还舞了一回剑，真是好看得紧。可惜你去不得，否则，你也要说好呢。”
我瞅他一眼，道：“宝哥哥，待我问你几句话？”宝玉笑道：“你且说来。”
我慢慢问道：“你可知，这府上一年约多少进项，又多少支出。每个月大约得支出多少银子才可勉强维持？”宝玉笑道：“这倒是个新闻，你也问起这个来了？莫不是你手上没钱使了不成？我哪里知道这个？你要问，只问凤姐姐去。我是从不问这个的，你又不是不知道。”
我心下道：“果然如此，这才是不问经济只关岁月的宝玉呢！”口中却勉强笑道：“我哪里又缺了钱使？我究竟也没有使钱的地方儿。不过方才听她们说府上银钱上有些紧，不过白问问。”宝玉凑上来笑道：“凭他们短他谁的，也不是短了我们的！”
我白他一眼，道：“你快去罢。舅舅走的时刻，安排了那些功课，你做了不曾，听说，舅舅的差使也快办完了，到时回来，捱打的也不知是谁呢？”
宝玉如同天上打下一个焦雷道：“罢罢罢，才高兴了一会子，你又说这个！我就回去写去吧，妹妹，你不知老爷给我留了多少？就是累死了也怕是不能的了。”说着，一溜烟儿似的去了。
紫鹃不禁笑起来道：“我们这个宝二爷，真真的什么也不怕，唯独听见老爷两个字，腿都酥了呢！”我也笑道：“好歹还有这么一个可以怕的人，要不还不知什么样呢。”
回到潇湘馆，晚间秋风吹乱竹影，直透到房内来，想起白天和贾母的计议，又想起宝玉不理俗物，凡事不懂。又想到贾府将来的命运，一时间思绪纷至沓来，竟是一夜不得好睡。到了晨起时分，只觉身热口苦，竟是感冒了！
好久没有生病了，这些的感冒竟是来势汹汹，高烧不止，又引起气管不好，直咳得头皮都痛起来。这个时代又没有感冒特效药，整日喝苦药汤子。偏又赶上月事来潮，真个儿是黄鼠狼偏咬病鸭子，都凑到一处了。
贾母自然免不了忙着叫人请医延药，宝玉更是整日呆在这里，园子里各人也来探。凤姐儿叫小红来说：“姑娘想什么吃，只管叫人做去。二奶奶早就告诉了园子里管厨房的柳家的了。”
这日方才醒，正叫人紫鹃用了热手巾子擦脸。宝钗进来了。道：“妹妹可好些了？”我忙让坐，又唤雪雁沏了茶来�