沈谦心中一寒,面上毫不动声色,微笑道:“这样说来,尊驾承让了,不过尊驾无端起衅,其理安在?”
盛年公子望了徐拜庭一眼,道:“本公子是想问阁下你那同伴是谁?”
沈谦毫不思索,答道:“是家叔,尊驾可是与家叔结有宿怨吗?”
盛年公子目中顿露疑惑之色,略一沉吟道:“那么阁下尊姓?”
沈谦答道:“敝姓沈。”
盛年公子疑惑之公似更浓重,喃喃自语道:“这就奇怪了。”
继之朗笑道:“令叔也真是,咱们练武人讲究是寒暑不侵,虽天降飞雪,凛冽澈骨,亦是一袭单衣,令叔竟身穿一件厚重披风,又与本公子当年忘形之交极为神似,难怪生出误会。”
说着微微一拱手,道:“珍重再见!”
转身与四老者疾行如风,往蓉城而去。
霎眼,已隐入暮色苍茫中。
这时,沈谦转向徐拜庭望去。
只见徐拜庭叹息一声道:“此人目力之强,真叫徐某钦佩已极,少侠,你道这人年岁甚轻吗?其实已一旬出头,西川堂霸尊称锦城公子,余东藩就是他。
外人不知他是黑煞星派驻川滇分堂堂主,昔年他曾去总堂,与徐某颇为莫逆,共处一室,故对徐某身形步法极为熟稔。
此刻虽然易容也瞒不了他的神目,虽然离去,胸中疑虑定不消释,一踏入锦城,便落入他的耳目中。”
沈谦不禁面有忧容,道:“那么我们如何到达?”
徐拜庭沉吟一阵,慨然道:“巧手怪医寓居在龙泉驿附近山洼中,我们绕城径奔龙泉驿吧?”
沈谦一点头,道声:“好。”
两人改道往东北奔去。
夜风瑟寒,魅影重重。
沈谦、徐拜庭电疾飞奔,穿过龙泉驿,扑向公输楚所居山洼而去,这片山洼,遍植矮松,黑夜之间尚可见得覆菌如云。
松风谷鸣,遥起天籁,泉声淙淙。
两人目力均极锐敏,远远隐隐得见一片大宅,黑压压地一大片,檐角飞起,三二灯火闪濯。
徐拜庭道:“前面之宅,大概就是巧手怪医公输楚所居了,我们还是叩门求见,真说来意抑或翻墙而入,以武挟制他施治,少侠明决。”
沈谦不由大为作难,驻步沉忖,只觉两法都行不通,一来巧手怪医此人,听栾倩倩说过,性情怪癖,不近人情,定拒而不见。
再说翻墙而入,临近盗匪,也许身陷连屋四合之中,遭擒爱辱,踌躇再三,依然不能作答,张着一双大眼,隐泛急躁之色。
蓦地——
数声哈哈狂笑腾起,松林中疾如鬼魅般窜出十数人,将两人团团围定。
两人不禁大惊,纵眼环顾,辨出十数人中有方才相随锦城公子余东藩的四位老者在内。
沈谦鼻中冷哼一声,右手一反,手指已摆在白虹剑柄之下,正待捏开卡簧拔剑出鞘之际。
鹰神徐拜庭伸手一拦,附耳悄声道:“锦城公子未见现身,暂勿轻举妄动,只问他们来意,拖延些时。”
沈谦点点头,朗声说道:“你们一再无事生非为何?”
一身材颀伟老者忽闪出一步,答道:“家主人锦城公子孟尝好客,特命老朽等恳邀驾临,请二位切勿见辞为幸。”
沈谦目光一转,微笑道:“请上复贵东,在下等身有要事待办,回程之际,一定趋谒。”
老者嘿嘿两声冷笑道:“家主人严令,怎可空手而回,只有得罪了!”
两臂一挥,只见十数道寒光夺鞘而出,芒尖平胸分剌而出,布成一环剑阵,刃光耀目欲眩。
沈谦一声断喝道:“住手!”
刀光暴退,均停手不攻,那老者笑道:“两位莫非回心转意?”
沈谦沉声道:“你家主人为何不来,这不是有慢客之罪?”
老者长笑一声道:“家主人已立门前恭候,只缘两位绕城而过,家主人嗒然若失之感,故命老朽等追来诚邀”
话犹未了,沈谦忽疾冲向前,迅如电光石火般五指飞攫而出,一把搭住老者曲池穴上,五指沉力一扣。
那老者只料两人均是网中之鱼,信手可得,不免略为大意,心神微分之际,瞥见沈谦如电袭来,欲想闪避,已是不及。
五指钢铁钩般裂肤嵌骨,猛感一阵剧痛酸麻,哼了一声神情大变,目中射出惊悸狠毒之色。
沈谦冷笑道:“你现在还有何话说?”
老者冷笑道:“且慢得意,你先看看令叔再讲。”
沈谦心中一惊,别面而视。
却见六支长剑剑光对准徐拜庭胸腹六处要害大穴,距徐拜庭半寸之前停住,倘略一使力,徐拜庭必洞穿贯腹。
但徐拜庭漠然垂视,一付毫不在乎的神情。
这情形使沈谦大感惊诧,惊的是六人身手奇快,自己一出手攫向那老者,他们亦同时发动制住徐拜庭。
只感黑煞门下端的不可小视,但更诧的是以徐拜庭江湖怪杰,武功绝伦,纵然无法还击,也可立时闪避得过,为何束手受制?
脑中电闪思忖一掠,不禁恍然大悟,皆因徐拜庭不欲露出断臂破绽,锦城公子虽然疑虑,但未加肯定。
万一因此暴露,得不偿失,不至必要,绝不出手,见自己制住老者,他们一定投鼠忌器,不敢蠢动。
只听那老者冷笑道:“老朽命贱宛若蚂蚁,令叔则不同了,泰山鸿毛之别,也即在此,孰轻孰重,任凭抉择。”
眼中不禁泛出得意之色。
经此一来,沈谦大为棘手,猛闻身后哎呀惨叫声起,心神猛感一震,只道徐拜庭被匪徒杀伤。
旋面回视,但见六个持剑之人身形倒卧尘埃,徐拜庭身后则多出一个老叟。
其余匪徒纷纷叱喝出声,猛袭扑攻老叟而去。
老叟双肩一振,潜龙升天冲霄而起,捷逾闪电,拔起三丈高下,蓦然掉首,双掌随身飞降压下。
劲风如潮,重逾山岳,攻向老叟的匪徒正惨嗥半声,仆倒于地,口中喷血气绝毙命。
潜力波荡,徐拜庭、沈谦及所扣住老者均不禁迫出数步。
那老叟飘然落地,落散在沈谦身侧,目中寒电神光逼向那被沈谦扣住的老者,冷冷说道:“老夫知道你是余东藩跟前第二把手,名唤古亮是否?”
古亮目睹同党悉数毙命,心底冒起一股奇寒之气,不由机伶伶的连打两个寒噤。
尤其沈谦那五只手指仍扣在那“曲池穴”上,紧紧不放,知无活命之望,索性豁出去了。
古亮冷笑道:“与锦城公子为敌的人,必无活命,古某当相见你等于地下!”
那老叟纵声大笑道:“你在做梦,一则余东藩不知你们身丧何处,再也不知老夫是何许人,至于他们两人早就鸿飞无踪了。”
说着一掌印古亮胸前。
古亮声都未飞出,两目一瞪,身躯似软蛇般萎颓下去,沈谦不禁一松五指,古亮倒地死去。
只听老叟冷冷说道:“你们赶紧走吧!急离西川,可保活命。”
沈谦一揖至地,道:“多蒙老英雄出手相助,只是在下还未能即时离开西川。”
老叟两道如电目光落在沈谦脸上,缓缓说道:“这为什么?”
沈谦答道:“在下来此访求一人,名唤公输楚,听说就住在这附近一带,老英雄可知其人吗?烦为指点。”
这老叟不禁一怔,面色变得十分阴森,但黑夜之间,两人却无法瞥得清楚。
只听那老叟诧道:“这就奇怪了,老朽世居在此鸣凤村数十年,就没听说过公输楚这么个人。”
两人不禁大为失望,面面相觑。
老叟目睹沈谦徐拜庭两人神色,暗暗疑虑。
但猛然念头一转,哈哈一笑道:“也许公输楚人不知,隐世埋名,隐居在这鸣凤村附近,两位指名访唔,必是受人指点而来,难道不能说出公输楚的居处?”
沈谦答道:“指点之人只说在这山洼中有一片大宅院,就是公输楚所居。”
说着,手指着前方远处有两三处灯火闪烁处,又道:“也许就是那片大宅院。”
老叟缓缓望了那面一眼,道:“那是张乡绅的居所,不过张乡绅为人八面玲珑,性好交游,说不定他能知道公输楚这人,秋心夜寒,老朽领二位去见张乡绅吧!”
徐拜庭一直没开口,几度欲出言,只恐还有锦城公子余党潜伏在此,又抑制下来,目光电扫四处。
沈谦望了徐拜庭一眼,忙道:“怎好相烦老英雄。”
老叟大笑道:“老朽心知两位必有急事,不忍见两位失望回去,稍尽绵薄,只求心安而已,来,老朽引见就是。”
说时,已行云流水般走出,两人随后跟去。
走得近了,隐隐见得那片院落甚广,傍山而建,崇轩伟阁,连云十里。
老叟疾行至宅门前,叩了数下兽环,轰隆隆两扇大门豁然开启,沈徐二人随着老叟走了进去。
只见一宽敞的石板大道延伸至大厅,两侧肃立着十数佣仆,面色诚敬,老叟也未说话,只疾行而入。
沈、徐二人不禁大奇,心说:“登堂入室,如入无人之境,这老叟与张乡绅究竟有什么关系,好像是他的家一般。”
不道两人惊疑,老叟进入沉黑大厅内,两人也飞步跨入,突闻咔喳一声,厅内大放光明,如同白昼。
沈徐二人一怔,只见厅顶千百道珠光射出,深嵌厅顶凹穴之内。
略一寻思,悟出那是机关装置,只一捺动机关,明珠自会移现于凹穴内,暗暗赞叹这装置的确鬼斧神工。
但两人目光四注之后,由不得心神大震。
发现这间大厅内并不无轩窗,密不透光,厅门也严密合缝,老叟屹立在大厅上,手扶着厅柱面现阴森森笑容。
沈谦已悟出这人就是巧手怪医公输楚,目光凝注在公输楚脸上,朗声说道:“老英雄谅必就是公输楚,在下实在思忖不出老英雄方才为何不明言相告。”
公输楚涌起一脸杀机,沉沉答道:“普天之下,仅寥寥十数人知老夫真姓名并隐世在此处,但此十数人与老夫曾允承诺,不得泄露。
否则他就是远