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皂莺何曾见过如此繁华的县城，只觉一瞬之间，双眼都看得花了。“唉，这县城，好厉害，只怕比起陕西的汉中府城还要繁华富裕。”
郑晓路眼尖，老远看到路边有一个卖布匹的小商人，案板上放着许多花花绿绿的布匹，还放着几匹丝绸。这个商人不就是天启五年，自己第一次来鹤山镇时碰上的那个吗？当时自己身上只有百两银子，买了鱼食之后，在这里给郑家人一人买了一匹丝绸做衣服。此时回想起来，只觉得人生际遇，真是物换星移。郑晓路从怀里摸出两大锭金子，递给彭巴冲道：“拿这两锭金子，去把那个布商的所有布匹和丝绸都换来……”
彭巴冲奇道：“买那些东西来做啥？”
郑晓路不想将自己心里柔软的那一面展现出来，于是笑道：“皂莺当家的初来四川，就当我送给她的见面礼吧，她也该做新衣服了，就一套紫衣，在陕西穿了大半年，也不知道她怎么受得了！”
皂莺冷冷地接口道：“我们走江湖卖艺的女子，可没时间讲究什么穿衣画妆的，能有顿吃的，就要谢天谢地了。”其实她是很爱干净的女子，否则哪可能养出那霜白般的皮肤来，只是最近这一年，她聚众起义，转战各地，又接连碰上各种事故，使得她根本没有时间去顾及自己的穿着打扮，一身紫色劲装已经肮脏不堪，上面还沾着许多血迹。陕西又是连年干旱，别说洗澡洗衣服，连人畜饮用和庄稼灌溉之水都已经非常艰难。
彭巴冲拿着金子，走到那布商面前，两锭金子递过去，那布商的嘴巴顿时张得有如面盆般大，在确定了金子是十足真金之后，那商人大喊一声：“官家哥儿，我这布摊都送与你罢了！”他双手抱着金锭，转过身去，刷刷刷几下跑得不见了人影，就似生怕彭巴冲要反悔似的，放着布匹的小摊子连同上的面放的布匹，通通被他扔到了九宵云外。
彭巴冲只觉有趣，他力气大，双手轻轻一举，就将整个放布匹的案板摊儿全扛了起来，拿到马车上面放下，这摊子上的布匹倒也精美，不少布匹都是织工精细的好货，印染的花纹也十分美观大方。丝绸则更是好货，郑晓路一眼就看到了当年自己六两银子一匹买过的那种上等丝绸。
“诺，皂莺，别说我不照顾你，这些布匹和丝绸都归你了，你想做衣棠还是做肚兜，我就管不着了。”郑晓路嬉皮笑脸地道：“不过我作为一个亲手设订过羽绒服的服装设计师，必须好心地提醒你一下，做肚兜的话，用红色的布会比较好看，上面最好是绣点鸳鸯戏水什么的，意境才比较够。对了，我有一首诗送给你绣在肚兜上——四张机，鸳鸯织就欲双飞，可怜未老头先白。春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。”
“流氓！”皂莺怒骂道。不过她骂归骂，终究是个女人，女人无法抵抗漂亮衣服的魅力，皂莺伸手从那摊子里拖出一卷紫色布匹，布上没有绣花，只绣了几条白色的条纹。她欢欢喜喜地将那布匹藏在身边，然后道：“我就要这一匹，别的颜色我不喜欢，你拿去送别人好了。”
“切！”郑晓路将那堆布都推到皂莺面前道：“你爱送谁送谁去，这些布都给你了，我要送别人不知道另外买么。”
凯叔坐在一边原本安安静静的，此时突然插口道：“姑娘，这么好的布，若是你不要，不如给我们厂子拿去做羽绒服……”
皂莺一连听到了几次“羽绒服”这个字眼，心里也有些好奇，便问道：“羽绒服究竟是个什么东西？凯叔，我刚才见你买了许多鸭毛鸭绒，便是做羽绒服用的？”
凯叔笑道：“刚才东家不是说想去厂子里看一下吗？我们这马车正在向厂子里开去呢，一会儿你就知道羽绒服是什么东西了。”
第3章 参观工厂
马车穿过了鹤山镇中最热闹的街道之后，又拐了两条街，来到了一个宽畅的大院子里，院子里辅着整洁平滑的青石板，石板洗得很干净。上面放着厚厚的鸭毛，＇。。＇这些鸭毛才洗干净，正放在青石板地上晒干，凯叔赶紧道：“这是晒毛场，按东家的要求，采光充足，阳光能晒到所有的鸭毛，四边用高墙挡着风，以免鸭毛被风吹走。”
皂莺看了看这个晒毛场，倒没多大出奇的地方，就是挺干净，一点也闻不到鸭腥味。
厚厚的鸭毛堆中有一条小路，直通向院子里的几进大屋，众人顺着小路向前走进屋里。第一间屋子也是处理鸭毛的，一堆粗手大脚的中年女工呆在这个房间里，正将鸭羽毛，鸭绒清理开来，分别归类到屋子的两个角落里。鸭绒是比较高级的货品，分出来之后装在袋子里，一袋一袋地码在墙角，做上标记。
鸭毛就比较贱一些，但也不是胡乱处理的，而是用小剪刀将鸭羽毛剪成小羽片，粗大的鸭毛杆子直接扔掉，小羽片也装在袋子里，码得整整成成的，做上标记。
皂莺见到这个房子里都是女工，有些吃惊，不禁问道：“你的厂子怎么请女工？这样只怕不好吧，官府不会来过问吗？还有那些酸腐士子，不会骂你吗？”
郑晓路笑道：“官字两张口，我扔点钱进去，喂饱了他们，自然不来与我为难。至于酸腐士子，这个略有些麻烦，不过我们郑家的名声好，请的女工都是粗手大脚的中年女工，所以这些酸腐也没太为难我。”
一行人边说边走，又走到下面一间小屋，这一间屋子里也全是女工，正在裁缝着布匹，皂莺自小走江湖卖艺，对那针线活不怎么在行，看了半天也没看明白这些女工在裁缝着什么东西。
凯叔拿起一个女工快要缝好的衣服，递给皂莺看，笑道：“你看这件衣服，它是双层的，中间有一个空空的夹层，两边用密密的线脚缝好。”
皂莺道：“哦，我看明白了，这中间的空夹层，就是要用来填充鸭毛的吧？”
众人都笑而不语，又走到下一个房间，这里就是给衣服装填羽绒的地方了，在前面两个屋子制好的衣服面料和羽绒，都被送到这里，几十个女工正在将鸭绒和羽片按一定比例混合在一起，然而装填到衣服的夹层里面。
凯叔便顺口告诉皂莺，这里的羽绒服要分好几种档次，丝绸面料加绒毛多的，就是最上等，一件衣服就可以卖几十两银子。布质面料加绒毛羽片，是中等，一件卖几两银子。布质面料加上大量羽片，那就是低等了，基本上不赚钱的卖给穷人们，这种低等羽绒服，算是郑氏救济穷人的善举之一，今年就快要入冬了，四川有不少穷人买了低等羽绒服，照这势头看来，今年的四川受冻的穷人会比往年减少几成。
皂莺斜着眼睛瞪了郑晓路一眼，什么话也没说。但是郑晓路知道，她又想骂自己沽名钓誉，于是笑道：“只要为穷人做了实事，你管别人是真心还是假心？何况，我是真心想为四川人做点事。”这倒不是假话，想想历史上的四川六百万人口被杀得只剩下二十万，而且就在不久之后的十几年里就会发生，郑晓路就觉得自己眼前看到的这些四川人非常可怜，甚至比陕西天灾里的那些穷人还要可怜，至少陕西人穷归穷，不用死，但四川人却被杀了几百万，基本上现在街上看到的每一个人，都要死在张献忠或者清兵的屠刀之下，想到这个，就由不得郑晓路想为他们作点什么。而且做了这一点点是不够的，不从跟本上解决清兵的威胁，就不可能救得了这些人，而要解决清兵的威胁，不从根本上拯救这个国家是不行的。
众人走到最后一间屋子，这里是库房，码放着装填完工的羽绒服，皂莺随眼看了看，这里起码有四五百件衣服。有几个工人正在将新造好的羽绒服分档次归类放好。
皂莺想到一路上看到的厂房，忍不住问道：“奇怪了，你这个衣服似乎分成了很多步骤来做，每一个工人只做其中一个步骤，这不是很怪吗？为什么不让女工们一人负责一件衣服。”
原来明朝的成衣坊做衣服，都是一个师傅包工包料，从裁剪到缝制一应包办，每一件衣服都是一个裁缝独立完成的，像郑晓路这种“生产线”似的制法，皂莺自然是没有见过。
郑晓路笑道：“若是一个人做整件衣服，岂不是她先要去洗晒鸭毛，然后要去将鸭羽毛和鸭绒分开，再自己缝个夹层衣服，然后再自己装填羽绒……这么算起来，一个人要做五六件事情，这整个流程里若是有个她不喜欢的，或者她不擅长的步骤，那么整件衣服最后的质量就一定不好，因为流程太多，她也无法尽快地熟练自己的工作，制作的速度会大大减慢。但我这里每个人只需要专心做一件事，例如分羽绒的就只分羽绒，她可以更快地熟悉工作内容，做事情更加熟练，效率也更高。整个流程里每一个人效益都提高，那么整件衣服的制作速度就相应的提高了。”
皂莺点了点头，这个道理很简单，一说就懂，但若要第一个想到，却也不见得容易。
“这个叫做流水线生产！”郑晓路道：“是享利·福特……呃！”他说得太快，差一点就将“是享利·福特于1913年在密歇根州首创的”这一句话给说了出来。
流水线生产这种划时代的生产方式说起来简单，但实际上的效果却非常可怕，它是第二次工业革命中的重要发明，进一步加大了工人技术的专业化，有着极高的效率。但它也有个问题，就是进一步地加大了工人的劳动强度，在流水线上工作的工人，所有时间都在不停地忙碌，重复着机械的动作，它在刚诞生时，曾经饱受争议，被欧洲一些“人权”主义者抨击。但在大明朝来说，人权两个字还没发明呢，工人们能有口饭吃，发点铜板给他们，就高兴得睡不着觉了，谁还来和你讨论什么机械动作，人权不人权的。
皂莺又道：“这些女工，你一天给他们多少工钱？”
郑晓路笑道：“你猜猜看？”
“五文钱？”皂莺想了想自己以前卖艺，表演一整天能有人赏她十来文钱就不错了，于是试探地问了个五文钱，只见