霍四海笑不迭地道：“有，都有。”
“那，娘也有奖赏吗？”凤凰儿笑眯眯地又问。
霍四海的脸倏地僵住，琴娘撇过头，缩了缩肩。他的声音顿时哑了了两分，拍着凤凰儿的头道：“当然有，爹买最好的香，一会儿跟爹去拜你娘。”
凤凰儿笑着答应。琴娘灰了脸，记起陪嫁丫头的身份，说道：“我去预备水果糕点，你们带上。”霍四海望定她的背影，嘴角抽动，想说什么又咽下。檐上风铃叮咚作响，一串扰人的声音不停，原来已起风了。
他低头去瞧凤凰儿，瓜子脸儿，灵秀标致，眉眼流转间活脱脱是湘妹的样啊。不觉伸手抚了抚，凤凰儿乖巧地躲入老爹的大掌中，每当霍四海魂灵出窍眼神飘忽时，她也明白那是想起娘了。
那时的凤凰儿只得七岁，什么都不懂，但幼小的心里从此种下做偷儿的意愿。老爹保镖，女儿却立志做贼，凤凰儿没意识到其中的荒谬，也不知道盗贼多么为世人不耻，相反地，红线女洒脱自在的绝代风华，成为她此后一生极力追求的境界。
二、开帮
宝靖十年，凤凰儿满十四岁，到了霍四海“钦定”可以独自出门的年纪。那一天清早，刚吃完寿包，她就急急告别琴娘，在腰间系了百宝囊出发了。她的百宝囊实是琴娘绣的一只钱袋，里面装了十几颗铁莲子，是死缠烂打向镖师们又骗又求得来的。虽然如此，凤凰儿可看重这么个袋子，没办法拿着宝刀宝剑行走江湖，这百宝囊就成了彰显她江湖身份的唯一凭证。
一出四海镖局的大门，呵，天朗气清，风光独好，凤凰儿左右看去，都是一片旖旎春色，可谓人逢喜事精神爽。惬意地伸个懒腰，舒展筋骨，今日既是个好日子，理应做一番大事，让爹好好瞧瞧才是。一想到此处，凤凰儿整好衣衫，抖擞地向江陵的城中地区进发。
以她的想法，江陵富庶繁华，一定有许多宵小之辈混水摸鱼，而城中翡翠街一带，不仅有大酒楼翠羽楼、古玩店倚玉阁等响当当的招牌，更是首富罗祯的家宅所在处。只消在那附近转转，必有想不到的收获。
凤凰儿左转又转，行侠仗义的事没做捞到做，自个儿的眼睛却迷了路，没一会就陷在数不胜数的新鲜玩意中。大店铺讲究排场，处处雕朱刻翠；小铺子百货杂陈，样样玲珑奇巧。凤凰儿上绸缎店比比罗纱、彩绮，在铜铁器摊上摸摸铜铫、火夹，再赏赏金银首饰明媚的艳，闻闻胭脂水粉沁人的香，耳边时不时响过小贩的一句吆喝：“哎——夹肉馍馍！”“五香——茶干！”这人间热闹，竟是百十双眼也不够看的。
她瞧得正入神，猛然间被人一撞，吃痛得叫了开来。再一摸，咦？腰间的百宝囊没了！
肯定是个贼！
那人走得极快，若非凤凰儿眼尖，早失去他的踪迹。凤凰儿反而大喜，隐去形迹，躲在货摊后跟踪。那人横过两条街，四下飞速看了看，又慢下来，左右闲逛。凤凰儿悄然缀后，发觉那人的眼神和其他行人有点不一样，忽飘忽定，落点却都是行人的腰手之间。
那人的眼睛在街上逡巡几圈后，又锁定一个胖乎乎的妇人，提了个黄布包就朝妇人靠近。凤凰儿把双目瞪得大大，丝毫不放过任何一个细微动作。那人与妇人挨得极近时，左手托了托黄布包，右手藏在底下，稍一碰那妇人又缩回。
凤凰儿还待细看，那人已若无其事地走开，晃过四五个人后，又疾步闪进另一条巷子。
他走得虽快，想避开凤凰儿却是不能。靠着父亲所传的少林吐纳功夫，她的轻功倒也不弱，几下纵跃，像个影子似贴在他身后。跟了几条街，那人浑然不觉，最终没进城西土坡上的一间破庙，凤凰儿便守在窗板外偷看。
那人取出从凤凰儿身上偷来的钱袋，看了一眼，大失所望，抛在地上。凤凰儿心中火起。又见他回想了想，拣起钱袋多看两眼，复又放回怀中。手伸出时，已摸出一块玉佩，想是从妇人那儿所窃，把玩了一会，嘴角渗出笑意。
凤凰儿呆不住了，咳嗽一声，大摇大摆走进庙去。那偷儿一见是她，大急，一脚踢飞地上的茅草，阻拦她去路。凤凰儿早有准备，一颗石子打去，正中那人环跳穴。那人屁股吃痛，正想喊出，接着足三里又挨了一记，右腿一麻，不由跪倒。
凤凰儿就势赶上，揪住那人耳朵就骂：“好端端的，为什么偷东西？”初战告捷，她心里大感快慰，喊出来的声音虽然稚气未脱，自家却觉豪气万千。
“女侠饶命，小人，小人上有八十岁的老母”那人面上顿浮起一副可怜相。
“呸，”凤凰儿脆生生笑道，“你不过十七、八岁，你娘六十高龄生你的么？”
她心下得意，又想琴娘给她说过的一个故事。三国时陆绩在袁术的宴会上偷橘子，被发现后就口口声声说母亲爱吃橘子，想带回去给她吃，反赢得孝顺之名。这偷儿也妄想以此打动她，可惜棋差一招，编得太离谱。
一想到她居然可联想历史典故，学问大长，实在是了不起，凤凰儿眉眼间快活地想飞。
她一走神，那偷儿瞅准时机，伸手摸了把泥灰，往她面上一洒，腿脚像踏了风火轮，马上开溜。凤凰儿反应甚快，疾退数步，扬手打出她独门密制的暗器“胡椒球”。
这暗器可大有讲究。她头回独自出门，自要有防身利器，可普通暗器太凶险，万一准头太好，闹出人命可吃不消。想了整夜，想出个既能制人又不伤人的绝妙点子，于是摸到厨房偷了一堆，稍作加工就成了她的独门暗器。
她想，胡椒球到底上不得台面，便胡乱塞在身上。这会儿擒贼为上，小小暗器就立大功了。胡椒球一出手洋洋洒洒一片，凤凰儿站得靠近庙门，暗器顺风一吹，悉数扑向那人脸面。
那人赶紧一蹲，以为躲过，鼻端已传来瘙痒，狠狠“啊嚏”了一记。这还不算，碎末状的胡椒粉混于飞扬的尘埃中，极难分辨，又无声息地偷袭了他的双眼，引发出辛酸的滋味。他不得不止步，流下两行热泪，揉起眼来。
凤凰儿一声娇喝，扣住他的手腕，往他身后用力一掰。这偷儿眼睛又痛，手又被制，连声求饶。
“你敢暗算姑奶奶我？”凤凰儿说了句“姑奶奶”，大有江湖儿女的气概，煞是痛快。
“小人不敢，小人不敢！”
“说，你叫什么名字？”
“小人小人叫张坚，有个外号叫张快手。”
“张坚，看你的样就知道你很奸，跟我玩花样。没打听过四海镖局的厉害吗？”
“四海镖局？女侠饶命，女侠饶命！”张快手不停点头，捣蒜如泥。
凤凰儿暗笑，板着脸道：“饶你？倒不难，你得听我的。”
“任凭女侠吩咐。”张快手求道，“您先松个手，让我擦擦眼。”
凤凰儿冷笑着放开手：“料你也不敢跑。”
可谁说这小子不敢跑？她一松手，张快手就窜得比豹子还快，嗖地冲出破庙去。凤凰儿愣了愣，他还真跑呀，简直欺人太甚！马上奋起直追。
她一路追，嘴里嚷着抓贼，沿路行人纷纷侧目，却不见有人相助。凤凰儿甚是气恼，可脚力不支，眼看张快手就要消失在街道尽头，她使出浑身力气大喊了声：“抓贼啊！”
前方有个老婆子，老得不能再老，每走一步，几乎就在原地踏步。她走得比乌龟还慢，张快手掠过她身边时，也以为她是根柱子，根本没在意。可就在张快手听到凤凰儿那一声怒吼、心头抖了一抖的时候，那个老婆子忽然挡在了他面前。
张快手急忙刹住脚，心想完了，要撞上这个糟老婆子了，但奇的是，他的身子像原本就粘在这老婆子背后，既没把她撞飞出去，他的步子也悄然停下。张快手惊讶地张大了嘴，绕到那老婆子前面，呆呆地看着她。
一步。老婆子艰难地移动步子。她一步还没走完，凤凰儿已追到张快手面前。
劈头就是一句：“臭小子，偷了东西还想溜！”一把拽住他的手。
张快手愣是没动，半傻着瞪住老婆子，张嘴不言语。怎么想也不通。
“走，跟我回去。”
张快手醒悟过来，求饶道：“别，大小姐，您别拉我去见官。”
“几时要你见官？”凤凰儿笑笑，见周围没人留意，附到他耳边低语了一句，“我要你教我偷东西。”
“啊？”张快手完全没想到。旁边那个木桩一样的老婆子也抬起昏花的眼，似笑非笑望了她一眼。
凤凰儿兴奋地手都没处搁，拉了张快手就跑。那老婆子嘴角微撇，弯出一缕笑意，身子突然一动，就不见了。
依然是那座破庙。凤凰儿松开张快手，指示道：“这里清净，来，把你会的都教给我。”
张快手原以为她闹着玩，后来见她认真，没了主意，苦笑道：“大小姐，我那两下子，不够现的。”
凤凰儿说得也直接：“我当然明白，不然你不会被逮着。我要学自有道理，你管我作甚？要教便教，否则”
张快手赔笑道：“是，是。”愁眉苦脸把平常惯用的招数手段，一一讲给凤凰儿听。凤凰儿听得滋滋有味，抓了几块石头塞在他怀里，就要练着来偷。
张快手大吃一惊，连连摆手：“不成，不成。你是大小姐，这个那个万一霍总镖头知道，小人就惨了。”要是霍四海知道他的宝贝女儿在偷儿身上摸来摸去，光吐血也罢了，一怒上来，张快手再快的手也给剁了。
凤凰儿没明白他的意思：“当然不会让他知道。”手已伸过来。
“啪”、“啪”两声，她的手被那老婆子打掉，凤凰儿揉揉眼，咦，她几时进来的呀？那老婆子一挥手：“滚！”张快手如蒙大赦，头也不回跑出庙去。