将来死生相共，患难相扶，有官同做，有马同骑。倘若食言，将来天怒了神戮之。”姚期说：“上有天下有地，当中间凭良心，将来有福同享，有罪同受。倘若有一点虚情假意，叫我们死无葬身之地。”两个人站起身形，马武给姚期磕了三个头，姚期用手相扶。马武问：“兄长，家中都有什么人哪？”姚期说：“家中只有俺娘。”马武说：“俺本当到兄长家中拜见义母，只因为汉太子刘秀前途多险，俺待追随保护。请兄长替俺马武先在义母面前问安，容我日后再来看望她老人家。”姚期说：“你就走吧，保驾要紧。我定在老母面前替你言明。”马武上马摘刀要走，看见地上的官兵尸身，就说：“大哥，你自己斟量着，你我二人杀死官兵若无人知晓，此处尚可容身；倘若此处住不了啦，你就陪同义母大人到胡阳马家堡找俺马武，自有安排。”姚期说：“行，就这么办。”马武说：“青山不改，绿水长流，你我弟兄后会有期了。”说罢，二人拱手作别。马武手持大刀一催坐骑离了菩提岗，往下追赶刘秀去了。
不提马武与姚期，却说刘秀在菩提岗见马武跟姚期两头堵住山口杀王莽的官军，心说：我不如趁机会逃走。看着他的官兵见情况不妙，抖枪对着刘秀就扎。刘秀拨马一闪，趁势夺过枪来反手一抽把这个官兵抽死了。又上来两名官军，也让刘秀一枪一个扎死了。刘秀往旁边一看，一棵大树后有个小山洞，就连人带马躲到山洞里了。这时马武催马抡刀杀过了山洞口，刘秀出来，逃出了菩提岗，催马往南面逃。跑出十几里地，回头看平安无事，就把枪扔了。刘秀往前走，天到巳时了，只觉得肚内饥饿，口干舌燥，想找个地方买点儿东西充饥。抬头往前面一看，过往的行人不断。再往前走，只见一座大镇店，看样子足有几百户人家儿。刘秀便催马进了镇店。到了镇内再一看，挺宽的十字大街，买卖铺户一家挨着一家，往来的行人和过往的客商不少，是个很热闹的镇市。
书中暗表，此镇叫作安龙镇。刘秀骑着马来到街中心，见路南有个大饭馆，五间的门面，楼上楼下，字号是“美珍楼”。刘秀想在美珍楼用饭，就在门前下马，把马拴在桩子上，迈步进了美珍楼。只见楼下有多半堂的饭座，迎面的条凳上坐着四个官人。刘秀不由得一愣神，就被四个官人注意上了。刘秀顺着楼梯上了楼，在一张桌子旁边坐下，堂倌马上给刘秀倒了一杯茶，问道：“客爷，您是一个人吃便饭哪，还是在这儿先喝会儿茶，等候朋友呢？”刘秀说：“我一个人吃点儿便饭。”堂倌说：“就请您点菜吧。”刘秀随便要了几个菜、两壶酒。堂倌喊完了菜名儿，顺着楼梯下来，到灶上给客人端菜。这时走过来一个官人，冲这位堂倌一点手：“过来。”堂倌走过来问：“您有事吗？”“我问你，刚才上去的那位你认识吗？”“不认识。”官人说：“告诉你，他是天下画影图形一体严拿的妖人刘秀，你就看不出来吗？”“唉哟！我哪能跟您比呀！您是官人，我忙着让座端菜，哪里还顾得上看客人的模样？”“别废话。我们一会儿要在这儿办案拿他，他要的什么菜，你告诉厨师傅给他慢着点儿上，给我们容个工夫办案拿人。”“是。我用话圈着点儿他，不让他走了，您放心吧。”堂倌进了厨房，四个官人留下两个看着刘秀，两个出了美珍楼前去调动官兵。
刘秀在楼上坐着喝茶，见别的饭座儿要的饭菜端上来挺快，自己要的菜一个也不得，就把堂倌叫过来问：“怎么我要的菜还不得呀？”堂倌说：“客爷，我一听您的口音，就知道您不是我们安龙镇的人。您不能看人家要的菜上得快，那是现成的货；您要的菜不是我们常卖的，得派人买去。客人是一样的花钱，我们就不能两样儿伺候。您放心，不是我们欺生。”刘秀一听，堂倌说的话有理，点了点头说：“好吧，我就多等一会儿，你去忙吧。”堂倌躲开了。
第一部分 弑平帝王莽掌朝权 篡汉室奸臣索玉玺第23节 菩提岗英雄双救驾（2）
也是活该刘秀有难，今天是这个安龙镇的官人与地面绅士合着办点事儿，所以官人比平常日子多。没有多大工夫，来了足有三十多个办案的官人，有的在美珍楼对面的铺面房上趴着，有的站在街中。美珍楼门口一边四个，楼梯口把着两个，如同撒下了天罗地网。楼下机灵的饭座看见这个举动，没吃饱认啦，算了饭账，赶紧躲开这个是非之地。也真有看不出来的，照样吃喝。不表这些饭座如何，却说有四个手底下利落的官人，手拿铁尺顺着楼梯上了楼，走到刘秀的桌前，冲刘秀说：“朋友，这场官司你打了吧！”刘秀一看，暗道不好，面上却假装没事儿，问官人：“众位公差，有人把我告下来了么？”官人说：“没人告你。”刘秀说：“既然没人告我，你们为什么叫我打官司呢？”官人说：“你不用揣着明白装糊涂，你以为我们看不出来哪？你是妖人刘秀，你还有什么说的？”刘秀说：“列位公差，你们可认错人啦，我不是刘秀。我姓金叫金文叔，奉了我家主人之命去办点事儿，要不然我跟你们几位到趟衙门也没什么”官人说：“你趁早儿别废话！我们给你留脸你不懂那就算了，大概是跟你说好的不成，你是找不自在。”说到此处，官人要伸手办案了。刘秀也知道，仅楼上就有四个官人，楼下必然少不了，自己孤身一人，好汉双拳难敌四手，恶虎不敌群狼。可也不能让他们轻易抓走哇！刘秀打算弄死一个够本，打死两个就赚一个，豁出这条命一死相拼了。
正在这紧急关头，忽听楼底下一阵大乱，刘秀还以为是大帮儿的官军来了呢，其实不是。把着酒楼门口的几个官人见正东来了一伙人，都是骑马的，足有五六十个，如同一窝蜂似的飞跑而来。临近了一看，这伙人里有二十多个都是头戴六棱壮帽，勒着一对青铜抹额，顶门上扎着一朵红绒，穿着长箭袖袍，外罩跨马服，红中衣，薄底靴子，身旁佩带腰刀，都是王官打扮。其余的打着裹腿，穿着号坎，都是兵卒打扮。这些人簇拥着两个王爵。这两位王爷，左边这位跳下马来足够丈二身躯，长得头大项短，背圆腰厚。面如点漆，黑中透亮，两道扫帚眉，一双大环眼，亚赛铜铃相仿；蒜头鼻子，高颧骨，大嘴岔儿，连鬓络腮一部钢髯。头上戴一顶乌金五龙盘珠冠，身穿一件皂缎子蟒征袍，外挂乌油甲，身背后勒着八杆护背旗，胸前悬挂护心宝镜，肋下佩剑。胯下马，金鞍玉辔，杏黄的扯手，铁铧梁上挂着一条镔铁盘龙棍，足够一百二十斤重。看这条棍的尺寸和分量，就知道此人的膂力决计小不了。右边这位王爷身高也有丈一，膀大三停，肚大腰圆，青脸红须。头戴紫金五龙盘珠冠，披一副金连环甲，内衬一件绿缎子蟒袍，勒着八杆绿缎子护背旗，佩带宝剑。马上也是金鞍玉辔杏黄扯手，马的铁铧梁上挂着一口宣花大斧。
这伙人簇拥着两位王爷，到了美珍楼前，呼啦一声全都站住了。大家匆匆离鞍下了坐骑，二位王爷要进美珍楼，只见八个官人把着门口，王爷手下的两名王官不由分说，用皮鞭子往官人身上连屁股带脑袋一跑乱抽，打得官人不敢作声，抱头鼠窜，知道人家王爷势力大，惹不起呀！只好跑出多老远去瞭望。兵卒跟十几名王官在门外候等，几名王官头前带路，两位王爷就走进了美珍楼。到了楼梯口，两名王官手持皮鞭，照着看守楼梯的官人又是噼哩啪啦乱抽一顿，官人被抽得大气儿都不敢出，只得闪到一旁。俩王爷顺着楼梯腾、腾、腾上了楼，冲着手拿铁尺的官人把眼一瞪，吓得这四个官人往后倒退了好几步，直着双眼瞧着。两位王爷冲着刘秀抱拳说：“御弟，你一个人在此饮酒有何趣味？走吧，请到我们府中去饮。”刘秀可愣啦，心说，这二位王爷是谁呀？我不认识呀！这两个人不容分说，一拉八仙桌子，左边一个，右边一个，把刘秀的胳膊一架，说：“请。”刘秀想不动都不成了，如同鹰拿燕雀儿似地被人家揪下楼来。出了美珍楼有人把刘秀的马解下来，二位王爷把刘秀往马上一搀，然后几十人全都上马，往正东走去。安龙镇的众官人全都站在酒楼门前看着，眼瞧着人家把刘秀拥走了，你看看我，我看看你，彼此相视一吐舌头。大家商议，怎么办呢？有人主张立刻报告安龙镇总镇官祭遵祭将军去，大家一听有理，便往总镇衙门飞报祭遵去了。
却说刘秀在马上问这两个人：“敢问二位王驾尊姓大名？”这些人催马走着，黑脸膛的说：“我是宾州王佟定。”青脸膛的说：“我是磁州王高凤。”刘秀听了是又惊又喜，喜的是这两个人是两家反王，决不会把自己献与王莽；惊的是跟他们二人素不相识，他们把我弄走是何居心？因为不知道他的用意，未免惊恐不定。
书中暗表，这两位反王佟定和高凤，原来都是大汉朝外任的武职官儿。因为王莽弑君篡位，二人心中不平，自立为王。一个占据宾州，一个占据磁州，招兵买马，积草屯粮，要想灭奸臣王莽。佟定和高凤共聚了五六万人马，跟王莽的地面官人打了几次仗，王莽的官兵屡次失败，日子多了，两个人的势力也就起来了。宾州王佟定跟磁州王高凤二人私交甚厚，两个人商量好了，留下一部分人马镇守宾州和磁州，各自点齐了一万五千人马，合兵一处。兵丁穿的是新朝的军装号坎，打的是新朝的旗号，由磁州起身，在王莽所管辖的地面故意搅乱。这一天，人马走到昆阳和颍阳的交界之处，突然间前军不走，中军站住，后军不动了。佟定、高凤勒住马匹问：“我兵为何不走？”兵士回禀：“二位王驾千岁，前边来了一位老道，自称是南阳富春山青岫观的道人，叫严子陵，来见二位千岁。”佟