“你姐姐，是汀州人？”顺尧觉得自己就要找到蓁蓁了。
这时候，李嬷嬷从耳房里走了出来。见他俩人说了很久，于是轻轻咳了一声。
顺尧会意，连忙走了出去。
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【心事】
十月初十，新皇要来陵园行百日祭礼。陵园的太监，嬷嬷，上上下下忙的不亦乐乎。这给平素肃穆庄严的帝陵增添些许活力。
陵园妾们却是可有可无。皇帝是来拜祭他老子的，和我们这帮无牵无挂的人，有什么相干呢？
虞美人慢慢不再呕吐，陵园里重新拨了两名嬷嬷伺候她，蓁蓁带着邓御女和采桑回到了自己的清月苑。
清月苑里，自打温采女死后，崔姑姑又恢复了先前的冷漠，干完自己的活儿，就回自己屋里呆着，或者鬼鬼祟祟出去，不太说话。从不上正屋。没人之她天天行色匆匆来去忙啥，除了邓御女。
是夜。主仆三人坐在里间，边做手工活，边闲聊。
邓御女望着黝黑的窗外，说道：“明天，新皇要来祭奠，我们都要陪同”
采桑托着腮帮说道：“我还从来没见过新皇呢！长得俊么？”
蓁蓁正在看书，听她孩子气的话语，不由一笑：“明儿个见着了，就知道了。”
说完，放下手里的医书，掀开 布帘子，走了出去。 提到李承恩，蓁蓁心里却说不清楚。虽然对新皇没有萌动春心，但想起他对自己的挂念，又不由心生一股羞涩。不是她薄情忘了顺尧，毕竟是个双十年华的佳人，对于异性的钟情，自然会产生一点点虚荣 。
也不是她不顾礼仪，忘了伦理，在大胜国，风气极其开化，夫妻相处不合，女子可以申请“和离”，主动炒了丈夫鱿鱼，且对“乱伦”的解释很开通，因为大胜国开国皇帝是匈奴的后裔，自然沿袭了一些匈奴族的风俗——“收继婚制”：父死则妻其后母；兄死则妻其嫂。即父亲死了，他儿子可以娶后妈为妻 。哥哥死了，弟弟可以娶他嫂嫂为妻。
眼下大胜国进入中原几十年，虽渐渐汉化，作为皇帝，一国元首，自然以身作则，要求严格些，但也不是十恶不赦。
院子里，冷风嗖嗖。邓御女忙吩咐：“快将叶姐姐的披风拿了去。”苑采桑赶紧跑出去，将一件团花夹袍长袖衫，轻轻为她披上：“ 叶姐姐，外头露重更深，风口里站久了当心着凉；回去睡吧。”
蓁蓁轻轻握了一下她的手，当是感谢：“我睡不着，想出去走走。” 之前，未出宫时，蓁蓁熬夜惯了，眼下又生出如许心思，如何能安寝？
见她不回去，采桑轻轻说道：“我也睡不着。”
“不如我们去外头透透气。”蓁蓁说道。一听她们要出去，邓御女走过来，为蓁蓁系上长襦的带子：“山里风大，早些回来。”
点点头，望着这个不善开口却是心底通透的女子，转身和苑采女相携 ，走向门外。
院子里，修竹婆娑，沙沙作响。 一直不明白，为何每个宫苑，都要毫无例外地种着清一色的湘妃竹？不是自己不喜欢竹子，恰恰相反。只是觉得种在这里的，似乎很造作，刻意为之。
是为了借“娥皇女英”为舜尽节的故事诫训守陵宫嫔？欲，可以寡，心，果能静么？
大门外，越显得山风清冷。
莲步轻移，踩在石板铺就的路面上，冷气仿佛透过软底缎面的绣花翘头履，沁入脚心。 沿着主道一路往北走去。神仙道两旁的石雕，阴森森矗立在道旁，虎视眈眈盯着她俩。
大行皇帝顺着陵园的神仙道，升了天，这些个守陵宫娥，既做不得寻常百姓，又无法羽化升天，倒成了非人非仙的怪物。
苑采桑扶着她的左胳膊边走边说：“叶姐姐，你在想什么？”不待她回答，又接着说，“我想我娘了每到深秋的夜晚，一家人坐在温暖的灯光下，一边吃着母亲做的桂花糕，一边聊天，我娘做的桂花糕，又香又糯，甜而不腻，好吃极了！”
“我，倒无可念想”说出这句话，眼眸忍不住又一次蒙上水雾。这几年，一个人挣扎在水深火热的高墙内，步步为营，战战兢兢。不想去巴结谁，更不敢得罪谁，夹缝里求生存，原以为自己足够坚强，早已磨炼的气定神闲，能够冷眼傲看苍生！可，想起九泉之下的娘亲仍是走不出的千愁百绪！
真得好羡慕采桑这些有亲人的，想着外面的亲人，即使是痛苦，终究算是有个念想，有个精神支撑。无亲人的，感着自己的孤苦无依，一样痛，这份痛，绝望无助。
苑采桑似乎只沉浸在自己的心事里，望着黑沉沉的天幕，梦呓般地说：“ 今生，真想再吃一次我娘做的桂花糕”
自己的娘亲也是一顶一的巧手，糯米团子，耦合酥饼，样样拿手，可是此生自己是再也没有机会了品尝一次了！
“妹妹的家在哪里？”蓁蓁道。
锁在陵区里的宫嫔，回忆是最廉价的美好了。何况自幼丧母的自己，能分享一下这个别人的母爱，也算是安慰。
“我家在临湘县（今湖南省望城县）铜官镇子。我外公家便是范家官窑的总掌管。”采桑压抑不住兴奋。长沙铜官窑蓁蓁听过，是与浙江越窑、河北邢窑齐名的唐代三大出口官窑之一。
边走边聊，不觉间走出好远，抬头一看，已经来到了陵园偏北最高的明楼。
帝陵是依山势而建，越往北越高。此刻回头南望，甚至看到朱雀门外面，下山的小路旁黑压压的树木。
“姐姐，我们上去看看吧。”苑采桑拉着蓁蓁的衣袖绕过祭台，顺着石阶上了陵园的制高点——明楼。
倚栏南眺，好远好远的山下，似乎有点点灯火，星子般在夜风中闪烁，恍如夏夜里 ，打着一盏盏灯笼的萤火虫。
“叶姐姐，那里可是寻常老百姓的住处？”采桑问道。
“ 该是守陵卫的官房吧。”进山时留意过。
“既然有了守陵卫把守，何苦将咱们这些女人赶到墓地里呢？”
采桑是个单纯的女子 。
守陵宫人守得是死皇上，唯一作用是陪伴死人，而守陵卫除了守护皇陵的安全，第二个职责就是看管守陵宫人。
“我想我娘此刻正在高台子上望着京城的方向呢。” 采桑悲戚戚地说着，合上眼睛，似在祈祷。
沉默。
这时，一个黑影绕到明楼后面转瞬不见了。“姐姐，有人。”采桑也看到了。想起方宝林之死，不由紧张地拉着蓁蓁的手臂。
“或许是当值的太监吧。”蓁蓁安慰她。说着二人走下台阶沿着小路返回。
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【吻醉 】
十月初十的早上。
一群不知名的鸟儿，啄破氤氲的晨雾，挣脱束缚，欢快地飞过，看远处，山也淡淡，林也含烟。
太阳刚从对面山头露出半边脸的时候，李承恩带领的祭祀人马早已到了山脚下。一身朝服的陵台令，早已带着属下列班恭侯在朱雀大门多时。
老远看到皇帝骑着高头大马在左拥右护奔上山来。
早有大内侍卫兵将原先陵园主道的守卫全部换了下来。清一色李承恩的人马。
这些陵园妾都一身祭祀的礼服，等候在自己院子里，等祭祀太监一来通知，便从容走出自己的院子，跟在新皇的队伍后面一起赶往祭台，拜祭先皇。
因为位分较高，蓁蓁走在前列，和苏美人一左一右走在庄贵妃的两侧，虞美人怀有身孕，不能列席。隐隐的，一道灼人的目光在人群里焦急的搜寻。有不少守陵宫嫔还未见过新皇，大家也是偷眼相瞧，蓁蓁不小心撞上了那道目光。她轻轻展颜点头，算是打了招呼。
前面的新皇先带着文武百官祭拜。末了，这些守陵姬妾再拜。
但见为首三个美人，环肥燕瘦，都是正好的年华，虽穿着祭祀的朝服，但掩饰不住的苍白和憔悴，他心头竟生出浓浓怜惜。他想，若自己死了，不会要自己的女人守陵！
眼睛紧紧盯着左侧那个苗条的身影，莲步轻移，落落大方，几十天的光景，她变了，腰肢更细，皮肤更苍白了。但是，自己，却更爱她了。
她瘦了一些？是的；她想自己了么？好像没有——她总是把自己当成孩子，他讨厌她那不当回事的目光；她会不会很伤心到了这里？看上去尽管憔悴一些，但比起先前在皇宫里神色轻松好多。
莫非，她对自己一点都没有感觉？心下生出好些懊恼。
天天和孔凝烟那小丫头一起玩闹，在慈安宫里陪母后吃喝，假扮恩爱，将自己的心思藏得深深的，怕母后看出端倪。一颗心里，却无时不想着她。
如今自己想了千遍的人儿就在眼前，却更加坚定了自己的信念：不管有多难，他一定要将这个深深迷醉的女人带出去，否则一生后悔，一定！
莫说前头有武则天效仿，纵然自己是头一个，遭天下人斥骂，哪怕放弃皇位，也在所不惜！他爱她，自看见的第一刻起，电石火光，瞬间难忘。
很快，等到祭祀典礼完毕，新皇格外恩典，视察守陵宫嫔们的生活状况。当然，清月苑里是他最终的目的。
跟班的小太监莫小凡，早将蓁蓁身边的采桑，崔姑姑等几个闲人差去搬弄东西了，屋子里只留下蓁蓁和新皇李承恩。
蓁蓁垂首，一言不发。
李承恩也只是呆坐在那里。
堂堂帝皇，对着自己心仪的女子却美丽底气，开不了口。想了多少遍的话，这时一句也说不出来。只能在心里自己对自己说：我爱你，没错你是我的庶母，但是我眼里，你只是一个女人，一个装得很冷、很绝情的女人！我管不了那么多，我只知道，此生没有你在身边，我会连皇帝都做得没有意义。
爱是什么，是初相见时的那份悸动，是睁眼闭眼的魂牵梦萦，是不顾礼节束缚的执迷不悟。知道不能爱你，偏偏爱上！是心海里沉浮的一个闷葫芦，压下去，又上来！
憋了好久，只听他叹了口气：“昨夜一宿没睡，早想好的话语，到了你面前却不知从哪里说起�