孪生女- 第18部分

“好，”梅森道，“说下去。后来怎样呢？”

“先要说清楚，”埃利奥特说，“我对你说的全是秘密。我的前提是你不会去做任何伤害格拉米斯的事。”

“我现在是尽力搞清事实真相。”梅森道。

“你代表卡特·吉尔曼？”

“不错。”

“你不会出卖格拉米斯以换取……？”

“看在上帝份上，”梅森打断他，“快点说吧！你坐在这里讨价还价，而警察可能马上就来了。你一旦落在警察手里，你就会什么都说出来的。”

“不，我不会的，”埃利奥特道，“只要我不想说，他们就不能让我说。”

梅森用蔑视的目光看着他。“他们会把你带到大陪审团前，让你宣誓。你会讲出你的故事，朋友，你还会讲得很爽快。如果你说谎，你就会为伪誓而坐牢，如果你不说谎，他们会从你口中挤出每一个细节。现在把剩下的告诉我吧。”

埃利奥特说：“她的行动有些……我无法描述，梅森先生。”

“好吧，”梅森道，“你获得了一种发生了什么事情的印象，是吗？”

“是这样。我想，她……她好象受到了极度惊吓。”

“说下去。”梅森道。

“我曾想尽量保持安静，但想到她已经起床，可以下楼去吃早饭了，所以我就去浴室刮脸。”

“用电动剃须刀？”

“不，我用安全刀片和剃须膏。”

“往下说。”梅森道。

“那时我听到阁楼上的地板发出一种奇怪的声音。这是一栋很老的房子……”

“不必描写这栋房子了，”梅森说，焦燥地看着表，“告诉我发生了什么事。我去过那栋房子。”

“我先听到地板的声音，接着又听到走廊里传来说话的声音。”

“你做了什么？”

“我满脸都是泡沫，”埃利奥特说，“见不得人。可是我听到格拉米斯的声音，我就把门开了一道缝。我正打算问她早饭好了没有。”

“你看见了什么？”

“我看见穆里尔站在阁楼门外的楼梯上，格拉米斯她……她的穿着也不好见人。”

“她穿着什么？”梅森问。

“她穿着……我想那大概是睡衣。”

“别这么吞吞吐吐，”梅森厉声说，“穿了什么？”

“她穿了一件极薄的、简直是透明的东西，刚刚遮住臀部……我不知道，我猜还有睡裤，可是……我觉得自己象是在偷看，而这时门开着一道缝，我感到不知如何是好。”

“她是面对着你还是背向着你？”

“她稍微侧对着我，但没有看见我，她看着穆里尔，好象很生气，我听她说阁楼上有什么，穆里尔则说她父亲的事，我轻轻关上门，希望她们没看见我。”

“后来呢？”梅森问。

“啊，我……我非常不好意思，梅森先生。”

“别假装正经了，”梅森道，“你和格拉米斯出去过……你见过她穿游泳衣吧？”

“当然了。”

“这件衣服比泳装更暴露？”

“暴露多了。我……这种事情，就象我有意偷看。”

“好吧，你做了什么？”梅森问。

“我不知如何是好。刮完脸后就坐在那里等着。咖啡的香味不太强烈……我坐在那里等着格拉米斯来叫我。”

“后来呢？”

“后来……我想大概过了1小时，格拉米斯才来敲我的门。”

“她穿好衣服了？”

“不，她还是穿着一种睡衣。她……她可以见人了。”

“后来呢？”

“她问我睡得好不好，责备我起得早并穿好了衣服，问我为什么不下楼去给她取咖啡……后来我们就下楼去喝咖啡，她说她已经给附近的维修站打过电话，他们答应检查我的蓄电池。”

“你在她家吃的早餐？”

“是的。”

“谁做的？”

“格拉米斯，怎么了？”

“穆里尔呢？”

“不知道，没看见她。”

“南希呢？”

“我猜，还在睡觉。”

“你早上吃的什么？”

“香肠和煎鸡蛋。”

“你在她家待了多久？”

“不太久。维修站的人到来后说先装一个临时的蓄电池，把我的蓄电池拿去充电，下午就可以去取。”

“你怎么做的？”

“感谢了格拉米斯，说给她添麻烦了，就开车走了。”

“你后来回去取走了你的蓄电池？”

“是的。”

“什么时候？”

“昨天下午晚些时候。”

“维修站离她家不到两个街区，”梅森道，“你又去看她了吗？”

“没有。”

“为什么？”

“我有些事必须去做，而且……我没和她约好。我是前一天晚上和她约会的。”

“你常常和她约会？”

“如果这也属于你的业务范围，是的。”

“你离开她家时那场送别怎样？热情吗？”

“热情。”

“你吻了她？”

“见鬼，当然吻了她。”埃利奥特道，“我和她出去玩到半夜，后半夜住在她家，格拉米斯是个很甜的女孩，我吻了她，在门廊下亲热。难道这也在你调查范围之内，我不这样认为。”

梅森道：“碰巧这也在调查范围之内。你讲的话会经过仔细审查的。如果你讲的是真的，警方很可能会断定维拉·马特尔曾讹诈格拉米斯或她母亲，格拉米斯与马特尔在工作间会面给她讹诈的钱，发生了争吵，格拉米斯掐死了她后跑回楼去。卡特·吉尔曼看见格拉米斯跑出工作间，就去了工作间，发现了马特尔的尸体，明白了是怎么一回事，将尸体装入车后的行李箱，开出去找个地方处理，由吉尔曼或他的同谋找到了马特尔停在他家附近的车，把它推下了悬崖。

“这件事很大程度上决定于死亡的时间，如果死亡发生在8点30分至9点之间，肯定格拉米斯会成为被告之一，你也将成为起诉方的王牌证人。”

“我？”埃利奥特惊呼。

“去证明格拉米斯犯了一级谋杀罪。”梅森说，紧紧盯着他。

埃利奥特道：“别犯傻，梅森先生。我告诉过你。我不会对任何其他人说。”

“你只是自己以为你不会说。”梅森道。

“可是……我该怎么办？”

“我不知道你怎么办，”梅森道，“我不能给你出主意。我现在代表吉尔曼，如果格拉米斯被捕，我有可能也代表她。我希望知道事实真相。告诉你说，格拉米斯否认她认识维拉·马特尔，或知道任何有关她的事。”

“她对昨天早上去工作间的事怎么说的？”埃利奥特问。

“我没问过她，”梅森道。然后冷冷地说，“警方现在可能会问她了。如果他们现在不问，在和你谈过之后也一定会问。”

“他们能强迫我说吗？”

“他们能把你带到总部。如果你不说，那前景不会看好。如果你说了，那后果就可怕了。他们会给你送传票，传你到大陪审团面前，那时你不说就不成了。”

“我不必要说。”埃利奥特说。

“那你就会坐牢，”梅森道，“如果你说谎，就会因做伪证而坐牢。”

“如果我说，格拉米斯就会卷入谋杀案？”

“格拉米斯，”梅森说，“大概现在已经卷入这个谋杀案了。她曾有机会告诉我真情，可是她错过了。我也不知道会怎样发展。”

“那么，”埃利奥特说，“假如警方找不到我呢？”

“他们会找到你的。”梅森道。

“我可不那么相信他们能找到我。”

“好吧，”梅森说，“如果你失踪，而警方找不到你，警方又知道你昨天早上在她家，如果警方确定维拉·马特尔是昨天早上被杀的，那时你就会成为主要嫌疑犯。”

埃利奥特眼睛迅速转动。“怎么办？”他问。

“自己决定吧。”梅森道。

“那么，”埃利奥特道，“在警方开始找我之前还有多少时间？”

“我怎么知道？”梅森道，“他们可能正在找你。”

埃利奥特大步走向门口，说道：“先生们，我已经把知道的都说了，现在该做我的事了。”

“想想，”梅森说，“如果你打算……”

“你听见我的话了，我有事情要做。会谈到此结束。”

梅森看了德雷克一眼，点点头，两个人走到走廊里。

埃利奥特关上房门。梅森向德雷克招了招手，走向电梯。他们沉默不语，直到来到公寓前的人行道上。

“坐你的车来的，保罗？”梅森问。

“嘿，你不也是坐你的车来的？”

“不错。”

“要我盯住他吗？”

梅森摇头。

“为什么？”德雷克问。“你知道会发生什么。他要逃离这里。”

“不错，”梅森道，“你记得我们对他怎样说的。我们说不能给他出主意。我们说如果他想溜掉，他就会成为这个案子的1号嫌疑犯。”

“是的，”德雷克道，“你很讲道德，但是如果我是哈特利·埃利奥特，如果我爱上了格拉米斯，我想我会突然有笔生意需要我到外国去谈。”

“你想跟着他看看他去哪里？”

“是的，也许有用。”德雷克道。

“对谁有用？”梅森问。

德雷克想了一会儿，笑了笑说：“我明白了，佩里。你是否要我跟着你回办公室？”

“一路上保持我的车在视界之内。”梅森道。

11

卡特·吉尔曼一案的预审按普通预审程序开始。

但是有经验的法院官员注意到地方副检察官爱德华多·马库斯·迪林异常细心地对待他的证据，并打算为责成被告守法令奠定一个较坚实的基础，显然是为了对付名律师梅森。

迪林向同事们表示，这次他要建立一个铁证如山的案例，即使是佩里·梅森也找不出一点漏洞。然后他传发现维拉·马特尔尸体的那个州警察出庭作证。

警察叙述了轮迹表明汽车离开了公路，后来检查了周围地区，发现了车内方向盘后面的尸体。他发现自动换档机构处于驱动位置，但他以专家身份认定，汽车向弯道外面移动并滚落悬崖时是低速移动的。

轮迹并非汽车转弯时滑动而后失控所留下的痕迹，轨迹留在路肩和路边之间几英尺宽的污泥上，清楚地显示了汽车径直向着弯道冲出去，不象快速行驶的汽车那样与弯道