有本王吗？”此举为他换来的是越前南次郎身边副官的怒目而视。
越前南次郎抬眼扫了他一眼：“王爷说手冢国光谋反，可有证据？”
“自然是罪证确凿！”手冢国钊冷哼一声：“据传手冢国光是往抚昌方向逃窜过来，父皇此次派我前来，便是要大将军协助本王，将要犯手冢国光捉拿归案！”
“既是如此，本将军自然是当仁不让！”越前南次郎突然来了精神，一个箭步窜到手冢国钊面前，握住了他的手：“本将军一定不负圣上所托，定将手冢国光捉拿归案！”
“将军知道就好！”手冢国钊傲慢地抽回手：“本王就住在城东驿站，有什么事来此通禀。”说完便一甩袖子，带着随从大摇大摆地离开了。
“这厮竟敢对将军如此无礼，真是不识抬举！”一位姓黑川的副官本就以脾气暴躁著称，见了手冢国钊如此表现，按着刀柄便要冲出去：“待老子去教训一下这个臭小子！”
越前南次郎斜了他一眼：“本将军面前，你也敢自称老子？”
黑川的气焰顿时消散无踪，低下头诺诺地不敢应声。
“以后说话给老子注意点！”越前南次郎给了手下一个爆栗，然后唤道：“木村，你曾经见过靖王，可还记得他的模样？”
被点到名的将领闻言一拱手：“末将记得！”
“很好！”越前南次郎点头：“你带上三百亲兵，出城去寻找靖王，务必把他安全地带到将军府！此事一定要秘密行事，绝对不可以走漏消息！”
“属下明白！”
*
手冢他们到达抚昌的时候已经是傍晚了。抚昌是这一带有名的商阜，集中了来自各处的商队，自是繁荣一场。虽然已经快到入夜时分，但街上灯火通明，沿街两边是鳞次栉比的摊位，身穿各色服侍的商人用各种语言叫卖着自己的商品。
手冢曾在这里待过不少时日，对此并不以为新奇。迹部却是好奇地不停四处打量。虽然迹部家的生意做遍全国，在西域和海上也都有商队，但迹部却并不曾来过这边，好奇自是在所难免。因此吃了晚饭后，手冢便提议一起出去逛逛。清和——就是手冢他们在河边救下的男子，因为他连自己的名字都不记得了，迹部干脆地扔给他一本姓氏谱，他便选了清和这个姓——借口头痛，留在了客栈，并没有和他们一起出去。
抚昌最繁华的朱雀大街上，倒出都是喧嚣的人群。手冢很自然地牵起迹部的手：“人太多，别走散了！”
迹部瞪他：“你以为本大爷是三岁小孩吗？”话虽如此说，迹部却并没有抽回自己的手。
手冢微微一笑，拉着迹部的手慢慢地在街上走着。迹部饶有兴趣地逛着面前的小摊位，兴致勃勃地翻捡着那些小玩意。迹部对于那些商人极力推销的珠宝玉器并没有什么兴趣，毕竟他平时所用的都是其中上品，对这些东西自然是看不上眼的。不过迹部却对旁边那些用竹子编制的小巧物件十分感兴趣，挑了好几个拿在手中把玩着。手冢很识相地上前去付钱。毕竟这一路下来，经验告诉手冢，迹部大爷身上除了玉佩香囊之类，是绝不会带一分钱的。
手冢付完了钱，拉着迹部正要继续往前走，不想眼角却瞥见了一个有些熟悉的人影。
“怎么了？”迹部不解地顺着手冢的视线看过去。
手冢对着那人的方位扬了扬下巴：“成王的人。”
迹部冷哼：“还真是阴魂不散！”
眼看那人转过了街角，手冢一拉迹部：“跟过去看看！”
三十七
手冢和迹部跟着那个人一直来到了城东的驿站，两人消无声息地掠上屋顶，掀开一片屋瓦查看着房内的情况。
手冢国钊站在屋子正中央的地上，脸色铁青：“你当初明明答应过我的，为何现在又要出尔反尔？”
坐在椅上的一人慢慢抬起头来，脸上竟然带着一张黑色的面具，看不清他的容貌，只是听到温润的嗓音中带着淡淡的嘲讽的笑意：“我尊贵的成王殿下，你不会天真得以为，现在的你对我还有用处吧？”
迹部紧紧地盯着那个戴面具的人。总觉得似乎在哪里见过，却又完全想不起来。
手冢国钊双手紧握成拳：“你什么意思？”
那戴面具之人轻笑出了声：“你当真以为我费了这么大的力气，就只是为了帮你登上王位？这样做对我有什么好处呢？”
“可是他毕竟是我的父亲！”手冢国钊气冲冲地喊道：“我从来没想过要杀了他！”
戴面具之人笑睨了手冢国钊一眼：“他要是不死，殿下又该如何登上那个皇位呢？”
“我只是觉得他在那个位子上待得时间太长了，应该为他的儿子们让一下位了！”手冢国钊英俊的面孔涨得通红：“可是他毕竟是我的父亲，我从没想过要害他！”
“妇人之仁帮不了你，我的殿下！”戴面具之人动作优雅地站起身来，理了理衣服上根本不存在的褶皱，然后慢慢地走出房间：“忘了这一点，也许你还有机会不让自己成为一枚弃子。”
在脚步踏出门槛的一瞬间，戴面具之人抬眼迅速地扫了一眼屋顶。
刚才，他听到了一点声音，仿佛雪花飘落屋檐。
在他身后如影子般沉默的黑衣男子沉声问：“要追吗？”
“不必”，他慢慢摇摇头：“现在还不是时候。”
*
回客栈的路上，两人都没有说话。
成王与外人勾结意图谋反，此时要是泄露出去，恐怕宫中又是一场腥风血雨，不知会因此而牵涉进多少人。
一想到此，手冢的心情便变得沉重。
在客栈的大堂里，手冢见到了他许久未见的手下。
“主子！”风尘仆仆的桃城武（好长时间了，差点忘了还有这位仁兄，囧）一见手冢，便连忙要跪下。手冢伸手扶住他：“在外不必这么多虚礼！”
知道手冢和桃城武定是有许多机密之事要谈，迹部知趣地不打扰他们，径自回了自己的房间。
桃城把此次去西凉得到的情况巨细靡遗地向手冢报告了一遍。说到手冢被诬陷通缉一事，桃城愤愤不平之外也有些不解：“找王爷的说法，制造这么戒指的图纸已经被烧掉，戒指又一直被我带在身上须臾不离，那些陷害王爷的贼人又是如何做到的？”
“这件事暂且不提也罢”，手冢淡淡说道：“你这一路过来也累了，去休息一下吧！”
“那属下就先告退了！”桃城行礼后退了下去。
手冢和衣躺在床上，只是却怎么都睡不着。最后索性披衣而起，在桌边坐下，陷入了沉思。
*
“镇远将军府？”迹部看着朱漆大门上高悬的匾额，语带怀疑：“这个人可靠吗？”毕竟他们现在是逃犯的身份，行事自该多加小心。
“啊。”手冢低声应了一声，走过去敲了敲门。
“你们是何人？报上名来！”守门的小兵努力绷紧脸孔做出严肃的表情。手冢将一块玉制的令牌递了过去：“麻烦将这个交予你们将军，就说一位故人来访。”
小兵有些疑惑地接过令牌跑走了。
不一会儿，便见一位胡子拉碴、衣衫不整的中年男子从府内跑了出来，一把抱住了手冢：“好小子，你可终于来了！这一路把我担心的，就怕你在什么地方不小心送了这条小命！”
手冢明显对男人的热情有些招架不住：“让越前将军担心了！”
这个人就是大名鼎鼎的“武士”越前南次郎？迹部忍不住瞪大了眼睛。真是完全一副靠不住的模样啊！
“哈哈，说这些客套话做什么！”越前南次郎终于放开了手冢，搔搔自己已经乱成一团的头发，让它们乱上加乱。
“桃城武见过将军！”曾经见过越前南次郎的桃城上前一步向他行礼。
“桃城也来了！”越前南次郎笑着招呼了一声，又把目光转向了一旁的迹部和清和，有些疑惑地撞撞手冢的手肘，低声问道：“这两个人哪个是小助在信里提到过的，啊？”
不用想也知道不二都在信里写了些什么手冢无奈地叹了口气，为几人作了介绍。然后越前南次郎便盯住迹部猛瞧，直盯得迹部浑身发毛却又不便发作，只等狠狠瞪了他一眼。手冢有些诶哭笑不得得提醒越前南次郎他们不宜在大门前待太久，越前南次郎这才一副大梦初醒的样子，带着他们去安排住处。其间又忍不住碎碎念：“看起来就是一副脾气不怎么好的样子，手冢君恐怕会很辛苦吧？”
手冢努力控制住嘴角的抽动：“在下的私事就不劳将军操心了。”
越前南次郎立即露出一副高深莫测的神情，不过倒是不再多说什么了。
*
因为几人身份必须保密的关系，越前南次郎为他们安排的住处是将军府极偏僻处的一处院落，和前院隔开了一大段距离，因而显得有些萧条之感。
手冢被越前南次郎拉去谈事情，不知道什么时候才会回来。清和早早地去休息了。迹部在院子里百无聊赖地走了一会儿，只觉兴味索然，便也回房去休息了。
夜半时分，一道人影迅速地潜进了清和的房间。
垂下的帐子中，熟睡的人发出平稳的呼吸声。
那道黑影走到窗前，举起了手中的刀，用力向床上砍下，窗棂间泄露的月光照亮了雪白的刀锋。
床上原本熟睡的人突然身体敏捷地一翻，整个人滚到了床下。刀锋落空，砍到了锦被之上。那道黑影见一击不中，当即手腕一翻又是一刀砍下。这时一道暗器挟风打向他的手腕，手腕顿时脱力，落到了地上。而那枚暗器也落到了地上，在地板上滴溜溜转个不停，竟是一枚金豆子。
迹部景吾从窗口跳了进来，戒备地看着那个黑衣人。
与此同时，房门被人撞开，手冢国光和越前南次郎站在门口。他们身后，是身穿重甲的卫队。
手中面无表情地看着黑衣人：“没想到真的是你，桃城。”
黑衣人——桃城武扯下了蒙脸的面巾，苦笑：“是我，王爷。”
“你跟了我整整十年”，手中紧盯住桃城：“为什么要背叛我？”
桃城捕捉痕迹地避开手冢的目光：“我是成王的人，一直都是。”桃城再次苦笑：“成王对我有救命之恩，桃城武无以为报，惟有这一条命而已。”
手冢挥挥手：“把他带下去罢！”
桃城武被带走了。
迹部走过去把清和从地上扶起来：“想