潘庭领着凌书南进了安乐宫，只在外间候着，一会儿，宫女打起帘子把潘庭请了进去，就听潘庭满口含蜜地唤道：“姑母，好久没见着你了，越发年轻了。”
“没正经的，尽满口胡话！什么好久没见，月头才来过呢！”里间一女子轻嗤道，想来那就是曾国的当朝皇后，听语气，倒是对潘庭颇为喜爱。
“这不是一日不见如隔三秋吗？侄儿恨不能天天陪在姑母身旁，尽一尽孝道。”潘庭说起甜言蜜语来倒是一点不含糊。潘皇后道：“就你嘴甜，说吧，这回又给姑母带什么好东西了？”
凌书南心里一紧，看来该自己出场了。只听潘庭道：“姑母，这一次的东西可了不得，你看了一定会喜欢。”
“哦？是吗？什么东西？”
“其实也不是东西啦。行了，赶紧进来吧。”
“”凌书南在外边听两人说了自己半天“东西”，心里头默默翻了几次白眼，实际上只能是毕恭毕敬地垂着头走进去，乖乖地叩头行礼，“奴婢阿南叩见皇后娘娘。”
“抬起头来。”一改方才对潘庭的和蔼，潘皇后已是一副严肃的做派。凌书南小心翼翼地抬起头，也顺带打量了一下潘皇后，约摸四十多岁，身材已有些发福，脸庞也有些松弛，但还能依稀看出年轻时的美貌。
潘皇后有些不解地看了潘庭一眼，“虽说是个可人儿，可我这儿，倒还不缺人。”她话音刚落，潘庭就笑开了，“姑母，她可不是送来做宫女的。”见潘皇后脸上流露出诧异之色，他拍拍胸脯道，“今儿的晚膳就交给我们了。借您的小厨房用用。”
这便朝凌书南使了个眼色，带着她退了出去。
一入夜，凌书南便将儿道小菜交给了传膳的太监。不一会儿，就接到了潘皇后唤自己进去的旨意。她一共做了四菜一汤，名字皆是从《全唐诗》中的诗句化出来的，只因每一道菜都是富有诗意的美。潘皇后身居宫中，御膳房和她宫里的小厨房再变着花样讨她喜欢，却也没见过这样精致新奇的食物，一时间只顾着看了，都舍不得动筷，也舍不得让试菜的太监下筷。
就譬如那盘名为“桃花井”的山药羹，每一片山药都被凌书南染了色，削成桃花形状，蒸好了以后，盛入清汤里，看起来，就像是水井中倒映着岸边的桃花。再加上那汤碗周边早被她用各种色彩的萝卜雕琢成了垂柳花丛，甚至连那在花丛中游戏的蝴蝶也都被她点缀出来，怎一副春意盎然的好景致？
卷七 长夜烛烬 第五十八章 桃花井针锋（2）
潘皇后看着欢喜，忍不住就表扬起潘庭来，“你小子这回送的礼物姑母最喜欢了！姑母收下了，算你还有些孝心。”
凌书南一听这口气，自己是要留在宫里了，不禁松了口气。潘庭则在一旁高兴地继续灌蜜糖，“姑母喜欢就好，那侄儿就留在您这儿多住儿日吧。”
潘皇后瞟了他一眼，“你不在外头快活，守着我这老太婆做什么？”
“姑母，您这是什么话，您哪里老？在侄儿眼里您就跟姐姐差不多。侄儿就是想守着姑母尽尽孝心。”潘庭拍起马来轻车熟路，见潘皇后一脸不信，这才又补充道，“这不是刚遇上一*大厨就给您送来了，侄儿还没看过瘾呢。”他笑嘻嘻地看着凌书南，总让她有种被当枪使的感觉。
“行了，你爱住就住吧。”虽说外戚成年男子是不许在宫里过夜的，但潘皇后是一朝国母，潘大康又手握重兵，加上潘庭自幼就伴着潘皇后，连潘皇后都默许了，其他人自是不敢说个不字。
潘皇后指着那道“桃花井”道：“这道菜可有什么出处？”
凌书南毕恭毕敬地回道：“娘娘圣明，这桃花井取自长孙皇后的那首《春游曲》，‘井上新桃偷面色，檐边嫩柳学身轻’。”
“上苑桃花朝日明，兰闺艳妾动春情。井上新桃偷面色，檐边嫩柳学身轻。花中来去看舞蝶，树上长短听啼莺。林下何须远借问，出众风流旧有名。”
潘皇后将那首诗吟诵了一遍，脸上的笑容却是渐渐冷了，“这菜做得美，可这首诗我却不大喜欢。”
凌书南的心一咯噔，没道理啊，这首诗可是她精心挑选的。本是历史上有名的贤后唐太宗的长孙皇后所做，整篇诗句都是美人心情愉悦的赏春景想春情，不论是身份还是诗的意境都没有问题，怎么潘皇后就不喜欢呢？难道这位潘皇后太一本正经了，不大喜欢这种稍微有些露骨思春的诗句？
她有些忐忑地看着潘皇后，哪知她却将提起的筷子忽然放下，转而对旁边服侍的宦官道：“这么精美的饭菜，本宫一个人吃着多没劲啊，去卷帷宫请贺夫人过来。”
一旁的潘庭不禁面色一变，陪着笑道：“姑母，什么叫您一个人吃着，侄儿不是人吗？您说咱们一桌子佳肴，咱们吃着多开心哪，何必又把她找来，平白给您心里添堵呢？”
哪知潘皇后却压根不理会潘庭，只是用眼示意宦官，脸上已再无半分喜色。
曾国的宫制学的是孙氏的吴国，皇后之下设三夫人，听两人的对话，那贺夫人自然也是郦圭的妃嫔，而且还是潘皇后的冤家。
果然，当宦官领着贺夫人进来时，潘皇后的脸上像打了一层霜。但那贺夫人却着实令凌书南*了一把。细润如脂，粉光若腻，称得上是国色天香的窈窕神女。
她一进来便向皇后行了个万福。
潘皇后道：“贺夫人是许久没见本宫了，不会将该有的礼数都给忘干净了吧？这妃嫔见了正宫皇后，要行的应该是大礼吧？”
凌书南在旁边听了直咯噔，完了，果然这宫里的女人就是喜欢斗，眼瞅着这皇后就是挑刺来着，她忍不住把身子往后缩了缩，可千万别把她牵扯进去才好。
贺夫人明知潘皇后刁难，却也只好乖乖地跪地行叩拜之礼，潘皇后刻意不唤她起来，任由她在地板上跪着。倒是一旁的潘庭在旁边乐呵呵地道：“姑母，我看这汤都凉了，大冬天的，您可不能吃冷的。”
卷七 长夜烛烬 第五十八章 桃花井针锋（3）
潘皇后这才让贺夫人平身，命人给她置了筷箸。贺夫人告了座，扫了一眼桌面上的佳肴，不禁眼前一亮，赞道：“天下间竟有这样精致的菜肴，不知是何人所作，皇后娘娘可真是会网罗人才。”
潘庭指了指后边垂首而立的凌书南，“是我从宫外找来的，夫人喜欢就好。”
贺夫人看向凌书南，随口说道：“女子能有这等手艺当真不错，叫什么名字？”
“奴婢阿南谢娘娘赞赏。”凌书南小心翼翼地答着。
“阿南？”原本有些恹恹的贺夫人忽然眼前一亮，重又打量了她一番，“不知姑娘姓什么？”
凌书南总觉得贺夫人看自己的眼神有些古怪，只是警觉地说道：“奴婢没有姓。”
“是吗？”贺夫人抿了抿唇，然后朝潘庭嫣然一笑道，“潘少爷可真厉害，找到这般有趣致的人。”
“是吗？”潘庭被贺夫人一夸，竟有些飘飘然了。
潘皇后见潘庭这副模样，不禁眉头一皱，冷笑着就吩咐分菜的宦官道：“还不给贺夫人夹菜？让她尝尝这道鱼。”
贺夫人忙道：“娘娘恕罪，臣妾自幼便不能吃鱼的。”
潘皇后冷笑道：“贺夫人这是不给本宫面子吗？还是压根就瞧不上本宫这儿？这样吧，本宫亲自给你夹菜。”她说着，便站起身夹了一筷子雪白的鱼肉放进贺夫人的碗里，“贺夫人，除了皇上，本宫可就没有给谁夹过菜了呢。”
贺夫人为难道：“臣妾一旦吃鱼，就会心悸呕吐，高烧不止。娘娘的好意，臣妾心领了，可是”想必这贺夫人是对鱼类过敏，而且还挺严重的。
潘庭在一旁道：“姑母，要不这鱼就给侄儿吃吧。侄儿最爱吃鱼了，这一整条侄儿都能吃下。”他说着就想要去端贺夫人面前的碗，还没站起身，潘皇后就已是使劲地一拍桌子，狠狠地瞪向潘庭，“你给我坐下！”
潘庭没想到自己不说还好，他一开腔，竟惹得潘皇后怒气值增大，当即不敢再说话，只是忐忑地坐在那里。
潘皇后的怒火既然被点着了，便再顾不得端庄得体，直接就对着贺夫人斥责起来，“贺夫人，本宫本宫好心好意地请你来吃饭，还亲自给你夹菜，可你倒好，架子端得还真是大！本宫本宫敬你让你，你却越发嚣张，你根本就没有把本宫这个皇后放在眼里！”
她这一怒，所有人都吓得俯下身去，凌书南额左右瞧了眼，也赶紧匍匐在地，这皇宫当真不是好玩的地方。
贺夫人却是不慌不忙地跪了下去，口里称道：“娘娘恕罪，可是臣妾真的不能吃。”
“贺夫人，如今摆在你面前的就两条路，要么，你把这鱼吃下去，要么，你便到外头去跪着。本宫到底是皇后，倘若所有人都跟你一样目无纲纪，那这皇宫还有没有我的立足之地了？”潘皇后话音刚落，就听“啪”地一声响，贺夫人重重地扇了自己一巴掌，脸颊边赫然有了一道红红的五指印。
就连潘皇后都有些愕然地看着她，只见一行清泪从贺夫人的眼中流出来，她已是哽咽道：“臣妾怎敢不将皇后娘娘放在眼里，只是臣妾真的不能吃鱼皇后娘娘若是觉得臣妾冒犯了娘娘，要怎样处罚臣妾都行。”她说着便匍匐在地，呜咽起来。
凌书南有些懵了，贺夫人方才虽然也是彬彬有礼，但对潘皇后也不过是敬而远之的味道，怎么一下子就委屈成这样了。正想着，却见一个人影冲了进来，不由分说就把贺夫人捞了起来，她正要偷偷瞄一眼，当瞥见那一抹明黄时，便又赶紧把眼低了下去，是皇帝郦圭！
卷七 长夜烛烬 第五十八章 桃花井针锋（4）
郦圭愠怒道：“皇后好大的威风啊！中宫之责，本是辅佐君子，礼教六宫，可皇后倒好，成日里无事生非，这母仪天下四个字，皇后怕是也不知道怎么写吧！”
潘皇后到底是