事实是,盛远天和妻子同年去世,和他出现在这个城市之际一样,盛远天去世时没有任何亲人。
而负责处理盛远天身后事和他庞大财产的,是一个名字叫作苏安的人。这个苏安,也相
当传奇,他的事迹,倒是街知巷闻,尽人皆知,他被譽为最诚实的人。
苏安在二十岁那一年,是摇着一只小船,接载摆渡客人的穷小子。有一次,有一个乘坐他船只的人,带着一只皮箱,当小船摇到半途时,这个客人心脏病发作,在临死之前,嘱咐苏安,小心保管这只箱子,通知他的儿子,把箱子交给他。
当时在船上,只有苏安和那个客人,时间又在午夜,完全没有人知道,连那个客人,也不相信苏安真会做到这一点。苏安一直不明白,那客人在吩咐完了之后,为甚么会突然哈哈大笑起来。他一直不明白,但听他讲起经过的人都明白,那是客人自己也不相信,世上真会有那么诚实的人之故。
可是苏安的确是一个诚实的人,他完全照那心脏病发作的人的话去做。等到死者的儿子趕来,也几乎不相信世上有那么诚实的人!因为那箱子中,全是大额的钞票和有价證券。那个死者是一位外地来的投资者,箱中的一切,价值之高,可以在当时开办一家规模十分大的銀行,而那正是这位死者未竟的目的。
那家銀行后来还是成立了,苏安被聘为銀行的安全顾问,可是他却甚么也不懂,只是坐领高薪。但是他诚实的故事,却传了开去。
盛远天是怎样找到苏安的,经过也没有人知道。总之,苏安成了盛远天的总管,盛远天的财产,交给他保管;盛远天的遗嘱,交给他执行。
苏安在到了盛家的第二年结婚,盛远天培植他的几个儿子,指定盛氏机构的主要负责人,必须是苏家的子弟。他相信诚实是遗传的,靠得住的人的后代,一定也靠得住。
事实上,苏家的三个儿子,将盛氏机构,打理得有声有色。而且一直遵照盛远天的遣嘱,把每年盈利的一部分,用来擴充小宝图书馆的藏书,和改善图书馆的设备之用。
这就是小宝图书馆,何以如此完善的原因。
关于盛远天,盛远天的妻子等人,以后还会有很多事情,会把他们牵涉出来,那等到事态发展到那时候再说。
小宝图书馆有一条和別的图书馆不同的禁例,那就是馆中的绝大多数藏书,是不能借出去的,只能在图书馆中阅读。所以,整幢图书馆之中,一共有九十六间,十分舒适的阅读室。阅读室的舒适程度,绝对超过上等家庭中所能有的设备。
小宝图书馆说起来是公开的,但是要申请那张阅读證,却相当因难。
申请阅读證的资格,也就是说,能够出入小宝图书馆的人,都要经过严格的審查。条件印成一本小冊子,根据管理委員会说,是盛远天生前亲自规定的,自图书馆开放以来,一直被严格执行着。
如今,发出去的阅读證,不超过三千份。申请人必须有一定的学识,在学术上有一定的成就,或者是科学家、文学家、艺术家等等。一般来说,申请一份小宝图书馆的阅读證,其困难程度,约莫和申请加入这个城市最贵族化的上流社会俱乐部相仿。
原振侠持有小宝图书馆的阅读證。由于原振侠是医生,那是专业人士,符合申请的条件,而图书馆中又有许多医学方面的书籍。医生要申请阅读證,一般来说,不会被拒绝。
原振侠在有空的时候,或者有需要的时候,会驾上一小时车,到小宝图书馆来,或是为了寻找參考资料,或是为了进修。小宝图书馆在这个城市的南郊,距离市区相当远。
那一天,雨下得很大。原振侠为了要找寻一份多年之前,由美国三位外科医生联合发表的一份病例报告,冒着雨,驾车在公路上疾驶。
雨势实在大得惊人,车前窗上的雨刷不断来回摆动,可是看出去,一片水烟迷濛,视程
不超过五公尺。雨点打在车顶上,发出急驟的声音,车轮过处,水花溅起老高。虽然公路上的车很少,但是原振侠还是把车子开得相当慢。所以,当他看到小宝图书馆时,天色已经黑了下来。
附带说一句,小宝图书馆是二十四小时开放的,不管你甚么时候来,一定有工作人員殷勤招待,使你能够在最好的环境下阅读。
所以,原振侠倒并不怕天黑。只不过当天黑下来,而雨势并不变小之际,那种环境,实在不是很令人感到愉快的。本来,车子应该停在停车场,但由于雨实在太大,所以这一次,原振侠把车子直驶到了大门口停下。
雨那么大,天色又黑了下来,原振侠估计在这时候,不会有甚么人再来图书馆看书,他把车停在门口,多半也不会妨碍他人的。
他停好了车,打开车门,吸一口气,直冲出去,奔上大门口的那几級石階,冲进了建筑物。这个过程,至多不会超过三秒钟,可是雨水却已顺着他的裤脚,往下直淌,令他很狼狽。他一面抹着脸上的雨水,一面把阅读證取了出来。进门之后,是一个接待厅,有工作人員接待前来看书的人。原振侠交出了阅读證,在一本簿子上簽了名,职員十分客气地向原振侠打着招呼,原振侠道:“好大的雨!”
职員道:“是啊!”
原振侠向门口指了指,道:“由于雨太大,所以我将车子就停在门口,不要紧吧?”
职員笑着,道:“不要紧,今晚怕不会有甚么人再来。你看,七时之后,除了你之外只有一个人,比你早到了十分钟。”
原振侠并没有在意,就向大堂走去。大堂,就是那悬挂着十三幅畫像之处。虽然没有人,可是一样灯火通明,强力的射灯,二十四小时不断地照射着那些畫像,畫像之前,也照例堆放着各色鮮花。
图书馆都是很静的,小宝图书馆尤然。小宝图书馆的另一条禁例是,如果有人在馆內,
发出任何声响,足以令得任何人感到讨厌者,一经投訴,没有警告,阅读證就立时要取消。
所以,有不少人,来小宝图书馆之前,是要特地换上软底鞋的。而不幸染上感冒的人,就算想来图书馆,也得先考虑考虑。
平时,原振侠来的时候,总嫌整幢建筑物之中,实在太静了。读书固然需要幽静的环境,但是当周遭实在太静的时候,会给人以一种窒息感,也不是十分舒服的事。不过这时,由于雨势实在大,噗噗的雨声,打破了寂静,至少令得建筑物中的气氛,比较活潑一些。
由于灯光特別集中在那十几幅畫像上,所以任何人一进大厅,视线自然而然,会向那幅墙转过去。原振侠已经很详细地看过那些畫像,也曾对神祕的盛远天,和他的妻子感到过很大的兴趣,想多知道一些他们的生平。但当他知道那是极困难的事之后,就放弃了。
这时,原振侠望过去,看到有一个穿着黑西装的男人,正一动不动地,站在最左的那幅畫像之前。
原振侠一看到了那个人,心中就想:这个人,一定就是门口接待的那个职員所说的,十分钟之前来的那个人了!他难道是第一次来吗?为甚么那么专注地看着畫像?
如果他是十分钟前就来了的话,那么,他看这些畫像,至少已有十分钟了!
那人站得离畫像很近,原振侠只看到他的背影,看到他身上的黑西装上衣,湿了一大片。这个人身形相当高,也很瘦,左手支着一根拐杖,左脚微微向上缩着,看来他的左腿受过伤。
这个人一动不动地站着,原振侠向他走近,在他身后经过时,又向那人看了一眼,看到那个人的侧面。他看来大约三十岁左右,有着俊俏的脸型,和略嫌高而鉤的鼻子。他正盯着那幅男嬰的畫像,看得极其出神。
原振侠并没有出声,在这里,即使是熟人,见了面之后,也最多互相点头而已,尽量避免说话,何況是一个陌生人。而那人对于在他身后走过的原振侠,也根本没有加以任何注意。
原振侠走进了走廊,推开了一扇门,那是图书馆的目录室。全馆的藏书,在目录室中,都有着详细的资料,自从五年前开始,目录已由电脑作资料储存。
在目录室当值的,是一个样子很甜的女职員,原振侠向她说了自己所要的那本书的名称,女职員在电脑鍵盤上操作着,不一会,就道:“你要的那本书編号是四一四四九,在四楼,十四号藏书室!”
原振侠向女职員致谢,向外走去。当他来到目录室的门口之际,看到那个穿黑西装的人,刚好推门走了进来。那人在进来的时候,左脚略带点跛,需要用手杖,他走得相当缓慢。
原振侠刚好和他打了一个照面,礼貌上,原振侠向那人微笑了一下。可是那人却一点反应也没有,看他的神情,像是失魂落魄一样,注意力一点也不集中。
正由于这个人的神情十分古怪──到图书馆来的人,尤其是这种时候,这样天气,来到图书馆的人,都是专门来找书的,怎会有这种恍惚的神情?
所以,原振侠忍不住,回头看了他一下。
那人进了目录室之后,像是不知道该如何才好。那女职員在桌子后,向他微笑,道:“
先生,你需要甚么书?“
原振侠已转回了头,准备走出去了,可是就在这时,他听得那女职員,发出了一下惊恐之极的尖叫声来!
虽然大雨声令得图书馆中不是绝对地寂静,但毕竟还是十分静的,所以那女职員的一下尖叫声,听起来简直是极其淒厉。而且那一下尖叫声,来得如此突然,令得原振侠整个人都跳了起来,立时转过身去。
当他转过身去时,他看到那样子十分甜美的女职員,指着才进来的人,神情惊恐到了极点,张大了口,讲不出话来。
照女职員的这种神情来看,一定是才进来的那个人,有甚么令人吃惊之极的举动才对。
可是这时,那人望着惊怖之极的女职員,一副莫名其妙的样子,分明是连他自己,也不知道那女职員为甚么要指着他尖叫。
原振侠怔了一怔,对眼前发生的事,全然
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