时近三更，吴城大街上只余巡夜的打更人，敲着响板和小锣游走在大街小巷之上。
小巷里数十条人影，奔行在黑夜之中，这一批黑衣人个个身手敏捷，如狸猫一般灵巧地穿梭在小巷里头，朝着他们的目标前进。
不过片刻，这批黑衣人便已到达他们的目的地，深锁的大门两旁，高高挂起的枣红色灯笼，写得正是秦府二字。
带头的黑衣人，一个轻纵便越过高有一丈的围墙，侵入秦府内院。随后尚有四名黑衣人也是同样一个翻身便潜入内院。跟着最后的数十人，只见最先头四人贴在墙壁，双手十指交错互握，作为其他同伴的借力，不过几息功夫，所有人皆无声无息地潜入秦府内院。
一名担任秦府的护院，负着手走在后院里的碎石子路上，正在执行巡夜的工作。
这名护院哼着不成曲子的地方小调，负着的手反握着一对铁拐，夜晚秦府的戒备不算森严，整座府里只有少少的三四名护院及奴仆会在这个时候醒着，其他的早就去梦周公了。
或是因为许久没有人夜探秦府，所以值夜的这名护院显得十分散漫，警觉性十分的低。
就在这名护院行至半途，二名黑衣人同时扑出，一人由后方出手一手捂住护院的嘴巴，同时则持刀刺入他的后腰，另一人手中持的短刃亦是同时贯入他的腹部。
这名护院浑身剧震却半点声音也发不出来，四肢抖了抖便断了气息。
二名黑衣人解决了护院，打出手势，另一方则是传来一阵低低夜枭鸣声回应。
黑衣首领低声冷笑道：“四季坊秦福，今天将是你秦府血祭之夜。”接着手一挥四名黑衣高手各自带领十多条黑影分头没入黑暗之中。
第一百四十七章 重责大任（下）
金甲城城主府。
“哈哈哈…真是大水冲倒龙王庙一家人不识一家人了！”‘驭风飞鹏’尚明堂的笑声在城主府偏厅响起，伴随着的除了其他五岳三异外，还有东亦儒的长笑声。
墨澈捧起酒杯赔笑道：“都怪晚辈太的行动太过于令人起疑窦，在易国待了一年只要发现有人跟纵都会习惯性地把人甩开，让前辈派出来的人跟丢了，间接着让四位前辈误以为晚辈是易国的奸细了，晚辈以一杯水酒向四位前辈赔罪。敬四位前辈！”隐藏身份是惯性，而东亦儒肯定也不敢说破。
“好！咱们干杯。”
尚明堂等五岳四异跟着墨澈来到城主府，正巧遇见东亦儒偕同其夫人玉西娘出外上香回来。五岳四异原本就是神力少君的手下，与东亦儒可说是多年的好朋友。
在东亦儒的正式介绍下，证明墨澈的身份真伪，五岳四异才相信墨澈方才所说的话并无虚假。
加上东亦儒言词间提及墨澈的师傅便是剑神李清絮之时，五岳四异更是对李清絮产生一种敬畏之感，能让墨澈成长至这个地步那李清絮的修为必是更加高深莫测。但他们谁知道，李清絮除了一套六剑，其余的什么也不教……
五岳四异对墨澈的态度也和缓下来，不看僧面看佛面，舍去他师傅李清絮不谈，墨澈本身有功于朝庭，有恩于皇室，怎么说都算是自己的人。
墨澈在一旁看的是暗笑：我本来就是皇室，当然会有恩于皇室喽~
而且单论武功，就凭墨澈能够击败钱一命，五岳四异自个儿都很清楚，一对一可没半个人能够打得过他。
尚明堂初见墨澈之时，便对他特别有好感，现在双方的关系更进一步，表现出来的态度便更加地和善。
众人这一席酒菜吃得非常开心，气氛十分融洽。
“对了，尚前辈。”墨澈放下酒杯拱手朝着尚明堂问道：“今天我们在赌场所看见的那只形状奇怪的八指血手印究竟有何来历？居然让前辈们感到吃惊。”
尚明堂也放下酒杯道：“那只八指血手印，代表着某一个帮派组织，他的名字便叫作赤掌会。”
赤掌会是近十年来突然出现在武林里的组织，手段十分毒辣，所犯的案件遍布整个墨国各地，下手的对像无论是黑白两道一律通吃，每一次出手皆是不留活口。这些年来犯案累累，江湖上不论黑白两道都曾出重金悬赏，只要提供线索下落者可得白银千两，但目前为止仍未有人能够发现其行踪，行纵不定神出鬼没。
现唯一知道的情报只有一项，根据赤掌会多次犯案的情形来说，赤掌会应不只一组人，至少在五组以上。因为在同一时间，同一个晚上，在不同的地方竟曾经同时出现四组赤掌会人马。最有可能的是，有八组人马。”
墨澈发问道：“哦？前辈如何肯定？”
尚明堂答道：“因为每一组作案后所留下的赤掌血印，在八指血手上头变粗的血指头不一样。小兄弟，你还记得今天所看得血手印是那根手指明显得较为粗大？”
墨澈回想一下那当墙壁上的血掌印道：“嗯…晚辈记得是中指。”
尚明堂分析道：“这二年来，吴城附近先后发生过七次的赤掌会灭门案件，有三次血手的中指所为，而另外四次是其他不同的手指，而且由武功来看每一指每一组的人马皆不同，而那三次，包括今天的第四次在内所用的武功皆相同，所以我们才会判断赤掌会有八组人马。”
墨澈道：“原来如此…晚辈受教了。”
尚明堂忽然转变话题问道：“墨小兄，你已经取得金甲城的冠军，接下来的打算是什么？”
墨澈立即答道：“自然是继续潜修武功，准备应付明年的灵竹界决赛，这是晚辈与其他二位兄长的约定。”
尚明堂轻拂短须再问道：“那…除此之外呢？”
墨澈假扮迟疑了一会，才缓缓说道：“呃…这个晚辈还未曾想过…”
尚明堂伸手轻按在墨澈手背之上像是有感而发地沉声道：“男子汉大丈夫，立身处世，所求为何？习得一身武艺所用为何？救世济民，匡乱扶正皆是我辈中人应尽之责。如今墨国不知为何，看似盛世，其实是内有隐忧，外有强敌。易国无时无刻都想入侵我墨国领土，天池边境，马贼暴民流窜，百姓生灵涂炭。这两年之内也不知道是怎么回事的，总感觉有种风雨欲来的感觉。”
顿了顿，接着道：“墨国内部，圣上不理朝政，大皇子到处结党营私，二皇子消失已经两年之久。贪官污吏也是越来越多并成群结党，像少君大人如此无私为百姓抵抗禽兽马贼的清官良将能有多少，只叹沧海一栗，虽有六道撑起大局，但独木难支颓倾之天，以六道之力又能撑得住多久？而武林各门各派，互为利益拼斗。白道六派，邪道八派，**绿林十一堂，此刻是邪长道消。”
叹口气，继续道：“白道九大连盟圣天卫隐而不出，其余八派也各自为政，只有百龙门偶有伸张正义之举，但总是后继无力，我们五岳剑派虽也想共襄盛举，但只叹少君大人中兴五岳剑派时日尚短，派中缺乏精英高手，只有我们这几个还有其他一些老骨头撑场面，加上为了应付禽兽大军，根本没有余力他顾，所以只能任由像赤掌会这般恶徒惩凶，而无法将之消灭。对了，还有，今年的大会改在了京都举行。”
金甲城是五岳剑派的大本营，但近五年来的比武大会，却没有半个五岳剑派的弟子获得冠军，全都被圣剑堡第二代的圣剑群雄所独霸，最有希望的一人便是‘千手飞剑’易梧潼，但他也仅只能打入五强赛罢了，最后仍是败在墨澈掌下。
九大连盟之中，圣天卫可以不论，其他的上古，九院道，安柳堂，百龙门，双王院，剑宗，神掌山庄，以及五岳剑派等，论实力最弱的可能就是剑宗及五岳剑派了，前者收徒极严，所以人数极少但个个都是剑术高手，名门大家，李枟乾的天都魅踪七绝式便是出自于剑宗，仅只三式就能够让李枟乾在江湖上展露头角。后者则是分裂后重整，虽广收门徒，但时日不长还没能培养出足够的年轻高手，再加上不时与禽兽至尊一干马贼周旋，想要增强实力是难上加难。
尚明堂似乎是藉着酒意畅所欲言，将他心里的话一口气全都说了出来，虽然在场仍有东亦儒、昭昭及另外三异，但此刻的他是不吐不快。
尚明堂紧握着墨澈的手掌道：“我不求墨小兄为我五岳剑派作些什么！只求墨小兄能够为墨国尽一份心力。”尚明堂不顾自己的身份及年龄拉下老脸用着几近哀求的口气向墨澈说着这些话，原因无他。
活了六十几个年头，阅人无数的尚明堂锐眼看得出来，墨澈是属于满腔热血一类的人，只要为他点燃胸中的热火那他便会奋不顾身去完成。以墨澈年纪轻轻却能够练得这一身高强的武功，假以时日那成就更是高不可攀，若是能够让他为武林正道，为墨国百姓效力那将会是一股莫大的助力。
“这…前辈你折煞晚辈了……”墨澈可以感觉到眼前这位交浅言深的长辈心中难过，尚明堂的手掌虽柔软却能令自己感到一股温和的热力传来，包裹住自己的这一双手仿佛要将他一生无力办到的事托付给自己。
忽然，墨澈感觉到眼前的尚明堂并不是先前功力高深的武道前辈，而只是一个无能完成自己愿望的沧桑老人。
对一位这样子的老人家，墨澈实在无法拒绝他的请求，更何况他自己本身就是皇家人，遂长吁了一口气奋然道：“尚前辈，你说的晚辈知道该怎么作了。”
第一百四十八章 秦府遭袭
夜，秦府的夜晚安静而寂寥。四季织坊秦府是吴城中有名的富豪之家，自然，居住之宅第其富丽堂皇的程度，也非寻常人家想像。
一条人影踏碎秦府的寂静，如狸猫灵巧的动作，穿过廊道越过假山，漆黑的夜晚里，只能隐约听见细不可闻的衣袂破空声和一双闪烁精利寒芒的眼睛。
“呜───”一声夜枭的低鸣音，由后院花园暗处突兀的跳起。紧接着十多条黑影由暗处窜出，散向花园另一头的房舍。
这十多名黑衣人身手灵巧，无一人是庸手，几个窜跳便掩来至一处小楼。小楼是歇山顶式的建筑，屋檐采用的是飞檐式搭法，远远看来像是一只�
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