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和其他这些普通的生产型职业相比，炼金术师的学习和升级是艰难而缓慢的，其中最主要的一个原因在于：修习炼金术需要收集多种多样不同类型的炼金材料，从常见到俯首可得的灯笼草、岩灰，到只能靠撞大运才能偶然获得的魔力元素、星辰碎片，炼金术所涉及的材料涉及到药剂、烹饪、锻造……等等等等多种不同的职业范畴，而且通常来说，炼制的物品等级越高，它所需要的原材料就越多，也越是珍贵稀有、价格昂贵。
不可否认，这世上确实可能存在着让人琢磨不透的高人隐士，凭借着我难以想象的天赋和辛劳刻苦钻研着，成为了让人景仰的高级别炼金术师。按照常理来推断，他们要么是富甲一方的有钱人——他们根本不在乎花钱买材料进行炼金术的研究，这很让人羡慕；要么是家徒四壁的穷光蛋——他们把所有的钱都填进了炼金术这个无底洞中去了，这很让人同情。
不过让人遗憾的是，通常来说，那些神志正常的有钱人多半不会从事炼金术师这样一个烧钱的生活职业，而那些神志正常的炼金术师也绝不会为了修习和试验而掏空自己的腰包，这就使得那些高级别的炼金术师变得和至高的神祗、异界的魔鬼、母亲腹中的胎儿和完美无缺的恋人一样，成为了只听说过而没有人见过的东西。
因此，我们很容易就可以理解：为什么二十多级的矿工和厨子满大街都有，而一个像我这样只有十八级的炼金术师都已经非常难得一见了。
不过现在，最大的困难已经被我们尊敬的会长大人轻易地解决了，现在我手中堆积如山的原材料足以满足二三十个我所知道的最高等级炼金术的需要，这意味着我的炼金术等级至少还能再升上一级。我简单估算了一下这些材料的价格：如果按照市价来计算，这堆东西恐怕要值上近万枚金币的价格；即便这其中绝大多数都是其他会员们贡献给公会的库存，恐怕至少也要花上四五千枚金币的代价。
这时候，我忍不住又看了一眼我们的会长大人随货物一同给我寄来的那封信笺，这是一封很简短的信，只有一句话：
等你炼金术级别提高了，可是要用产品还债的哦！
我不由得苦笑了一下：我们的会长大人对我还真是信心十足，可我实在看不出她对我的信心究竟是从何而来的。直到目前为止，我的炼金术技能也只能完成一些最基本的材料加工，充其量只是在转手过程中收一小笔加工费而已，还不如冒险打怪卖战利品的利润丰厚。指望着我靠炼金术偿还那么巨大的一笔债务——难道她还真的以为我有办法把水银和铅块变成金子么？
当然，这也不是不可能，按照炼金术的基本原理，只要能有一台功率足够强大的粒子对撞机，能够把粒子射入或射出物质的内部，强行改变物质的原子构成，就算是块石头我也可以把它变成一块黄澄澄、沉甸甸24K的纯金。按照目前最先进的地精工业制造水平，只需要再过不到两千年就完全有可能把这种东西生产出来了。
我倒是并不介意满怀期待地等待着那一天的来临，可问题在于：我们尊敬会长大人妃茵大小姐是否愿意等那么久。
不管怎么说，我还是一头扎进了我的炼金术研究之中。按照我手头的这些配方，成功地把许多金属矿石融合成了一堆更为轻巧而同时又十分坚韧的合金，同时从蛇信藤中提炼出了一种更有韧性的植物纤维，可以代替铜丝缝制更为坚固的铠甲。当完成这一切的时候，我的炼金术等级也升高到了二十级。
对于炼金术而言，二十级又是一个难以跨越的门槛。在我到达这个级别之后，我发现无论我又炼制出多少物品，此前所有的配方都已经无法再提升我的炼金术技能经验。
这种情况曾经在我的炼金术达到五级后出现过，从那时起，简单的提炼和改变物品外观的初级炼制就已经无法再提高技能，直到我学会了利用提炼出的物品制造成望远镜才获得升级，并且掌握了制造合金的方法。
看来，想让我的炼金术更进一步，恐怕还要先找到更新的炼金术配方才成。
反正手头的材料也消耗得差不多了，我停止了自己的炼制，恰好发现长弓射日也在，随手给他发过去一条信息，询问他的位置——刚刚炼制出来的这些合金对我全无用处，可在这个矮人武器制造师手中却有可能发挥更加巨大的作用。
很快我就收到了他的回信：
“我在圣城，我能改良武器了！”
第八十九章 改良武器
当一个武器制造师达到二十四级的时候，就可以开始学习“改良武器”的进阶技巧，可以使一件武器的级别和属性得到一定程度的提升。
不过，这并不意味着他随便就能将一把只值二十个铜子儿的一级“缺口的钝剑”改造成所向披靡的屠龙利刃。要知道，你不可能无休止地重复改良一件武器，每件武器都有改良次数的上限。对于一堆只有一级的废铜烂铁，我们能给它的最大的预期也不过就是被改造成一堆三级的废铜烂铁，而且改造它所需要花费的代价，或许比你直接买一件属性平庸的三级武器还要高一些。只有那些基础属性还不错的低级武器，才能通过改良提升级别，发挥出更加巨大的威力来。
所以，在下决心改良自己的武器之前，你最好先考虑清楚它是否值得让你花费这个代价。
当我找到长弓射日的时候，他正站在一个熔炉旁紧张地忙碌着。一支几乎有一人多长、枪管比胳膊还粗的大号火枪摆在他的面前——我一眼就认出来那是属于精灵族女驯兽师雁阵的强力远程攻击武器“塞拉·炯”。
雁阵和弦歌雅意正站在一旁，充满期待地注视着长弓射日的动作。除了他们俩之外，半兽人影贼长三角和白衣剑客佛笑也已经闻讯赶来。
长弓射日用熔炉将几份金属融成液体，再通过他的工具浇铸到火枪上，紧接着用一只小号的锤子在上面轻轻敲打，一分一分地改变着金属的形状。很快，一层温暖的暗红色光泽呈螺旋状在火枪的周围闪现开来，接着又迅速地隐没下去，昭示着火枪的改良工作已经完成了。
“呼……”长弓射日松了一口气，将火枪送到雁阵的面前，“……我说过要帮你改良武器的，答应过你的事总算是完成了。”
“真是太谢谢你啦！”雁阵高兴地捧起“塞拉·炯”，双手在锃亮的枪管上爱惜地抚摸着，美丽的双眸中闪烁着兴奋的光芒。在欣喜中，她似乎是习惯性地偏过头来，向着精灵族神射手绽放出一簇明媚的笑容，仿佛正用这种方法与这个精灵男子分享自己的喜悦。弦歌雅意的脸上也带着会心的笑意，默契地冲着她轻轻点了点头。
在他们俩的眼神之间，仿佛有一朵温暖的火苗在轻轻燃烧着。
雁阵的喜悦完全是可以理解的。在长弓射日的悉心改造下，火枪“塞拉·炯”的级别提升到了四十五级——雁阵正好可以使用——威力更是远胜从前：
它的攻击加成提升到了160点，命中＋15，生命＋120，30％的击倒几率没有变化，而且攻击速度更提高了20％。如果说还有什么不足的话，那就是失去了之前的散射攻击效果，无法再进行群体攻击了。不过随着我们级别的提高，敌人也变得越来越难对付，比起华而不实的群体攻击效果，强大的单体攻击能力可是要实惠得多了。
火枪的武器属性得到了显著的提升，对此我羡慕不已，心里也同样兴起了拜托长弓射日帮我改良武器的念头。但是，身为一个曾经成功接受过挫折教育灵魂洗礼的资深过来人，当初亲手磨碎了一座山峰、几乎是一不小心才成功磨制出一枚玻璃镜片的惨痛经历及时地让我悬崖勒马：这种刚刚学会的新技能总是存在着很大的不稳定性，在长弓射日的改良技能有足够的把握之前，我最好还是观望一下再说。
事实证明，我的顾虑是非常具有先见之明的……
……
亲眼目睹一次偶然的成功，往往会使人们忽略潜在的危险，这种缺乏理性思考的通病不但适用于许多人类，同样也适用于绿皮獠牙的半兽人，比如说：长三角。
眼见雁阵的武器成功升级，肥胖的半兽人影贼顿时兴奋起来。他捧着那把“尸毒匕首”亲热地凑到长弓射日的身边，拜托他帮忙改良这件武器。他的脸上挂满了亲切的笑容，犹如一朵“鲜艳的食人花”绽放在他那张大盘子脸上。
矮人武器制造师没有拒绝长三角的要求，他仔细看了看这把匕首，按照需要从背囊中翻找出不少优质的骨材，而后用工具一块一块仔细地镶嵌了上去，又用他的工具将匕首细细地打磨了一遍，在刃背上雕刻出几道凶狠的纹路。没过多久，又一道暗红色的闪光亮起在长弓射日的手中，经过了改良的尸毒匕首终于在我们期待的目光中闪亮登场了。
经过了长弓射日的改造，这把匕首的造型变得更加阴冷邪恶，那用指骨拼接而成的握柄扭曲地盘结在一起，犹如一个濒死者痛苦挣扎的手掌，充满了后现代非主流颓废主义的那种冷峻而又绝望的华丽风格。
凭心而论，改良之后的尸毒匕首在外形上确实大有改观，与其说它是一件精美绝伦的武器，我甚至更倾向于把它当成一件杀伤力强劲的艺术品。
但令人遗憾的是，这大概也是这次改良唯一值得称道的地方了。
“尸毒匕首：伤害＋88，敏捷＋19，生命＋99，30％的机会一击造成两次伤害……”这是我从它的属性栏里看到的内容。有没有觉得很眼熟？你说对了，它的所有主要属性都和刚刚制造出来的时候一模一样，没有任何变化。
我完全无法想象，仅仅是刚刚学会武器改良技能的长弓射日到底是如何在“加”与“减”之间达到如此完美无瑕的平衡的，以至于能使他之前所作的一切都变成了无用功。
而这，竟然还远远不是全部。
在“尸毒匕首”的附加技能这一栏里，我看见了�