“知道勇敢和勇气的区别吗？”每当雷利上校看到因为害怕而瑟瑟发抖的年轻士兵时，总会走到他身边，给他讲这样一番话。
“所谓勇敢……”他托起这个年轻的侏儒战士的下巴，坚定有力地说道，“……是指我们在战斗时无所畏惧、毫不惊怕；而勇气……”他弯下腰，用力拍了拍那个战士的双肩，“……则意味着我们明知道前路多厄、危险重重，而我们依然坚持到底、义无反顾。”
“或许你并不勇敢，战士，但在你身上，我看见了勇气，那是比勇敢还要可贵的精神！”
这段感人的话语总能激发出那个正因为胆怯而发抖的侏儒战士心中的斗志，没到这时候，这个被激励的侏儒都会用力挺起他无论怎么用力挺也高不了多少的小胸脯，满怀敬意地向这个年轻的指挥官行一个军力，而后跑回自己的队列中。
不过，无论是多么感人的言语，倘若你每隔五分钟就要听见一次的话，只怕就算是从赞美诗里也能听出许多讽刺的意味来。而每当雷利上校经过这里的时候，总一个瑟瑟发抖的侏儒战士蜷缩在这里，就好像是在专程等待着他的鼓舞似的。到了后来，当雷利上校再次从这里走过的时候，队伍中就会有人不耐烦地大喊：这个家伙又来念经啦！而另外一些人则会模仿着他的动作和口型，开玩笑似的照着他的样子模仿一遍，学得惟妙惟肖，在人群中引逗起一阵哄笑。
尽管我们有一群枕戈待旦的职业军人、有一个自始至终都保持着冷静和斗志的优秀指挥官、还有一支已经迫不及待要投入战斗的涉空者志愿军，可事实上，这是一场没有希望的战斗，每个人都明白这一点。
我们在接受“乌云要塞防御战”这个任务的时候，每一个发布任务的军官都已经明明白白地告诉了我们：守卫乌云要塞超过一天时间，任务即告完成。要知道，这一场战斗，我们的敌人已经足足准备了两百年，而我们仅仅准备了十几天而已。从军队的实力来衡量，这本身就是一场毫无公平可言的战斗，我们在这里所做的一切根本不可能彻底阻断末世帝国侵略的脚步，只能尽可能多地拖延时间，为我们身后的第二道防线争取时间罢了。只要时间一到，我们的增援部队就会到来，而我们就可以借助要塞内的魔法传送阵撤离，然后在任意一个任务军官手中收取酬劳。
我们终将战败，这是一个让人无法回避的事实。虽然在这座城塞中我丝毫也感受不到即将到来的失败带给人们的沮丧和颓废，可这仍然让我的心里充满了徒然无益的虚弱感。
唯一让我高兴的是，我在这里遇到了许多好朋友。弦歌雅意、雁阵、妃茵、长弓射日、长三角、丁丁小戈、克拉多、降b小调夜曲、黑极光……等等等等。看到他们在这里，意味着他们愿意付出足够的代价，满足至高神达瑞摩斯“收费运营”的要求，守候在这个位面之中。看到他们选择留下来，我觉得心里安定了许多、也踏实了许多。要知道，从我获得新生之日起，几乎所有的事情都是在这些朋友们的陪同下完成的，倘若他们不在身边，我的心里就觉得空落落的，不知该何去何从。
他们是我的挚友和老师、同生共死的患难之交，是我和这个世界联系得最紧密的部分。只有和他们在一起的时候，我才真正能感觉到自己是活着的。
他们能够留下，对我是一份莫大的支持和鼓舞。
……
大陆公历1457年11月26日，入冬，初寒，雨。
这注定是个将会被永远载入大陆史册的日子。
雨水接连不断地打在我金属质地的头盔和铠甲上，发出密集而清脆的碎裂声。水滴透过甲叶的缝隙渗透进来，给我的脊背带来一片冰冷的触觉。我握着长剑和盾牌的双手禁不住瑟瑟颤抖，就连我自己也不知道这究竟是因为寒冷的天气、还是因为我心头的紧张。
“咔嚓！”猛然间，空中一道闪电劈过，将整个世界都笼罩在一片刺目的锐利光芒中，让人无法睁眼。片刻之后，一道惊雷“轰隆隆”骤然滚过，那撼动大地的声响死死扣住了每个人的心弦，仿佛一个巨大而又极度不祥的预兆。
这道雷电，为一场激烈的战斗扯开了帷幕。
在已开始最为震撼的一道雷电之后，在天的那一端又陆陆续续地划过了几道光闪。虽然它们并不像第一道闪电那样明亮得让人嗯眩晕，但却在天空中持续地蔓延着，十几秒钟后也没有消退。这些锐利的光线一道道汇聚起来，最终编织成了一张巨大的网，几乎将前方的整个地平线都笼罩了起来。
在闪电织就的巨大光幕覆盖下，天地仿佛都被扭曲了。一道道波纹在空气中平白无故地荡漾起来，使更远处的青山在我们的眼中轻微的晃动起来。渐渐地，这些透明的波纹越泛越厚，逐渐变得有如实体一般。在这些波纹的后面，我们隐约能够看见一排排攒动的人影。
“来了！”人群中发出一阵惊叹。
是的，它们来了。那些危险而凶残的侵略者，他们成功打破了时空乱流的壁障，时隔两百年之后，重新回到了这片土地。而我们，将作为这件事的第一批鉴证者，亲眼目睹这群匪徒的容貌。我不知道这究竟算是幸运还是不幸。
很快，第一批敌人已经穿过了这道空间传送的魔法大门。他们身穿粗重的铠甲，手里都举着两把沉重的大斧，肤色青蓝，身材高大而又佝偻，口中伸出两根长长的獠牙。
这些人就是末世帝国最凶残的走狗、法尔维大陆的叛徒、与利刃和鲜血相伴的残暴战士——巨魔斧手。
在他们之后，一群骨架必显、黑衣黑甲、手持剑盾、四肢腐烂、眼眶中燃烧着幽蓝色火焰的亡灵战士缓步向前，将肤色黝黑的黑暗精灵射手保护在身后的方阵中。
一群身穿红色魔法长袍的家伙也缓步走出了传送门，这些人看起来和普通的人类差不多，但面色苍白、脸颊消瘦、瞳孔中显现出一种森然的暗红色。他们是吸血鬼魔法师，我曾和几百个这副模样的敌人战斗过，即便是像现在这样远远站在城墙上，也能嗅到他们身上的血腥味。
除了这些，对方的战斗序列中还有一些头上张着犄角、脚如羊蹄、身形魁梧的、肤色紫红的大块头，即便是和生长在法尔维大陆上的牛头人相比，他们的体型也绝不逊色。在这片大陆上，我从未见过这样的物种，不过我看见他们的头上显示着“枯萎恶魔”的名字。
“恶魔”？这或许仅仅是在枯萎之地才会存在的种族吧。
巨魔、亡灵、黑暗精灵、吸血鬼、恶魔，很快我们就看全了末世帝国侵略军的所有种族构成。他们的军队数量众多、各个表情狰狞，而事实上，我们所看见的不过只是一支先遣部队而已。在他们身后，末世帝国的大军仍在源源不断地从空间魔法大门中穿越过来，就好像他们的人将会永远这样增加似的。我根本无法计算他们的数量，只有一点是我确信无疑的：他们的人数比我们可要多得多了。
除了这些成建置的正规军之外，对面的阵地上也出现了千余名阵型散乱、装备和职业各异的士兵。我想，他们和我们一样，也都是征召过来的雇用兵。此时他们也都摩拳擦掌、虎视眈眈地望着我们的城墙。
“好多人啊……”我听见身旁的牛百万发出惊叹的声音。我转过头，看见唯一的牛头人圣骑士表情很不自然地扭了扭脖子。从他的眼中，我丝毫也看不见属于一个英伟战士的坚强眼神，只能看见两团绝望而焦躁的目光漫无目的地撒向前方，有点像一只被吓傻了的野猫。
“你没事吧？感觉还好吗？”我有些担心他的状态，忍不住问了一句。
原本，我的只是怀疑他是不是被敌军巨大的声势所震慑，感到了些许畏惧——这并没有什么可惭愧的，事实上，看着这支面容一眼望不到尽头的侵略大军，我的嗓子也忍不住有些发干，手心湿漉漉的全是汗水。真的，感到恐惧并不是过错，只有被恐惧击败才是值得羞怯的。
不过，看起来我的担心是用错了地方。过了半晌，牛百万艰难地吞了一口唾沫，像截木头一样僵直地转过脖子来，咬牙切齿地用一种异常吃力的声音费劲地吐出了两个莫名其妙的音节：
“好……卡……”
好卡？老实说，我一点也不清楚他究竟想要传递给我一个怎样的信息，不过仅从他两眼喷火的可怕表情来看，他现在应该是一点也不害怕。岂止是不害怕，我觉得他现在恨不得一个人就把对面那支军队全部扫荡干净，天知道他的心底怎么会生出这么强烈的愤怒和仇恨。
看起来，他们对于抵抗外敌、守护家园有着比我更高的觉悟，只是看见敌人就已经怒火冲天、战意高昂了。
正当我还在琢磨这个“好卡”究竟是什么意思时候，周围的其他人也对牛头人圣骑士的说法表示出了极大的支持。
“是啊是啊，我这里也卡。”牛百万边上的仙女下凡脸着地皱了皱眉头，有些丧气地说道。
似乎每个人都被战前那份紧张的气氛压抑了太久，一旦找到了这个共同的话题，大家分分打开了话匣子，热烈地交谈起来。
“我这里全都是残像……”长弓射日叫苦连天。
“有残像就不错了，我这里看见的都是雕塑……”不远处，不知是谁接口说道。听到他的话，长弓射日的立刻看起来心情好了许多。
“……见鬼了，我这闪电还没停呢，眼睛都花了……”一个矮人女牧师捂着眼睛哇哇大叫。
“嗯？闪电？哪里有闪电？”一个半兽人萨满法师诧异地摇着脑袋东张西望，“我这儿什么动静还没有呢……延时得厉害……”
“火星呼叫地球，火星呼叫地球，听见请回答……”谁能告诉我这家伙在说些什么？
“我能听见自己的回声……声声声声声……”一个牛头人德鲁伊说道。不但他能听见自己的回声，我也听见了，这或许是因为这个牛头人的鼻子比较大、鼻腔共鸣异常响亮的缘故吧。
“看，那�
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