道歉说，“十分抱歉，我实在太过无礼了”
“别这么说，殿下！今天的事儿应该归咎于我，我不该鲁莽地释放全部末日之力。”杰克内疚地说道，他苦笑着向枫点了点头以示道歉，然后摸着尤加的头顶问道，“瞧见我刚才的丑陋模样，你还打算向我学习剑术吗？”
尤加毫不犹豫地点头回答说：“当然，你是最棒的，杰克先生！”
鬼刀手惨淡一笑：“那么扶着我回房间去吧，我可是一步都挪不动了！”
“没问题！”尤加兴奋地叫道。
于是四个孩子连同迈隆和奥古斯帝一起陪同杰克走下高台，返回住所去了。望着他们逐渐远去的背影，枫的心头涌上一股不详的预感，他意识到末日之力固然强大，甚至堪称可怕，但是它那难以驯服的野性足以将情同兄弟的战友瞬间塑造为同室操戈的杀人狂，这毫无疑问是一柄可能制造血淋淋的惨剧的双刃剑。
“枫”
萤的轻声呼唤打断了黑骑士的沉思，他扭过脸来，墨镜下的黑眼球肃然盯着对方：“什么事？”
“刚才的我真的毫无怜悯之心吗？”萤皱着眉毛问道，这副楚楚可怜的神情令她的容貌别具美感。
“没错，名副其实的魔鬼。”枫当然知道实话实说会打击这位本性善良的王室公主，但是他觉得自己不应该隐瞒真相，尤其当对方不懂得有所节制的时候。
萤并未表现出黑骑士预期中的悲伤和沮丧，而是忽然调转话锋问：“那么你认为我能够战胜你吗？”
“我无法正面回答这个问题，但是我可以郑重警告你：如果你继续恣意妄为地使用邪能，像今日这样衣不蔽体的情况还会发生。”说完枫瞥了一眼萤的胸脯，然后便径直走向通往地面的旋梯。
经过对方的提示，萤下意识地低头一瞧，简直险些尖叫出来——身上奶白色的丝绢长裙碎成无数细小的布条，作为女性的秘密早已暴露在别人视线之下。想到这里，萤不禁恼羞成怒，她冲着枫大喊：“你为什么不早点提醒我！连那帮臭小鬼都看到了！”
枫并未作答，而是举起拳头在空中摇晃了三圈。望着枫的身影渐渐隐没于旋梯的尽头，萤心中情不自禁地翻滚起灼灼热血——此情此景和托尔临别前的那一幕多么相似。公主满怀思念地仰视蓝天，那双仿佛由红宝石雕缀而成的圆瞳中映现出漂浮于天际的袅袅白云。
第十七章 兵临城下（一）
晌午的太阳红彤彤的，像是滴血的圆盾。战斗已然打响，战场上回响起悠长而高昂的号角声。当成百上千的龙族战士宛若狂潮一般地从库莫佐夫外城边缘的森林中蜂拥而至的时候，守卫外城地区的狮鹫帝国军队顿时呆若木鸡，他们甚至连点燃烽火的机会都没有，就被强悍的龙族军团分割包围。
负责西南部外城防御的是由狼人和狗头人临时组建的部队，其中还掺杂着一些从外地征召而来的人类雇佣兵。人类暂且不提，狼人和狗头人来自罗伊曼拉夫地区，那里原先是夹杂在神圣狮鹫帝国和贝利卡王国之间的狭小地带，后来被狮鹫帝国以武力纳入其版图以内。考虑到连续发动战争导致兵源短缺的问题，狮鹫帝国的宰相想出了从占领国征兵入伍的馊主意。于是在强制性高压政策的驱使之下，被占地区的民众不得不拿起武器走上前线，然而通常情况下他们属于那种随时可以丢弃的棋子，等待他们的将是残酷的现实和未来。
也许对于人类、矮人和黑暗精灵而言，接受这样的指令为狮鹫帝国皇帝效力算是一场漫长而危险的噩梦。但是对那些生活在贫瘠的罗伊曼拉夫地区的半兽人来说，这种军旅生涯可比待在家乡每日食不果腹要好多了，因此他们情愿卖命，而狮鹫帝国的军队高层也乐意用丰厚的物质回报来换取这群凶猛的半兽人战士的忠诚。
攻占库莫佐夫时的一帆风顺使得这些骄傲的半兽人飞扬跋扈，他们认为自己早已令精灵们闻风丧胆，因此平日里驻守在外城地区的时候便格外放松警惕、疏于防备。然而半兽人们料想不到的是他们今天所遭遇的是由托尔所领导的龙族远征军，更没有想到光芒之翼派来充当先锋部队的就是擅于发起突然袭击的龙战士团。
龙战士团团长宾修斯接到命令以后便立即通告了自己的部下，这支历史悠久、战绩辉煌的私人佣兵部队至今仍然保持着以三人战术班组为基础的团队作战方式。先前的几场小规模战斗中龙战士团大多数时候只是负责战场善后工作，因此一听说这次要承担主攻任务，全团上下无不摩拳擦掌，龙战士们的斗志在一瞬间就被完全点燃，这也是托尔精心谋划已久的策略。
宾修斯是一个聪明的年轻人，他深知半兽人骁勇善战，因此可不打算让自己的士兵和那些四肢发达的大块头正面硬拼。他利用龙战士团擅于伪装的长处，将部队潜伏于距离西南部外城仅仅百米之遥的森林里，如果不是敌人刚刚砍伐了外侧的树木，龙战士团甚至可以做到零距离发起突袭。因此当进攻的号角吹响以后，龙战士们先是通过投掷各种利器，迅速收割了城墙上那些目视所及的敌兵，然后便如同从天而降一般迅速翻越外城低矮的城墙，从而为后续部队打开了胜利之门。随着更多龙族勇士陆续涌入，宾修斯和他的部下们并未有所懈怠，他们纠集在一处，形成一股颇具杀伤力的死亡风暴，无情地扫荡着城内残存的敌人。
狼人和狗头人喜欢三三两两地出没于战场上，因此他们在面对同样组织松散的精灵军队的时候，其自身力量优势便显露无疑。可是龙战士团装备精良，个人身体素质完全不逊色于半兽人，凭借默契的整体配合，他们更是犹如闯入羊圈的饿狼，毫不留情地撕咬着每一只出现在自己视野之中的猎物。
尽管整体被击溃，但是半兽人士兵并未像人类雇佣兵那样落荒而逃，天生好斗的性格促使他们为了荣耀竭力死战，拼命掩护其他同伴逃脱。
混战当中宾修斯已经辨别不清方向，只能朝着敌人数量最密集的街道发起猛攻。头戴龙首钢盔的宾修斯带领十几名龙战士攻向一座石堡外围的小院，因为他亲眼看见大量敌人龟缩进石堡里面，其中还混迹着许多原始狼人。所谓的原始狼人就是能够在白天保持半兽人形态的纯种狼人，相比于平时更容易见到的那些只有在满月时才能变身的混血儿，原始狼人的力量更强，速度更快，更狡诈，也更凶残。
当龙战士王率部赶到那里的时候，院门已经从内部反锁上了，宾修斯毫不犹豫地施展法术，召唤粗壮的树根在院墙上拱出一个豁口。当院落里尘埃落定之后，他瞧见几个身型魁梧的壮汉嚎叫着扑了上来。那些家伙一边匍匐在地上用四肢狂奔，一边化作狼头人身的怪物，他们张开细长的尖嘴，露出刀锋一般的牙齿。
“当心，又是原始狼人！”随宾修斯而来的龙战士团副团长鲍德•；落雷之翼舞动双刀率先砍翻两个冲在最前面的家伙，然后跳至众多狼人后方，回身再次斩下两名敌人的头颅。
宾修斯立刻意识到自己闯进了狼穴，他端起朗基克鲁斯圣枪上前跨出一大步，举枪刺穿了一个狼人的胸膛。借着他又冲入敌群，与鲍德背靠背对付那些已经被同伴的惨死所激怒的狼人，而其他龙战士则趁机冲入石堡，意图生擒狼人头领。
“团长，记得这样背靠背并肩战斗还是十年以前的事呢。”鲍德挥舞战刀如幻影一般连续掠过数只狼人的身躯，当他返回宾修斯身边的时候，那些半兽人忽然停止了所有举动，僵硬的身体表面斜着裂出一条红色细线，接着整个上半身便沿着这条细线慢慢滑落下来。
“你的动作还是那样快如疾电啊。”宾修斯说完便轮动圣枪，当他把矛头插进地面之时，地表忽然跃出层层坚韧的树根和枯瘦的枝干，它们既像绳索，又如利剑，在束缚住周围那群狼人的同时还顺道贯穿了他们的躯体。
鲍德“噢”地惊叫一声，马上赞不绝口地笑着说：“还是团长更厉害一些。”
第十七章 兵临城下（二）
不过正如世上没有总是一路顺风的旅途那样，严酷的战斗中己方的伤亡自然不可避免。就在宾修斯和鲍德相互夸奖对方的时候，一阵猛烈的气浪摧毁了整座石堡，它好似无形的大手，将先前冲进去的龙战士们悉数抛撒出来，直至撞塌了院墙才止住去势。宾修斯和鲍德也被这股气流所波及，好在龙战士王眼疾手快召唤出大量稀疏柔软的枝条作为铺垫，为自己和鲍德卸去了大部分冲击力，否则他很难保证他们不会像其他战友那样跌得骨断筋折。
随着冲天灰尘缓缓消散，石堡中迎面走来的人影也愈加清晰。这是一个身强体健的年轻男子，灰白的长发整齐地梳向脑后，其中一些较短的发丝还桀骜不驯地翘向天空。那人的眼睛同样是灰白色的，酷似盲人，但他可不是瞎子，因为那犹如刀锋一般犀利的眸子正在极富灵性地四处游走，仿佛意图寻找下一个目标。他光着膀子在瓦砾中踱来踱去，脖子上悬挂的金链条熠熠生辉。他腰间围着一条由棕熊皮制成的长裙，脚穿黑色高筒皮靴，手持一把护手上刻有狼头图腾的斩马刀，那把大刀的造型也格外独特，其刀背布满犬牙交错的倒刺，每根倒刺之间还专门挖有恐怖的放血槽。
“嗯？都没死？”那个男人的口吻中略带惊疑，他望着那些倒在地上挣扎不起的龙战士，强烈的复仇意念被心中对于龙战士们顽强生命力的敬重所取代。
“龙族人生来就是不朽的勇士，更何况还有重水铠甲的保护呢。”宾修斯踉踉跄跄地站了起来，他的头盔在刚才的冲击中被远远震飞，额角处被飞溅的碎石划出一道伤口，殷红的血便顺着脸颊流淌下来。他不屑一顾地擦去额头的血水，冷笑着说，“我应该如何称呼您呢，先生。”
“狼人淬火氏族酋长，克鲁菲特•；淬火。”那个年轻人摇晃了一下手中的战刀，咧嘴笑道。他的牙齿参差不齐，更像是野兽�