但是地板上留下的深色痕迹，还是证明了两件事——第一，它们确实是汽油燃烧过的痕迹；第二，这里也正是燃烧的起源点。在这里，他还找到了其他的一些东西，一些像是塑料物品留下的燃烧残留物。凶手可能用一只随处可见的塑料盆来盛放燃剂。当梅尔逊按动开关之后，爆炸的灯泡携带着火焰，迅速地点着了燃剂，形成了一发不可收拾的大火。
杨克在那里蹲了好一阵子，然后一路往回走，这期间，他不敢低头去看梅尔逊一路跑过的痕迹。
楼梯口处，杨克又一次停了下来。那些烧糊了的肉味似乎总是挥之不去，他有些喘不上气来，用手撑着墙壁，再次蹲了下来。
“拉尔夫侦探。”有个警员在下面喊他，“瞧瞧我们找到了什么？”
杨克连忙想要站起来，这动作叫他的腿部肌肉一阵撕裂的疼痛，他不得不缓了缓，左手撑地打算慢慢把身子弓起来。
忽然，他的手指碰触到了二楼地板和楼梯的接合处，指头戳在那上面的一道缝隙上。
这缝隙，在他和昨天来的时候，因为被地毯覆盖，是看不到的。
杨克小心翼翼地顺着缝隙，将那块大约半英寸厚的铁板翻了起来，右手扔下了拐杖，在下面试探性地摸索了一阵。
须臾，他将一个塑料袋提了出来。
这个大约三分之二英尺长的塑料袋中，赫然装着一把折叠好的斩骨刀，上面斑布了血迹。
杨克则塑料袋转了几个方向，从刀柄处发现了一枚模糊的指纹。
楼下的警员已经迫不及待地走上来，盯着杨克手中的玩意儿显得十分惊讶，“这是……杀人工具。”
“不，”杨克在警员的搀扶下站了起来，“这次的杀手从不用器械杀人，他更多是在使用自然的力量。然而这把刀，却是他用来从被害人身上获取战利品的。”
杨克的声音一反常态地平静，令警员再次感到惊异。
“你在楼下找到了什么？”
“这里，”警员将杨克带到门边，指着门窗钉死的一处木板说道，“血的痕迹。”
杨克靠近那一块深褐色的痕迹看了看，又回头去审视楼梯的位置。
“有人跑下楼梯，而后，在这里，撞上了房门。门把手上有残留指纹吗？”
“那里没有任何发现。”
“他不是这个房间的主人，也许只是个不速之客。大概他就是我们的报案人了。叫鉴定科的人过来，刮取痕迹上的DNA，还有，”杨克把腋下夹着的袋子交给警员，“这凶器也要拿给他们化验。”
杨克吩咐完，一瘸一拐地向院子走去。
草丛中留下了些许脚印，看得出来，那个人受到了相当大的刺激，以至于无法沿着正确的路径走出来。杨克最后把目光落在围墙边的一处脚印上，他在这里站了一会儿。他做了些什么？给警方打电话，有这个可能。
这一天的收获不小，特别是那枚斩骨刀上的指纹。至于其他的，杨克不感兴趣，那些东西和凶手没什么联系。
他最后回头看看那栋烧毁的建筑，一阵伤感油然而生，他低垂了缠满白纱布的大脑袋，慢腾腾地向挖掘后院的警员走去……
汉考克侦探长，是第一个得知梅尔逊去世消息的人。他为此难过了好一阵子。
梅尔逊一直以来都是他坚定的跟班，他也有理由为他难过，当然，这里面也包含了一些自己的成分。他想不出有谁可以更好的接替梅尔逊的位置。＇奇。ｃom书＇作为侦探长，考虑些人事方面的问题倒也无可厚非。到了最后，可怜的梅尔逊也就变成了小说读者们眼中“过场人物”，死就死了，不值得扼腕叹息，更不需要假惺惺的挤出几滴眼泪来。侦探小说里总要有些人死得不明不白，现实生活也一样，假如故事的编造和现实的案例并不见得一致，那也没什么大不了，至少，生活和假想的残酷程度，算得上是一处吻合。
汉考克先生这几天，没什么工夫搭理他英俊的外表。他没心情刮胡子，下巴和脸颊便因此拉拉茬茬的；他也懒得换洗，在迈阿密这样的天气下，就隐约透出了些怪味；他的领带几乎不曾摘下过，松松垮垮地绕在脖子上；然而，这时候的汉考克先生，眼中却散发出一股胜券在握、雄心勃勃的光芒来。
“文森特可能带有炸弹。”他通过部话器，提醒黑色制服的队员们。
为了抓到文森特，他甚至建议迈阿密警局搬出了S？W？A？T小组，考虑到文森特可能是个狡猾的，具有残杀特质的罪犯，他们也采纳了他的建议。
眼下，S？W？A？T小组已经紧贴在文森特住宅的外墙边，他们一个个俯身鱼贯而过，三名警员停在了房门前。
“好的，抓住那混蛋。”
其中一位队员打了个手势，另一个便抬脚踹开了房门。
“别动！”
“趴在地上！”
“S？W？A？T！”
房子里的人显然不明所以，而震惊的同时，也明白这黑压压的枪口可不是闹着玩儿的，也不好莫名其妙地趴在地上。
汉考克经常怀揣着愉悦的心情紧随其后，他走进屋子的时候，那女人已经被扶了起来。
“你是管事的？”那女人惊魂未定。
“是的，下午好，女士。”汉考克笑逐颜开地打着哈哈。
“我要控告你们的这种做法……”
“不会的，女士，你应该感谢我们，”汉考克在靠在地上的男人身边蹲了下来，“下午好，文森特，你因为涉嫌在普利茅斯杀害两位女性被捕了。”
文森特被按在地上，动弹不得，只能抬起头倔强地盯住汉考克，“你很得意吗？”
“啊，是啊，我很得意，兴奋异常！好了，把这条疯狗带走。”
两名队员夹着文森特，把他拖出房间。
“你们不能这样做，他是文森特？弗朗西斯，我是他高阶书友会的成员，你们不能……”
“不，我们能，女士，”汉考克在门边转回身，留下一抹匪夷所思的笑容，“我们能！而且，您将会感激我们的。顺便说一句，您，尊贵的女士，也得跟我们走一趟。”
第七章 彻头彻尾
汉考克侦探长形成了一种有趣的推断方式，跟二百年前爱斯基摩人采用的那套不多——他们从经验得知，冰放到嘴里可以融化，于是认为同样属于透明物质的玻璃，放在口中也可以融化；他们又学习一些野蛮人，以为吃下骁勇敌人的心脏，便获得了同样胆量；如果他们外出工作，受到了雇主的剥削，便会立刻认为全天下所有雇主都是剥削他们的人，这是爱斯基摩人百年前习惯使用的方式，汉考克先生的推断方式跟他们差不多，却从不会像他们那样四处碰壁。
汉考克将这种方式应用于两个方面？？——而且都显得很有见地——他是个经验派，所以当他透过单向玻璃，静悄悄地注视起关在审讯室里的文森特之后，便立刻认为他打算耍滑头；表面上，文森特正在亲吻他颈子上的项链，露出满脸的虔诚。实际上，他那不停闪动的眼眸却在酝酿着对策。
出于侦探长先生堪称卓越的联想能力，法庭上，他自己做为证人指认文森特罪行的那一幕，是时常浮现在眼前的。这是他的独特方式运用的第二个方面，而且威力十足。
汉考克不是哲学家，也不是心理学家，但他从经验中得到了一些泛化了的理论，他的听众——无论是法官、陪审团还是在座的其它人，他们也都不是哲学家，或者心理学家，甚至，即便是认定或否认一项罪行的最关键的陪审团成员，他们连一些最简单的演绎法以及三段论都听不大明白。
汉考克形成了一种稍显狂妄的念头——他不是去给陪审团做出一系列的逻辑论证的，用他自己的话说：“我的工作，仅仅就是利用我的证词，对他们的头脑产生影响而已。”
有趣的是，这多少有些偏执的想法，却常常令汉考克侦探长无往而不利，他知道，即使某些大人物的演说词，如果细细推敲，其中也充斥了弱点和矛盾，常常令人惊讶的合不拢嘴。然而，当这些说词面对一个群体的时候，却会在不经意间轻易地产生巨大的说服力和影响力。
陪审团是一个群体，法庭在座的所有人，都是一个群体！或许他们单独作为个人出现的时候，个个的头脑里充满了睿智；可一旦他们形成了群体，就像酸和碱作用形成新的物质一样，是缺乏推断能力的。因而，汉考克在法庭上的唯一对手，就是出色的律师，而他们则会败在他强有力的人证和物证之下。
毕竟，在眼下考虑庭审尚且为时过早，汉考克先生考虑到文森特独处的时间已经足够漫长，便把一摞文件夹在腋下，对警卫点头示意。
一道铁门被钥匙打开，警卫为他打开另一道门，汉考克就出现在了文森特面前。
可怜的著名作家，将他手中的项链放下，让它重新悬垂在脖子上，他胡子拉碴，眼圈发黑，眼珠上布满了血丝——他就用这双眼睛，含含糊糊地对侦探打了个招呼，混着喉音咕哝道：“她留给我的礼物。”
“谁？那两个可怜女孩之一？”汉考克认为自己的俏皮话说提恰到好处，因而得意地摸摸刚刚刮干净的下巴。
“不， 你该知道，”文森特摇头的动作很大，仿佛他的脑袋此刻并不在脖子上。
“好吧，”侦探长笑得相当大度，“我母亲也给我留给了一些小玩意儿，但我早就找不到它们了。”他拉开对面的一把椅子，坐了下来。
“你认识她吗？文森特。”
“是的，认识。我叫她‘玛格丽特’。”
“玛格丽特。。。。。。”汉考克机械地重复了一遍，他本以为文森会耍滑头的。
文森特被一些痛苦的回忆侵扰了一阵，有些坐立不安地来回扭动了几下，“我可以。。。。。。”他最后这样问道，“我可以抽支烟吗？”
“当然，”汉考克亲自为他点着火，“那么，告䜣我，文森特，玛格丽特究竟叫什么？”
“我不知道，不过我知道她的家住在哪儿。”
汉考克在文件上记下地址：“你和她很熟？”
“算不上，但是，在她死之前，我们做了爱。”
“你知�
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