“嗯，最后一个问题，”琳达忽然想起来，“那么，尸体找回来的腿部，都有一个小小的缺憾——脚指甲被取走了，这是为什么？”
“我不知道，”杨克回答得挺干脆，“可以说，在这个疯疯癫癫的案子中，我什么都不知道。这同几年前认识赛斯时的那个案子截然相反，”他翻腕看看手表，“我们为什么不去医院看望赛斯，让他自己给出一个答案呢？”
……
“我的儿子……”雷那德·布莱恩教授欲言又止。
赛斯·沃勒靠在床上，他的左手腕缠了一圈又一圈的绷带，比右臂短一截。
他的左手，头一天晚上留在电锯边上了，他对此并不后悔，所而觉得很轻松。也许他只是救了一个杀人犯的性命，但至少凯瑟琳也是人。
那只恶心的、烂糟糟的、让人心烦的左手总算暂时离开他了。他知道它还会以更加怪异的样子再度生长出来——就象壁虎的尾巴——不过他暂时可以歇口气了。
可是一想到文森特，赛斯心中便充斥了哀伤，他又不得不强打精神：“布莱恩，哦，不，阿尔弗莱德教授，文森特的余生会在他人的照顾下度过，您也不必过于忧伤。＇奇。ｃom书＇”他又开始自欺欺人了，“说起来，我还曾经怀疑过您。”
“你早就洞悉了我的身份，这我也知道。你找过菲玛，她也告诉过我，她对我们一视同仁。”
“这我倒真不清楚了。换句话说，菲玛太太一直知道您还活着。”
“是的，她知道，我也早就知道文森特是我的儿子。”
“但您从不曾去见他。”
“是的，我觉得没有必要去打扰他的生活。”
“可您给他留下了东西。”
“是的，通过吉恩。那个时候，我以为自己会烂死在监狱里。”
“这么说，吉恩并不是背叛您？”赛斯甚感震惊，他发现自己解决了一个谜案，同时却又掉入另一个陷阱。
“是的，她对莱瓦德的投怀送抱，是为了查出他背后的阴谋。那个时候，我们都知道她怀上了我的孩子。”
赛斯打了个寒战：他的导师，一直对他最为器重的导师，他进入陆军部的举荐人——斯金纳·莱瓦德……
“那是什么阴谋？”
“我并不十分了解……人性实验，到此为止。你既然找到了我，也就知道帕米拉的案子。”
“是的，我知道帕米拉，一，一个幼小的黄种女孩儿，有什么……利用价值……”赛斯有些结巴，他自己也是个黄种人。
“是的，我以为会死于牢狱之灾，所以给我未出世的儿子留下一些材料，关于我所知道的秘密，以及帕米拉的玩偶。”
“那玩偶没有腿？”赛斯为之一震。
“是的，它被弄坏了，你怎么知道？”
“不，没什么，没什么……”赛斯无法把事实告诉年迈的肖恩·阿尔弗莱德，那些东西，正是文森特幻觉的核心。
杨克一行三人，这时候闯了进来，赛斯和雷那德的谈话就此结束……
一周之后，他们目送推着文森特的轮椅消失在精神病康复中心的铁门之内。
杨克端着一只大盒子走了过来，在赛斯面前停下。
“这是什么？”斯皮德好奇地打探。
“文森特的小物品，不能被带进医院里，也许，该由你来保存它们。”
赛斯·沃勒甩了甩左臂下空荡荡的袖子：“你为什么不交给布莱恩教授？”
“他说，你更合适。好吧，我帮你打开，”杨克抠开纸盒，“嗯，金表、一条项链，嗯，还有……”
“这项链很像一只怀表……”斯皮德没能说完，他和杨克一起瞪着那破损了的、没有双腿的玩偶。
“好了，事情都过去了，”赛斯勉为其难地点了点头，“帮帮我，把这怀表打开看看。”
斯皮德回过神来：“真奇怪啊，有手表还要怀表干什么？”他帮赛斯一起扣动那块怀表。
它扣得严丝合缝，被打开的一瞬间，里面有东西掉下来——一片一片地落在地上，其中的一些还弹了起来。
在场的四个人——赛斯、杨克、琳达、斯皮德都低头去看——琳达第一个看清了，不由得紧紧抓住杨克的胳膊：掉落在地上的，全是人类的脚指甲，各色各样的都有，共计九枚……
“那么，我能不能从你的车子里面借点汽油？”
“这应该没问题，”文森特毫不犹豫地表示赞同，“可我没有吸取汽油的工具。”
“我有，我总是把虹吸管什么的装在备用箱里。”
“哦，那很好，很好。”
“亲爱的，”那漂亮的长大了的女人，双臂环住轮椅中的文森特，“你不会认为，我是故意的吧？”
“当然不会，”文森特眺望天花板，“当然不会。”他留下个意味深长的笑容。
篇外章 纽扣菊
人类，是最善于利用“保护自我权利”这个幌子，来消灭其他同类的动物。
——乔纳森·马尔克斯将军
你知道唐式综合征吗？它还有个名字叫做21三体综合征。所有的患者长成了一个模样…………矮小的身材、胖胖的身体、小眼睛、愉快的脸、间隔很远的双眼和厚厚的外翻的嘴唇…………你一定见过他们，对吗？同样明显的一致性是，他们的头脑迟钝、性情温和、衰老迅速，在四十岁之前死去。
患唐式综合征的患儿，通常有个大龄母亲。随着母亲年龄的增加，出生这样儿童的机会快速地呈指数增长，从二十岁时每二千三百个婴儿中有一个，到四十岁时每一百个里就有一个。在大多数国家里，现在为高龄母亲做羊膜穿刺……………或者说强制执行………………来检查胚胎的第二十一对染色体是不是多了一条。如果答案是肯定的，那么这位母亲会被建议………………甚至被骗去流产。
你对此做何感想？这种行为奇迹般的阻止了那些身有疾患之人的出生，又没给谁带来太大的痛苦。这不像是政府有组织地对“未出生之人”的谋杀，至少看起来不像是。那就再来看看历史上的阴暗面吧。
优化人种论之父弗朗西斯？高尔顿………………在很多方面都和他的表兄查尔斯？达尔文正好相反。达尔文有条理、有耐心、害羞、传统，高尔顿却是个浅薄的涉猎者，在性心理上一团糟，可还是喜欢炫耀。他当然也很聪明，于是叫嚣着：让我们像改良苹果和玉米那样，来改良我们自己这个物种吧！让我们只用人类最好的样本而不是最差的样本来传宗接代吧！在一八八五年，他发明了“优化人种”这个词汇称谓。
“我们”是谁？人类到底是什么东西？在个人主义的观念中，我们人类群体里，那些比较优秀的人………………智能、体能优越、身体健康的人，确实拥有更多的挑选配偶的机会。然而在高尔顿的世界里，“我们”有了一个集体化的概念。高尔顿的追随者，卡尔？皮尔逊是一个激进的社会乌托邦分子，被德国不断发展的经济实力所吸引又对其感到畏惧，他最终把人种优化论变成了军国主义。人种必须得到优化，以超越欧洲大陆上所有的竞争对手。优化人种不是一门科学，而是以科学为借口的政治目的。
“只有最优秀的人，才有多生后代的权利！”
“那些各方面都很一般的人，生育一个孩子也就可以了。”
“至于那些有遗传病的、智能低下的、缺乏能力的，他们不具备生育的权利！”
……
很快，定义就超过了上述三条。二战时候的德国，是如何屠杀灭绝犹太人，推崇雅利安种族主义的“先进”事例无须多说。然而世界上，并没有多少人知道在那些更“文明”的国家，在一段很和平的时代，优化人种究竟是怎么做的。
在英国，上个世纪三十年代早期，随着萧条时期失业人数的增加，优化人种论很快死灰复燃。人们开始荒唐地把高失业与贫困，怪罪到种族的退化上去。就是在那个时候，多数国家通过了人种优化法律。那个时候，德国和瑞典已经开始实施………………说得简单点，就是强制绝育政策。整个欧洲大陆，几乎无一幸免。
至于美国，人种优化的热情一开始很高，主要来自于他们反对移民的感情。
H。G。维尔斯在他的作品中有滋有味地描述道：“就像人们带有的致病微生物，或者一个人在墙壁很薄的房间里发出噪音一样，人们带到这个世界上的孩子们，不仅仅属于父母自己……看到那些密密麻麻的黑人，棕色人以及肮脏的黄种人……他们都必须走开……局势已经变得很明显，人类群体从总体上来看，要比他们所拥有的未来低劣许多……给他们平等就是把自己降低到他们的水平上，保护和珍视他们则会被他们的多生多育给淹没……当然了，所有这样的杀戮，都要先施麻痹剂。”他最后安慰似的补充了这么一句，而事实上不是这样。
你在那个时代能发现无数的支持者，他们其中不乏名人、伟人，甚至萧伯纳在他的剧本《人与超人》中曾经说过：“作为懦弱者，我们用慈善的名义打败自然选择；作为懒汉，我们用体贴和道德的名义忽视人工生育选择。”
对于美国的人种优化论者，限制移民不是他们在法律上的唯一胜利。到了一九一一年，有六个州先后通过了对心智不健全的人实行强制绝育。六年后，又有九个州加入了他们的行列。他们的理由是这样的：如果一个州可以处死刑犯，它当然也可以剥夺人的生育权。
起初，最高法院否决了很多绝育方面的法律，但是在一九二七年，它的立场改变了。在巴克控告贝尔一案中，最高法院判决，弗吉尼亚州政府可以给凯瑞？巴克做绝育手术。
巴克是一个十七岁的女孩子，居住在林池堡一个癫痫病人和弱智者的群落里，和她的妈妈爱玛以及女儿维维安住在一起。在进行了一次仓促草率的检查之后，只有七个月大（！）的维维安被宣布是一个白痴。于是，凯瑞被命令去做绝育手术。法官奥利弗？温代尔？霍姆斯在判决中有一句闻名世界的话：“三代白痴已经够了！”
维维安在七岁那年因病死去，她读过一年级，这个被确诊为“白痴”的女孩子，成绩中等。�
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