三日后，小夏在空色收到了一份大礼，韩睿着人送来的，各色草药外加一水大小不一的石墨、玉磨一套，最后韩晨阳还递上了一个锦盒，盒中放着大小如一的东珠二十粒。小夏把东珠推了回去，说过于贵重了。韩晨阳只是说，这物本是要给红颜夫人送行的，却不想没有送出，既然留在韩所无用，不如留给有用之处。小夏盯着那东珠，一会儿，才收了起来。人都不在了，总不能让物也失了去处。
晚上小夏捏着，从锦盒中拿出了的一颗东珠，看了很久。东珠，又名北珠，产自东北边的淡水河流域，产量极为稀少，不如南海与江南的珍珠高产。虽然手中这颗算不上大，但是也比这些日子，随着红颜夫人制脂粉，所用的淡水珍珠，大而圆润。质地洁白晶莹，光泽略有淡金色，更似软玉。若书中记载没错，这物多为供品，在大齐，若不是皇室，便得是世族大家之人，才可拥有。
小夏攥紧了东珠：韩睿，你到底什么人呢？身有大齐国姓，却委身在一个小小书院当夫子。而韩晨阳看似仅仅是你的跟班，却身份不定。你们一个个，真当我林小夏是傻子吗？我不说，装作不知道，仅仅是为了求得一身安稳，最好就这样相安无事。如今爹爹病愈加重了，弘文学业未定，一切都不是该有变动的时候，哪怕只为求的这一刻的安稳也好呀。
小夏推开窗户，窗外已经一片漆黑，正林宅中只有晋鹏和弘文的书房，还亮着灯，泛出清冷的光。小夏捏着鼻梁，看着墨黑色的夜空，星光黯淡，不知为何小夏觉得自己被赶鸭子上架，逼到一场漩涡中，还是一步步走进去的韩睿、八皇子、红颜、文遥、吕氏夫妇、刘远、罗晋鹏，似一个个未解的谜团，引着自己走到一片本不该属于自己走的地界。
夜深人静的时刻，小夏总是睡不着，她总是反反复复地想着，那日火化宁桓远之时，红颜避开所有人，只对她说的那句话：“徒儿，你身边的人有太多不对的地方，万事切勿轻动。”小夏是懒，懒得去主动面对麻烦，但并不是表示她傻或笨。她早就看出爹爹对于下定的龙凤镯，充满怀疑的眼神；她早就看出刘远，怎么会仅仅是个账房之才呢；她早就看出韩睿，根本身有贵气而这些，想来就算是大条的弘文，也会发现端倪吧。
起风了，风吹动窗户，哗啦啦地响。突然一个词，蹦进小夏的脑海：风起云涌！小夏被自己想到的词，吓了一跳。风起云涌，那该是怎样的动荡呀若是真风起云涌了，先倒霉的必然是百姓，而自己这样的平头百姓之家，便是首当其冲吧。小夏关起窗户，爬上床，闭上眼，不再去想，一切不如兵来将挡水来土掩吧。
小夏修书一封，让人送去给韩所，并附上一个真丝宝蓝的绣花荷包。满纸的客气和生分。这两年在红颜的督促下，小夏的毛笔字，是越发的像个人了。便也不再，时不时就拿着眉黛条当笔，正式文录都中规中矩地提笔写字。只是私下涂画，还是会拿着眉黛没个样子。
韩睿拿着小夏的信笺，看了两遍，便放在桌前，起身步到窗口。韩晨阳也不敢多问，只是觉得林小夏的信，必然是触怒了主子。韩睿看着外面一片肃杀的冬日场景，似又看见两年前，站在林家绣坊内的林小夏，巧笑倩兮地对着林弘文，道：女子为何要靠男人活那样的神采飞扬，坚定而洒脱。两年多过去，人在不知不觉的长大，当日洒脱的林小夏，早就成了如今这个淡笑不语，心有疑却不问的人。
红颜之事，不论如何，韩睿知道自己多少是欠一个解释。一口就否了小夏的要求，一路从头看到尾，没有伸出手，就连许阁老都因许琤的求助，而多少松了松口，唯独是他什么都没有做，只是站在一旁看着别人努力，看着别人的悲欢喜怒，似一场人间悲喜剧。林小夏在那一场变故里，突然就长大了，变的不再喜笑颜开，每一个笑都不曾深入眼中。变的学会了所谓的官样文章，看看这封信便知。
韩孺说林小夏是个妙人，确实，平实的眉眼，不甚好的性格，出不得彩儿的外在，却能借着一切能用之地，嘲讽世人。那空色二字，放在脂粉铺里，是多么的讽刺、犀利，如一柄利剑刺入人心。这样的女子，怎能不是个妙人，就连他这般冷情冷性的人，都想把她拉在自己的身边，不许出逃。
“晨阳，小夏变了。”韩睿终于在站了半个时辰后开口。
韩晨阳沉默了一会儿，才道：“许是主子也变了。”
韩睿笑，“这世间万物，可有不变的吗？”
“主子不是常说，生死恒久，万事无常吗？”韩晨阳开口。
“倒是我忘了，倒是忘了。”韩睿自语一般的呢喃。
“晨阳，林小夏像什么？”韩睿笑了一下，“八弟说她是个妙人。”
韩晨阳不知主子何意，思虑了下才道：“女子不该锋芒毕露。”
“她就像手中沙，握在手心，总在流失，却抓不住”说罢，韩睿便嗤笑了起来，嗤笑自己倒是感伤了，为了一个女子，真可笑呀。
素问、苏烟在几日后，被文遥拎了来，说是少年也仅仅比小夏年少一两岁。两个人都是清清冷冷的样子，真是谁领来的，便像了谁家的。几日下来，小夏发现，素问的手轻，磨制东西倒是好的很，苏烟的力气大，一些自己做不了的活计，他都给抗了下来。两个人都不是多话的人，让干什么就会踏实的干到底，好歹是学过医的，比起小夏当初手脚灵活多了，学起来也不甚费力，上手很快。
铺子里有两个眉清目朗的少年，来的姑娘们也多了起来，有些甚至会刻意私磨些时辰，就是为了多和素问、苏烟多搭那么一两句话。这点，倒是出了小夏最初的预料。弘文也是觉得好玩，时不时也跑来铺子，盯着两个少年看，每每都给小夏说：不如文遥公子俊俏。小夏听后，只是一巴掌，照着头扑过去，这都哪跟哪呀。
“素问，上次泡的米，多少日子了？”小夏盘着货柜，看着手边的米粉存量，问。
“再有五日，就五十日了。”素问手指扒拉了下，道。
“那该制粉了，许还能撑些日子的。”小夏顾自说道。
“小夏姐，上次罗公子领的官粮挑拣完，就只有一小半能用来制粉，剩下的，咱儿只能自己个儿吃了。”苏烟两手一摊，说起那官粮就一脑门子官司。
“这京城里，就敢这么的糊弄，外省还得了。”小夏不满得叨叨了句。
这制作米粉，最最是个细致又麻烦的活儿。要选上好的粱米，要人工一颗颗的，选出色泽均匀一致的才可用，若有一个小心，制出的就算白瞎了。往往两三斤的粱米，真正能用到的，也就八两左右。接着要细细地捣碎，研磨，越是细末越好，磨到手撵动没有硬儿才可。然后便要放进专用的木槽了，用清水一遍一遍的淘洗。红颜留下的，是上好的铁梨木槽。
等淘洗干净了，再放入专门的青瓷大罐里，放入冷水，静置时日。虽说已早春二月，可是倒春寒还是冷的，只得按着冬日六十日，春秋三十日，取一个中间值。小夏便选了五十日这个数值。时日不够，做出来得粉便不滑美，那就等于这些日子白费掉了。米粉又是各种脂粉的底料，若是不够，其他的脂粉，必然会缓了工期。因此，小夏格外的上心。
“小夏姐，初九、十二、十五日就是会试了呢。”素问把一侧的紫草唇脂摆放好，随口道了句。
小夏这才反应了过来，好快，马上就要春闱会试了。离上次秋闱也不过数月，却经历了这些许多。小夏没有停手，把手上正在记录的买卖，迅速的写画着。因为年前七皇子而下的皇榜，很多行业都不敢大张旗鼓，林家的成衣铺和绣坊，生意也锐减很多。谁也不敢在这个风口上，给自家惹麻烦。小夏的出新就被迫停止了，至少得等皇榜上规定的一年之期以后，才能复苏起来。
好在，就算举国素服，这人还是要用吃，用药，用脂粉的，脂粉铺的生意，倒是一直不温不火的。月都有盈余，小夏一高兴就每人多给了些月钱。还都是孩子，有个钱傍身，总比没有的好。胭脂什么的，买的人少，自然就制的少，反正也不是主要之物。后院的几株苦水玫瑰，经过几个月的培育，已经能适应京城的气候了，这个冬季算是过了大半，并没有全然枯萎的样子。若种的好，等分了枝桠，便可以移栽到小刘村，辟出一片小地来专门种植。
“坊间都在传，罗解元这次不见得能得头名呢。”苏烟也凑了过来，午后没什么人来，这两个家伙便闲了下来。
“哦，都怎么说？”小夏看两个人有兴致，便随着一起。
“我前日从京华那边过来，听那里讲，这次京城是人流云集呢。苏杭的三大才子、浙江的翘楚、岭南的任家，还有好多好多，都叫不上名的，据说都是当地响当当的人物。”苏烟道。
素问撇了他一眼，道：“比的是学识，这儿谁能说的准，怎就应天府的比不过其他府吗？”
苏烟没理会素问，拽着小夏问：“小夏姐，若是罗公子真连中三元，金榜题名时，你就该嫁给他了吧？”
苏烟这一问，把小夏问楞了，嫁人，有这么快吗？若说没有期待，那便是假话，对于罗晋鹏一日日深入的情感，也曾在午夜梦回时，想到自己穿上嫁衣的样子。直到素问伸手在小夏面前，晃了半晌，小夏才回神过来，淡淡一笑，“还早，当日说要留些日子，什么时候我随意了，便提嫁娶之事。”
苏烟皱眉，道：“那定与不定，又有何区别呢？”
小夏看向门外本该人潮鼎沸，如今冷冷清清的大街，道：“你说空色为何意呢？”
素问敲了苏烟一把，道：“你个笨蛋！”
正文 文昌笔
有道是：�
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