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“对。”再次提到那个工程基地，影子的声音好像颤抖了一下，仿佛至今也无法忘掉那个阴森寂静的基地所带给他的恐慌，“我有种预感，你们这次进大戈壁，很有可能会再次遇到那个工程基地。我现在只能告诉你，那个基地可能是军方力量建的，而且不只一方在用。其余的事，就靠你们自己机灵点儿，多加留意了。”
“难道你不跟我们一起进去？”
“我恐怕是去不了了！”影子的声音更黯然了，“自从进入戈壁以后，我的身体机能出现大幅度变化，我可能坚持不了多久了。我不能再跟着你们，即使佛爷的人发现不了我，我也会成为你们的负担，因为我需要消耗掉大量的水。所以，我决定留下来。”
“留下来就是等死，你疯了？”刘明瑞低吼了一句。
“你也当过兵，应该明白，有时候，死亡就是我们的任务。”影子边说边往后退了退，“该说的我已经都说了，唯一遗憾的是，我不能亲手毁掉那个基地，只有把这个任务就交给你了。如果你们这次没有见到那基地，你就把我今天跟你说的这个情况向上面反映。”
“你放心，我肯定完成任务。”刘明瑞很坚定地点了点头，正想再问些有关素素的情况，突然听到破庙那边传来声音，好像是佛爷的手下喝醉了酒，出来尿尿。他刚回头看了那么一眼，影子就不见了。
“同志？同志？”他四下搜寻着，但是那个影子已经不知道去哪儿了，倒是意外地看到了古教授和丁史。
“你们两个都听到了？”他索性停下脚步。
“都听到了。”古教授沉吟着说，“我突然有一种强烈的感觉，那个影子所说的工程基地，很有可能跟江建南说的是同一个地方，它也正是当年张文一科考小组出事的地方。照现在我们所了解的情况来看，这个工程基地十分重要，它极有可能是解开所有谜底的关键所在。”
“古教授，你想玄找那个基地？”丁史问。
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“不是我想去找，而是我们必然会碰到。”古教授的语气十分肯定，他看着远处茫茫的黑暗，悠悠地说了句，“那个基地如果真是死神的栖身地，那么他是不会放过我们这些活人的，即使我们不去找他，他也会来找我们。也许这就是命运，历史终究需要有人来做个了结，张文一不能办到的，迟早要轮到我们头上。”
丁史和刘明瑞都没有怎么听明白古教授这番颇有深意的话，只是从他那种无奈的语气里感到了一丝对未来的不确定。
影子？影子？十年前跑回来的那些疯了的科考队员，还有冒充他们领走勘探物资的幽灵“914”……细想起来，这些事好像都能跟“影子”这个词有关系。那么“影子”到底代表什么呢？
第二天一早，佛爷就召集大家准备出发了，他们要去红铜城堡找那个叫半天风的土匪，追查公主大印的下落。
启程的时候，刘明瑞故意走在队伍的最后，回头看了一眼身后茫茫的黄沙。他知道，那个连名字都没有来得及留下的“影子”同志，此刻就躲在附近看着他，目光里饱含期望。
“同志，保重！”他在心里默默念了一句，然后转过身毅然而去，只把眼泪吞进了肚子里，留下身后漫漫黄沙。
第十章 时空蜃景
他站在那群熙来攘往的古代士兵中间。不住地东张西望。似乎不知道自己身处何地，一身现代人的装束与整个画面极不协调，简直就像一个突然闯入的时空访客。
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据说，红铜城堡在沙漠中一个十分险要的地方，那里紧靠一座红石山。山上怪石林立，地势险要，易守难攻。谁也不知道这座红石山怎么来的，就像谁也不知道红铜城堡以及它的主人是什么来历一样。不过，有人说那座红石山是死人的血肉枯骨化石而成，当然，同样没有人知道这个说法是不是真的。
这是佛爷他们在沙漠里的第七天了。那只鹰再也没有出现，天空湛蓝如洗，偶尔有黑乌鸦飞过，嗄嗄地叫着，就像死神在歌唱。
他们已经进入了大漠的深处，这里才是真正的大漠，永远都涌动着滚烫的风，到处都是吃人的流沙和死人的白骨，有时会看见毒蛇出没，太阳就像一个近在咫尺的火球，连骆驼都被烤得快走不动路了。死亡的气息如此之重，使得丁史不得不怀疑，那些最终倒在沙漠里的人，也许并不是真的走不出去，而是被这片沙漠浓烈的死亡感击败的。
傍晚时分，他们终于找到了一个背风的小沙丘，在它附近扎起了帐篷，决定在这里过一晚再走。
素素一直都不跟任何人说话，她的身体情况很差，但是她一直咬牙忍着，只是向丁史要来了张武临终前交给他的那个象棋盘，没事儿的时候就拿出来看，看着看着就发起了呆，不知道在回忆什么。
“你真不该带她来。”古教授看着素素，对佛爷说，“她的身体几乎毁了，难说能不能撑得下去。”
“如果她真的会死，那么我希望她最后是死在我的身边，而不是死在那个张文一身边。”佛爷叹了口气，目光里也掠过一丝不忍，“这个女儿，我养了她二十几年，但是张文一却只用了半年不到的时间，就让她背叛了我。你说，如果换作是你，你甘不甘心？”
“我当然也不甘心，是个老猫都会护犊子的。”古教授无奈地笑了笑，“但是你知不知道张文一和你的区别在哪里？”
“那个张文一，不过是用满嘴的虚假繁荣骗了她，那些个什么‘主义’和大道理，不过是没有经过死亡的人信口胡编的英雄梦，文弱书生的把戏而已。”佛爷摇头冷笑，“我一向都只认为，铁血者得天下。”
“这就是你和张文一最大的区别。”古教授同样对他报以摇头冷笑，“张文一心里只有仁义道德，而你心里却只有冷血和利欲。”
“那又能怎么样？”佛爷斜眼看着他，“张文一最后还不是对国家一声交待也没有就失踪了？他到现在生死未卜，而他当年的研究选题频繁见诸于国外报端，他十年前的科考事故没有一个人生还，这件事到现在也没有人能解释，这一切，都在证明他的疑点，你还敢说他完全是清白的？”
“真相不是猜出来的，而是证明出来的。”古教授知道这次的谈话又将以不愉快的争论而告终，决定不再做无谓的争执，只是淡淡地说了一句，“我始终相信张文一的品格，即使外界对他有这么多的谣言。而这一点，也正是你永远都不可能拥有的魅力。”
“老同学，你还是那么固执。我真的想不明白，一堆人群情激奋地高呼口号，就可以改变这个世界的格局？”
古教授一句都不想多说了，背着手离开帐篷，走到外面去透气，没想到迎面碰上了那海。那海慌慌张张地从远处跑回来，一路跌跌撞撞，看神情好像是发生了什么事。
“那海，你怎么了？巴尔虎呢？”他迎上去问。
“少爷他……他……他被吃了！”那海吓得连话都说不利索，哆哆嗦嗦地直朝身后指。
“被吃了？”古教授大吃一惊，“你慢慢说！他怎么被吃了？”
“是一个……是一个人……一个人把他吃了……身上穿的衣服和你一样！”那海像是受到了极大刺激，瞳孔涣散，神智一直无法集中。
他的叫喊声引来了丁史和杰克他们，大家纷纷走过来询问发生了什么事。在大伙的安慰下，那海的情绪稍微平复了一些，这才断断续续地说起了事情的经过。
原来，刚才巴尔虎说肚子疼，要去人便，想找个离帐篷远一点的地方，让那海陪着他一块儿去。结果两人翻过沙丘时居然看见了一个人，那个人灰头土脸的，蹲坐着发呆，眼神直勾勾的，一动不动，样子很狼狈，看起来像是迷了路。
巴尔虎看那人实在可怜，就上去拍了拍他的肩膀，说：“兄弟，别在这儿坐着了，我们那儿有水和吃的……”谁知道他这句话还没说完，那个人突然抬起头来对着他呵呵傻笑，嘴角还直往下流口水。
巴尔虎吓了一跳，本能地往后一退，就在这个时候，那个人忽地纵身一跃，像只野兽那样扑起，将巴尔虎压倒在身下，然后一口咬住了他的脖子，紧接着就抄起他挟在腋下逃跑了。
后来的事那海就不知道了，反正巴尔虎是必死无疑。那海跟着那个野兽一样的人追了一段路，怎么都追不上，那个人跑得太快了，三跳两跳就没了影，他一个人怕迷路，只好同来通风报信。
那海还说，那个人身上穿的衣服，就跟古教授和丁史身上穿的差不多。也是一套灰布的工作服，脚上是解放鞋，但是鞋子和衣服都是磨破的。
“这么说，那个人也是勘探队的？”古教授警觉起来。
“目前被派到内蒙古来的，不就只有咱们一支勘探队么？”丁史也觉得这个事儿不正常，心里也忐忑起来，“古教授，你说，会不会是支书他们？”
“说不好。”古教授的神色越来越严峻，“就算他们没有粮食和水了，也不可能到了要吃人的地步啊。我看，咱们还是跟过去看看吧。”
“好。”丁史立刻赞同。
于是，他们也没有通知佛爷，几个人直接就跟着那海赶往刚才的出事地点。幸好那座小沙丘还在，隐约可以看见滴在沙地上的血迹还没有于。
“你们看，地上有脚印！”古教授冲地上一指，“这一定就是刚才那个人留下的，走，咱们跟着找过去！”
他们跟着脚印，又翻过了两三座小沙丘，大概走了五百米远的距离，终于看见了几顶帐篷。脚印，就消失在帐篷区内。
最让丁史和古教授感到不可思议的是，在他们眼前的帐篷区里面，居然还摆放着很多勘探用的地质仪器！帐篷的周围零零碎碎地走动着一些人，身上穿的衣服和他们差不多，都是地质勘探队的工作服，只不过都已经破烂不堪，而且是以前发的老工作服。看来古教授之前猜得没有错，这确实是一个被困在大漠里、并且已经与组织上失去联络的勘探队。
也许是出于一种对“同志�