这时，侯方域也说道：“阮大铖曾是有名学者赵南星的弟子，过去虽结交魏党，但也掩护过东林诸君子。现在魏党一倒，他却成为东林、复社的敌人。近日复社之人对他大肆攻击、殴辱是不有些过火了！？就算他是魏党，要是能悔过来归，也应原谅他的。”
李香君一听，立即杏眼圆睁、双眉倒竖，对着侯方域气愤地说：“你这是说的什么话？阮大铖过去趋权附势，因为当了魏忠贤的干儿子，所以无恶不做、廉耻丧尽。妇人女子、贩夫走卒无不唾骂他，这些正直的复社诸生对他揭恶、攻击、辱骂也是他罪有应得。现在你却要同情他、援救他！你想想，你是天下有名的名士，你却要用你的名声，来协助小人脱险，你不是让自己走上危险的绝路吗？请你三思。”
李香君顿了一下，看了礼品一眼，继续说：“若是因为我接受了他妆奁，所以你才不好拒绝他，那么，我现在就脱下他送的衣服、首饰，并且退回他送来的全部装奁。我宁可穷死，也不接受这个奴才小人的礼物。”说完李香君脱下新婚的衣服，摘下头上的钗锾和手镯扔在地上。
侯方域一见李香君如此，忙对扬龙友说：“像李香君这样刚烈正直女子我真少见。他不但是我的恋人；而且是我的良师益友。杨兄！请你不要怪我。我所以能见重于世人，在学界朋友中有点名气，因为我平生讲名节、别贤愚。如果我现在接受了阮圆老的礼品，我等于丧失名节，好坏人不分，连李香君这样一个平康女子都不如，那以后能怎样呢？假如因此而让复社、东林诸君子唾弃时，我就变成孤家寡人了，我那还有什么力量去帮助圆老呢？所以还是请龙友兄把这些东西，退还给圆老。”
扬龙友也别无办法，只有按着侯、李二人意思，把东西钱物退还给阮大铖。
崇祯十六年十月，李自成起义军已兵临北京城下，武汉左良玉的军队，由于缺粮，兵心不稳，故宫左良玉有挥兵南上，带兵就食南京之意。当时，统帅熊明遇就召集南京兵部尚书史可法、凤阳总督马士英、闲员杨龙友、阮大等商议如何应付局势。
由于侯方域拒退了阮大铖送给他的礼物，致使阮大铖耿耿于怀，所以在会议上诬蔑侯方域私通左良玉，想在南京为左良玉攻城作内应，唆使熊明遇能够逮捕侯方域。
杨龙友到媚香搂给侯方域报信，叫他跟随史可法离开南京，到扬州前线督兵以避危机。在临行前李香君在竹叶渡为侯方域设酒饯行。在酒席宴上李香君为侯方域高唱一阙琵琶词，唱完后对侯方域说：
“你的文章才华不低于蔡中郎，但蔡中郎的品行道德却不如他那出众的才华。
不管怎样，他曾依附过董卓，并为这个残民以逞的屠夫贼子出谋划策，这不能不说是他做人上的一个污点。希望你今后能够自爱，在这乱世之中，分清是非，坚持名节，洁身自好，不要走上歧途。你的才华品行在当今社会确是屈指可数的名士，虽然现在失意，未来前途是不可估量的，望你前途珍重。“李香君叮嘱再三，才和侯方域分别。
李香君从送侯方域回来，就深居在媚香楼上，再不下搂接待客人，李贞丽爱惜李香君，同情李香君与侯方域的情份，也不强迫李香君做她不愿做的事情。
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崇祯十七年，三月李自成打进北京，崇祯皇帝吊死煤山。
同年四月，南京王朝由马士英、史可法迎立福王由崧建立弘光王朝。马士英由于迎驾有功被任命为内阁大学士执掌朝政，史可法派往前线督军备战。侯方域一直在史可法军中做幕后参谋军事。
由于马土英的提拔，扬龙友任礼部主事、阮大铖复出为光禄卿，并任命他的亲戚同乡田仰为漕运督抚。
弘光即位以后除了选美听歌以外，不理朝政，他的生活信条则是：“万事不如杯在手，人生几见月当头。”
南京小朝廷在昏君、权臣统治下，又陷入争权夺利、树党营私、歌舞升平、阿谀谄媚的腐朽气氛之中。
漕督田仰是南京小朝廷中头一个有经济实权的人物。他能谋得这个职位全靠他的同乡和亲内阁大学士马土英的提拔。因此将要上任之际，在家摆下酒席，酬谢马士英，并请他的好友杨龙友和阮大铖作陪。
在酒席宴上，田仰提出要用三百两银子，在秦淮河畔有名的妓女中娶一个才艺突出的妓女做小妾。他刚一露出这个意思，马土英就表示支持，杨龙友和阮大铖表示为他去完成这项任务。
阮大铖为要向侯方域、李香君报退奁之仇，而向田仰推荐介绍说李香君是最为合适的人选。酒宴结束，扬龙友找到老乐帅丁继之和卞玉京找李香君说媒。
丁继之和卞玉京见到李香君之后，李香君向他们叙述自己独守空楼，感到万分寂寞。
丁、卞二人劝她：“何不找一个新婿？”
李香君答复：“我已嫁给侯郎，岂能半途改志？”
丁、卞二人只得明确答复：“有一位大官田仰，肯出三百两银子娶你做妾，不知你是否愿意？让我们来问一声。”
李香君笑笑说：“当初我嫁给侯郎，你们也曾参加婚礼，当时他曾经在白绢扇上写过定情诗做纪念，这扇恰如一根鲜艳的红丝，把我和侯郎拴在一起永不分离，它如万两黄金难买，三百两银子怎能买动我这颗衷于侯郎之心呢？秦淮河畔妓女人家中，有许多美丽如画的女子，可以去做官太太，我这没福命薄之人享受不了这种福份，请你们二位到别人的家再找合适的人吧！”
丁继之、卞玉京没说动李香君，杨龙友又找妓女郑妥娘、寇白门去说服李香君。他们见到李香君首先威胁说：“如果这次不嫁人，要被官家拿去学戏，一辈子在官戏班里见不着男人，想嫁人也嫁不了，到那时不更痛苦吗？”
李香君坚定地回答：“我愿终身为侯郎守寡，也不愿再嫁人。”
郑、寇二人进一步恐吓李香君说：“三百两银子买你不愿去，明天礼部派官把你拿去用刑逼你嫁，看你嫁不嫁？”
李香君斩钉截铁说：“我宁可死，也决不改嫁。”
杨龙友看一时说服不了李香君，也就把这事暂时略下了。田仰等不得这事办成就去上任了。因此，李香君还暂时能过几天安稳的日子。
一天，马土英设席万玉园中请客饮酒赏梅。酒足饭饱之后，想找歌姬唱曲。当大伙谈到找哪个歌姬最好的时候，扬龙友又提到李香君。于是，马土英立刻派人去请李香君前来献唱。
此时，阮大铖故意问着杨龙友：“李香君，她不就是前日田仰想用三百两银子买去做妾的那个人吗？”
杨龙友答：“正是她。”
马土英问：“为什么没娶去呢？”
杨龙亥答：“这个傻丫头，要为侯方域守节，坚决不从，我曾派人去说两次，她断然不下楼，使我也没办法。”
马土英听了很生气地说：“有这样的大胆奴才，她还不知道相府衙役的威风。
可笑这样一个娼妓还如此自大高做，真是灯蛾扑火，自找灭亡。“
阮大铖也添油加醋地说：“这都是侯方域那小子惯的，他以前对我也侮辱过。”
马士英听后更恼怒地说：“不得了，不得了，一个漕抚花三百两银子也买不来一个妓女，这不是笑话！”
阮大铖说：“田漕台是相爷的乡亲，如此被他羞辱，应该想法治一治她。”
马士英答应说：“好！等她来了再说。”这时去请李香君的人回来说：“李香君说有病，坚决不肯下楼！”
马土英说：“即然这样，也不用去找去请，直接去几个人抬一顶小轿把她抬来，不管她同意不同意，直接送到田漕抚船上叫他们结婚，不就完了。”
回头对杨龙友说：“老妹丈，你熟悉李家的人，硬娶李香君这件事就由你领着干吧！”
杨龙友领着相府管家、兵丁，抬着花轿拿着三百两银子又到李家娶李香君。他们敲着门，李贞丽出来开门，杨龙友进到屋中，和李贞丽说出马士英要代替田仰强娶李香君的经过。
杨龙友对李香君说：“那马士英知你拒嫁田仰，动了大怒，差一班恶仆登门强娶，我怕你吃亏，特地来保护你。依我看你嫁个漕抚，也不算委屈你，你想你有多大能耐，能抗住这豪臣的势力。”
李贞丽也说：“扬老爷说的有理，看这局面，拗不过去了，你不如趁早收拾下楼去吧！”
李香君这时看着杨龙友和李贞丽说：“你们这说的是什么话！当日杨老爷做媒，妈妈主婚，把我嫁给侯郎，满堂宾客，谁没看见。现在定情之物还在我这里。”
说着从桌上拿起白绢扇，并说：“这首定情诗，杨老爷是看过的，难道你们都忘了吗？”
李贞丽说：“那侯郎避祸逃走，现在不知在哪？难道说他三年不回，你等他三年？”
李香君说：“别说三年，就是三十年、百年，我也要等他到底，决不改嫁。”
这时外面吵嚷：“夜已深了，快些上轿吧！还得抬到船上去呢！”
李贞丽非常着急地和杨龙友说：“事情到这地步也顾不得了，快帮她梳洗打扮吧！”
李香君拿着扇左挡右挡，不让梳头打扮。李贞丽、杨龙友强给梳洗打扮，草草打扮完了，二人就要抱着李香君下楼。这时李香君一边哭一边说：“我宁死不下此楼。”说完，李香君以头撞柱，晕死倒地。
李贞丽和杨龙友却也着实慌乱了，杨龙友指着掉在地上的扇子说：“你看，头额都撞破了，连这诗扇都溅满鲜血。”他拾起诗扇，和李贞丽把李香君扶到后房休息。
杨龙友对李贞丽说：“你看怎办？”
李贞丽说：“求扬老爷救我，想个办法吧！”
杨龙友说：“只有一个办法，就是你打扮打扮，替李香君嫁到田府。”
李贞丽说：“他们认出怎办