林氏道：“你来得正好，过两日，蒋府开牡丹宴，给我们家来请柬了，你和海月一道去吧。”
刘海蓉因为年纪太小，还不适合参加这些宴会。
刘海璇来见嫡母，也正是听到牡丹宴的风声，没想到林氏会主动提起，闻言眼睛一亮，面上却还要维持镇定。“是，母亲。”
刘家三房，共生了四子四女，其中刘海珠是大房的嫡女，她与刘海璇同岁，稍大几个月，不过还没有订下亲事，只因这刘海珠有点特殊。
刘家海珠，自幼便生得出众，十四岁那年京城名媛相聚的百花游园宴上，她以沉鱼落雁的美貌和两首咏海棠诗惊艳四座，成为闻名遐迩的才女，名声传至宫内，被当时的皇后，现在的太后召见，亲口赞其“兰薰桂馥，秀外慧中”，更得当时还是太子的皇帝亲口问询。
只可惜不久之后的选秀，刘海珠因为染上风寒而无法参加，这一蹉跎就是三年，刘少云和秦氏那边估计是一直存着让女儿入宫得宠的念头，所以没有给刘海珠定亲，就等着明年的选秀了。
刘海珠如此出众，相比之下，刘家其他三个少女就显得籍籍无名了，在那之前，刘海璇作为庶女，最多也就出席过两回，可惜当时人人目光都在刘海珠身上，没人注意到她。
这会儿林氏一说，刘海璇自然想起以前的“惨痛教训”，小心翼翼道：“母亲，那大姐姐”
林氏似乎知道她要说什么，道：“你们伯母刚刚让人过来，说海珠最近身体不舒服，就不去了，你妹妹没有参加过这种宴会，到时候你要多照顾她。”
刘海璇心中一喜，忙应声道：“请母亲放心。”
林氏点点头，又说了几句，便让刘海璇与刘海蓉先退下，单独留下刘海月。
“月儿，娘知道你喜欢清静，但就算是女子，这种场合也是少不了的，将来娘不可能陪你一辈子，你若是能交到几个好友，将来就算嫁了人，也能时时走动，不至于太过无聊。”林氏谆谆劝道。
刘海月抿唇一笑，“娘，我去就是，您不用劝我，我只是懒得应酬，并不是不会应酬，您瞧这刘家上上下下，连同祖母伯母婶婶那边，谁不说刘三娘性子好，与人为善？”
她这只是不好事，却不是怕事，只有近身服侍的人才知道刘海月并不好糊弄，她自个儿的小院子被她管得铁桶一般服服帖帖。
林氏这才放了心，点点她的额头，“就你机灵！”
都说女儿贴心一点也不假，刘海月从小就显得早慧，有时候林氏为了不让她养成与世隔绝的性子，也会把家里的事情同她说道，结果刘海月每回都能给林氏出主意，说出的话也十分老成，后来林氏就渐渐习惯了家里有什么事情都找女儿商量的习惯。
林氏叹道：“你若是肯将这心用在外头，估计现在也能像你大姐姐那般美名远扬了！”到时候不知多少人家踏破了门槛要求娶她的女儿。
刘海月道：“这名声大了未必就好，我又不想进宫，何必跟大姐姐去抢这个名头？”
林氏把她搂入怀里，连声道：“对对，我家月儿可不进宫，娘只盼你嫁个好人家，然后平平安安过一生就好了！”
刘海月但笑不语，她早就计划好了，等到明年及笄，就让娘相看几户中等人家，官位高不高没所谓，重要的是人老实，最好母亲早逝的，这样她一嫁过去就可以当家作主，称王称霸了。
嫁入高门？不好意思，她可从来没有这种受虐的爱好，像她爹这种官职，就算能嫁入朱门大户，肯定也要面对一堆复杂的婆媳和妯娌关系，天天勾心斗角就算了，斗赢了一没奖金，二没分红，三没升职，那还不如前世呢！做人怎么也不能越混越回去了。
☆、牡丹宴上
“三娘，这支凤衔牡丹多漂亮，又应景，您真的不戴么？”翠雀瘪着嘴，一副痛惜的表情，好像没把刘海月打扮成一只金枝招展的活孔雀就不甘心。
“我今日是去作客的，不是去抢主人家风头的，再说我爹终究是五品官衔而已，蒋府却是宰辅，这样足够了。”
刘海月看了看铜镜中的自己，头发被分成两边挽到后面，用一朵菡萏流苏簪住，其余的长发则梳在背后，身上则穿着一件粉色的对襟齐胸襦裙，恰好与头饰配成一对，既青春活泼又不过分张扬，若不是刘海月心理年龄已经足够成熟，真要以为自己就是一朵含苞待放的荷花了。
“好了，这样就可以了，走吧，娘亲还在外头等着。”她放下铜镜，如是道。
“会不会太素淡了？”翠雀还不死心。
“不会。”刘海月头也不回。
刘少卿早就去衙门了，林氏也已经起了，看到刘海月，说了句跟翠雀一模一样的话：“我的儿，你穿得也太素淡了！”
刘海月只得再次解释：“娘，蒋府可是相府，今日卯了劲要出风头的千金毕竟不少，咱们可没必要去出这个风头。”
林氏叹道：“也罢，你心里有数就好！二娘怎么还没来，朱鹮，你去催催！”
“是！”
朱鹮正要转身，就看见刘海璇扶着侍女的手走过来。
“母亲，妹妹！”
刘海璇可没有什么低调做人的想法，上面是淡黄色流霞云纹绣衫，下面是四喜如意大红袄裙，红色丝绦把腰束得紧紧，露出纤细美妙的柳腰，简直比昨日还要招摇。
林氏微微顿了顿，没有说什么，“好了，时辰不早了，马车已经在外头候着了，你们赶紧出发吧！”
以刘家如今的品级，当然不可能一人一辆马车，何况马车内的空间很大，足以容纳下刘氏姐妹和两名婢女。
大眼瞪小眼，没什么话好说，刘海月索性闭目养神，就听见刘海璇道：“妹妹，蒋府地大，容易迷路，待会儿你且记得跟紧我，别乱走，免得丢了。”
刘海月没有睁开眼睛，只是嗯了一声，表示自己知道了。
刘海璇本想摆摆姐姐的谱，见刘海月爱理不理，不由有点恼了，忽而又不知想到什么，眼珠子滴溜溜在她身上转了一圈，嘴角微微扬起，也不再言语。
车轮缓缓停下来。
隔着马车，也能听到外头马蹄声与人声。
刘氏姐妹在各自的婢女搀扶下下了马车，这种场合，刘海月没带活泼的翠雀，而是带了稳重的杜鹃。
杜鹃递上请柬，便已有候在大门口的婆子接过一看，然后朝刘海月她们笑道：“原来是刘府二位娘子，快里边请！”
蒋府不愧是三代宰辅之家，一草一木未见得是最好的，却布置得浑然天成，处处透着雅致，刘海月倒也罢了，刘海璇却看得目不转睛，幸而婆子在前面领路，也没有回头瞧见。
等到她们来到牡丹园时，刘海璇早就收敛了自己的失态。
只见园中亭台水榭，假山湖石，无一不雅。旁的不说，单说这满园牡丹，姹紫嫣红，风流旖旎，再看那些赏花笑语的千金名媛，果真是人花相映，人比花娇。
一见有新人加入，那些闺阁小姐的眼睛齐齐看向站在月亮门的刘氏姐妹。
婆子带着两人走到坐着的几位夫人那里，上座正是蒋府夫人，也就是这次牡丹宴的主人。
“夫人，这是刘府的两位娘子。”婆子介绍道。
这种宴会刘海璇以前出席过几回，自然也认得蒋夫人，闻言盈盈行礼。
“刘氏海璇，见过蒋夫人。”
蒋夫人含笑点头，目光移向刘海月，“这就是府上三娘了吧？”
刘海月还未答话，刘海璇便已开口：“这是舍妹，小名海月。”
被人抢了台词，刘海月福了福身，“刘氏海月，见过蒋夫人。”
“好孩子，不必拘谨，我未出嫁时，与你娘也是闺中好友，你周岁那年，我还抱过你来着，快过来让我瞧瞧！”蒋夫人笑容可掬，朝她招手。
刘海月走过去，蒋夫人便拉住她上下打量，点点头，“这真是女大十八变，越长越标致了，想当年也就是襁褓里小小的那么一点！”
她还伸手比了比，引得周围一众夫人都笑了起来。
旁边有人凑趣道：“这姑娘确实长得好，温温婉婉，一看就是*子。”
蒋夫人抿唇一笑，从手腕上褪下一只羊脂白玉手镯，亲手给她戴上。“来，这是给你的见面礼。”见刘海月要推，又道，“你莫和我推，出门前你娘想必和你说过我的。”
刘海月只好道了谢收下，道：“我娘曾与我说，她少年时与您最为要好，这回出门，还嘱咐我向您问好。”
至于后来为什么没有往来，其实很简单，蒋夫人的丈夫步步高升，如今已经成了人人景仰的内阁次辅，反观她母亲林氏，嫁入刘府之后，刘少卿就一直没怎么升迁过，一开始是外任，后来调入京城，也还是五品小官，天差地别，林氏自然不好跟蒋夫人交往太过密切，否则看在别人眼里，不仅是蒋府有失身份，也要说刘少卿在巴结上官，要知道次辅上面还有个首辅呢！
听了她的话，蒋夫人面上也略显出几分伤感，“世情累人，想当年我与你母亲，可是常常一起出门游玩的好了不说这些了，你们大娘呢？”
最后一句却是问旁边的婆子。
婆子道：“大娘带着其他几位娘子到东园赏花去了！”
蒋夫人无奈：“怎么一会子功夫就跑到东园去了，罢了罢了，你们去玩罢，别让我们几个老婆子在这里拘了你们！”
她终于把目光放在旁边的刘海璇身上。“你们家三娘从未出席过这等宴会，你这做姐姐的多带着她一些。”
从刚才刘海月得了那镯子和几位夫人的注意力开始，刘海璇就看得羡慕嫉妒恨，眼下却还得忍着气恭恭敬敬地应一声是。
之前她也出席过几回小宴，可那会儿，大房的堂姐刘海珠早已美名远播，轻易不参加宴会，更不可能跟刘海璇一起出现，所以刘海璇如鱼得水，得以出了几个小小的风头，结果现在倒好，嫡妹头一回与她一道出门，就连蒋夫人也对她另眼相看。
想想自己生�