她身上的衣服质地粗糙，但很干净，看得出她并未受苦。我心里松了一松，喊了一声：明瑟！”
明瑟泠然道：“姐姐，你来了。”
“明瑟”我有些局促，将手中的红漆食盒放下，端坐在她面前，“他们没怎样吧？我会想办法救你出去的。”
她垂眸看着食盒，淡淡道：“出去了又如何，还不是让人白白笑话。”
我心里凉意嗖嗖，道：“明瑟你在怪我？”
明瑟抬起一双水润润得眸子：“姐姐以为我赫连明瑟心胸狭窄至此，因为姐姐得宠而嫉恨姐姐？”
我低声对明瑟道：“明瑟，我和皇上不过是逢场作戏罢了！我不能告诉你那张免死令牌的来由，但是你好好想想，会只是外面传闻的那般吗？”
她迟疑道：“真的？”
我点了点头。
明瑟苦笑一声，道：“姐姐，你误会了。明瑟喊的每一声‘姐姐’，都是真心实意。我们之中无论谁受宠了，妹妹都不会有任何抱怨。我怪的是，你竟然瞒着、防着我。”
手中蓦然温凉一片，是她将我的手执起。
“当初宗室门阀女子对和亲避之不及，是姐姐毅然挺身而出，这已经让明瑟钦佩。彼时远离故土，前景茫茫，明瑟心里也是忐忑不安，也是幸得姐姐陪伴，我才觉得身边有个依靠。这几日避而不见，是因为明瑟不想姐姐以身涉险。”她凝眸看我，“紫砂那日暗示让你帮我顶罪，实属以下犯上，我已经禀明皇上，让紫砂受罚。”
我一惊，道：“紫砂也是忠心护主”
她温润一笑，摇头道：“姐姐，你不懂，明瑟有明瑟的骄傲。”
我重重地点了点头。她带泪笑了，忽想起了什么，抓着我的手问道：“姐姐，襄吴会不会因为巫蛊事件受到影响？”
我咬唇不语，将手慢慢一点一点抽出。她仿佛意识到什么，猛地抱住我，目光灼人：“要打仗了？”
“箭在弦上，不得不发。”
我别过脸，不想看明瑟的表情。
明瑟滕然站起往外走：“皇上不会的，不会的！我要见皇上！”
守在门口的狱卒将刀一横，拦住狱门。我一把抱住明瑟，在她耳畔急道：“明瑟，你冷静一点！”
明瑟的脸蓦然变得惨白无比。她喘着气，绷紧了身体，颤声道：“松松手”
我觉察有异，忙松开她。只见明瑟肩胛骨的位置，原本苍灰色的素衣上渐渐透出一个血点。
我颤抖着双手掀开素衣，只见明瑟原本光滑的脊背上，布满了长长短短的伤痕，有的地方并未愈合，不断地渗出血水。
我失声道：“他们对你用刑了？”
明瑟疯了一般裹紧衣服，声嘶力歇地喊：“不许看！”她低下头，泣声道：“我，不想让你知道，我这样惨！”
我愣住。
“你走！你走！”
明瑟不顾一切地大喊，把我往外推去。我忙道：“明瑟，我会想办法救襄吴的！”
她住了手，奇怪地看着我，道：“是，你有办法救，而我没有办法。呵我现在这副样子，如何救得了襄吴”
我没功夫细嚼她话中深意，见她安静下来，忙扶她靠墙坐下，安慰她道：“明瑟，对襄吴出兵是萧王的计划，皇上将你关在这里只是权宜之计，我我会想办法的”
明瑟的眸光恢复了神采，复又黯淡下去。我知道她在担忧什么，便一字一句地对她道：“我保证，即使起了战事，襄吴也一定会打胜仗。”
她的眼泪一点点浸入我肩膀上的纱衣，泪迹斑斑，每一滴都有千钧重。
今晚便是和浮生联系的日子，只是到了未时也不见朱文那里有什么动静，更不见江朝曦。
我有些发急，干脆梳整了一下，径直往临华殿那边走着。
朱文没当值，守殿的是一个陌生的小太监。他对我点头哈腰，却是拦住我：“娘娘，皇上和几位朝臣在商量国事，请去偏殿等候。”
临华殿本就是理事的地方，我这般去实在不合礼制，其实也就是去碰朱文的面儿的。我默然点头，转身便去偏殿的方向。还没走几步，便听殿内有茶盅摔地的凄厉声响。细听之下，还有刀剑出鞘的声音。
我知道此事定是不寻常，心怦怦地跳了起来。正犹豫间，只听一个尖细的声音响起：“见过贤贵嫔，请娘娘去偏殿说话。”
眼前的正是垂手而立的朱文。他看了看我身后，道：“娘娘今天出来没带近侍？”
我“嗯”了一声，也不多言，瞅着他脸色也不大好，跟着他步入偏殿。从正殿那里传来的声音渐渐远了，我心里七上八下，问朱文：“今天来的都是哪些朝臣？”
朱文没有抬眼，只低声道：“萧王和陈王为军粮的事吵起来了。”
四大家族以萧王为首，陈王其次，两大家族是开国功臣，武帝亲自册封的异姓王，自然是地位显赫。只是我没想到，他们竟是可以配刀觐见。
偏殿里燃着檀香，一明一灭，香灰便一节一节掉落进香龛里。我静默看着，不知过了多久，才听到朱文道：“娘娘，可以进去了。”
从偏殿出来的时候，远远瞧见萧王和陈王离去的身影，风发意气薄云天，果然嚣张又跋扈。
我跟在朱文身后，穿过层叠的帐帷，见到江朝曦正坐于案前，看不清楚面容。朱文上前恭敬道：“皇上”
未及他话出口，江朝曦蓦然站立，唰的一声将挂在座旁的宝剑拔出，剑光一闪，青铜桌案顿时断成两半，案上什物滚落一地。
“以为朕不会拔剑么，以为朕会任由你们为所欲为吗？！”他冷哼道，面色可怖。
“皇上！”朱文额头上都冒了汗，慌忙跪下，“贤贵嫔到。”
他没有回过身来，背影对着我，那么冰凉那么坚硬，如一道久攻不破的城墙。我扭头对朱文道：“你下去吧。”
朱文欲言又止，看了看江朝曦没有异议，便默默地退下了。江朝曦忽嘲讽道：“你扮宠妃倒是入戏得很，连朱文你都差遣起来了。”
我没有答话，只是捡起飘落在地上的一张纸片。定睛一看，上面写了几个人名，一勾一点遒劲有力。
他坐了下来，抬眼见有宫人小心翼翼地进来，冷喝一声：“都给朕滚出去！”
我温声道：“皇上息怒，事到如今，生气也不能解决问题。”
江朝曦抬眼看我，道：“你以前对这些事从不上心，怎么今日处处留心起来了？”
他是怀疑起我来了。我澹然而笑，道：“臣妾想得通了，愿倾力而为，助皇上一臂之力。”
江朝曦伸手接过我手中的纸片，揉成一团道：“本想遴选一部分人到军中任职，依现在来看，也是废纸一张了。”
我心念一动，道：“皇上忌惮萧王和陈王，他们也是同样避忌着，又怎肯让皇上属意的人身兼军中重任。”
江朝曦冷笑：“朕自然想到这一层。溪云，你有些多言。”
我知道他生性多疑，今日也是我太过急躁，便淡淡道：“臣妾告退。”说完，敛衽一拜，便要离开。经过他身边的时候，他一把拉住我，臂上一使劲，我眼前天旋地转，便倒进他怀里。
他抱着我，嗓子沙哑：“别让朕失望。”
我垂下眼帘，道：“皇上应该相信臣妾，襄吴和南诏若是真能达成协议，臣妾又何乐不为。”
江朝曦静了一会，道：“方才你所看到的那份名单，上面的人都是朕从各地遴选的，若要彻底消除南诏的外戚专政和结党结派，只能破格提拔一些富有才华，又没有根基的寒士子弟到军中任职，才能放心倚靠——”
他顿了一顿，继续道：“只有这样，才能肃清朝堂污浊之气！”
我想起在殿外听到的刀剑出鞘声，有些后怕，道：“若是不加以铲除两党，确实是南诏一大隐患。只是动一方而牵制全身，皇上还是要选个恰当时机才好。”
“哼，这几年他们欺上瞒下中饱私囊的勾当也干得够多了，只是朕还嫌他们犯的罪不够大罢了。”
我有些不自然，道：“其实这些臣妾都不该知道，臣妾罪该万死。”
多一事不如少一事，知道得太多，自己也就危险一分。我不是不懂这样的道理，只是南诏各种派系错综复杂，我必须看清楚自己身处的形势。
忽听江朝曦道：“怕什么，朕想让你知道，你便可以知道。”
他搂我在怀，低头看我，鼻尖几乎触到我的脸颊。我莫名有些紧张，想要开口，不料他趁机吻住我的双唇，滑溜溜的舌头肆虐地伸入口中攻城略地。
我有些头晕，喘了好一阵才定住神，抬眸看到江朝曦的目光，又是两颊滚烫。他轻笑一声，道：“不晓得为什么，原本怒得很，见到你火气就泄了大半。”
我胡乱应着，忙道：“臣妾”说了这两个字，却不知该用何种理由挣脱起身。江朝曦不依，一把按住我，笑得促狭，语气暧昧地道：“还有一小半火，也得溪云你帮忙泄泄。”
这般说着，他的手脚便不老实起来，缓缓在脖颈、耳垂处游走，如小虫子蠕蠕爬过，酥麻无比。我暗自咬牙忍了，忽听朱文立于纱帘外，高声禀道：“皇上，洵王殿外求见。”
江朝曦道了声“宣”，不慌不忙地将我扶起身，整了整衣冠，悠然坐于宝座之上，对我道：“你先退下吧，今晚戌时，等朕的指令。”
离开临华殿的时候，和江楚贤迎面相遇。他依旧是一副轻袍缓带