独自出门在外，经历了几番凶险之后，姬向晚也学会了一些生存法则，不投宿野店、财不露白、不穿女装，并且尽可能地丑化自己、不穿丝绸、食宿克难而平常。最重要的一点便是：绝对不要与陌生人同行。
偏偏湛无拘却成了例外。
这是无可奈何的，那日，给他吃了一顿饱——十人份的白饭、两盘五花肉、三盘拆烩大鱼头、三盘烧笋鹅、一大盅牛杂汤后，她好心又给了他一吊钱，知他困窘，心想这也算仁至义尽，可安心分道扬镳。
不料，他钱是收下了，却始终散步在她身后十步远，一副纯真无害，有路大家走的无赖状。她的心开始又气又忐忑，怕又招惹来一个索钱打劫的地痞。
结果这场追随延续到当日傍晚，她气喘吁吁地步入一间茶肆，才要叫菜，眼下一花，一抹灿笑便近在咫尺，用无比惊喜的叫声道：
“公子，真是天涯何处不相逢，四海之内皆兄弟，咱们又巧遇了。一同吃个便饭吧！小弟做个东道！”一串刺目的钢板正晃荡在眼前。
结果，这种“巧遇”延续到接下来的每一次用膳时间，直到姬向晚在昨日宣告投降，正式收下这一名食客为止，才结束这个闹剧。然后，步入现下更惨烈的骚扰中。
幸好这人除了好吃之外，并未有其它图谋不轨的行为出现。至于他一些无聊行止，若能视而不见，其实是无碍于她的。但很难！
火气暗自冒涌，威胁着要撑爆她十八年来良好的教养，她咬牙低道：
“我不是小“鸡”，你可以叫我姬向晚，或姬公子，就是不许再叫我小“鸡”——”好声好气中断于被干扰
“咕咕、咕咕咕”他还玩。
“更是不许学鸡叫！”火气一飞冲天，她几乎吼得破嗓，惊吓得林间小鸟各自分飞而去。
湛无拘不知从何处拈来一条白巾子，佯拭着眼眶里想象中的泪水，双膝并陇斜坐，另一手还抓着肉片不时以补充口颊内之不足，含含糊糊地低泣：
“好嘛，你嫌叫小姬太不敬，那人家就叫你姬旦好了。用你们姬家先祖的名讳来尊之，总不会再动辄得咎了吧？小姬旦。”
“不要叫我小——鸡——蛋！”忍耐！忍耐！不可以再被惹得失态。
“大鸡蛋？”湛无拘从善如流地改口。
“你！你！”姬向晚再也忍不住跳起来，随手抓了东西就往他身上丢，一边大叫道：“你呆子啊！听不懂人话是不是啊？我真是倒了八辈子楣才会遇上你来讨我的冤价！你不要跑！可恶！”
抱头鼠窜的湛无拘很配合地发出被虐待的惨叫，并在原地绕着圈圈让她追个尽兴，甚至行有余裕地从接到手的“凶器”中找出食物来丢入口中。一双贼溜溜的眼中闪着好笑的谑芒，光是看姬向晚丢出的凶器，就知道她这个人再活八辈子也当不了狠角色。肉片、馒头、衣物，甚至连银子都砸过来了，就是不敢捡地上的石块来伤人。
这种人行走四方，还能活到现在简直是奇迹。
姬向晚丢到双手空空，才看到自己的家当全在那人手上了。一边急喘一边叫：
“东西还我！”不自觉地跺脚，展现出女儿家的行为而不自知。
肚子仍未填饱，现下又被气得更饿了。正月初旬，天仍寒、地仍冻，还要任由这个人蹧蹋到怒火攻心、热血翻腾咦？热血翻腾？
她心下怔了怔，抬手轻抹额际，抹下一层薄汗，冻僵的双手不知何时已暖烘且充斥血色
湛无拘将一个硬馒头塞到她手中，商量道：
“我吃完肉片了，你就将就剩下的吧。”
“你”她眼中交杂着各种情绪，这个人真令人猜不透，甚至见都没见过心性如此怪异的人。
相处数日下来，她一心沉浸在自己哀伤而冷漠的藩篱中，无心理会任何人，但这人！总爱挑弄她的火气，逼她到极限，然后再不管什么礼教修养，就要回嘴甚至于扑身打他。而在那种情绪昂扬的情况下，她执意要沉浸的哀伤，也就消褪到九霄云外去了。
这人是看透了她？还是纯是爱玩爱闹的无赖脾性，不撩拨她一下就怕活不下去？
“小姬，如果你还很气我的话，我一点也不介意你把馒头砸到我脸上，我真的不介意哦。”吞下了他手边最后一口食物，他血盆大口一张，像只乞食的小狗一般蹲踞在她身前，很牺牲奉献地等食物砸下来。
“你你作梦！”她退了二三步，快速吃将起来。虽然没有肉干佐味，但有一张哀痛逾恒的脸下饭，也有心满意足的功效呈现，让她早忘了什么叫“没食欲”。
天晓得她还得与这人厮缠多久，而在最后一天到来之前，若不想被气死，就要学会一些生存之道。
姬向晚在闷怒多日之后，终于在教训中彻底领悟。
第二章
“你是哪里人？”姬向晚在怎么也摆脱不了赖上她的食客之后，终于真正认命，并且觉得有必要知道此人的底细为何。
“四川。”通常只有在用膳时分，他才会乖乖回话，而不费事地东扯西扯。
“从四川到太湖至少要走上一个多月吧！”
“唔。”塞满了美食的嘴巴没空多作应酬。事实上他只用了十天的时间抵太湖。但这不重要啦。
姬向晚低垂睫眸，又犯了兵家大忌——用膳时一想起事情就会忘了动筷，任食物迅速消失而不自知。乐得湛无拘独占一桌美食。
“你怎么会来太湖呢？探亲吗？”总得明白他的去处才知道自己还要忍他多久。她无意在现下承担更多的负担。持续了多日的伤痛仍未减轻，多了一人来搅和只是凭添烦躁罢了。
“找人。”灌了一口茶，招手要伙计再送上一壶。
“找着了吗？”
“没有，我想她可能又跑到别的地方了。”
“那你接下来要往哪找？”天生的好教养，让姬向晚极力想要弥补昨日在林子中的失态。她相信大家都是明理人，一个再无赖的人，总会有些许知耻心的。她已对他仁至义尽了。
供他吃、不断地吃，三餐之外、他也不会让自己嘴巴闲着，天晓得他是吃到哪边去了，竟能容下那么多，但她的银两正在加速消逝中却是不争的事实。那消逝的速度正如眼前只剩一碗白饭的情况相同一碗白饭？！
她眨了眨眼，在湛无拘的毛手成功偷袭到她眼前的白饭之前，她下意识抢先捧起，却在一个用力过度之下，满满的白饭竟往后飞去——
“哎哟！是哪个王八羔子砸大爷！是谁！”
此刻正值用膳的高峰期，满满的人潮塞得偌大的客栈无一处闲置之地，那个被天外砸来一碗饭的大汉子提着一双流星锤顶着满脸的米饭叫嚣，是吼住了原本烘闹的空间，却找不到真正的罪魁祸首。
“是谁！给大爷滚出来，是谁想暗算我堂堂神火派的高伯赤？有胆出来与我决一死战！”
几名胆小怕事的市井小民连忙悄悄溜走，原本人满为患的食肆一下子走了个七七八八，自然，湛无拘也趁乱拾着吓傻了的姬向晚溜走了。最后留下的都是身上佩有武器的江湖人，不必想也知道将会有一场胡涂打杀。
湛无拘没有躲得太远，一边啃着鸡腿一没啧啧道：
“原来这就叫江湖呀。”果不其然，没几句话就打起来了。正好让他开开眼界。
“我们为什么要蹲在这儿？”要不是湛无拘死抓着她的手，她早跑开了。江湖！她恨透了这两个字，更恨透了它所代表的意思，以及会令她想到的人。
不断的打杀成就江湖名声，这才是江湖的真貌，而非她以前天真以为的正义公理殿堂。她曾经崇敬的英雄，就是这么起家成名的吗？真是太可笑了！
“放手！我要走了！要看你自己看。”她不希望把自身的怒火砖嫁于无辜的人，她只想睁开他的手，走得远远地去面对自己失败的人生，任由悲哀啃啮。
湛无拘不但不放手，还以另一手挟她在腋下动弹不得，分神看了看她泪盈于睫的模样，顿了顿，嘻皮笑脸道：
“别嘛，留下来看看你创造的后果是礼貌耶！也不想想是谁丢出那碗白饭的。”
“放开我！”男女授受不亲，即使他把她当男性看，他们也没有交好到可以勾肩搭背的地步！她惊慌得斥喝，扭动身躯想与他隔开恰当的距离，却只落了个徒劳。
直到湛无拘看过瘾了，才对上她气急败坏的小脸好奇问道：
“你讨厌打架？还是讨厌江湖人？”
“那不都一样？”她冷哼！如愿甩开他的手，漫无目的地走在大街上。走得极快，但一点也不敢奢望可以因此摆脱他。
“哪会一样？江湖人爱打架，但打架的可不全是江湖人。”他轻快地在她身边跑跳。
“毫无义意的逞凶斗狠就是不对！更别说因此而扬名立万了！”
湛无拘跳定在她面前，挡住她去路，害她差点止不住地撞入他怀中，不过他可是一点儿也不介意。
“我怎么觉得你的口气总是意有所指？有哪位江湖人曾经揍了你一拳或拐了你一下，还不让你打回来吗？”
姬向晚险险地隔开不合宜的距离，才刚泛上的愁怨，又教这人吓回了心臆的最底层，招来了怒火再度狂燃
“为什么你总是不断地惹我？”她不懂！真的不懂！这个成日净说些风马牛不相及的浑话的男子为何总能“恰好”阻断她自我沉思的任何一刻？
供他吃、供他住，她也就认了，但为什么他不能安静而谦卑地当好他的食客身分，偏要动不动来招惹她？她这辈子从不做仗势欺人的事，也不打算从现在开始。她是一个文静、坚强、可人的姑娘，这辈子唯一有过的失态就是在此人面前！而那每一次失态过后，她都自责自厌得频频向列祖列宗乞求原谅，也发誓再不会有失态的下一次！可是可是那真的好难！
“你说呀！你到底要怎么？”
“你好凶哦！”轻轻跺脚，湛无拘泫然欲泣地指控。
“你！你你少装傻了！”她几乎要昏倒。他莫非也女�