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李大愣骇异地说道：“噢，原来那死尸沉在河底这么多年了……”
郭师傅问李大愣：“你怎么想起打听三岔河口女尸？”
五
李大愣说：“哥哥，你有所不知，此事一两句话交代不清，听我给你从头说说……”
他不是挖着根儿说，咱们却要把话交代清楚了，论起天津卫最有钱的大财东，一共有八户，合称八大家，八大家里首屈一指的要属石家，有个石家大院保留至今，那是好大一片古宅院套，青砖碧瓦，雕梁画栋，气派非凡，戏楼佛堂一样俱全，曾是石家老宅。石家祖上有良田万顷，得了个绰号唤作“石万倾”，城里还有好多买卖，钱多得数也数不完。关于石家最初是怎么发财的，在当地流传着几种传说：
其一是明末清初，闯王李自成打进北京城，逼得崇祯皇帝吊死煤山，有个宫女带着宫里的一件珍宝“如意夜光灯”，从京城逃到这里，夜里到石家投宿，看主人忠厚质朴，委身下嫁给了姓石的这户人家，那盏“如意夜光灯”是皇宫大内的无价之宝，石家娶了位财神奶奶，一下子发了横财，陡然暴富。
另有一说，清朝乾隆年间出了个大贪官和哿驳那贫鸦缟剑豢傻泄胶瞳｜被抄家问罪的时候，和系囊桓鲂℃寐姨拥绞遥庑℃蹦旰苁芎瞳｜宠爱，身上带了好几件珍宝，为了避难，嫁给了石家，石家祖上从此发迹。
这些传说大致上差不多，总而言之，言而总之，全是说石家祖上走运，娶了有钱的媳妇，好比是把一座金山请进了门，钱多的几代人也使不尽用不完，祖上留下一条遗训，有了钱不能为富不仁，人家石家世代积德行善，夏开粥厂，冬赊棉衣，十几年前，石家有位小姐，和一个唱戏的小白脸私通，二人有了私情，搞大了肚子，婊子无情，戏子无义，这话一点儿不假，那唱戏的一看这小姐有了身孕，怕惹麻烦，而且老家有老婆有孩子，连夜就跟外地戏班子跑了，剩下这小姐挺着个大肚子，也没脸继续在家呆着了，收拾细软离家出走，石老爷派人找了这么多年，至今没有下落。
这三岔河口沉尸案一出可不要紧，有人就说石家小姐让戏子搞大了肚子，有辱门风，石家表面上说小姐离家出走了，实则不然，是把大着肚子临盆在即的小姐绑着铁坨子沉到河里了，这叫一尸两命，石家小姐死得冤，冤情不泯，死尸又被巡河队的人打捞出来，石家财大势大，把官面儿上打点到了，所以没人追查，自古道是人言可畏，说好事没人信，说坏事没人不信，传来传去添油加醋，那些话简直不堪入耳，石家一向以忠厚仁善之道传家，哪受得了这个。
郭师傅和丁卯一听原来是这么回事：“石家的家事怎样我们不清楚，但三岔河口沉尸案年头要早得多，不见得与石家小姐有关。”
李大愣道：“谁说不是呢，可这流言四起，恰似伤人的暗箭，三岔河口沉尸案一日没有结果，一日堵不上造谣生事这帮人的嘴。”
当时官面儿根本不理会这案子，况且官吏们只会趁机盘剥敲诈要好处，没几个真能办事儿的人，石家老爷也信不过这些狗腿子，人家只信得过河神郭得友，死尸又是郭师傅找到的，因此想请郭师傅查个水落石出，石家常年斋僧，凡是和尚到那化缘，准是好吃好喝的招待，临走还给几个香火钱，李大愣经常冒充僧人去那混吃喝，前两天听石家老爷念叨起这件事，李大愣脸皮厚，自称跟巡河队的郭师傅是结拜兄弟，从中间当个中人，替石老爷请郭师傅帮忙，郭师傅冲他李大愣的面子准答应，石老爷大喜，承诺事成之后，必有一番重谢。
郭师傅听李大愣说了经过，感觉有些为难，五河水上警察队只负责捞河漂子，一向不参与破案，何况那具女尸已经烧成骨灰埋到地下了，应该出在前清的事，一点线索没有，如今还怎么查？但郭师傅素闻石家修桥铺路多行善举，不忍让石老爷背这恶名，有心要帮这个忙，苦于不知从何处着手。
丁卯说：“哥哥，这是好事，把三岔河口沉尸案查个结果出来，一来告慰死者在天之灵，二来还石家一个善名，咱不仅有份赏钱，还可以传名积德。”
李大愣跟丁卯一通窜叨，劝得郭师傅动了心，便答应留意寻访，虽然说事在人为，但到最后成与不成，却要看老天爷的脸色。
三个人喝着羊汤，商量怎么做这件事，起码要查明这个女尸的身份，又是因何缘故被捆绑在铁坨子上沉在河底，说来说去，没个头绪，这就不是着急的事儿，只能找个时间，到五河水上警察队的库房里，仔细看看跟女尸捆在一起的生铁坨子，那是仅有的一个线索。
喝完羊汤李大愣就回家去了，郭师傅和丁卯也是闲着没事，溜达回河龙庙义庄，还没进屋就有人找来了，可出大事儿了，让他们俩赶紧过去看看，原来海河边的老龙头火车站六号门斗脚行，死了不少人，还有更邪的，听说有人见到了河中的走尸。
六
此事说起来稀奇古怪，那个老龙头火车站，是现在的天津东站，火车站位置紧邻海河，在风水上说这位置是龙头，以前此地没有火车站，住着不少庄户人家，共有季家楼和火神庙等七个村子，清朝末年外国人开始在这修铁道建货场，最初称为老龙头火车站，后来也叫老站，那一带曾是俄国租借，袁世凯带兵驻防天津，部队要坐火车到老龙头，俄国人不干了，说这是我们俄国租借地，不是你们的地盘，你袁世凯的队伍从这下车可以，枪支武装必须解除，袁世凯窝火带憋气，他惹不起俄国大鼻子，又咽不下这口气，一赌气干脆另外造了一处北站，不用东站了。
虽然有了北站，可老龙头火车站的位置好，至今仍是主站，天津这地方是海运漕运水陆码头的重要交通枢纽，平时停靠火车堆积货物的场地叫东货场，那个年代从打老龙头火车站运出的煤炭，仅一年就有上百万吨，还不算别的各种货物，您就可以想想老站的货场有多大，老龙头火车站的东货场有围墙，没围墙夜里容易丢东西，东货场围墙上开了八个大铁门用于进出，依次有编号，由北向南分别是从一号到八号，周围住的人家几乎全是脚夫搬运工，搬运工拿老话说吃的是脚行这碗饭，脚行按八个铁门分成八伙人，人数多的上千，少的也有两三百，逐渐形成了行业垄断，外人不许插手，可都知道这是块肥肉，谁看着不眼红，凭什么你吃不让别人吃？
如若说起脚行，在天津卫可是由来已久，九河下梢作为南来北往的交通要道，从宋金时期开始有海运、盐运、漕运，明成祖迁都北京，在天津设卫，河运是保证朝廷运输的命脉，比如北仓南仓，那是朝廷的储备粮库，芦台产盐，清朝以来盐商多，盐陀桥是当年盐运的据点，所以几百年来做买卖从商的多，驻军也多，庚子年赔款割地，外国列强逼着满清朝廷，将天津卫的城墙城楼拆除，就是不让你有防御能力，此后划分了九国租借，交通运输更是进入了规模空前的鼎盛时期，搬运东西装货卸货全需要人力，这就是脚行，在三百六十行里，脚行是一大行业。
有行业就有规矩，尤其是这种发展了几百年的传统行业，行规简直大过了王法，起先由县衙给四面城划定地界，指定专人应差，别看搬东西这活儿吃苦受累甚至要命，还不是谁想干谁就能干，俗称“官脚行”，清末又出现了由混混儿无赖地头蛇把持的“私脚行”。
外国列强建造老龙头火车站，拆平了河边的七个村子，那时拆迁给不了多少钱，官府也不给他们保障性住房，当地老百姓没了家，官逼民反，有人开始聚众闹事，趴铁轨拦火车，官府一看拿这帮钉子户没辙了，被迫答应这七个村子的人成立私脚行，老龙头火车站东货场的活儿，全交给这七村脚行来做，由官府发给龙票，龙票等于是官方授权的证书或执照，这才把事态压下去，东货场从一号到八号，总共有八个大铁门，七村脚行一个村占据一个大铁门，剩下一个也不能分成七份，只好分给外来的脚行，各自铁门里有什么活儿干什么活儿，有活儿干活儿，没活儿挨饿，这等于分好了地盘，互相之间不准越界，越界便视为抢饭碗，逮着可以往死了打，哪怕闹出人命，官府也不会追究。
外来的脚行为了到东货场抢活儿干，经常跟老站这八股脚行发生械斗，八号门的脚行只间相互也有争斗，旧社会争脚行打出人命，简直是家常便饭，这一次争脚行，双方死伤了上百人，当天打完了，两拨脚行清点人数，算上横尸就地的死者，数来数去对不上人数，怎么数都多出一个。
七
争脚行死了人可不出奇，老百姓只要有口饭吃饿不死，再苦再累，不逼到绝路上他不会造反，敢造反的人全是走投无路实在活不下去了，古往今来，莫不如此，脚行属于社会最底层，在东货场干搬运的这些人，一个钩子一个垫肩一身破棉袄，便是全部家当，没有多余的工具，每天要扛四五百斤的木箱，在一丈多高的跳板上弯着腰来回走，稍不小心摔下来非死即残，汗珠子掉地上摔八瓣儿，白天累死累活，晚上睡觉有间窝棚住就不错了，铺着地，盖着天，头底下枕块砖，吃饭吃的是橡子面杂合面，吃糠咽菜，一天两顿只管七成饱，可当时天灾人祸不断，各地逃饥荒的难民全往城里涌，就这种不是人干的活儿，还有得是人争破了头抢着干。
有种地痞流氓专门吃脚行，这种吃脚行的无赖叫�